第六章

    后院廚房狹小.逼仄，透過一方小小的窗子，隱約可見里頭亮著的紅焰和濃濃黑霧。

    廚娘半蹲在鍋灶前，一面添柴加火，一面轉(zhuǎn)向身后的少年，滿臉堆笑。

    “你還真是有福氣，竟被那宋姑娘看上，挑去宋府做隨從。”

    四下無人，廚娘小心翼翼環(huán)視一周，慢吞吞挪至魏子淵身側(cè)。

    她低聲道：“那宋府可不比我們這，聽人說，宋府的地磚都是金玉做的。你若是跟了宋姑娘，定是比如今好上千倍萬倍?！?br/>
    “你瞧她昨日送來的銀子，左右不過是讓我照看后院的貍奴，能花得上幾個錢，她竟拿出那一袋銀子，足足我們莊稼人吃上三五年，可見宋姑娘心善。”

    魏子淵心不在焉聽著，只在婆子提起宋令枝之時，眼珠子輕輕眨動兩三下，波瀾不驚的眸子終泛起層層漣漪。

    破舊的廚房煙火氣嗆人，魏子淵抱膝坐在角落，手上攥著枯枝敗葉。樹枝干枯粗糙，磨得掌心陣陣發(fā)疼，先前挪樹的傷口還裂著，隱約有血跡滲出。

    魏子淵渾然未覺，只怔怔望著翻涌的柴火出神。

    火光乍現(xiàn)，層層煙霧彌漫。恍惚之際，魏子淵仿佛又看見山上那抹倩影。

    少女身姿靈動，一身猩猩氈紅斗篷映照漫天雪色，皓如凝脂，瑰姿艷逸。

    魏子淵天生有疾，說不了話。

    婆子早習(xí)慣自說自話，她手上顛著勺子：“嬸子今兒給你加個雞蛋羹，就當(dāng)給你踐行了?！?br/>
    正說著話，忽見前頭有小丫鬟走來，說是宋家的馬車到了，催促魏子淵前去。

    廚娘一怔，雙手在身前隨意擦抹兩三下：“怎的這般急，連飯也不讓人吃。”

    小丫鬟捂嘴笑：“嬸子這話問得奇，你問我，我問誰去?！痹捖?，又看向魏子淵，“還不快些走，真想讓主子等你不成？”

    魏子淵平日住的柴房，也就一破敗板子，堪堪能睡人。收拾一通，渾身上下卻只有一個破舊不堪的包袱。

    那雞蛋羹自然是趕不及吃，廚娘無奈嘆口氣，擦擦手往后走，無意瞥見院中一堆砍好的柴，廚娘陡然一愣，而后搖搖頭一笑：“這孩子……”

    .

    雪過初霽。

    廊檐下鐵馬叮咚作響，白芷端著盥漱之物，輕手輕腳掀開松石綠猩猩氈簾。

    臨窗炕上鋪著大錦褥子，秋雁靠在百蝶穿花青緞靠背上，手上銀針對著窗外日光，正做著針黹。

    白芷躡手躡腳行至秋雁身側(cè)，往里探頭：“姑娘還沒起？”

    桃紅緙絲灰鼠披風(fēng)解下，只這會子功夫，白芷額頭已沁出薄薄汗珠，她無奈彎唇。

    “姑娘如今是怎么了，往年也不見這般畏寒。闔府上下，光是我們暖閣的火盆，都抵得上人家一個院子的?！?br/>
    她瞅秋雁一眼，驚奇：“奇了怪了，難道你就不覺得燒得慌？”

    秋雁直瞅她笑：“你沒見我身上這件？如今在這屋里頭待著，我也只敢穿些輕薄的。前兒穿了襖子，差點(diǎn)捂得我生了痱子。也不知道姑娘這……”

    一語未了，忽聽屋內(nèi)一聲低笑，青紗帳慢掀起，最先入目的是一雙細(xì)潤如脂的柔荑。

    宋令枝眉眼彎彎，杏眸惺忪慵懶：“說我什么呢？也讓我聽聽才是正理。”

    主子醒了，秋雁趕忙放下手中的針黹，隨白芷行至暖閣，又拿青緞靠背供宋令枝靠著。

    二人一左一右，服侍宋令枝盥漱。

    少頃，又有小丫鬟捧著漆木茶盤進(jìn)屋，秋雁自丫鬟手中接過茶盤，遞至宋令枝身前。

    “姑娘，這是老夫人打發(fā)柳媽媽送來的燕窩粥。”

    從金明寺回來三日，宋老夫人被那夜宋令枝嚇破了膽，日日在佛堂誦經(jīng)念佛。

    又讓宋瀚遠(yuǎn)尋了大夫?yàn)樗瘟钪υ\治，天未明便讓柳媽媽送燕窩粥人參湯到臨月閣。

    都是上好的血燕，然再好的東西，吃多了也膩。

    宋令枝淺嘗一兩口，遂將青瓷小碗推至秋雁身前：“你吃了罷，我不要了?！?br/>
    秋雁試探：“前兒老爺送來一瓶木樨清露，姑娘可要嘗嘗那個？奴婢讓人送來?！?br/>
    那木樨清露宋令枝早時吃著還好，后來又覺得怪甜的。她搖頭：“罷了，你吃你的便是?！?br/>
    話落，視線越過白芷和秋雁，宋令枝好奇：“怎么不見魏子淵？”

    秋雁不敢再吃，忙忙福身：“奴婢照主子的吩咐，給他安排了單間，這會子他正在二門上候著呢。姑娘若有事要說，奴婢去尋他進(jìn)來。”

    宋令枝皺眉：“……二門？”

    秋雁點(diǎn)頭：“是老爺讓去的。說他畢竟不是我們家的家生子，倘或真讓他在臨月閣伺候……”

    宋令枝堅(jiān)持：“讓他進(jìn)來罷，這事我和父親說就是了?！?br/>
    秋雁笑著道了聲“是”，掀開簾子出門尋人。

    不多時忽見宋老夫人又打發(fā)人來，白芷出門相迎，回來時，手上多了一身掐絲掐金孔雀氅。

    白芷笑盈盈遞上：“剛老夫人給的，說是讓姑娘夜里穿，也好讓她掌掌眼?！?br/>
    那孔雀氅乃是用孔雀細(xì)絨并金絲線繡制而成，遙遙望去流光溢彩，仿佛日映紅霞。

    宋令枝啞然失笑：“好好的穿這作甚，若是不小心燒了洞眼，祖母又該心疼了。”

    白芷捂嘴笑：“姑娘糊涂了不成，今兒老夫人設(shè)宴，為謝前些日子嚴(yán)公子在金明寺救了姑娘。這等大事，姑娘怎的還忘了。”

    ……金明寺。

    眼底笑意乍然消失殆盡，宋令枝眉眼低垂，無端又想起先前在寺中，沈硯為自己施針的一幕。

    那雙墨色眸子如影隨形，似乎一眼就能將自己看穿。宋令枝不喜沈硯不假，然她更不想的是，宋家再和沈硯有瓜葛。

    煙霧籠著的一雙柳葉眉輕蹙，宋令枝揉著眉心：“找人和祖母說一聲，就說我身上不大好，不去了?！?br/>
    白芷上前扶人：“姑娘說的這是什么話，昨日才巴巴打發(fā)人去告訴老夫人身上大安，不必憂心，這會子又自打自的臉。倘或老夫人知道了，定也不會依的，且今兒還是老夫人做東。”

    白芷絮絮叨叨，深怕宋令枝賭氣不去。

    話音未了，忽見月洞門竄出一道身影。

    秋雁滿臉堆笑，提裙朝宋令枝奔去：“姑娘快瞧瞧去，奴婢剛?cè)ザT尋人，誰知都不在，一問才知道都在校場賭錢呢?！?br/>
    白芷怒目而視，手中帕子往秋雁懷里摔去：“要死，他們賭錢，你不找管事，倒還教唆著姑娘過去。”

    秋雁疊聲笑：“我的錯我的錯，是我一時嘴快，竟忘了說?！?br/>
    原是二門上的護(hù)衛(wèi)見魏子淵身上帶著箭矢，驚訝他竟是會騎射的，一行人遂擁至校場，打賭魏子淵的箭術(shù)如何。

    白芷仍不悅：“護(hù)衛(wèi)吃酒賭錢是大忌，你怎的也跟著胡鬧？”

    秋雁反唇相譏：“我何曾不知，只他們也不算不上賭錢，左右不過是拿身上的玉佩荷包做彩頭?！?br/>
    宋令枝聞言，也好奇：“府上有多少人押魏子淵贏？”

    秋雁欲言又止：“這……”她訕訕干笑兩聲，朝宋令枝伸出一根手指。

    “就一個，還是他自己?！?br/>
    ……

    凜冬之時，朔風(fēng)侵肌入骨。

    校場上喧嘩震耳，府上聽說有如此有趣的賭局，都悄悄瞞了主子過來，拿梯己錢下注。

    大紅蟒緞鋪著的漆木茶盤磊著好些玉玦扇墜，另一端卻只有十錠金錁子。

    想來那金錁子應(yīng)是前日挪樹的賞銀。

    宋令枝看了直笑：“可憐見的，竟真沒人看好他?！?br/>
    秋雁垂手侍立：“姑娘不知，那些人嘴碎得很，背后說他空有蠻力。只是不知這魏子淵箭術(shù)如何，若真的……”

    “他不會輸。”宋令枝淡然。

    秋雁愕然：“……姑娘這話，是何意？”

    宋令枝笑而不語。

    校場上都是護(hù)衛(wèi)小廝，她自是不可能過去，只遠(yuǎn)遠(yuǎn)站在閣樓上，俯瞰不遠(yuǎn)處的好風(fēng)景。

    若真那么容易認(rèn)輸，心中無半點(diǎn)算計(jì)，前世魏子淵的錢莊也不可能遍布天下了。

    校場上，眾人振臂高呼，齊齊望向中間的少年。

    許是常年食不果腹，魏子淵身形瘦弱，面上帶著病態(tài)之白，不似別的護(hù)衛(wèi)英勇兇猛。

    “光是射箭有何意思？要我說，還不如綁了眼睛，若閉眼能射中，那才叫有本事呢。”

    話落，立刻傳來陣陣附和，又有人大步走出，手上的青玉扳指解下，丟在茶盤上。

    “魏子淵，我再添個彩頭，你若真的閉眼能射中，這扳指便是你的了?！?br/>
    魏子淵沉默不語。

    立有人跟著上前，轉(zhuǎn)眼，那漆木茶盤滿滿的珠玉寶石，險些裝不下。

    校場上的少年一言不發(fā)，一雙琥珀眸子平靜，弓箭在他手上掂量一下。

    風(fēng)聲鶴唳，校場上冰冷徹骨。

    魏子淵抬眸，視線落在遠(yuǎn)處的靶子上。早有人送上一方青帕，供魏子淵綁在眼上。

    視野全無，耳邊只余風(fēng)聲颯颯。

    抬臂，拉弓。

    弓弦緊繃，電光石火之際，只聽“咻”的一聲，箭矢自魏子淵手中發(fā)出，竟不是對準(zhǔn)的靶心，而是掠過上空的一只飛雀。

    飛雀應(yīng)聲落地，直挺挺落在校場中間。

    魏子淵抬臂，手上又是一箭。

    箭矢飛快，直中靶心。

    滿場寂然。

    秋雁和白芷亦是瞠目結(jié)舌，二人紛紛乍舌：“姑娘真是神機(jī)妙算，竟連這都猜中了?！?br/>
    宋令枝抿唇莞爾，目光緩緩自校場收回：“走罷，也沒別的可看了?！?br/>
    衣裙逶迤曳地，宋令枝羽步翩躚，背影漸漸消失在閣樓。

    臨月閣悄然無聲，只有三三兩兩的小丫鬟在院中撥弄花草。

    轉(zhuǎn)過花障，宋令枝倏然一怔。

    廊檐下遠(yuǎn)遠(yuǎn)站著一人，垂手侍立，卻是那本該在校場上大放異彩的魏子淵。

    秋雁驚訝出聲：“魏子淵，你怎么會在這？”

    魏子淵垂首上前，跪在宋令枝身前，手上捧著的，赫然是剛才的箭矢。

    宋令枝驚訝，而后一笑：“你這是怕賭錢被我趕走？”

    魏子淵仍高捧著箭矢。

    宋令枝訝然：“我不會和父親說的，你……”

    魏子淵仍維持著先前的姿勢不動。

    秋雁悄悄湊近宋令枝，壓低聲提醒：“姑娘，他會不會是想……討要獎賞？”

    白芷皺眉：“適才不是贏了那么多珠寶，怎的這會子還要討賞，且賭錢本就不對，姑娘不追究，已是寬宏大量，他怎么還……”

    “白芷，父親去歲送過我一把龍舌弓，你去取了來。”

    白芷跺腳：“姑娘。”

    宋令枝堅(jiān)持：“快去?！?br/>
    龍舌弓是上好的弓箭，相傳是龍筋所作，可百步穿楊。

    魏子淵卻沒有接，他雙手依舊高捧著箭矢。

    白芷失去耐心：“這是姑娘賞你的，你怎的如此不知規(guī)矩？”

    魏子淵只低頭不語。

    宋令枝蹙眉：“罷，再拿十兩銀子賞他便是?！?br/>
    魏子淵搖搖頭。

    天冷得厲害，零零落落又飄起了雪絮。

    宋令枝攏緊鶴氅，只覺無奈：“弓箭不要，賞銀不要。罷了，你先回去，待有好的再賞你便是?！?br/>
    話落，宋令枝攜秋雁白芷回屋。

    臺磯上白雪皚皚，銀裝素裹。

    宋令枝回首。

    少年還跪在廊檐下，身影堅(jiān).挺。他身上穿著石青長袍，一張臉早不似初見那般灰撲撲。鬢如刀裁，眉似秋山，竟生得一副好相貌。

    風(fēng)雪飄搖，魏子淵孤身跪在青石臺磯上，身影單薄，似一只無家可歸、無人要的小狗。

    宋令枝轉(zhuǎn)身，快步上前，綿柔嗓音如飄雪落在魏子淵耳邊。

    “今夜祖母設(shè)宴，你隨我一同過去，日后同白芷秋雁一樣，在我身邊伺候便是?！?br/>
    高捧著箭矢的雙手終于收了回去。