見知州衙署狼藉一片，尸首橫陳，幾個(gè)衙役吃驚不小。
卻又暗自慶幸自己躲過了一難。
見此情景，那于縣尉心驚更甚。
他心中暗自納罕，究竟是何人有如此膽量，竟連州府衙門也敢燒。
衙役們見到葉義問，忙叩報(bào)道：“稟大人，小人幾個(gè)將于縣尉帶來了，齊萬盛不知蹤影，未能帶回。”
說著，那衙役指了一下身后的人，一個(gè)身穿從八品官服的官員，正是那于縣尉。
見衙役指向自己，那于縣尉忙上前來。
叩拜道：“下官順昌縣尉于付潭，叩見知州大人?！?br/>
葉義問盯著那于縣尉看了半晌，也不言語。
看的那縣尉心里直發(fā)毛，手足無措。
只見葉義問嘆了口氣：“唉！于大人！”
“下官在！”于縣尉忙應(yīng)道。
葉義問面無表情，繼續(xù)道：“你身為朝廷命官，應(yīng)當(dāng)知道這焚毀官衙、燒死公差的罪過罷？”
“下官曉得，可定個(gè)謀……謀逆之罪，按律當(dāng)誅九族！”于縣尉額上沁出了細(xì)汗。
聞言，葉義問微微點(diǎn)頭道：“嗯！看來于大人對(duì)本朝刑律倒也稔熟，想必你亦曉得官員與逆賊勾結(jié)、謀逆的罪過吧？”
“下……下官曉得，依律，當(dāng)凌……凌遲！”于縣尉已汗如雨下。
他話音剛落，葉義問便向前跨出一步，將臉湊到他面前，直勾勾盯著他。
只見他目光犀利如劍，聲音低沉道：“那你還不快快從實(shí)招來？豈非想嘗嘗那生剝活剮的滋味不成？”
聞言，那于縣尉大駭。
只聽他哆嗦道：“大……大人何……何出此言？叫……叫下官如何承受得起？這……這府衙被燒之事，確……確實(shí)與下官無干吶！”
葉義問待要說話，卻見那檢查尸首的衙役過來稟道：“大人，已辨認(rèn)出李老漢尸首，只是未見那趙汾的！”
“嗯，曉得了！”葉義問答道，眉頭緊鎖。
頓了頓，葉義問又回頭問那縣尉道：“據(jù)聞你與那什么‘齊天大圣’來往甚密，可有此事？”
見問到“齊天大圣”，于縣尉有些驚慌。
只見他稍一遲疑，道哆嗦道：“下官對(duì)此人略……略知一些，并無過深……交往！”
葉義問知他所言不實(shí)，聲音低沉道：“本官再問你，那姓齊的攔路劫財(cái)、殺害李老漢四條人命之事，你可知情？”
于縣尉上下齒直打架，伏在地上，渾身只發(fā)抖卻不出聲，似在猶豫。
見他如此，葉義問心中便已有了底。
語氣稍和緩了一些道：“于大人，要據(jù)實(shí)交代，本官或可念你檢舉有功，饒你不死，否則本官也難保你性命！”
于縣尉已是汗如雨下，雙腿一軟，跪倒在地，口中囁嚅了半天，方道：“下官知……知情！”
那縣尉于付潭終未能架住葉義問的拷問，心理城防已現(xiàn)崩塌之勢(shì)。
葉義問厲聲問道：“既知情為何不將那姓齊的法辦？為何不替百姓作主？”
未及于付潭說話，葉義問又接著發(fā)問道：“既然已將他拘捕入獄，為何又將他放了？”
于付潭被問的心慌氣短，汗如雨下。
“你定是收了姓齊的好處吧？”葉義問最后又問。
這一連串的發(fā)問已點(diǎn)了于付潭的死穴，他辯無可辯，答無可答。
于付潭滿頭大汗，口中囁嚅道：“下……下官無能，求大人寬?。 ?br/>
這是一句明顯的托辭，是推卸責(zé)任的狡辯。
見于付潭仍不肯將實(shí)情說出，葉義問十分惱怒。
你道于付潭為何仍不肯說出實(shí)情？
只因他在等齊萬盛來救他。
葉義問立在原地，向圍觀的百姓掃了一圈。
百姓們也都看著他，場(chǎng)上鴉雀無聲。
葉義問知道，百姓們都在看他如何處置這于付潭。
或許他們根本就不相信他會(huì)嚴(yán)辦于付潭，只因他們更相信“官官相衛(wèi)”這句老話。
葉義問微低下頭，用一雙怒目瞪著于縣尉。
指著他的鼻子道：“你并非無能，乃是目無法度！看來不用大刑，量你不說實(shí)話！”
聞言，那于縣尉嚇的跪在地上篩糠不止。
只聽葉義高聲喚道：“衙役們！”
“在！”衙役們高聲齊應(yīng)道。
“將這于付潭剝?nèi)ス俜?，大刑伺候！”葉義問近乎嘶吼道。
眾衙役應(yīng)諾，三下五除二便剝了于縣尉官服，將他摜在地上開打。
此時(shí)，已有百姓搬來座椅，請(qǐng)葉義問坐下，又將一張木桌擺在他面前，當(dāng)作公案。
幾棍下去，那于付潭便如殺豬般慘叫。
圍觀百姓齊聲叫好。
再幾棍下去，于付潭便呼嚎道：“哎喲！大人饒命，下官全……全招！”
見他服軟，葉義問才叫停，眾衙役才住手。
一旁押司早已備下筆墨紙硯，準(zhǔn)備錄他口供。
那于付潭吃不住棒打，便將他與“齊天大圣”串通一氣及收受好處等事悉數(shù)招認(rèn)。
押司筆走龍蛇，迅疾成書，將他口供一字不漏的記在了紙上。
于付潭說完，便如釋重負(fù)，伏在地上再不抬頭了。
圍觀百姓紛紛拿臭菜爛泥往那縣尉頭上扔，并高喊：“殺了他！殺了他……”
喊聲雷動(dòng)，嚇的那于付潭尿了一褲襠。
須臾，葉義問向眾人擺手示意，眾人方才安靜下來。
只聽他問于付潭道：“本官最后問你，縱火燒毀府衙之事，你可知情？”
于付潭伏地央告道：“小人不敢欺瞞大人，縱火之事小人確實(shí)不……不知是何人所為。”
“你可知姓齊的去向？”葉義問又問。
“小的只知他與我約在同?？蜅Ｖ幸娒妫溆嘁桓挪恢??！庇诟短兑呀?jīng)徹底絕望了，索性不再隱瞞。
葉義問也看出他未撒謊，便不再問。
他正要發(fā)兵往同?？蜅Ｖ腥?，卻聽于付潭低聲道：“小人還有一事向大人稟報(bào)！不知大人可愿聽？”
葉義問便道：“快講！”
于付潭道：“朝廷里有大員要除掉趙汾，此時(shí)恐怕已經(jīng)到了府城！”
聞言，葉義問吃驚不小。
他想不出是哪位朝廷大員？更想不出那位朝廷大員殺趙汾的緣故。
只因趙汾如今只是一個(gè)普通的人犯而已！
事情變的越發(fā)蹊蹺，也越發(fā)復(fù)雜。
齊萬盛和朝廷大員都沖著趙汾而來，而趙汾只在府衙內(nèi)待了一夜，府衙便起火了！
他們與府衙縱火案是否有關(guān)系？
一系列的疑問縈繞在心中，讓葉義問感到千頭萬緒，糾纏不清。
他必須從中理出一個(gè)頭緒來，方能找到突破口。
看著溢了一地的黑色粘稠物，他突然想起適才那老者提到的“猛火油”。
對(duì)！就從這“猛火油”和那齊萬盛先入手。葉義問心里琢磨著。
如此一想定，他便向一個(gè)姓徐的孔目官和一個(gè)姓劉的孔目官招手示意。
那徐孔目和劉孔目忙到他身邊來，等他吩咐。
見身旁盡是圍觀者，他怕走漏消息。
便壓低聲音對(duì)徐孔目吩咐道：“速查清這劍州城里販賣猛火油的人，若找到就帶到同?？蜅??！?br/>
那徐孔目官應(yīng)諾，帶著幾個(gè)兵丁去了。
回過頭，同樣壓低聲對(duì)劉孔目吩咐道：“將于付潭捆起來，去同?？蜅Ｗツ驱R萬盛！”
劉孔目官應(yīng)諾，幾個(gè)公差便將于付潭捆起，押著往同福客棧去。
那于付潭低著頭，面色煞白，渾身顫抖。
圍觀的百姓跟在隊(duì)伍后面，也往那同?？蜅Ｈ?。
一到同?？蜅?，兵丁將客棧圍起，不準(zhǔn)人進(jìn)出。
葉義問坐鎮(zhèn)客棧前堂，運(yùn)籌指揮。
劉孔目帶公差挨個(gè)查房，于付潭挨個(gè)辨認(rèn)房客，尋找齊萬盛。
掌柜和伙計(jì)們不知其中緣故，都驚恐萬狀的聚攏在院中。
公差搜遍了所有客房，終究未搜到齊萬盛。
葉義問并未感到意外，他已料到是這結(jié)果。
只因他斷定，那齊萬盛若燒了衙署，必會(huì)迅速離去，不會(huì)仍在客棧停留。
目下只有問客棧掌柜和伙計(jì)們了。
葉義問吩咐道：“將掌柜和伙計(jì)們喚來問話！”
待那掌柜和伙計(jì)們進(jìn)來，他問道：“本官問你等話，可要據(jù)實(shí)說，昨夜子時(shí)前后可有人退房離去？”
一小伙計(jì)道：“回稟老爺，昨夜子時(shí)一刻確有五人退房！”
“你可記得他們長(zhǎng)甚模樣？姓甚名誰？”葉義問又問道。
“為首的一個(gè)人模樣雄壯，其他幾人都喚他大圣爺爺！小的記的切，只因他們走后不久衙門便起火了?！毙』镉?jì)答道。
聽聞小伙計(jì)此言，葉義問更加堅(jiān)定的認(rèn)為，火燒衙署之人必是齊萬盛無疑了。
“你可知他往何處去了？”葉義問又問小伙計(jì)。
“小的不知他們昨夜去往何處，不過……”
小伙計(jì)正要往下說，老掌柜在旁拽了一下他的衣襟，小伙計(jì)會(huì)意，便不再往下說了。
“不過什么？為何不往下說？”葉義問聽他話中有話，即追問道。
小伙計(jì)口中囁嚅著，不住偷看老掌柜，不敢出聲，憋了一頭大汗。
劉孔目見狀，上前吼道：“老爺問你話吶！啞巴啦？”
嚇的小伙計(jì)一哆嗦，遂脫口說道：“小的雖不知他昨夜往何處去了，卻知他曾去過醉香樓，是他的手下對(duì)小的說的，還說見了個(gè)朝廷大官?！?br/>
聞言，葉義問愈發(fā)吃驚，心說：“想來那齊萬盛已與朝廷大員聯(lián)起手來了！”