“教宗內(nèi)侍，”對方說，“天下不需要新教宗。過了半夜十二點(diǎn)，除了一堆碎石爛磚外教宗什么都不用統(tǒng)治了。宗教完蛋了，你們在地球上的統(tǒng)治也結(jié)束了?！?br/>
    一陣死寂。

    教宗內(nèi)侍似乎悲從中來?！澳銈冋`入歧途了。教會不是只由灰漿和石頭構(gòu)成的，你們不可能輕易毀掉兩千年的信仰……任何信仰都不可能。你們可以毀掉宗教信仰的外在的表現(xiàn)形式，但絕對摧毀不了信仰本身。不管有沒有先知之城，宗教都將繼續(xù)存在?！?br/>
    “真是一個(gè)堂皇的謊言，但謊言不過是謊言。你我都知道真相，你說，為什么先知之地城會是一個(gè)設(shè)防的堡壘？”

    “因?yàn)樯竦氖ネ綏釉谝粋€(gè)險(xiǎn)惡的世界里?！苯套趦?nèi)侍回答。

    “你多幼稚?。肯戎爻蔀橐粋€(gè)堡壘完全是因?yàn)樽诮贪阉话氲馁Y產(chǎn)都放在這兒了——稀世的油畫和雕塑、珍貴的珠寶、無價(jià)的書卷……而且先知之地銀行的金庫里還藏著金條和地產(chǎn)契據(jù)。據(jù)內(nèi)部統(tǒng)計(jì)，先知之地城有四百八十五億美元的資產(chǎn)。你們的儲備資金可真雄厚，不過到明天它們將全部化成灰燼，如同清盤一樣。你們就要破產(chǎn)了，連牧師也不用工作了?！?br/>
    保羅和教宗內(nèi)侍那患了戰(zhàn)斗疲勞癥般的神情似乎表明，對方所言一絲不差，知秋琢磨著究竟哪一個(gè)事實(shí)更驚人，是宗教會擁有如此巨額的財(cái)產(chǎn)還是坑爹派對此竟然了如指掌。

    教宗內(nèi)侍重重地嘆了口氣，說道：“教會的支柱是信仰。不是金錢。”

    “又在騙人，”對方說，“去年你們撥了一億八千三百萬美元資助你們在全世界慘淡經(jīng)營的主管教區(qū)?，F(xiàn)在去教堂做禮拜的人空前的少——在過去的十年中減少了百分之四十六?，F(xiàn)在收到的捐款不過是七年前的一半，報(bào)考神學(xué)院的人越來越少。雖然你不愿承認(rèn)。但你們的教會確實(shí)氣數(shù)已盡。就把這一聲巨響當(dāng)作是一個(gè)解脫吧?！?br/>
    保羅向前邁出一步，此時(shí)他顯得沒那么囂張了，似乎已經(jīng)意識到了所面臨的嚴(yán)峻現(xiàn)實(shí)。他像個(gè)急著要找條出路的人，任何出路都行?！叭绻覀?yōu)槟銈兊氖聵I(yè)資助一些金條，會怎么樣？”

    “別侮辱我們雙方?！?br/>
    “我們有錢?！?br/>
    “我們也有，多得超乎你的想象?！?br/>
    知秋驀地想起了所謂的坑爹派的財(cái)富，那些古代的財(cái)富，包括很多組織和家族的。還有傳說中的光照之星。

    “候選主教，”教宗內(nèi)侍轉(zhuǎn)換了話題，他帶著懇切的語氣說，“放了他們吧。他們都老了，他們……”

    “他們是純潔的祭品，”對方笑道，“告訴我，你認(rèn)為他們真是童貞男子嗎？小羔羊死的死后會尖叫嗎？把這些純潔的人獻(xiàn)上科學(xué)的祭壇吧?！?br/>
    教宗內(nèi)侍沉默了好一會兒?！八麄兪球\的信徒?！彼詈笳f道，“他們不畏懼死亡?！?br/>
    對方冷笑道：“楊福川是虔誠的信徒，但昨晚我仍從他眼里看到畏懼，不過我把這種畏懼消除了?！?br/>
    莫莫一直沒吭聲。聽到這話突然蹦出來，從頭到腳都充滿了仇恨?！盎斓?！他是我父親！”

    對方呵呵笑起來?！澳愀赣H？什么意思？楊福川有個(gè)女兒？你真該知道。你父親臨死前哭得像個(gè)小孩兒似的，真是可憐。不幸的人啊。”

    莫莫像被這些話擊中了一樣，身體一陣搖晃。知秋伸手去扶她，但她自己又站穩(wěn)了，一雙黑眼睛死死地盯著電話?！拔夷米约旱男悦蛸€，等不到明天，我就一定要把你給找出來?！彼恼Z氣像激光一樣尖利?！暗任艺业健?br/>
    對方猥瑣地笑起來：“好烈的妞兒，我都興奮了。等不到明天，我就會把你給找出來。等我找到……”

    這話像鋒利的刀劍一樣懸在空中。說完，他銷聲匿跡了。

    科比紅衣主教身著黑袍，此時(shí)汗水涔涔。這不僅是因?yàn)槲魉雇⒔烫脽岬孟駛€(gè)桑拿浴室了，還因?yàn)槊孛軙h二十分鐘后就要開始，而現(xiàn)在仍沒有那四個(gè)失蹤的紅衣主教的信息。關(guān)于他們的缺席，其他紅衣主教起初還只是心神不安地竊竊私語，現(xiàn)在已焦慮地大聲議論起來。

    科比想不出這幾個(gè)玩忽職守的人能走到哪兒去。說不定還在教宗內(nèi)侍那兒？他知道下午早些時(shí)候教宗內(nèi)侍已召集這四個(gè)候選主教舉行了傳統(tǒng)的秘密茶會，但那是幾個(gè)鐘頭前的事了。他們病了嗎？吃什么了？科比心里嘀咕，但即使他們已生命垂危也該在這兒啊。一個(gè)紅衣主教當(dāng)選為教宗，這樣的機(jī)會一生中只有一次，通常永遠(yuǎn)都沒有，而且按先知之地法律的規(guī)定，投票時(shí)紅衣主教一定要呆在西斯廷教堂里，否則他就沒有選舉資格。

    雖然只有四個(gè)候選主教，但幾乎沒有紅衣主教都清楚誰能當(dāng)上教宗。過去的十五天內(nèi)，他們連續(xù)不斷的傳真和電話都在討論潛在的候選人。照慣例，四個(gè)人被選作了候選主教，每個(gè)人都滿足當(dāng)教宗所必需的不成文的條件：

    通曉多門語言：意大利語、西班牙語，還有英語。

    名聲清白。

    年齡在六十五歲至八十歲之間。

    跟往常一樣，候選主教其中一位已脫穎而出成為紅衣主教團(tuán)準(zhǔn)備推選的人。今天晚上這個(gè)人就是格里芬紅衣主教。格里芬那毫無瑕疵的執(zhí)事記錄，無人可比的語言能力和與靈物本體溝通的出色本領(lǐng)使他成為毫無爭議的候選主教。

    那他到底在哪兒呢？科比思忖著。

    紅衣主教失蹤的消息讓科比特別慌張，因?yàn)楸O(jiān)督這次秘密會議的任務(wù)落在了他的身上。一周前。紅衣主教團(tuán)一致挑選科比擔(dān)任選舉官——秘密會議的內(nèi)部司儀。盡管教宗內(nèi)侍是教會的高級長官，但他畢竟只是一個(gè)牧師，而且對復(fù)雜的選舉程序知之甚少，因此要從西斯廷教堂內(nèi)選出一名紅衣主教來監(jiān)督這場典禮。

    紅衣主教常常開玩笑說。被任命為選舉官是宗教世界里最殘酷的榮譽(yù)，因?yàn)閾?dān)此職務(wù)的人不再具有候選資格，而且，當(dāng)選人還得在秘密會議召開前花好多天研讀選舉法，研究秘密會議種種神秘晦澀的細(xì)節(jié)，確保能妥善地主持選舉。

    然而，科比無怨無尤。他知道自己當(dāng)選是理所當(dāng)然的事。他不僅是高級主教，而且還是前任教宗的心腹。這提升了他的威望。雖然科比原則上還在選舉年齡之內(nèi)，然而作為一名正經(jīng)八百的候選人，他還是有點(diǎn)老了。他七十九歲，已經(jīng)跨過了那道大家心照不宣的檻。選舉團(tuán)不相信這樣的人身體還經(jīng)得起教宗任內(nèi)嚴(yán)格日程安排的折騰。一名教宗常常是一天工作十四個(gè)小時(shí)，一周七天不休息，最后死于疲勞過度，平均工作年限只有六點(diǎn)三年。圈內(nèi)有個(gè)笑話，說接受教宗職位是一個(gè)紅衣主教“走向天堂的捷徑。”

    許多人相信?？票热绻荒敲吹创蠖鹊脑挘贻p些的時(shí)候就該成為教宗了。到他要爭取教宗這把交椅時(shí)，又來了——保守、保守、保守。

    科比總覺得又好笑又好氣，前任教宗。愿神保佑他的靈魂得到安息，他上一任就表現(xiàn)出驚人的慷慨大度。也許是察覺出現(xiàn)代社會的發(fā)展已偏離了教會的方向。教宗提出議案，減少教會在科學(xué)界的影響。甚至有選擇地向科學(xué)事業(yè)捐款?？杀氖?，這成了一種政治上的自虐。保守的宗教教徒宣稱教宗“腦子癡呆”，正統(tǒng)的科學(xué)家們則指責(zé)他想要把教會的影響擴(kuò)展到不屬于它的地方。

    “那他們在哪兒呢？”

    科比扭頭一看。

    一位紅衣主教緊張地拍拍他的肩膀。“你知道他們在哪兒，不是嗎？”

    科比盡量讓自己不表露出太多的焦慮?！耙苍S還跟教宗內(nèi)侍在一起吧?！?br/>
    “這個(gè)時(shí)候？那也太不成體統(tǒng)了！”那位紅衣主教狐疑地皺器眉頭，“難不成教宗內(nèi)侍沒了時(shí)間觀念？”

    科比心里也確實(shí)犯疑，但他什么也沒說。他很清楚大多數(shù)紅衣主教都不太喜歡教宗內(nèi)侍，他們覺得他作為教宗的貼身侍從還太嫩了。然而，科比揣摩紅衣主教的不喜歡大都是出于嫉妒，科比倒真心欣賞這個(gè)年輕人，心中暗暗為前任教宗挑中他當(dāng)教宗內(nèi)侍而叫好?？票瘸套趦?nèi)侍眸子里看時(shí)，見到的只有堅(jiān)定不移的神色，而且，與很多紅衣主教不同，他把教會和宗教置于卑下的政治手腕之上。他是真正的教徒。

    教宗內(nèi)侍在任期所表現(xiàn)出的忠貞和虔誠已變得富有傳奇色彩了。不少人把這歸結(jié)為他孩提時(shí)發(fā)生的那件奇跡般的事……這件事會在任何人心上打下永不磨滅的烙印。真是絕了，神了，科比想，他常希望自己的童年時(shí)代也發(fā)生過一件能培養(yǎng)出那種堅(jiān)定不移的信念的事。

    然而，科比知道，教宗內(nèi)侍即使老了也永遠(yuǎn)當(dāng)不了教宗，這真是教會的不幸。當(dāng)教宗需要相當(dāng)?shù)恼我靶?，而這正是年輕的教宗內(nèi)侍明軒缺少的；他已多次拒絕教宗給他的更高的神職職位，說自己更愿意以一個(gè)普通人的身份為教會服務(wù)。

    “接下來怎么辦？”那位紅衣主教拍拍科比，等著他答話。

    科比抬起頭，“對不起，你說什么？”

    “他們遲到了！我們怎么辦！”

    “我們能怎么辦？”科比答道?！昂冒桑嘈潘麄儠??！?br/>
    那位紅衣主教似乎對科比的回答極為不滿，他退回到了暗處。

    科比站了一會兒，輕輕地按了按太陽穴，想讓腦子清醒一點(diǎn)。是啊，我們現(xiàn)在怎么辦呢？他從祭壇處往上看，凝視著著名壁畫。然而這幅畫一點(diǎn)也沒有減輕他的焦慮。這是一幅形態(tài)可怖、高達(dá)十五米的壁畫，描繪了神把人類分成正義的和罪惡的兩類，把罪人投入地獄的情形。畫面上，有人被活剝?nèi)似?。有人被烈火焚身，甚至還有個(gè)人墜入地獄，雙耳已變成了驢耳。有人曾寫道，這幅壁畫像是一個(gè)沒見識的煤炭工給一個(gè)角斗場的涂鴉之作。

    科比紅衣主教不得不同意這種看法。

    知秋一動不動地站在教宗辦公室的防彈玻璃窗邊。盯著下面廣場上忙碌喧囂的采訪車。不知怎的，那個(gè)詭異的電話讓他體味到一種膨脹……腫脹的感覺，但不是他自己的。

    坑爹派仿佛一條毒蛇從被遺忘的遙遠(yuǎn)的歷史中游來，纏上了一個(gè)宿敵的身體，它不提要求，不講條件，只要報(bào)復(fù)，簡單至極。緊緊地纏繞。四百年的冤仇即將洗雪。似乎在遭受幾百年宗教迫害之后。科學(xué)反攻倒算了。

    教宗內(nèi)侍站在桌邊，茫然地盯著電話。保羅首先打破沉默?！翱ㄌ?，”他直呼其名，口氣聽上去不像軍官。倒更像一個(gè)疲憊的朋友，“二十六年了，我誓死保衛(wèi)圣座，看來今天晚上讓我蒙羞了?！?br/>
    教宗內(nèi)侍搖搖頭，“你我以不同的身份侍奉神。侍奉總會帶來榮耀?！?br/>
    “這些事……我沒想到怎么會……這個(gè)樣子……”保羅看上去窘迫而不知所措。

    “你知道我們只有一條路可走。我有責(zé)任保護(hù)紅衣主教團(tuán)的安全。”

    “恐怕那責(zé)任該由我來負(fù)，內(nèi)侍。”

    “你的人要負(fù)責(zé)立即疏散人群?！?br/>
    “內(nèi)侍？”

    “其他行動稍后進(jìn)行——搜查這個(gè)東西，搜尋失蹤的紅衣主教和俘獲他們的人。但首先必須保證紅衣主教的安全。生命的尊嚴(yán)高于一切，而且這些人是教會之本。”

    “你是說我們馬上取消秘密會議嗎？”

    “我有選擇嗎？”

    “那你選出新教宗的義務(wù)呢？”

    年輕的教宗內(nèi)侍嘆了一口氣。轉(zhuǎn)身對著窗外，他的目光掃出去看著下面逶迤伸展的萬城之城?！笆プ嬖V我教宗是在兩個(gè)世界里奔忙的人……一個(gè)是現(xiàn)實(shí)的世界。一個(gè)是神性的世界。他告誡道，任何無視現(xiàn)實(shí)的教會都不會存在下去抵達(dá)神性的世界。”他的話里突然透出一種超出了他的年齡的睿智?！敖裢砦覀兙兔鎸χ粋€(gè)現(xiàn)實(shí)的世界。無視它的存在是愚蠢的。自尊和先例并不能掩蓋理性的光輝。”

    保羅點(diǎn)點(diǎn)頭，似乎深受震動?！拔业凸滥懔?，內(nèi)侍?！?br/>
    教宗內(nèi)侍似乎沒有聽見，他的目光透過玻璃窗凝視著遠(yuǎn)方。

    “內(nèi)侍，我就直說了吧，這個(gè)現(xiàn)實(shí)的世界就是我的世界。我每天陷于現(xiàn)實(shí)的丑陋中，讓其他人能無礙地追尋更純凈的事物。允許我告訴您該如何應(yīng)對目前的形式，把我培訓(xùn)出來是要干這個(gè)的。您的直覺，雖然值得稱道……卻可能招致不幸?！?br/>
    教宗內(nèi)侍轉(zhuǎn)過身來。

    保羅嘆了口氣道：“把紅衣主教團(tuán)從西斯廷教堂撤離是你立即能做的事中最糟的一件。”

    教宗內(nèi)侍似乎并沒有憤憤不平，只是一臉的茫然?！澳悄阏f怎么辦？”

    “對紅衣主教只字不提，封鎖會議室，這樣我們會贏得時(shí)間試試其他的辦法?！?br/>
    教宗內(nèi)侍看上去很不安?！澳阋野颜麄€(gè)紅衣主教團(tuán)鎖在一枚定時(shí)炸彈上？”

    “是的，內(nèi)侍。但只是現(xiàn)在，稍后如有必要，我們也可安排疏散?！?br/>
    教宗內(nèi)侍搖頭道：“在開始前就讓典禮延期只會讓大家追問原由，但門被封鎖后就什么也不能干擾了。秘密會議的程序要求——”

    “現(xiàn)實(shí)的世界，內(nèi)侍，今晚你就置身其中。仔細(xì)聽著?！北Ａ_現(xiàn)在以一個(gè)戰(zhàn)地指揮官的口吻連珠炮般鏗鏘有力地說起來，“將一百六十五名紅衣主教在毫無準(zhǔn)備毫無保護(hù)的情況下開進(jìn)萬城之城市輕率之舉，這會在一些高齡人士中造成混亂和恐慌，而且，坦白地說，這個(gè)月已經(jīng)發(fā)生過一起讓人致命的中風(fēng)，這就夠受的了?！?br/>
    致命的中風(fēng)。司令的話讓知秋回想起了他和夏想、陳軒霖在餐廳吃飯時(shí)讀到的新聞：教宗中風(fēng)，寢內(nèi)辭世。

    “此外，”保羅說，“西斯廷教堂是個(gè)堡壘。雖然我們不對外宣揚(yáng)，但教堂其實(shí)極其堅(jiān)固，除了導(dǎo)彈外，可以抵擋任何襲擊。作為準(zhǔn)備工作，我們今天下午搜遍了教堂的每一寸地方，掃描是否有竊聽器和其他監(jiān)視裝置。教堂現(xiàn)在很干凈很安全，而且我確信負(fù)物質(zhì)不在里面。對那些人來說，沒有比這更安全的地方了。如果有必要，我們稍后還可以討論緊急疏散的事?！?br/>
    知秋頓生敬佩之心，保羅的冷靜和敏捷的思維讓他想起了陳洛宇。

    “司令，”莫莫語氣緊張地說，“我們還有別的擔(dān)心。從來沒有人造出過這么多的負(fù)物質(zhì)，其爆炸沖擊波半徑我只能估計(jì)出個(gè)大概。萬城之城周圍的有些地方可能也有危險(xiǎn)。如果負(fù)物質(zhì)存儲器在你們的中心建筑物里或在地下，那對先知之地以外的地方造成的破壞也許是最小的，但如果儲存器在周邊……比如說在這座樓里……”她警惕地向窗外看去，掃了一眼廣場上熙攘的人群。

    “我非常清楚我對外面負(fù)有的責(zé)任，”保羅回答，“這也讓形勢不再那么嚴(yán)峻。我專職保護(hù)這個(gè)圣所已有二十多年，我決不允許這個(gè)武器爆炸?！?)

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