當我穿過圓圈時，我感覺到腳下的力量，意識到發(fā)生了什么。外面未經(jīng)訓練的法師不是施法者，他們是燃料。

    塞彌拉彌斯坐在舒適的椅子上，漫不經(jīng)心地施咒，可以改變世界，而一百個凡人不知不覺地聽從她的命令。我不知道她是怎么做到的，但我知道這樣做所需要的技能根本不應該存在。這個符號的脈動比《先驅(qū)報》所擁有的能量還要多。我感覺自己仿佛站在太陽的表面，與即將到來的厄運只隔著一層發(fā)絲般薄的屏障和主人的善意。當她邀請我坐下時，我服從了。

    古代女王身體前傾，露出一絲乳溝，我相信那些欣賞這種東西的人現(xiàn)在已經(jīng)瘋了。姿勢是感性的，但不粗俗，姿勢是如此的輕松和優(yōu)雅，值得一畫。盡管我發(fā)現(xiàn)自己陷入了可怕的困境，但我試著把它記在心里。

    令我驚訝的是，她從她的壺里倒了一杯茶給我。這種液體有一種異國情調(diào)的紅色，有一種帶著一絲香料的泥土味。

    “試試?！?br/>
    我猶豫了一下，然后意識到我不應該拒絕她的款待。我曾在許多場合假裝喝茶。這只是另一個例子。

    我用這種液體濕潤了嘴唇，它的香味覆蓋了我的舌頭。不出所料，樸實而辛辣。

    它的溫暖覆蓋了我的味蕾，我咽了下去。回味有薄荷味，奇特而清爽。

    等一等。

    我剛以吸血鬼的身份喝過茶。不可能的!

    盡管我試圖保持鎮(zhèn)靜，但我的眼睛還是睜大了，主人輕輕地笑了笑。她也喝了酒，然后用鷹派的目光盯著我。我感覺自己就像被狼群包圍的鹿。她的語氣變得冷漠，充滿了威脅。

    “在我們繼續(xù)前進之前，我兒子知道你在這里嗎?”

    “不……我的意思是，我不這么認為。”

    “你最后一次見到他是什么時候?”

    “在夢中還是在現(xiàn)實中?”

    我能看出來，我的回答讓她很吃驚，但很快審訊就繼續(xù)了。

    “有趣……兩個條件都有答案?！?br/>
    “1803年親身經(jīng)歷，1812年在夢中經(jīng)歷。”

    “啊。你是被丟棄的怪物之一。幸運的你。好吧，你不是威脅，我知道是誰讓我們發(fā)生沖突的?！?br/>
    “誰?”

    她舉起一只美麗的手，向上指了指。我還沒睜眼就明白她指的是什么。

    “我以為它只是看著呢?”

    “大多數(shù)情況下是這樣，但它偶爾也會牽動命運的紐帶。再回答我一個問題。你在這里做什么?”

    “我們離我的城市很近。我想，也許這個咒語是一個威脅，打算在我接近目標時毀滅我?！?br/>
    “是嗎?”你說的這個目標是什么?”

    “我需要繼續(xù)控制一個城市20年，才能被正式承認為城市主人。這樣我就可以利用協(xié)議中的漏洞來規(guī)避對我的執(zhí)行令?！?br/>
    “啊，我明白了?！?br/>
    評判女王控制的目光漸漸消失，我再次成為世界上最杰出的茶會的尊貴客人。她喝了一小口，接著說:

    “如果你不是代表你的主人來的，那么我們就不是敵人。你發(fā)現(xiàn)我正處在一個非常奇怪的時刻，小家伙。你叫什么名字?”

    “阿麗亞娜”。

    “阿麗亞娜,mhh。一個老名字。無論如何，我發(fā)現(xiàn)自己被這個沉悶的任務(wù)占據(jù)了，直到夏至結(jié)束，我才有心情娛樂。我已經(jīng)很久沒有為了談話而說話了。我想你有問題吧?”

    “是的!”我脫口而出:“很多!”

    她的表情變得耐心和理解，就像一個老師對一個感興趣的學生。

    “問?！?br/>
    “我們是什么?”

    塞彌拉彌斯愣了一會兒，然后高興地笑了起來。這聲音就像風中的鐘聲，飄渺而悅耳。

    “啊，是的，我明白你為什么那么抗拒我了。真的，你的頭腦很特別，小家伙。那好吧，讓我給你講個故事。我相信它會滿足你的好奇心，沒有比這更好的打發(fā)時間的方式了。嗯哼?！?br/>
    王后坐得更直了，她的黑眼睛使我著迷。漸漸地，我周圍的世界消失了，直到我能感覺到腳下溫暖的沙子，灼熱的石頭和香料的氣味，以及人類在時間之初的喧囂，在理性和啟蒙使人類成為世界中心之前。

    “大約三千年前，兩條河流之間有一塊土地，那里的城邦像沙漠中的玫瑰一樣生長。他們要么繁榮起來成為帝國，要么被洗劫和統(tǒng)治，但最終，他們都會滅亡，把舞臺留給別人。我出生在這樣一個王國。

    “那是一個魔法不被隱藏的時代。這是所有統(tǒng)治者夢寐以求的又一件威嚴的工具，因為只有那些得到神的青睞的人才能行使這樣的祝福。當我十二歲的時候，我展示了這種魔法，并用它殺死了我的父親。

    “我沒有被處死，而是嫁給了尼諾斯國王，成為他的第三任妻子。他十八歲，需要有天賦的人的支持來確保他的統(tǒng)治和他的家族。三年后，我生下了兒子尼拉里。他是我唯一成年的男孩。其他人都被暗殺了。

    “當他15歲時，他率領(lǐng)我們的軍隊對抗來自西方的野蠻人，并取得了勝利。他的箭是第一個射死敵人和戰(zhàn)車的，第一個進入他們的行列。他的技巧和殘暴成為了傳奇，當赫梯人殺死我丈夫時，我在他的支持下成為了王后。到那時，我已經(jīng)消滅了其他的配偶和他們的后代，同時擊退了幾十次針對我們生命的企圖。我們把熔化的黃金倒進雇來殺我們的雇傭兵的嘴里，把蜂蜜涂在刺客的生殖器和肛門上，然后把他們埋在紅螞蟻的巢穴里。我曾對我們的敵人下了可怕的詛咒，讓他們的手指腐爛，讓蛆在他們還清醒的時候從頭上爬出來?！?br/>
    哦。哇。我還以為阿喀琉斯哥哥和我大吵了一架。

    在接下來的幾年里，巴比倫變得無與倫比。部落和城市會給我們送來十分之一，奴隸和黃金作為貢品。他們會讓他們的公主把他們的血統(tǒng)傳給我的兒子們，但這還不夠。

    “我是有史以來最偉大的法師，但我仍然知道，我只能接觸到我能做的事情的一小部分。我發(fā)現(xiàn)了外星飛機和奇怪的人的倒影，在這些文明之前，我們不過是在泥土中爭吵的孩子。我需要的時間比人體所能提供的要長得多。所以，我四處尋找可以穿透現(xiàn)實面紗的東西，一個比大多數(shù)人更抗拒魔法的現(xiàn)實。它需要足夠強大來滿足我的愿望，它需要足夠光榮和耐心來不毀滅我們。在最不尋常的地方，我找到了它?！?br/>
    “什么?你發(fā)現(xiàn)了什么?”

    她再一次抬起手指。我太震驚了，無法接受這個答案。

    “不可能!”

    “很有可能。守望者是所有這些，甚至更多。你可以把它想象成一個全能的生命和一個蹣跚學步的孩子。我能給出的最準確的描述是，它是造物主的銀條。總有一天它會死去，并誕生一個新的宇宙?！?br/>
    “不，那是……你不可能知道所有的事情。這是不可能的。”

    真正的恐懼壓抑著我的胸膛，凍結(jié)著我的頭腦。她能理解什么是不可思議的嗎?那會讓她覺得自己是個神，我拒絕，我絕對拒絕接受。沒有人能理解這一點。這是不對的!肯定……

    “相信我，我花了很長很長時間來研究我的搭檔。一開始溝通很困難，但我沒有放棄。當我告訴你我是有史以來最偉大的法師時，我并不是狂妄自大。我曾經(jīng)是，現(xiàn)在也是?！?br/>
    我強迫自己冷靜下來，驚訝于自己的失控。我想到了我們身下的魔咒的威力，還有外面的幾百人，他們正在努力達到一個他們可能連自己都不明白的目的。她可以操縱所有的人，讓我著迷，同時完成這個不可思議的工作，坐在桌子旁喝茶。是的，我相信她，這讓我害怕。

    停了一會兒，她又開始講她那古怪的故事。

    “我和它做了筆交易。我需要永生，需要知識。我覺得它很好奇，還有點無聊。作為對我獎品的回報，他要求讓我進去。我做不到這一點。他不可能來到這個星球，就像一個成年人不可能鉆進頂針一樣。所以我給了他一個縫隙，讓他可以透過縫隙看到甚至互動。承載他精華的器皿。你。”

    “你是在告訴我……我們是監(jiān)視者監(jiān)視這個世界的工具?!”

    “不是間諜。間諜意味著惡意。它會學習，或許還會自娛自樂。我得到了將我的本質(zhì)變成不朽的力量，作為回報，我創(chuàng)造了充滿它的本質(zhì)的長生不老藥，分享并傳播給那些對它感興趣的人。被釋放的外星潛能把他們變成了先祖，第一批，他們的血統(tǒng)力量反映了他們的本性。所有的吸血鬼都有這種外來的印記。這就是為什么你的存在被太陽凈化器否認，為什么你不能創(chuàng)造生命，而需要從別人那里竊取生命，為什么呼喚造物主否認你的存在并排斥你，為什么你的靈魂需要在你再次升起之前離開。守望者在這里不能創(chuàng)造，只能改變，你的本性由此反映出來?！?br/>
    “等等，等等，等等。我的靈魂還在。我還是……我!一切都變了!沒有?”

    塞彌拉彌斯表現(xiàn)出我不能接受的東西:憐憫。

    “你相信你們還是老樣子嗎?”哦，可憐的家伙。她的記憶和靈魂現(xiàn)在是你的了，但她的靈魂去了靈魂所在的地方，被吸血鬼的靈魂所取代?！?br/>
    “我……什么?不，你錯了。我就是我!我還是我!阿麗亞娜·比阿特麗斯·露西爾·雷諾!這是一個謊言，一個諷刺。爸爸，他……我不能接受。”

    “是的，你還是你，但那個凡人女孩已經(jīng)死了。我很抱歉。”

    我沒有靈魂?我根本就沒有靈魂?我不是她?然后，當我在堡壘下面的牢房里醒來的時候，那就是我的最初時刻嗎?然后，人類的阿麗亞娜在主人的悉心照料下死去，她最后三天躺在床上，渾身是血。折磨。玷污了。就因為在派對上對一個男人講話?

    我看了看女王，期待她會流露出一絲輕蔑或有趣的殘忍，但沒有。當她看到我的懷疑時，她用柔和的聲音補充道:

    “我說的是實話，我以我的名譽發(fā)誓。”

    這是扯淡。

    我以為我繼續(xù)做我自己，一個女兒，一個姐妹，一個朋友。我想，不管生活給我?guī)砹耸裁?，我都能堅持下去，這是對自己的尊重?，F(xiàn)在發(fā)現(xiàn)這一切都白費了?我在偷了一個被侵犯的女人的尸體后假扮成她的尸體?這一切都是徒勞的?

    這一切都是謊言?

    這就是這個世界的真諦嗎?沒有盡頭的殘忍和惡意?沒有意義的無盡毀滅?突然間，我所目睹的一切都涌上心頭，不受我平時冷漠的天性的阻礙。我記得那些孩子們，他們因為霍亂肆虐他們脆弱的身體而在沮喪中死去，那些人因為出現(xiàn)在錯誤的地方而被謀殺和剝頭皮，還有那些因為膚色錯誤而被草率處決的人。我剛到馬奎特的時候，有的妓女胸口被刺中，任其溺死在自己的血里，有的腸子受了傷的人慢慢死去，他們的血被自己的屎毒死了，只為了一把硬幣。這有什么原因嗎?那些剛進入青春期的女孩會懷著親戚的孕出現(xiàn)在夢想酒吧，那些身體殘缺的可憐混蛋會被丟在礦邊等死，他們有什么目的嗎?所有這些，我都忽略了，因為他們都是凡人，而痛苦和死亡是凡人都會做的?，F(xiàn)在，它突然又回來了。所有毫無意義的痛苦和無謂的痛苦。所有的恐怖都只能歸咎于命運。阿麗亞娜的存在有什么意義嗎，被如此殘酷地扼殺?她并不是唯一一個。那七年前退休的佩內(nèi)洛普呢?她在一場洪水中失去了丈夫和孩子，然后上吊自殺了。史蒂文森一家唯一的孩子死于一種奇怪而痛苦的疾病?有什么意義嗎?嗎?

    沒有上帝。如果有的話，那也是無可估量的無情。

    我討厭它。

    我討厭一切。我討厭被命運欺騙。我討厭沒有不滅的靈魂。我討厭我對爸爸和我自己撒的謊。我有權(quán)利稱他為父親嗎?我只是個寄生蟲在主人狂歡后偷走了他女兒的尸體。他媽的。

    “阿麗亞娜，看著我的手，我會讓這一切消失的?！?br/>
    “你他媽的敢不敢?！?br/>
    討厭的。我問你什么了嗎?

    “小家伙，在困難時刻尋求幫助并不是軟弱。”

    “你會因為自己的想法不方便而抹去它們嗎?”

    “我有?！?br/>
    聽到這話，我驚訝地抬起頭來。她的臉坦率而開放，雖然我懷疑這是做作的，但我仍然很欣賞她的努力。當她看到我在注意時，她繼續(xù)說。

    “有些知識會摧毀思想。但關(guān)于我說得夠多了，我假設(shè)你有一點身份危機，對嗎?”

    “還有信仰危機，是的?！?br/>
    “如果你拒絕我的魔法，你還會接受我的建議嗎?”

    “不，謝謝?！?br/>
    一閃而過的憤怒，瞬間消失。你生氣了?真的嗎?誰在乎啊?不是我，也不是原來的阿麗亞娜，因為她已經(jīng)死了。

    真是個他媽的笑話。

    我爸爸，不，是阿麗亞娜的爸爸，我騙了他。我真是個長著他孩子臉的怪物。只是個出于上帝反常的好奇心而生的賊。守望者，你喜歡看你的寵物喝酒，殺人嗎?你這個變態(tài)。

    該死的。

    好了，夠了，我需要冷靜下來?，F(xiàn)在不是恐慌的時候。我捏著鼻梁，忍住不去看這位吸血鬼明星。通常，它會讓我的心充滿平靜，就像回家一樣?，F(xiàn)在，我只想讓那個超驗的混蛋把彗星弄到他的宇宙屁股上。因為我仍然面對著我所遇到的第二危險的實體，我閉上眼睛，做下一個最好的事情。

    頃刻之間，我的精神堡壘出現(xiàn)在我面前，我離開了臥室的中心，穿過里面的大廳。當我走到入口處時，曲折的走廊和虛幻的房間逐漸消失在背景中。我永遠不會在這里迷路，這個家是我的。我知道每件紀念品、每尊雕像和每棵樹的位置。當我到達宏偉的入口時，兩扇門砰地打開，反映出我的心情，花園以它所有的榮耀迎接我。紫色的卷須今天看起來更加柔和，幾乎是靜止的。

    我無法抗拒。

    我尊敬我一直認為是盟友的黑暗女神。它向下看，再一次看到熟悉的裂開的瞳孔和紅色的鞏膜。它無條件的接納讓我的心充滿了平靜。和悲傷。

    我就死了。她去世了?，F(xiàn)在我在這里。

    我會處理的。我只是需要一點時間。

    我準備沐浴在超凡脫俗的光芒中，但有什么東西拽住了我。幾根卷須不停地指向一個方向。

    我跟在后面，目光落在遠處的一堵墻上。那里發(fā)生了一些事情。我走近了，看了看我心靈的邊界。像往常一樣，長滿荊棘的樹根和樹枝的森林會阻止任何人進入，或者至少應該阻止任何人進入。有一些不屬于這里的東西，靜靜地穿過那堵原本堅不可摧的墻。我集中注意力，看到了奇怪的東西。

    這地方是我的，那東西不是。

    我越來越意識到我思想的那一部分，我審視它，衡量它。我能感覺到不對，但我不能正確地指出來。

    我把意志磨得尖尖，一根一根地檢查墻壁。這就是我，這就是我，這就是我……

    異常體向后移動，試圖逃跑。這不是我。那些不是我的!有人想…

    我睜開眼睛，看到塞米拉米斯的手向后移動了一英寸。我們的目光相遇了。

    一滴汗珠落在她莊嚴的太陽穴上。

    的弱點。

    那個被詛咒了三次的長著驢毛的狐貍精嘗試了什么，可能是某種精神魔咒。她讓我認為這是我的一部分的方式和我用魔法保護來迷惑別人的方法是一樣的。

    殺人。

    在那漫長的一秒鐘里，緊張達到了爆發(fā)的程度。她很虛弱。我肯定知道。她已經(jīng)施了整整一天的魔法，可能沒有停下來，也沒有睡覺，這是一種令人難以置信的力量。她之前試圖通過野蠻攻擊來突破我的心理防御，后來又使用了一種更間接的方法，因為控制我的代價太高了。她已到了山窮水盡的地步。我認為。

    我可以帶她去。

    或者，她也可以解除咒語用那股力量來對付我讓我瞬間消失。我能在她施法前殺了她嗎?我一點也不確定。

    更重要的是，她牽制住了師父，這正合我意。我知道如果我再見到他，他會對我頤指氣使，但我感覺越來越像我自己了，現(xiàn)在，他在地球的另一邊忙著，我很高興。我不需要他。我不需要任何人。

    但我需要她活著。

    是的，沒錯。我現(xiàn)在無法處理我的痛苦。我得活著離開這里因為即使我成功了她的死對我也沒有好處。我檢查我的頭腦是否有外國的影響，但一無所獲?？磥磉@確實是我自己的結(jié)論。

    現(xiàn)在該做什么?

    生存是第一位的，然后我會想辦法接受一切。我怎么做呢?

    貿(mào)易嗎?

    讓我們試試水吧。

    “順便說一句，我要感謝您的盛情款待，塞米拉米斯女王。你讓我感到榮幸?！?br/>
    她優(yōu)雅而輕松地微笑著，擺出另一個迷人的姿勢。我知道這些都是謊言和面具，但我還是忍不住羨慕她的外表。我曾經(jīng)是周圍最漂亮的女士之一，或者至少是人類阿麗亞娜曾經(jīng)是，但我現(xiàn)在意識到，與她相比，我是一只丑小鴨。國王尼諾斯沒有機會，希米娜也不會。

    她繼續(xù)談話，好像試圖使我屈從于她的意志只是一時的幻想。

    這是我的榮幸。我已經(jīng)很久沒有請過一位，應該說，真正的客人了?？峙挛业淖非笫枪陋毜?，而這確實是一種令人愉快的消遣。咒語將在夏至，明天午夜完成。你應該留下來看看?！?br/>
    哦，她想玩。好。我們就像兩只野貓在爭奪一只老鼠的殘骸。我們都不愿意為此受傷。我們負擔不起。

    她不能冒險放我走，除非她完成了，這已經(jīng)很清楚了。我沒意見，不過我得保證我在這里的安全。還有一個問題是三個晚上是我不流血的極限。

    “我很樂意，但我不想強迫你這么久。”

    我很確定永生意味著她是個有魔力的人。如果她愿意，我還可以相信她的熱情好客。

    “當然，歡迎你在這里過夜。”

    “日期呢?”

    再一次，我捕捉到一個小小的惱怒的表情。她真的打算讓我在陽光下烤嗎?難以置信。

    “是的，是的，”她輕蔑地揮揮手補充道，“你會受到保護，直到咒語解除，然后你就可以上路了。我向你保證?！?br/>
    這比我預期的要好。我還需要確認一件事。

    “非常感謝你們，我知道你們重視隱私，今晚我很榮幸能和你們在一起?！?br/>
    “確實。不用我說你也知道這是我們之間的小秘密。我希望你能理解?！?br/>
    “你好像看透了我的心思。當然，我發(fā)誓除了你，我不會對任何人提起這次會面。”

    誓言就像有人從里面抓住了我的心。這樣，我們的交易就完成了。她得保護我，在咒語解除之前不要進入我的大腦，然后我們各走各的路，我不會再提這件事。

    塞米拉米斯小心翼翼地給我們斟滿酒。這種奇怪的湯汁仍然滾燙，味道一如既往。既然我們被困在這里了，我決定向她多提點要求。

    “你問起師父。我的理解是，您不希望他知道您在這里嗎?”

    “的確不是。他和我之間有矛盾。我希望通過魔法獲得神性，而他卻有一條更直接的途徑?！?br/>
    “你呢?”

    她點了點頭，這個手勢奇怪地吸引人。

    “你說得對。我的本質(zhì)變成了一個不朽的人，他的血是征服者的血。如果他把我吞了，我相信他會永遠存在。我當然反對。”

    “他會這樣對待自己的母親?”

    這次她的笑聲有點苦澀。

    “兩千年過去了，尤其是在我們對彼此所做的事情之后，涅拉瑞不再關(guān)心這種依戀。你知道，一旦他表現(xiàn)出對追蹤我的興趣，我就不得不摧毀他追蹤我的手段。我毀滅了他的王國?！?br/>
    “什么?!”

    “我不能給他留下有效追捕我的工具?！?br/>
    我不是這個意思。她能摧毀一個王國?守望者!

    “你為什么不阻止他?”像你這樣有魔法的人肯定能做到吧?”

    女王驚訝地揚起眉毛，有那么一瞬間，她看起來非常傲慢。我?guī)缀跽J為她會命令隱藏的皇家衛(wèi)兵把我扔給鱷魚。就像其他一切一樣，她在做這件事時令人難以置信。我有點嫉妒。不過，她還是回答說。

    “你說話不要拐彎抹角。很好，我會告訴你你想要什么。我沒有殺他，因為他是我兒子剩下的東西。我無論如何也不能傷害他。一開始我還幫了他，盡我所能。我把我在魔法時代所知道的一切都教給了他，他以前因為喜歡治國而忽略了這些?，F(xiàn)在已經(jīng)不重要了。不能再反對他了。”

    “你是什么意思?”是因為他吞吃仇敵太多嗎?”

    “他將是強大的，但不是不可戰(zhàn)勝的。不，問題的關(guān)鍵在于有兩件事讓他無法被碰觸。第一個是我的錯誤。在你們歷法的1142年，涅拉里在厄里特利亞的沙漠岸邊追蹤到那條龍。在那里，他與那城爭戰(zhàn)，打敗了它，把它消滅了?！?br/>
    “什么!?”

    “回想起來，我應該預見到這一點，但我低估了他。我們的世界只有一個，雖然它顯然被我們星球的稀缺魔法削弱了。龍與其他平面生物不同。他們是魔法造出來的肉體。通過抽干一個，他獲得了足夠的魔法力量，用蠻力戰(zhàn)勝了我的力量。我再也不能面對他了?！?br/>
    “我……哇?！?br/>
    龍嗎?魔法決斗嗎?我只是想活下去直到有證據(jù)證明我是城市的主人，而現(xiàn)在我卻被扔進了童話里?

    女王不顧我的痛苦，繼續(xù)。

    “第二個是他的右臂。啊，阿麗亞娜，除非他去地下生了一個新的后代，否則現(xiàn)在還有三個他的后代在地球上行走?！?br/>
    當然，我聽錯了。

    “三個?”

    “是的。俄羅斯的斯維亞托斯拉夫，你，還有最后一個。他唯一養(yǎng)大的孩子?！?br/>
    “我在要塞沒看見他。”

    “你不會的，他很少參與外交。孩子，讓我告訴你瑪拉金的事?！?br/>
    她又向前傾了傾，露出金色的皮膚，足以分散我的注意力。她的聲音變成了講故事的聲音。以前我能感覺到沙子和陽光，現(xiàn)在只有黑暗、血腥和戰(zhàn)斗的鏗鏘聲，她的語氣和她的話一樣不祥。

    “馬拉金是仇恨的化身。在那些知道他的圈子里，據(jù)說他是從一具尸體里生出來的，他是由一個斯基泰女巫養(yǎng)大的，那個女巫把人的血和蛇的毒摻在她的奶里。據(jù)說他在七歲時殺死了第一個受害者。據(jù)說，在他的第一次戰(zhàn)斗中，他屠殺了雙方，直到只剩下他自己。這可能都是真的。涅拉里在一場流血中發(fā)現(xiàn)了他，這是他的習慣，為神圣同盟屠殺土耳其人。他被感動了，捉住了馬拉金，很快就把他策反了?！?br/>
    她停止講故事，喝了一口茶。她又小心翼翼地看了我一眼，她說得更親密了，好像她害怕我們會被人聽到似的。

    “你知道你主人的手法。所有被成功審問的怪物都受到了同樣的待遇。我在你眼中看到了懷疑。是的，即使是男人。他也貶低和破壞他們。他打敗了所有人。除了馬拉金。他的憤怒保護著他的思想，就像它無休止地折磨著他一樣，所以即使面對死亡，他也不會放松。你的主人用這個故事威脅了一個部落，當他的要求被拒絕時，他在愛琴海的一個小島上釋放了他的新仆人的嗜血形態(tài)，消滅了島上的所有人口。當平時的騎士小隊來殺那些誤入歧途的怪物時，馬拉金設(shè)法從他們的船上逃了出來，殺死了一個。

    “我需要你明白，這是一項獨一無二的成就。這在歷史上從來沒有發(fā)生過，從那以后也沒有再發(fā)生過。這一事件甚至被保密，以避免失去對騎士秩序的面子和信心。目睹了他的工具的非凡能力，尼拉里把他放在自己的羽翼下，教他更多，然后通過未知的方式，獲得了他的忠誠。他用一種可以在火山中心保持形狀的超自然金屬制成的盔甲包裹著他的怪物的心臟和衣領(lǐng)，有時把他當作信使，有時作為監(jiān)工，但更多的時候，作為執(zhí)行者。馬拉金一直是他的口，他的影子和他的拳頭。無論他走到哪里，都沒留下多少幸存者。

    “也許你還不明白他為什么會成為這樣一個障礙。至于那個人，他的特點并不是武功或才智，盡管這些他都具備。馬拉金的特點是他那純粹而頑固的仇恨。他被活活剝皮，肢解和閹割。他被鞭打到只剩一塊生肉，他被鋸齒形的箭刺穿，他被煮了，被燒了。盡管如此，他還是會更加兇猛地追捕他的敵人。他不能被嚇倒、支配或說理。他的憤怒純粹而無休止，無論他何時踏上毀滅之路，再多的傷害或折磨都無法阻止他。他從不手軟，從不放棄，直到他得到應有的報應。精神上的魔法對他毫無控制，因為窺視他的思想本身就是瘋狂。他沖破牢籠，肆無忌憚地忍受他們的懲罰。他作為朝臣一周不喝酒，去追捕敵人。怪物的注意力異常敏銳，它的燃料是對所有創(chuàng)造物的厭惡，包括他自己。沒有人能對他造成致命的傷害，很多人都曾嘗試過。他總是站起來，從不放棄。

    “這是任何人要阻止吞噬者祖先都必須面對的，到目前為止，還沒有人找到克服這種可能性的方法。你看過你的師父打架嗎?”

    “只有一次”。

    “要知道，當他真正受到挑戰(zhàn)時，他是最危險的，因為那時他會使用他的全部力量。當他拿出他的靈魂武器的時候，你就會知道了，一把他叫做尋心者的劍。”

    我希望我可以取笑這個俗氣的名字，但大師的手穿過一個領(lǐng)主的胸膛的記憶仍然生動地在我的記憶中。我也很驚訝，因為我不記得曾經(jīng)看過他揮舞刀。

    “我只看見他用了雙手和一些咒語?！?br/>
    “那么你沒有看到他打架，你只是看到他在玩?！?br/>
    守望者說，這個世界真的很大。相比之下，我自己的奮斗和成就顯得如此微不足道，以至于我覺得自己就像一個孩子吹噓自己向英國香料商人賣了一桶蘋果。我瞥了一眼天空中的眼睛。

    你為什么想讓我看這個?

    我的視角再次改變，直線被奇怪地彎曲，距離變得毫無意義。守望者的瞳孔現(xiàn)在很近了。它低聲細語，發(fā)出震耳欲聾的咆哮聲，一種非常特殊的感覺。

    當我還是個孩子的時候，我經(jīng)常一個人玩，因為沒有年齡相近的人。這并不太難，因為我有一整個宮廷的熊和木偶，我的父親慈愛地提供。有一天，我在玩我用破陶罐做的茶具時，突然意識到我需要一些真正的水來喝。我拿起一個罐子，想把它裝滿水。我從花園走回我們的房子，穿過大廳，走到后面。我注意到房間的門是開著的，就往里面窺視。

    爸爸正在和鎮(zhèn)上的三個人打牌。在他們之間的桌子上，有一小堆錢。我數(shù)了好幾美元。到目前為止，這比我一生中收到的津貼和禮物還多。

    我盯著手里的鍋，意識到什么是成人游戲，這是我人生中第一次覺得自己不夠好。

    這就是守望者給我看的。

    這個世界是一個巨大而危險的地方，是一個永恒的游樂場，權(quán)力爭奪資源，生命和居民的靈魂，人們知道得越多，他們越深入，游戲變得越致命。這就是深淵。終極游戲。師父和他的母親在一場長達千年的神性競賽中被鎖定誰贏，我們都可能輸。如果師父成功了，他會吞噬她，然后，她不再阻止他掌權(quán)，他可能就會統(tǒng)治世界。誰會阻止他呢?誰會知道有人要阻止呢?即使是加百列騎士團，對我們?nèi)绱擞行?，可能也沒有辦法永遠殺死他。即使他們設(shè)法做到了，破壞也可能是聞所未聞的。如果她贏了，誰知道她會用她的魔法做什么呢?她會改變現(xiàn)實的結(jié)構(gòu)，直到我們在流動性上與西尼德的土地相匹配，然后宣布自己是它的統(tǒng)治者嗎?這才是真正的危在旦夕，也是我所看到的。

    我不知道為什么。

    與那些老怪物相比，我不過是一只跳蚤。這二十年用來鞏固權(quán)力和訓練的時間不過是將我們分開的滄海一粟。你為什么要給我看這個，守望者?你也會把國王的游戲給一個乞丐看嗎?你不知道突出的釘子會被釘住嗎?

    我不能摻和進來。即使世界因為每個人的冷漠而燃燒，我也不會是那個拯救它的人。

    我太虛弱了。

    塞彌拉彌斯并不介意這種沉默，所以我抬起眼睛，再次瞥了一眼那個奇怪的人。

    這是你想要的嗎?給我一個視角?

    它沒有回答，我只是得到了他分享的滿足感，因為我給了他鑰匙。我要記住，以我們的標準來看，守望者還不夠聰明?？赡芨緵]有理由?？赡苁怯性虻模赡懿涣私猱敃r的情況。一個蹣跚學步的孩子可以把他所有的寵物螞蟻聚集在一個地方，而沒有意識到他們正在進行一場生死搏斗。

    我要毫發(fā)無損地離開這里至少要合法地活著。終結(jié)世界的威脅將不得不等待。對不起!

    “你想得真周到，這對我來說是個驚喜。當然，我知道斯維亞托斯拉夫是理智的。如果不是這樣，他不可能取得這么大的成就，也不可能贏得那些高傲的維塔濟吸血鬼的尊重。然而，我一直以為他是個例外。你最近見過我兒子嗎。是嗎?”

    看來塞米拉米斯是矛盾的。一方面，她向我保證人類阿麗亞娜已經(jīng)死了，另一方面，她稱尼拉里為她的兒子。在這件事上我和她有同樣的感受。我仍然不能接受我不是她，至少不能完全接受。

    我現(xiàn)在不想想這個。我決定繼續(xù)和她說話。

    “是的，我有?！?br/>
    “你能給我講講嗎?”我好久沒見到他本人了?！?br/>
    有那么一刻，我感到憤怒在我內(nèi)心沸騰。她想讓我說什么?他不會把受害者綁起來讓他們總覺得自己可以掙扎和逃脫?在我還沒來得及說什么之前，我頭腦中的冷酷本性再次顯現(xiàn)出來，因為憤怒被計算所取代。沒有靈魂的想法能折磨我這么長時間，這證明了我的痛苦。

    “我可以，在我這樣做的時候，你能允許我做點什么嗎?”

    “什么事?”她小心翼翼地回答。

    “我想畫你?！?br/>
    這一次，她的驚喜出現(xiàn)了。我不知道是因為疲憊，還是因為我們的交易達成后她感到安全，但她的表情感覺更自然了。她笑著指著房間的一角，那里有一個小攤位，上面放著日用品。我并沒有說剛才那里什么也沒有。我只是站起來，拿起提供的工具，開始研究她的不同觀點和表達。當我這樣做的時候，我講述了我在吸血鬼堡壘里看到的他，然后是在夢里。她沒有評論，只是問了一些問題，然后開始提到她十幾歲時的趣聞軼事。

    塞米拉米斯是一個流暢的講述者，她的故事是非凡的。她的故事講的是復仇和計劃中的計劃。過了一會兒，當我畫她微笑，挑釁，威脅或漠不關(guān)心時，他們都模糊在一起。我擴展到畫她的全身，然后是細節(jié)，直到任務(wù)完全吸引了我。在這份簡單的工作中，我終于找到了以前無法獲得的平靜。

    很快，黎明來臨，女王帶我去了客房，我很確定當我到達時那里并不存在。當她轉(zhuǎn)身回到她的咒語時，我有了一個偉大的認識，這使我的心得到了安慰。塞彌拉彌斯也許比我更有技術(shù)，更聰明，更強大。她的美貌也許是傳奇，她的優(yōu)雅無可匹敵，但無論如何，永遠，我的屁股都比她好看。