貝瑪特人原本是前朝政權(quán)的一只雇傭力量，他們?cè)趹?zhàn)前一直盤踞在特古賓斯附近的山林中。在特古賓斯戰(zhàn)役打響時(shí)，教會(huì)對(duì)他們?cè)S諾了各種好處，成功瓦解了貝瑪特人與特古賓斯之間的脆弱聯(lián)盟，以致在戰(zhàn)役中，貝瑪特人置特古賓斯的危難于不顧，加速了特古賓斯的最終淪陷。
戰(zhàn)役結(jié)束后，貝瑪特人多次懇求教會(huì)兌現(xiàn)承諾，并將他們編入正規(guī)部署，但是教會(huì)對(duì)他們的忠誠(chéng)度懷有芥蒂，對(duì)收編一事一拖再拖。到后來(lái)，貝瑪特人看穿了教會(huì)的意思，索性在被戰(zhàn)火毀壞的特古賓斯城中定居下來(lái)，從此不再與教會(huì)發(fā)生往來(lái)。
教會(huì)一直把貝瑪特人當(dāng)成雞肋，教會(huì)中不同流派對(duì)貝瑪特人的態(tài)度也有明顯的分歧，有人建議出兵剿滅他們以絕后患，也有人認(rèn)為貝瑪特人的存在并不是教會(huì)的威脅，反而會(huì)對(duì)諾迪雅的發(fā)展起到一定的推動(dòng)作用，還有人認(rèn)為貝瑪特人向來(lái)驍勇善戰(zhàn)，剿滅他們需要投入太多的資源，還不如聽之任之，到關(guān)鍵時(shí)候說(shuō)不定還能派上用場(chǎng)。
這種矛盾使得教會(huì)對(duì)貝瑪特人的政策懸而未決，貝瑪特人也就在這種矛盾的夾縫中延續(xù)到了今天。
在順利通過(guò)新兵考核之后，凱文請(qǐng)求赫拉克把他編入瑞金斯的中隊(duì)，赫拉克也正有此意，于是凱文順理成章地成為了瑞金斯的部下，在瑞金斯敲定任務(wù)人選時(shí)，凱文軟磨硬泡了半天，才爭(zhēng)取到一同前往的機(jī)會(huì)。
這是凱文第一次踏上舊都市的土地。
雖然舊都市與諾迪雅僅僅隔著一條地下通道，但是凱文從小就被卡斯特灌輸了一個(gè)想法，認(rèn)為舊都市是壞人聚居的地方，那里住的都是殺人不眨眼的魔頭，所以凱文壓根就沒(méi)有去舊都市獵奇的念頭。他的玩伴們大都也接受過(guò)這種說(shuō)教，誰(shuí)也不愿冒這個(gè)險(xiǎn)，因而凱文對(duì)舊都市的模樣沒(méi)有一點(diǎn)概念。
如今身臨其境，凱文真切地感受到滿目的滄桑、殘破和凄涼，相比之下，在他心中平庸無(wú)奇的諾迪雅，完全可以稱得上是人間仙境。
從地下通道出口到貝瑪特人居住的舊都市中心城區(qū)之間，有很大一片區(qū)域幾乎無(wú)人居住。這里的建筑，雖然還可以依稀看出原來(lái)的輪廓，但是殘缺的屋角，斷落的屋梁，烏黑的窗洞和長(zhǎng)滿青苔的石墻，無(wú)不彌漫著腐朽的氣息，若不是建筑間瘋長(zhǎng)著不知名的植物，掩蓋了戰(zhàn)爭(zhēng)留下的漆黑傷痕，那種沉重的創(chuàng)傷只怕會(huì)壓得人喘不過(guò)氣來(lái)。
這種歷史遺留下來(lái)的殘酷不僅能給人類以震撼，就連鳥雀也能感知，在這里，有足夠的植物覆蓋，而且無(wú)人滋擾，但是很難看見鳥雀的身影，也聽不見它們悅耳的鳴叫，偶爾能夠見到的活物除了老鼠，就只剩下行蹤不定的野貓和野狗。
凱文等人途經(jīng)的路線原來(lái)是一條寬敞平坦的大道，如今卻被散落零亂的磚石、破碎朽蝕的木塊以及烘臭惡心的垃圾占據(jù)，雖然商隊(duì)從中清理出一條足夠通行的小道，但這條小道遍布著泥濘和水洼，讓凱文從心底涌出一股嫌棄的感覺(jué)。
好在進(jìn)入舊都市中心城區(qū)后，情況大有改觀，喧鬧的商販和來(lái)來(lái)往往的人群，把這里營(yíng)造成了一個(gè)熱鬧的集市。
這里的建筑看上去仍然破舊，但它們得到了盡可能的修繕，至少可以從中看出鼎盛時(shí)期的影子，至少不會(huì)讓人感覺(jué)到悲涼和凄慘。街道上也相對(duì)干凈了許多，盡管在街道的兩旁還堆積著瓦礫，好歹那些臭烘烘的垃圾不見了蹤影。
警備團(tuán)的到來(lái)，給大街上的人們帶來(lái)了不安，熱鬧的集市逐漸安靜下來(lái)，人們停下各自的事情駐足觀望，盯著士兵們?cè)诩兄写┬小?br/>
凱文很不習(xí)慣被人這樣注視，不管是那些面目猙獰的男人，衣著骯臟的女人，還是臉上掛著鼻涕的小孩，從他們的眼光中射出的都是鄙夷、嘲弄、怨恨甚至挑釁。
凱文清楚這些人敵視警備團(tuán)的原因，也知道他們除了用眼神表達(dá)心情，并不敢用行動(dòng)進(jìn)行公然挑釁，但他就是無(wú)法擺脫這種注視，更不敢去迎接這種目光，他覺(jué)得這些眼光就像無(wú)數(shù)冰冷的錐子，肆無(wú)忌憚地扎進(jìn)他的后背，讓他感覺(jué)到沉重的壓抑和渾身的難受，他只能低著頭，跟著隊(duì)友們一聲不吭地匆匆前行。
商會(huì)會(huì)長(zhǎng)跟瑞金斯打過(guò)交道，對(duì)警備團(tuán)一行人倒是很客氣。他恭敬地把瑞金斯讓進(jìn)客廳，請(qǐng)瑞金斯坐下后立刻端上了一杯熱咖啡，然后在一旁坐下，側(cè)著身子問(wèn)道：“不知閣下今天專程前來(lái)，有何貴干？”
瑞金斯道：“今天過(guò)來(lái)，是奉赫拉克團(tuán)長(zhǎng)之命，向會(huì)長(zhǎng)您打聽一件事情。”
“團(tuán)長(zhǎng)大人有差遣，只管派人來(lái)通傳一聲就行了，怎么好意思勞煩閣下親自跑一趟呢?！?br/>
瑞金斯懶得理睬會(huì)長(zhǎng)的惺惺作態(tài)，直言道：“我就是跑腿辦事的，沒(méi)什么勞煩不勞煩的?！?br/>
會(huì)長(zhǎng)尷尬地陪笑了兩聲：“不知團(tuán)長(zhǎng)大人想要打聽什么事情？”
“請(qǐng)問(wèn)會(huì)長(zhǎng)，商會(huì)這段時(shí)間是否安排了人手到諾迪雅碼頭取貨?！?br/>
“有的，我兩天前就派了四輛馬車，十幾個(gè)苦力去了諾迪雅。商會(huì)有一批貨從海上過(guò)來(lái)，按理說(shuō)前兩天就應(yīng)該到了。閣下這么問(wèn)，是不是出了什么事情？”
“也沒(méi)出什么大事?！比鸾鹚拱岢鲈缇拖牒玫呐_(tái)詞不緊不慢地說(shuō)道，“前些日子海上起了大風(fēng)，那些貨船延誤了時(shí)間，造成了碼頭上等貨的商隊(duì)聚留。昨天夜里，港口附近的“浪船”酒館里有兩伙人酒后鬧事，不僅砸壞了酒館，還傷了幾個(gè)人。我們把這兩伙人都抓了起來(lái)，經(jīng)過(guò)審問(wèn)，有人說(shuō)是您的手下，所以我今天特地過(guò)來(lái)核實(shí)一下?！?br/>
“這個(gè)蠢貨?！睍?huì)長(zhǎng)低聲罵了一句，忙向瑞金斯賠禮道歉，“那個(gè)斯通就是一個(gè)蠢貨，好酒貪杯而且還不停勸阻，一喝酒就會(huì)喝醉，一喝醉就要鬧事，如果不是看他做事還算靠譜，我早就開除他了。這次出門前我還特意提醒他不能喝酒，可他還是鬧出這么大的事來(lái)，真是對(duì)不起，給閣下添麻煩了。”
會(huì)長(zhǎng)邊說(shuō)邊關(guān)注著瑞金斯的表情變化，他見瑞金斯并沒(méi)有怪罪的意思，這才稍許安下心來(lái)問(wèn)道：“還想請(qǐng)問(wèn)閣下，他們傷得厲害么？”
“都是些皮外傷，倒也沒(méi)有大礙。只是這些人在諾迪雅鬧事，團(tuán)長(zhǎng)很不高興，他有意殺雞儆猴，也希望會(huì)長(zhǎng)能夠嚴(yán)加管束手下的人，團(tuán)長(zhǎng)說(shuō)了，不想再有下一次?！?br/>
“這個(gè)當(dāng)然?！睍?huì)長(zhǎng)沖著身旁之人使了個(gè)眼色，那人點(diǎn)頭退了下去，會(huì)長(zhǎng)繼續(xù)對(duì)瑞金斯說(shuō)道，“這件事情不能讓團(tuán)長(zhǎng)大人和閣下為難，我們商會(huì)定當(dāng)妥善處理，保證不會(huì)再惹禍?！?br/>
說(shuō)話間，剛才退下去的那人捧著一個(gè)小箱子上來(lái)，會(huì)長(zhǎng)當(dāng)著瑞金斯的面把箱蓋打開了一條縫，露出了里面金燦燦的金幣。他輕聲對(duì)瑞金斯說(shuō)：“勞煩閣下幫忙請(qǐng)醫(yī)生治療一下雙方的傷員，并給酒館做一些賠償，同時(shí)也懇請(qǐng)閣下在團(tuán)長(zhǎng)大人面前多說(shuō)幾句好話，求團(tuán)長(zhǎng)大人高抬貴手，盡早放了那幫蠢材?！?br/>
瑞金斯瞟了一眼箱子中的金幣，心想請(qǐng)醫(yī)生和賠償損失遠(yuǎn)遠(yuǎn)用不了這么些錢，這個(gè)會(huì)長(zhǎng)用意太過(guò)明顯。瑞金斯決定先收下這筆錢，這樣就可以讓會(huì)長(zhǎng)放松警惕，對(duì)后續(xù)的問(wèn)題不至于起太大的疑心。
想到這，瑞金斯沖會(huì)長(zhǎng)致禮道：“會(huì)長(zhǎng)您這是太客氣了，善后的事情我會(huì)替會(huì)長(zhǎng)辦好的，您就放心吧。至于您的手下，我回去就向團(tuán)長(zhǎng)求情，教訓(xùn)完之后應(yīng)該就可以放了?！闭f(shuō)完示意站在一旁的凱文接過(guò)錢箱。
會(huì)長(zhǎng)會(huì)心一笑：“那就多謝閣下了?！?br/>
瑞金斯陪著笑了幾聲，然后略微收斂了些，正色道：“我這還有一事得請(qǐng)教一下會(huì)長(zhǎng)?！?br/>
“閣下盡管問(wèn)就是了，我定當(dāng)如實(shí)相告?！?br/>
“昨天警備團(tuán)在拘捕他們的時(shí)候，有兩三個(gè)人趁亂跑了。您也知道這種行為屬于拒捕，罪名可不小啊，如果被抓到是要坐牢的。在審訊過(guò)程中，您手下的那個(gè)斯通說(shuō)他們總共只有十幾個(gè)人，逃跑的人不是他們一伙的。所以我想請(qǐng)教會(huì)長(zhǎng)，您究竟派了多少人到諾迪雅去？”
“十三人，加上斯通一共十三人?！睍?huì)長(zhǎng)知道不管逃跑的人是不是自己的手下，只要現(xiàn)在能說(shuō)清楚，就不會(huì)受到牽連，畢竟瑞金斯已經(jīng)收了錢，這個(gè)面子多少是會(huì)留下的。
瑞金斯心里想的卻是另外的事情。十三人！會(huì)長(zhǎng)在這種情況下說(shuō)出的數(shù)字一定不會(huì)有假，也就是說(shuō)商隊(duì)之中還有人活著的推論就無(wú)法成立，除非另外有人跟著商隊(duì)進(jìn)入了地下通道，可這人是誰(shuí)？又該從哪里尋找這個(gè)人的線索？
會(huì)長(zhǎng)見瑞金斯臉上陰晴不定，猜想他會(huì)不會(huì)嫌錢少，剛準(zhǔn)備示意手下再去拿些錢來(lái)，卻被瑞金斯拉?。骸皶?huì)長(zhǎng)，照您給的這個(gè)人數(shù)，那些人應(yīng)該跟您沒(méi)有關(guān)系了，這件事您不用放在心上，我還有其他任務(wù)在身，就先告辭了?！?br/>
會(huì)長(zhǎng)舒了口氣，懸著的心總算放了下來(lái)，他趕忙起身把瑞金斯等人送到門外，又說(shuō)了一通客套話才目送瑞金斯離開。
一行人離開商會(huì)后，便直奔貝瑪特人首領(lǐng)扎卡的駐地。
扎卡的老巢設(shè)在舊都市的中心教堂。這座教堂曾經(jīng)是特古賓斯的標(biāo)志性建筑，也是特古賓斯戰(zhàn)役中堅(jiān)守到最后的要塞，這里被毀壞的程度遠(yuǎn)比其他地方要厲害得多，但是扎卡就是看中了這座教堂的地理位置以及它的象征意義，硬是花了大價(jià)錢對(duì)它進(jìn)行了重建。翻修之后的教堂雖然不如之前華麗，但在很大程度上還原了曾經(jīng)的雄偉壯觀。
剛進(jìn)教堂前院的大門，凱文就感覺(jué)眼睛不夠使喚了。
這座教堂建筑結(jié)構(gòu)的復(fù)雜，建筑風(fēng)格的獨(dú)特，是凱文從來(lái)沒(méi)有見過(guò)的，庭院正中的石雕，四周的拱形回廊，錯(cuò)落別致的碉樓，還有那高低不一錐形尖頂，把凱文的眼光完全吸引住，他幾乎沒(méi)去留意周圍眾多貝瑪特人守衛(wèi)的表情，直到身旁的戰(zhàn)友用胳膊肘撞了他一下，他才意識(shí)到周圍的氣氛已經(jīng)發(fā)生了變化。
道路兩側(cè)、屋檐下、環(huán)廊里，到處站著全副武裝的守衛(wèi)。
這些貝瑪特人戰(zhàn)士的著裝與警備團(tuán)有著明顯的區(qū)別，他們的上身幾乎裸露著，只有兩條寬厚的皮帶繞過(guò)肩頭，在前胸和后背交叉，刻意將胳膊和胸部的肌肉展露出來(lái)。他們下身穿著棕黑色的皮質(zhì)長(zhǎng)褲，配著一雙中筒的皮靴，手中不是環(huán)抱著一柄大刀，就是扛著一扇長(zhǎng)斧，加上冷漠兇殘的面容、仇怨藐視的目光，震懾得凱文呼吸加速心跳加快。
凱文下意識(shí)地把手按在了劍柄上，他環(huán)顧了一下身邊的戰(zhàn)友，發(fā)現(xiàn)大家除了神色凝重，并沒(méi)有流露出擔(dān)心害怕的表情，凱文稍覺(jué)寬心，松開了劍柄，跟隨著隊(duì)伍邁進(jìn)了教堂。
教堂的祈禱大廳被貝瑪特人改造成了一個(gè)碩大的議事廳，大廳正中擺放著一張足以坐下二十余人的長(zhǎng)桌，桌上亂七八糟地?cái)[放著酒杯、餐盤等各種器皿，還有一些東倒西歪的破舊燭臺(tái)，四周玻璃窗戶上的彩色玻璃所剩無(wú)幾，取而代之的是各種獸皮和布料，在大廳中營(yíng)造出一種昏暗恐怖的氣氛。
大廳中靠墻站著數(shù)十名殺氣騰騰的守衛(wèi)，而在長(zhǎng)桌的最遠(yuǎn)端坐著一人，懷揣著雙手冷漠地看著瑞金斯等人走到長(zhǎng)桌的對(duì)面。
此人正是貝瑪特人的首領(lǐng)扎卡。雖然大廳里光線不強(qiáng)，但他那一顆光溜溜的腦袋仍舊惹人注目，一道明顯的深黑色疤痕從那顆不大的左眼眼角一直割到下巴，使得本已兇惡的面容憑空增添了血腥。
看著扎卡的模樣，凱文的心里直發(fā)毛，雙手掌心不受控制地滲出了汗水。
瑞金斯見扎卡如此傲慢，心中不免惱火，但他知道此番前來(lái)的目的，也清楚現(xiàn)在身處貝瑪特人的核心區(qū)域，雙方力量懸殊，萬(wàn)一發(fā)生沖突，己方只怕吃虧更多，所以他把心頭的怒氣壓了下去，略微沖著扎卡行了個(gè)禮，朗聲說(shuō)道：“扎卡首領(lǐng)，我受赫拉克團(tuán)長(zhǎng)之托，特來(lái)拜訪?！?br/>
扎卡任然深陷在座椅當(dāng)中，懶懶地回了一句：“團(tuán)長(zhǎng)好意，扎卡心領(lǐng)了，閣下請(qǐng)回吧?！?br/>
扎卡的閉門羹令瑞金斯更加惱怒，他強(qiáng)迫自己冷靜，回頭讓手下把剛收到的賄金呈了上來(lái)，當(dāng)著扎卡的面打開了箱蓋：“扎卡首領(lǐng)，我們團(tuán)長(zhǎng)為了感謝你多年來(lái)對(duì)諾迪雅的幫襯，特地準(zhǔn)備了一點(diǎn)心意，還望扎卡首領(lǐng)笑納?！?br/>
貝瑪特人不善農(nóng)耕，以前盤踞山林時(shí)以狩獵為主，而今則以貿(mào)易為主，只不過(guò)因?yàn)榕f都市的沉淪，他們的貿(mào)易并不繁盛，所以一直以來(lái)生活得比較拮據(jù)。
瑞金斯拿出的金幣確實(shí)讓扎卡心動(dòng)了一下，但他并不愚蠢，料定警備團(tuán)此舉包含有其他用意，所以他把微欠的身體又縮回了椅子當(dāng)中：“扎卡不明白閣下的意思。”
“扎卡首領(lǐng)，這么多年以來(lái)，諾迪雅與舊都市之間相安無(wú)事，這多虧了首領(lǐng)對(duì)手下管教有方。赫拉克團(tuán)長(zhǎng)從未因?yàn)殡p方的矛盾傷過(guò)腦筋，所以想對(duì)首領(lǐng)表示感謝，還請(qǐng)首領(lǐng)繼續(xù)保持雙方的穩(wěn)定?！?br/>
“這么說(shuō)來(lái)……”瑞金斯原意是想奉承扎卡幾句，等他放松戒備之后再慢慢套話，可沒(méi)曾想扎卡的思維跟常人不同，他酸中帶狠地對(duì)瑞金斯說(shuō)道，“這么說(shuō)來(lái)，你們的團(tuán)長(zhǎng)懷疑我在暗地里搞鬼了嗎？”
“沒(méi)有這個(gè)意思……”瑞金斯沒(méi)想到扎卡能從一句話的反面去考慮問(wèn)題，他試圖糾正，卻被扎卡打斷了：“不是這個(gè)意思？警備團(tuán)跟貝瑪特人向來(lái)井水不犯河水，也從來(lái)沒(méi)有往來(lái)，今天送來(lái)這么多金幣，不就是想說(shuō)，我們?cè)诎档乩锔闶虑?，今天把錢收了以后就別再亂來(lái)了！不是這個(gè)意思難道還有別的什么意思？”說(shuō)著，扎卡拍案而起，把一雙小眼睛瞪得溜圓。
見扎卡發(fā)怒，四周的守衛(wèi)聞風(fēng)而動(dòng)，齊刷刷地向前逼了幾步，舉起武器把警備團(tuán)的士兵們包圍在當(dāng)中。
凱文雖然經(jīng)過(guò)了訓(xùn)練，也經(jīng)歷過(guò)殺狼的磨難，但這種陣勢(shì)他從未見過(guò)，他見扎卡的守衛(wèi)逼上前來(lái)，毫不猶豫地拔出了長(zhǎng)劍。
警備團(tuán)的士兵們齊刷刷的亮出了兵器，瑞金斯見勢(shì)不妙，趕忙大吼一聲：“住手！”抬手把身旁士兵的長(zhǎng)劍按了下來(lái)，沖著扎卡大聲喝道：“扎卡，你竟敢對(duì)教會(huì)如此無(wú)禮！”
現(xiàn)場(chǎng)氣氛劍拔弩張，凱文緊張得都快喘不過(guò)氣來(lái)。這個(gè)時(shí)候，凱文忽然想到了死，想到了很快就有可能被亂刀砍成碎片，他忍不住渾身開始抖動(dòng)，握著長(zhǎng)劍的手也哆嗦起來(lái)。
他偷瞄了一眼身旁的戰(zhàn)友，見他們也是如臨大敵一般的緊張，但是他們并沒(méi)有半分的退縮。他再次想起了哈里說(shuō)過(guò)的：“當(dāng)對(duì)手強(qiáng)大時(shí)，只有冷靜和勇氣才是戰(zhàn)勝對(duì)手的最好武器?！边@句話，竟成為了他努力克制、保持冷靜的法寶。
眼看一場(chǎng)戰(zhàn)斗難以避免，警備團(tuán)一行人還能全身而退嗎？