船隊(duì)在大海上乘風(fēng)破浪，東都一片沸騰。各路將領(lǐng)紛紛上書楚帝，要求出兵平定北疆，但是楚帝將那些言辭激憤的戰(zhàn)書一一壓制下來(lái)，坐看燕王將安東吞入手中。
安東的駐軍分頭撤入內(nèi)陸，李虎奴帶著他的狼牙部隊(duì)是跑得最快的一批，燕王的兵馬剛剛踏入安東，李虎奴就已經(jīng)跑出安州二百里了。整個(gè)安東是一片空虛，沒(méi)有城防沒(méi)有軍隊(duì)沒(méi)有糧食，只有大批攜帶家眷準(zhǔn)備逃難的老百姓。
楚帝的戰(zhàn)略很清晰，安東這塊地本來(lái)就很貧瘠，我讓給你。燕王的兵馬雖然戰(zhàn)斗力很強(qiáng)，卻苦于人數(shù)不足，十余萬(wàn)人馬如果要駐扎安東各地的話，很容易被集結(jié)起來(lái)的楚國(guó)大軍分頭擊破。況且，這塊地上已經(jīng)什么都沒(méi)有了。納入自己的囊中，還要照顧百萬(wàn)民眾的吃喝拉撒，這樣的賠本買賣，燕王自然也是不會(huì)干的。
兄弟倆就像在下一盤很大的棋，楚帝棄子，而燕王根本沒(méi)打算占據(jù)邊角之地，他的目標(biāo)還是直搗中心，吃掉大龍。
所有逃回來(lái)的將領(lǐng)沒(méi)有一個(gè)遭到處罰，跑得快的還得到了嘉許這也是楚國(guó)立國(guó)以來(lái)前所未有之事。要知道，楚國(guó)極重軍功，放在以往，臨戰(zhàn)先退的，全都要夷滅三族。
朝廷里的官員不比楚帝輕松多少，兵部到處調(diào)動(dòng)將領(lǐng)，集結(jié)軍隊(duì)。戶部籌集資金，準(zhǔn)備軍餉。工部到處檢查城防，修建工事。禮部成天吵來(lái)吵去，引經(jīng)據(jù)典，要找個(gè)讓天下人信服的理由出來(lái)，好派軍隊(duì)去扇燕王的耳光刑部可就更忙了，那些被關(guān)押的囚犯紛紛得到特赦，補(bǔ)充到兵員缺少的部隊(duì)中去。正因?yàn)槿绱?，各地的逃兵和犯案率翻倍上升?br/>
唯一令人感到意外的就是吏部，作為職權(quán)最重的部門，吏部在此時(shí)反而顯得清閑。他們的工作無(wú)非是將安東逃回來(lái)的官員先行安頓，之后再?gòu)念A(yù)備官員中挑選一批，準(zhǔn)備平定北疆之后接任那里的官職！
管載德坐著小轎，回到家中，徑直向后院走去。
管靈思正笑盈盈和陳小九不知說(shuō)些什么，忽然見到爺爺走來(lái)，急忙起身行禮。
“小九！”管載德的神情十分嚴(yán)肅：“周遭沒(méi)人吧？”
陳小九凝神探測(cè)，點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨即舉步向院外走去。他知道，老爺子一定有些機(jī)密的話要對(duì)管靈思說(shuō)，否則不會(huì)這么慎重。在管府這么多年，陳小九親自給老爺子看門的機(jī)會(huì)并不多，這一次，大約是五年來(lái)的第一次。
管靈思將廊臺(tái)上的椅子送到爺爺面前，輕聲問(wèn)道：“朝中出事了？”
“我對(duì)你說(shuō)的事，你聽下，記在心中，有機(jī)會(huì)的話，在安全的時(shí)間和地方告訴秦飛?！惫茌d德坐了下來(lái)，低聲道：“秦飛做事出人意表，或許，生機(jī)就在他的身上也不一定?！?br/>
“靈兒知道了?！?br/>
管載德躊躇片刻，接著說(shuō)道：“當(dāng)年你姑媽和家中鬧得很是不開心，可她畢竟是我的女兒，是管家的人。而且，她是皇后，又生下了嫡長(zhǎng)子，按照禮法，太子是當(dāng)仁不讓的帝國(guó)繼承人。陛下文治武功，對(duì)女色也沒(méi)有特別喜好，后宮妃嬪不算多，更沒(méi)有特別得寵的妃子出現(xiàn)。所以，我一直認(rèn)為，皇后的位置十分穩(wěn)固。”
“太子少年之時(shí)就已被任命為繼承人，選拔的東宮伴讀和教導(dǎo)太子讀書的，若不是朝廷重臣就是科舉一甲中的人選。雖然我在官場(chǎng)這么多年，算是歷經(jīng)許多風(fēng)波。但，當(dāng)時(shí)看來(lái)，陛下也是在為太子日后組建自己的班底做準(zhǔn)備！按照慣例，太子登基，當(dāng)年的伴讀和師傅，十有八九都是前幾號(hào)的重臣。”
管載德的語(yǔ)速漸漸加快，老邁的臉上泛起紅光：“管家的恩寵一直就沒(méi)有斷過(guò)。你爹想要棄文從武，陛下二話不說(shuō)就給了他江南大營(yíng)。要知道，江南大營(yíng)的水師弱是弱了點(diǎn)，可里邊畢竟是八萬(wàn)水軍和五千鐵騎。哪怕水軍都是豬，八萬(wàn)頭豬也可以踩死很多人了。在外人眼中，都覺得管家的榮耀是會(huì)繼續(xù)下去的。”
“問(wèn)題出在哪兒呢？”管靈思輕聲問(wèn)道，她下意識(shí)的將小指咬在唇間，思索著爺爺?shù)脑挕?br/>
管載德嘆息一聲：“我醒悟的太晚了，直到燕王造反，我才知道陛下的可怕之處。正是因?yàn)樗麑?duì)自己有極強(qiáng)的自信，能絕對(duì)把握住形勢(shì)，才制造出了如今的場(chǎng)面。坊間都知道，當(dāng)年諸子奪嫡，陛下在唐隱龐真相助之下勝出，其實(shí)我們管家也出力不少。管家樹大根深，代代都有高官，門生子弟遍布各地，又是后族?？梢哉f(shuō)，大楚的江山，兩成握在管家人的手中也不為過(guò)。而且，那時(shí)候，你姑媽已經(jīng)嫁給陛下，我們又怎么會(huì)不出力？”
“陛下是個(gè)英明神武的君主，他得勢(shì)之后，如果要?dú)⒌粞嗤?，并不太困難。但是，如果當(dāng)時(shí)剿滅燕王，楚國(guó)內(nèi)部不穩(wěn)，征戰(zhàn)一番之后，絕對(duì)沒(méi)有力量伐魏。他為了伐魏，選擇了忍，讓北疆魔族牽制燕王，自己集中力量滅魏成功。從此聲望達(dá)到巔峰，燕王抵御魔族的功勛，放在過(guò)往任何一代楚國(guó)皇族，都是天大的功勞，偏偏撞到了陛下滅魏。魏國(guó)都滅了，抵御魔族算個(gè)什么？”
“滅魏之后，他的眼中就只有吳國(guó)，除非統(tǒng)一天下，否則他無(wú)法完成自己的豐功偉業(yè)。所有的一切都是基于這個(gè)前提，所以他可以休養(yǎng)生息二十年，也可以笑看燕王在北疆蹦跶。如今，燕王出手，陛下想都不想就把安東讓了，把這個(gè)燙手山芋丟給燕王。而最新的消息，燕王的軍隊(duì)已經(jīng)從安東撤離。到頭來(lái)，燕王造反成了事實(shí)，什么便宜沒(méi)招到，還死了個(gè)兒子。怎么算，都是燕王在吃虧?！?br/>
“燕王不是陛下的對(duì)手，如果陛下穩(wěn)住吳國(guó)，我敢說(shuō)，陛下肯定有準(zhǔn)備了多年的辦法，以最快速度將北疆肅清。之后，他的目標(biāo)就是”
“吳國(guó)？”管靈思問(wèn)道。
“不！”管載德苦笑一聲：“是我們管家！”
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