銅鈴只發(fā)出了幾聲沉悶的嗡響，就被人捂住了。

    席間諸位大人立刻無聲無息地起身恭候。白凌羽抿了抿嘴唇，也拉著乙弛站起身來。

    過了半天，藏在柱子后面的柏夜終于看到了今天宴會的主人。

    鐵青的憔悴面龐，鉛灰的稀疏胡須，松垮的素麻寬袍裹住了微駝的身軀。

    丞相斜著身體，緩緩靠坐在布置好的靠墩上，蒼老無光的臉上看不出一絲神采。

    直到這位病怏怏的老人坐下，眾人才陸續(xù)回位，一個(gè)個(gè)大氣也不敢出，連頭都不大敢抬起來。

    偌大的廳堂之上，氣氛逐漸陰冷下來，燈光似乎更暗了幾分。

    過了半晌陸相才開口，低啞的聲音刺進(jìn)了所有人的耳膜。

    “諸位。這些天辛苦了。”

    跪坐席間的朝中重臣，都習(xí)慣性地深深施禮，但是沒人敢接話。

    老人似乎抬了抬頭：“江家辛苦，大帥也辛苦。肱股支柱為國盡忠，一文一武，很好?！?br/>
    坐在席末的龍無忌雙略帶敷衍地抱了抱拳，抬高了音量：“丞相大人自謙了。要說文，您才是大瀾國的大腿。我主人家雖薄有資產(chǎn)，還得靠您運(yùn)籌帷幄，才能穩(wěn)住南北兩線的消耗供應(yīng)?！?br/>
    龍無忌說得雖然像是場面話，但不大清楚情況的官員們總覺得好像馬屁沒拍到點(diǎn)上，反倒是有些挑釁之意。

    白凌羽嗤笑了一聲，悠悠地說：“可不止運(yùn)籌于帷幄了。都到一線了不是。”

    他指的是白水城，不過在座眾官知道底細(xì)的并沒有幾個(gè)。只是眾人面色愈加尷尬。雖然白凌羽坐在首席，但那是因?yàn)樽鹁此母赣H。細(xì)論起來，哪有他晚輩張嘴的份兒。

    江、白二家的人都像是吃了戧藥，宴會還沒開席，氣氛就愈發(fā)緊張起來。丞相卻不為所動，只是撐著靠墩扭了扭身子。有些疲憊地抬起眼皮，看了看龍無忌：“江淺在南邊獨(dú)力支撐，現(xiàn)在情況怎樣？”

    “回稟丞相，泉州勢危。但我大瀾國民同仇敵愾，云集泉州抵御外辱。奈何獨(dú)木難支，目前只能固守州內(nèi)幾個(gè)城鎮(zhèn)?！?br/>
    看到無忌伯伯終于跪坐起來，柏夜也捏緊了拳頭。

    他們幾個(gè)人從芳邑躲到帝都之后，一直對南陸聯(lián)軍侵襲沿海三州的戰(zhàn)況掌握不多，但是大帥夫人的臉色卻越來越嚴(yán)肅。

    如今無忌伯伯能現(xiàn)身宴會，估摸著江家確實(shí)有些支撐不住，服了軟來求援的。

    果然，龍無忌又抱了抱拳：“海、雷、泉三州幾占半壁江山，國民又歷來安逸慣了，久未經(jīng)戰(zhàn)事。單憑他們的一腔熱血，恐難立刻退敵。江家實(shí)在已無余力全面剿殺南路聯(lián)軍。在下這次到來，也是要向陛下稟明情況，乞頒救兵。懇請丞相也能多多從中斡旋?！?br/>
    丞相喉間咕嚕了一下，滿是皺紋的臉上竟然擠出了一副詭異的笑容。

    “短短幾日之內(nèi)，就能募集三萬余眾精兵良將，可見江淺會長在泉州深耕細(xì)作，卓有成效。說起余力，你弟弟龍無畏那邊肯定還是有的?！?br/>
    陸相揮了揮手，候在一旁的侍女們立刻無聲地魚貫而出，奉上饌肴。

    “至于海州，海州府兵的精銳盡在關(guān)南大營?，F(xiàn)在北方戰(zhàn)事已穩(wěn)，不如跟大帥商量一下，調(diào)回去吧?！?br/>
    “再說雷州。兩三個(gè)月前，據(jù)說他們已經(jīng)派兵前往北線支援。到現(xiàn)在連半個(gè)影子都不見。余侍郎，天下兵馬皆由你兵部執(zhí)掌，這幾千人，到底跑到哪里去了？”

    陸相此言一出，席間頓時(shí)響起了一陣低聲竊語。不知哪位大聲嘀咕起來：“雷州人久不服王化，不會是這次趁亂反叛，加入了人家南陸部隊(duì)了吧？兵部連這種事也不聞不問嗎？”

    兵部侍郎余化龍突然被陸相點(diǎn)了名，登時(shí)哆嗦了一下，又聽見對面文臣中有人附和挑唆，愈發(fā)慌亂，連忙撩袖拱手：

    “回稟丞相，雷州支援部隊(duì)三個(gè)月前確實(shí)已經(jīng)出了雷州群山。但是他們距離大城實(shí)在太遠(yuǎn)，為了趕路，不聽地方官員和向?qū)У膭褡?，?zhí)意要抄近路穿過湖州境內(nèi)的雷澤，之后便，便斷了消息。”

    席間頓時(shí)一片嘩然。

    白凌羽和乙弛也相顧失色，忍不住回頭望向陰影中的柏夜。

    小夜沒法多做什么表情，但他的心里也是一樣的震驚。對東陸的地形歷史稍有了解的人都知道，雷澤是禁地。

    父親的筆記中專門有一卷，詳細(xì)的羅列出了東陸之上的九大禁地。這些地方號稱靈氣之眼，千百年來天地間充斥著的靈氣便是從這九處禁地源源不斷地傾瀉而出的。

    直到近幾百年，各處禁地?fù)]發(fā)出的浩然靈力才漸漸枯竭，尤其是瀾國境內(nèi)，早已沒有自然生長的靈獸靈株。即便是蔚國，靈氣也不過是近十幾年才有所恢復(fù)。

    但是九大禁地的周邊，仍然像是沙漠中的綠洲，濃稠的靈氣始終凝聚不散。最要命的是，禁地里生活的全都是可怕的超階靈獸。傳說中，核心處更沉睡著神一般的生靈。

    雷州自有禁地，廣袤的怨靈澤便是無人敢闖的禁區(qū)。常年生活在禁地周邊的雷州人應(yīng)該深知危險(xiǎn)。怎么會為了趕路貿(mào)然闖入另一處陌生的禁地當(dāng)中去了？

    余侍郎哆哆嗦嗦地還在向丞相稟報(bào)：“最近兩個(gè)月以來，本部已遣出多路人馬，會同湖州牧守搜尋了很久，始終沒再找尋到這支部隊(duì)的任何蛛絲馬跡……恐怕……”

    “你看看，你看看！那雷澤是能隨便接近的地方么？真以為自己了不起，隨隨便便就能玩弄那些靈獸？”

    “說得是啊。這幫山中刁民，要么就縮著脖子藏在山里，一步都不出來，要么一出來就惹禍。真要怕死，躲完一輩子不就得了?！?br/>
    不知道是哪個(gè)膽大的，說著說著瞟了乙弛這邊一眼。大堂右側(cè)眾位文臣皆會意，附和著奚笑起來。

    乙弛和白凌羽自然聽得出，丞相一派是在拐著彎罵乙弛、罵鐵衛(wèi)，甚至在罵大帥。

    乙弛年輕沒見過什么世面，又謹(jǐn)記著夫人的囑托，憋著一言不發(fā)。

    白凌羽可再也忍不住，粗眉一立，騰地站起身來。把對面的大臣們?nèi)紘樍艘惶?br/>
    白家小爺冷笑了幾聲，扭頭盯著主位上的老人，朗聲說道：“說感謝丞相大人對北線的監(jiān)督。不過雷州兵指望不上，海州兵也回不去了?！?br/>
    白凌羽的臉上露出了一絲嘲弄的神色，聲音也越來越輕佻：“海州攻城營是重裝部隊(duì)，行動十分緩慢。要是繞路回防，恐怕得一個(gè)月才能趕到家。但凡有些常識的人，也不該提出這個(gè)方案?！?br/>
    無禮的話語登時(shí)激起了強(qiáng)烈的反響。大廳里文官一脈終于按捺不住，紛紛開口護(hù)主。

    “你們大營不是有鐵衛(wèi)保著么嗎？鐵衛(wèi)都復(fù)出了，還要?jiǎng)e的州府兵幫什么忙？”

    “既然大帥早就有了萬全準(zhǔn)備，蔚國蠻寇都被河網(wǎng)阻住了，那強(qiáng)扣著海州兵，還有湖州兵又有何用啊？”

    “對對，攻城營打野戰(zhàn)完全沒有優(yōu)勢嘛！還是該加強(qiáng)城防，但是你們連棄三屯，哪還有海州兵呆的地方。哪里還用得著炬石車??？”

    一幫裝瘋賣傻的老家伙滿嘴強(qiáng)詞奪理，生生把白凌羽氣樂了。

    他干脆不理，只是死死地盯著陸相。

    固然南陸的偷襲出乎了大帥和兵部的預(yù)料，但在此關(guān)鍵時(shí)刻，借著泉州求援的機(jī)會，便想這般釜底抽薪，真有點(diǎn)太小家子氣了。

    而且軍事調(diào)動這方面，也確實(shí)輪不到丞相一派指手畫腳。

    雖然被頂撞了，但陸相似乎不以為忤，反而托著腮幫子，微笑著問道：“白家小爺，有何高見呢？”

    “請陛下發(fā)兵！帝都離泉州更近些，羽林軍足有五萬人，帝都周邊還有三萬水軍。還有，大考不是要選拔上陣的強(qiáng)將么，正好可以率兵過去救援。”

    “說得好！”

    隨著一聲霹靂似的炸吼，有人旋風(fēng)般地走進(jìn)了大堂。眾人見了慌忙起身行禮。

    進(jìn)來的是一位滿面虬髯卻面色白皙的高個(gè)青年。此人正是大瀾皇帝的長子，大皇子白洌。

    他的身后，緊緊跟著身披金甲的羽林軍統(tǒng)帥，上將軍白濮。

    萬萬沒想到，大皇子竟然跑到丞相家的私宴來了。

    在瞠目結(jié)舌的眾人注視下，大皇子騰騰幾步，一屁股坐到了右首座位上。吏部尚書連忙讓開，無聲地退到后面。

    白濮將軍陰測測地掃視了一圈，緊挨著大皇子，也坐到了右首之下。一群文臣忙亂地起身謙讓了一番，相府侍從們立刻無聲上前，干練地重新調(diào)整好了座次。

    白冽大喇喇地雙手撐住案幾，面向眾人咧開了嘴：“實(shí)不相瞞，陸相早就稟明父皇，羽林軍也做好了準(zhǔn)備。只待秋考之后，父皇閱兵頒旨，羽林軍就會開拔出發(fā)，南征御辱?！?br/>
    大皇子回頭跟一動未動的丞相點(diǎn)了點(diǎn)頭，接著抓起了酒壺：“這次請大家吃飯，就是希望朝中齊心協(xié)力，在陸相的統(tǒng)籌調(diào)度下，加強(qiáng)配合協(xié)調(diào)，確保陛下的閱兵萬無一失，確保我的南征，萬無一失。”

    堂上文武眾臣轟然領(lǐng)命。

    白凌羽冷冷地盯著闖進(jìn)來的大皇子，眉毛不自覺地?cái)Q在了一起。

    原來，宴會的真正主人，是他。

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