未出閣的女子不好在外留宿，天將暗時(shí)，安平侯府的馬車(chē)把顧瑾之接回府來(lái)。
等她再睜開(kāi)眼時(shí)，已是第二天晌午。紅提興高采烈的跑出去報(bào)喜，“姑娘醒了！”。青提兩個(gè)眼睛腫的像桃子，拉著她的手，激動(dòng)的說(shuō)不出話來(lái)。憋了半天，才開(kāi)了口，“侯爺今早來(lái)過(guò)了，見(jiàn)姑娘未醒，讓我們不要驚擾姑娘休息?！?br/>
安平侯，父親?？偸菑呐匀丝谥新?tīng)到這位侯府的主人，顧瑾之卻還未曾見(jiàn)過(guò)他。
“父親近日很忙嗎？”
青提笑了笑，“咱們侯爺監(jiān)管著禮部，眼下到了年關(guān)，宮里頭要預(yù)備年節(jié)朝拜祭祀的大禮，自然離不開(kāi)侯爺?！?br/>
看著顧瑾之疏離的面容，以為她在計(jì)較侯爺久不來(lái)探望，便好言寬慰道，“姑娘不必在意旁人怎么說(shuō)。這么些年在府里，侯爺對(duì)姑娘的疼愛(ài)，當(dāng)真是獨(dú)一份。咱們侯府長(zhǎng)房，唯有姑娘一個(gè)嫡女。八小姐和十小姐，早晚要分出府的，能不能在侯府出閣尚且兩說(shuō)。唯有您才是這侯府正兒八經(jīng)的嫡出。侯爺可是打心眼兒里心疼您，總想著要在長(zhǎng)安城里尋一戶門(mén)當(dāng)戶對(duì)的好親事。”
顧瑾之本來(lái)沉浸在父愛(ài)濃濃的感動(dòng)中，卻沒(méi)有料想到青提七拐八拐又把話題繞到了親事上，十分的無(wú)語(yǔ)。
“好了。往后莫要再總是‘親事’長(zhǎng)‘親事’短了。你再說(shuō)，我就當(dāng)是你思嫁心切，回了祖母，讓你回家嫁人去?！?br/>
青提大為窘迫，“姑娘說(shuō)哪里的話，誰(shuí)要嫁人了。往后奴婢再也不多嘴了?！?br/>
顧瑾之瞧她羞紅了臉的樣子，嬌憨可愛(ài)的很，便不再逗她?！昂昧耍裉焓鞘裁慈兆?，離除夕還有幾天？”
青提掰著手指頭數(shù)，“今日已經(jīng)是臘月二十三，離過(guò)年不過(guò)七天罷，快了快了?！?br/>
顧瑾之點(diǎn)了點(diǎn)頭，“好了，我也餓了，叫小廚房送些清淡的飯菜過(guò)來(lái)。我久不出門(mén)，你同我說(shuō)說(shuō)，外頭最近可有什么新鮮事兒?！?br/>
青提興奮得兩眼放光，一路小跑著出去傳了膳，又盯著下人擺了飯，親自關(guān)了房門(mén)，確認(rèn)了外頭沒(méi)人盯著，這才搬了矮幾坐在顧瑾之旁邊，細(xì)細(xì)說(shuō)道，
“小姐不知道，近幾日，長(zhǎng)安城里可熱鬧了。鎮(zhèn)守西境的鐵大將軍奉旨進(jìn)京，奴婢雖然沒(méi)能親眼瞧見(jiàn)，聽(tīng)人說(shuō)那鐵大將軍年少有為，英武不凡，神氣的很呢。外頭的人都說(shuō)，鐵大將軍一表人才，是冠軍侯轉(zhuǎn)世！小姐，冠軍侯是什么人啊，他很厲害嗎？”
顧瑾之笑吟吟解釋道，“前朝冠軍侯霍去病，驍勇無(wú)敵，十八歲封侯，加拜大司馬驃騎將軍，少年英才，天下再無(wú)其二。”
史書(shū)記載，這位年少封侯的大將軍，不過(guò)二十四歲就猝然病逝。被人說(shuō)成像他，也不算是什么好話。也不知道這位鐵大將軍有什么功績(jī)，能讓人如此吹噓至此，冠軍侯的戰(zhàn)績(jī)，可不是等閑人能夠得上的。
青提倒是傾慕的很，“那這位鐵將軍一定是個(gè)大英雄?！鳖欒?，有些走神。
大英雄，邊關(guān)最不缺的就是大英雄了。薛家自立朝以來(lái)便鎮(zhèn)守綏州邊境，從祖父到父親叔伯，哪個(gè)不是在戰(zhàn)場(chǎng)上廝殺退敵的大英雄，還有季叔叔，霍伯伯，還有只大她兩歲的小鐵。
等等，鐵大將軍，小鐵！顧瑾之一個(gè)激靈，忽然抓住了紅提的肩膀。
“你方才說(shuō)的鐵大將軍，全名叫什么？”
青提被嚇了一驚，兩側(cè)肩膀被抓的生疼，又不敢動(dòng)。
“奴婢識(shí)字少，也不曉得怎么寫(xiě)，只聽(tīng)人說(shuō)鐵大將軍姓鐵，單名一個(gè)瀾字?！?br/>
鐵瀾，是他，是她的小鐵將軍。是看著她長(zhǎng)大，背著她走遍了綏州的每一個(gè)角落，為她降服烈馬，教她挽弓射箭的小鐵哥哥。
顧瑾之只覺(jué)得喜出望外，臉上掛著笑，眼淚卻像斷了線的珠子一樣止不住地滾落。她重新來(lái)到這世間，終于知道老天待她不薄，送了一個(gè)至親到她的身邊。
“青提，你可知道，如今常年鎮(zhèn)守西境綏州的除了鐵將軍，還有誰(shuí)？”
紅提惶恐不安，生怕她太激動(dòng)，一會(huì)兒若是再暈過(guò)去，自己就是跳進(jìn)黃河也洗不清了。趕忙應(yīng)道，“奴婢知道的也不多，不過(guò)是聽(tīng)外頭的小廝議論幾句。好像是霍家。”
末了又怯生生問(wèn)了一句，“小姐，綏州的霍家和冠軍侯霍去病，是一家人嗎？”
顧瑾之被最后的問(wèn)題弄得哭笑不得。
“傻丫頭，冠軍侯英年早逝，未曾成婚，也沒(méi)有子嗣。綏州霍家，不過(guò)是同姓而已，最多五百年前算是一家罷了?！?br/>
“好了，你且去吧，我自己歇息一會(huì)兒。晚些時(shí)候叫紅提來(lái)收拾就好了。對(duì)了，青提怎么還沒(méi)有回來(lái)？”
正說(shuō)著，緊閉的大門(mén)被人從外面猛然推開(kāi)，紅提急匆匆的沖了進(jìn)來(lái)。
“小姐這會(huì)兒精神可好？外面來(lái)了傳旨的內(nèi)侍。侯爺不在，夫人讓小姐更衣，到前廳去接旨呢?！?br/>
青提不解，“咱們府上又不是頭一次接旨，怎的這次連小姐也要到前院兒去，夫人不是知道小姐才剛醒嗎？”
紅提跑得氣喘吁吁，“聽(tīng)傳旨的內(nèi)侍說(shuō)，宮里頭的旨意，點(diǎn)明了要咱們小姐和八小姐一同接旨，想來(lái)是有大事。先給小姐更衣要緊?！?br/>
選了件寶藍(lán)色撒花鳳尾長(zhǎng)裙，外面披著褚紅色織錦大氅，挽了垂鬟分肖髻，插了一支赤金八寶攢珠釵，配上赤金鑲紅寶石的耳墜子和纏絲手鐲。全套的的赤金頭面壓得顧瑾之脖子都直不起來(lái)了，青提在后面跟著，還一個(gè)勁兒的提醒，“姑娘跟在夫人身后就行了?！?br/>
顧瑾之倒不是害怕大場(chǎng)面，只是許久沒(méi)有行這些繁文縟節(jié)，厭倦的很。所幸如今只用偶爾應(yīng)付一下就好了，不必向從前一樣時(shí)刻警醒，日日提心吊膽。
到了前院，已經(jīng)黑壓壓站了滿院子的人，一眼望去，花紅柳綠，珠光寶氣，倒是甚少見(jiàn)府里的太太們?nèi)绱耸⒀b。
顧瑾之邁了兩步，便感覺(jué)到一份十分不友好的目光注視著她。朝人群里望了望，瞥見(jiàn)一抹水紅色格外艷麗。
紅提眼尖，一眼就瞧見(jiàn)了，“是八小姐。姑娘不必在意，依著往年的慣例，今日應(yīng)該是節(jié)前宮里下的賞賜，所以家里的人都過(guò)來(lái)了?！鳖欒c(diǎn)了點(diǎn)頭，挨著侯夫人站在了前排。
一身藏藍(lán)色宮裝的老內(nèi)侍肅立在前，見(jiàn)她來(lái)了，笑瞇瞇沖著老太太奉承起來(lái)，“這是府上的六小姐吧，許久不見(jiàn)，出落得天仙一樣，日后必是前途無(wú)量啊?！?br/>
老太太十分客氣，“馮總管謬贊了，不過(guò)是黃毛丫頭一個(gè)，還不懂事呢?！闭f(shuō)著便叫她上前，“瑾丫頭，過(guò)來(lái)給馮總管見(jiàn)禮?！?br/>
顧瑾之穩(wěn)步上前，恭恭敬敬福了一福，“馮總管安好?！?br/>
老內(nèi)侍趕忙上前將她扶起，笑逐顏開(kāi)，“老奴可擔(dān)不起姑娘的大禮?！保┝擞值?，“人齊了吧，那老奴就宣旨了。”
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