?第五百四十八章初入荊州

    離開了自己在鄱陽*潢色湖中新建的水軍基地，老劉帶著郭嘉、文丑、張飛和趙云幾人，護送著甄姜等人乘坐一艘中型戰(zhàn)船駛離了鄱陽島，張機與周瑜也都與他們在一起。戰(zhàn)船在寬闊的鄱陽湖面上劈波斬浪，向著北方的長江方向而去。

    由于鄱陽湖內(nèi)的所有水盜基本都被老劉收編了，因此如今的鄱陽湖周圍一片太平。戰(zhàn)船經(jīng)過了近一天的航行，終于又從柴桑城附近駛?cè)肓碎L江之中。

    船上所需的各類物資均已在鄱陽島上補充齊整，因此這次他們并沒有在柴桑港?？浚侵苯永@過了柴桑城，沿長江逆流而上，繼續(xù)前往荊州之地。

    臨走之時，老劉也反復(fù)叮囑周泰與太史慈兩人，一定要在自己前往荊州的這段時間內(nèi)，將鄱陽湖水軍基地建設(shè)好，更重要的是培養(yǎng)出一支水軍隊伍來。如果他們需要什么物資，可以帶著老劉的親筆信返回耽羅島，從那邊運過來。周泰也要一直在這邊忙碌，等老劉從荊州返回之時，再到鄱陽島接他，同時看看這邊水軍的訓(xùn)練情況，然后兩艘戰(zhàn)船再一同離開鄱陽湖，先去繆縣的港口，看看那里的碼頭建造進(jìn)展，最后從海上返回耽羅島。

    此時的老劉心情舒暢，甄姜、『露』西拉等人也都在甲板上陪著老劉欣賞沿途兩岸的美景，能夠享受與老劉在一起的美好時光，眾女心中也都十分的開心。

    又經(jīng)過兩日的航行，戰(zhàn)船在經(jīng)過了揚州廬江郡最西邊的一個城市尋陽之后，便沿著長江進(jìn)入了荊州地界。這里是荊州江夏郡的地盤，戰(zhàn)船沿著長江逆流而上，在經(jīng)過了下雉、蘄春、鄂縣、邾縣幾座城池之后，便抵達(dá)了江夏郡的治所西陵城。

    由于也是位于長江沿岸的重鎮(zhèn)，得益于擁有眾多南來北往的客商在此地經(jīng)過，因此西陵城也是荊州的一個大城市，老劉等人的戰(zhàn)船在西陵城外的港口處?？客桩?dāng)之后，留下張飛帶領(lǐng)船上的水軍留守，老劉帶上其他人離開碼頭，進(jìn)入了距離江邊不過幾里遠(yuǎn)的西陵城。

    在老劉的戰(zhàn)船進(jìn)入西陵碼頭之時，岸邊的守軍也曾驚訝這是來自何處的戰(zhàn)船。好在如今老劉的手中有揚州刺史陳溫為其開具的路引，所以盡管守軍有些疑『惑』，認(rèn)為揚州水軍似乎沒有眼前這種樣子的戰(zhàn)船，但是有官府的大印，他們便允許老劉等人的戰(zhàn)船停靠在了碼頭內(nèi)，而老劉等人進(jìn)入西陵城，也沒有受到任何阻礙。

    眼下的荊州與揚州相比，情形也好不到哪里去。盡管荊州的瘟疫流行區(qū)域和程度都要比揚州輕了不少，但是由于救治不利，臨近揚州的疫區(qū)也有不少病人身亡。而荊州由于有些地方的官府對百姓的盤剝更甚，因此荊州百姓的日子過的也是非常的艱難，經(jīng)常有荊州百姓為生計所迫，不得不遷往北方的豫州或者日子稍好的徐州逃難。

    江夏郡臨近揚州，因此在與揚州接壤的東北方向的幾個城市之中也有一些百姓染上了瘟疫。前些日子老劉在揚州救治疫區(qū)的災(zāi)民之時，也曾派人前往臨近的荊州地界內(nèi)為百姓治病，使得那里的疫情得到了控制。只是老劉未曾親自前去，因此當(dāng)?shù)氐陌傩詹⒉恢罏樗麄兣艖n解難的到底是誰？

    眾人進(jìn)城之后，首先便在城內(nèi)找了處客棧住下。而郭嘉則在客棧之中向店掌柜打聽了一下西陵城內(nèi)的消息，知道了如今江夏郡的基本情況。

    眼下?lián)谓奶氐?，乃是一位名叫韓說的來自京城的官員。只是這位太守年事已高，如今便已經(jīng)六十出頭，不過這韓說也算是位體恤民情的好官，如今的荊州各地都不甚太平，很多地方都有山賊水盜出沒，因此韓說也只能是盡力為江夏郡的百姓做些好事，以使當(dāng)?shù)匕傩盏娜兆幽軌驊?yīng)付下去。因此江夏的百姓對韓說也甚是愛戴。

    另外便是為了對付荊州各地的水盜，荊州官府也東拼西湊的籌集了一筆經(jīng)費，組建了一支水軍，荊州水軍的大營便在西陵城外，如今那里的水軍士兵每天都在水軍大營中進(jìn)行**練。只是因為缺少資金，使得荊州水軍的裝備很差，整個水軍隊伍不過有士卒三千人，各種船只三十多艘，其中最大的只有一艘兩層的樓船，剩下的則全都是艨艟和斗艦等中小戰(zhàn)船。便是比起鄱陽湖中的水盜也大有不如，因此如今的這支水軍盡管也時常出去清剿盤踞在荊州境內(nèi)江河湖泊中的水盜，可是大多數(shù)的結(jié)果便是鎩羽而歸。

    另外郭嘉也向店掌柜問了問西陵城內(nèi)是否有什么出名的文人武將存在。只是店掌柜的對這些方面的情況知之甚少，不過他還是告訴了郭嘉，太守府中的長史虞翻頗有賢名，且此人文武雙全，是太守韓大人的得力助手。

    店掌柜另外還說了一人，此人雖然不是官府中人，但是在荊州也是相當(dāng)?shù)挠忻?。那便是這間客棧的東主蔡瑁。雖然蔡瑁家住襄陽的蔡州，但是說起來蔡家也差不多是荊州首富，家中不僅在蔡州城中有豪宅一座，其屋宇也是華麗至極，據(jù)說蔡瑁家的四墻皆以青石結(jié)角。而家中的婢妾更有數(shù)百人，在荊州境內(nèi)的別業(yè)（莊園）則有四五十處之多。至于蔡家在荊州各地的酒樓、客棧和商鋪，數(shù)量同樣也是非常之多。

    郭嘉雖然對虞翻、蔡瑁兩人沒有什么印象，不過聽說虞翻文武全才，而蔡家家大業(yè)大，財產(chǎn)頗多，因此覺得若是能得到此二人加入主公的陣營，至少對主公將來的大業(yè)會有不少的幫助，因此郭嘉便向店掌柜詳細(xì)了解了一番兩人的情況，到了最后看到掌柜的也說不出什么了，郭嘉才回到老劉的房間，把自己打聽到的情況稟報給了老劉。

    聽郭嘉將虞翻、蔡瑁的情況說完之后，老劉對于他們倒是都很感興趣。對于虞翻，他所知道的也不多，只是知道此人時候來東吳的一位官員，能力上也絕對是可用之才。而蔡瑁雖然名聲不好，在劉表死后迫害劉表的大公子劉琦，而且后來還因為極力主張投降了曹**而落了個背主求榮的罵名。但是老劉心里明白，其實那也是形勢所迫。而且蔡瑁訓(xùn)練水軍似乎還頗有章法，因此老劉便打定主意，若是有機會，一定要見見這兩人。