外的鮑超日子不好過(guò)，廬州城里的苗霖沛也不見得去，被人圍的感覺總歸不是很爽的。

    他這人借亂世崛起，成為割據(jù)一方的土皇帝，靠的就是八字口訣：心狠手辣，反復(fù)無(wú)常。

    苗霖沛夠狠，不光對(duì)敵人，對(duì)自己人更狠。早年一幫老兄弟一同起事，他姓苗的不過(guò)是幾位頭頭中不起眼的一個(gè)罷了，后來(lái)他靠著耍手段，搞陰謀，把幾個(gè)當(dāng)家的殺的殺，逼走的逼走，最后自己才成了唯一的老大。

    而對(duì)待治下的百姓，苗霖沛更狠，他對(duì)治下的鄉(xiāng)紳大戶們苛以重稅，對(duì)過(guò)往的商人們?cè)O(shè)卡抽厘，這是他銀餉的主要來(lái)源。

    對(duì)待那些膽敢抗拒的大小地主們，苗霖沛就一個(gè)字——?dú)ⅲ∪?、九族，凡沾親帶故，親朋好友，統(tǒng)統(tǒng)殺光。當(dāng)然，漂亮的女家眷要留下，極品姿色的留給自己用，稍次點(diǎn)的發(fā)給他手下那些殺人不眨眼的弟兄們享用。

    當(dāng)初廬州的鄉(xiāng)紳們不堪苗霖沛的盤剝，也曾聯(lián)合起來(lái)組織過(guò)一次反擊，不過(guò)卻被苗霖沛殘酷鎮(zhèn)壓，之后便是血洗，這一場(chǎng)屠殺之后，廬州大戶所剩無(wú)幾，余下的再也不敢不聽話，或是舉家外逃，或是任由宰割。

    不過(guò)苗霖沛對(duì)地主們殘忍，對(duì)普通百姓卻是相當(dāng)?shù)牟诲e(cuò)，他把沒收來(lái)的土地免費(fèi)分給那些窮百姓，租子收的比太平天國(guó)和滿清都少，因此那些窮人是非常擁護(hù)他的，每每苗霖沛擴(kuò)軍之時(shí)，他們都涌躍的參軍。這也是為何苗霖沛手段如此殘暴，卻始終能在廬州這塊地方站穩(wěn)腳跟的主要原因。

    另一個(gè)原因自不必說(shuō)了，他姓苗的充其量也只不過(guò)是個(gè)小軍閥而已，既比不上太平天國(guó)，也比不上捻軍，至于當(dāng)初的湘軍和清廷自然就更不必說(shuō)了。

    為了守住自己這一畝三分地，苗霖沛便見風(fēng)使舵，哪邊風(fēng)大歸哪邊，哪邊好處多跟哪邊，前腳才笑臉?lè)暧竽_馬上可以翻臉不認(rèn)人……正是本著這樣一種沒皮沒臉，毫無(wú)信義可言的外交手段，苗霖沛才能在眾多龐大勢(shì)力間舒舒服服的當(dāng)了這么多年的土皇帝。

    但是現(xiàn)在，他的好日子似乎要到頭了。

    南太平天國(guó)給滅了。清廷也逃往關(guān)外了。北太平天國(guó)八成也快完蛋了。中國(guó)地天下眼看就要姓曾了。忍受了他多年反復(fù)無(wú)常地大明皇帝。似乎沒有不鏟除他地理由。

    顯然苗霖沛連夾縫中求生存地余地也要失去了。他自然不可能不為后路做準(zhǔn)備。不過(guò)這人到底只是一個(gè)土匪而已。眼光還停留在早年天下大亂地時(shí)代。到了這個(gè)時(shí)候。他還盤算著在北太平天國(guó)和大明之間觀望。不能不說(shuō)就有點(diǎn)糊涂了。顯然以他化水平。應(yīng)該沒有聽說(shuō)過(guò)臥榻之側(cè)。豈容人酣睡這種厚黑名言吧。

    于是乎。就在苗霖沛還在打著兩頭討巧地小九九時(shí)。鮑超地五萬(wàn)北軍傾巢而出。轉(zhuǎn)眼殺到了他地老窩門口。苗霖沛這回就傻了眼。趕忙派人前去與鮑超談判。說(shuō)是愿意歸順大明。上貢納賦什么地都行。

    鮑超一口拒絕。說(shuō)他姓苗地楊歸順也可以。必須立即獻(xiàn)城歸順。交出兵馬錢財(cái)。然后一家老小去南京見明皇。

    這擺明了就是鮑超是想要吞了廬州這塊大肉。富貴如命。苗霖沛說(shuō)什么也會(huì)答應(yīng)地。這一談不攏。只好硬著頭皮死守起來(lái)。

    這么多年地苦心經(jīng)營(yíng)。廬州城可謂是固若金湯。苗霖沛自信就算是打不退明軍。守他個(gè)三五八年。守他個(gè)天荒地老還是沒問(wèn)題地。

    果然，鮑超軍已不復(fù)當(dāng)年的威猛，整整一個(gè)多月的時(shí)間，他連廬州外圍的一座石壘也沒拿下來(lái)……這時(shí)又遇上大雪，士兵們連槍都拿不穩(wěn)，士氣跌得比股市還猛，到現(xiàn)在為止，也只能空向敵城放兩聲炮，以示老子的存在罷了。

    大營(yíng)中，鮑超死盯著地圖上那些點(diǎn)點(diǎn)圈圈，臉色比這大雪天還寒。圖上叉叉表示廬州外圍已攻下的堡壘，圈圈則表示尚未拿下地，放眼望去，叉叉如云，圈圈如星，只可惜萬(wàn)里無(wú)云，星光燦爛。

    日娘賊，姓苗的縮頭烏龜，有膽跟老子出來(lái)大殺一場(chǎng)啊。鮑超怒捶著桌子罵道。他帶兵向來(lái)以突擊為勝，狹路相逢，縱是十倍于己的敵兵，也不見得奈何得了他?？墒菄?jiān)城，卻不是他所擅長(zhǎng)。鮑超有時(shí)在想，這會(huì)如果換成是湘王的話，八成已經(jīng)在城里閱盡美人了。

    國(guó)公，廬州城一時(shí)片刻難以攻下，咱們是不是該考慮暫時(shí)放棄，北入河南與吳王會(huì)攻太平天國(guó)了。鮑超手下大將任秋凡勸道，眾將紛紛跟著附合。其實(shí)這些天來(lái)，久攻下，大家早有退軍之心，

    性情暴烈，一般人都不敢擅提這主張。任秋凡乃鮑>將，由他先提出來(lái)，旁人才敢吱聲。

    放屁，到手的骨頭就這樣不要了，你不心疼，老子還心疼呢。鮑超怒罵聲很響亮，但底氣卻不足。很顯然，廬州這塊肉骨頭苗霖沛這頭惡狗還叼地很緊，并非是他聲稱的到手的骨頭，狗嘴里搶東西，自古以來(lái)都不是那么容易地。

    廬州城池堅(jiān)固，賊軍士氣旺盛，我軍想在短時(shí)間內(nèi)攻陷只怕不易呀。而南京方面皇上已下了數(shù)道督戰(zhàn)令，國(guó)公若仍拖延不執(zhí)行，只怕是觸犯龍顏啊。這才是任秋凡真正擔(dān)心的。

    怕個(gè)屁，老子當(dāng)年又不是沒違反過(guò)皇上地意思，皇上哪次又怪罪過(guò)老子啦。鮑超揮手叫嚷，很是不以為然。

    俗話說(shuō)此一時(shí)彼一時(shí)，伴君如伴虎這句話，自古以來(lái)都是至理名言。曾國(guó)藩那時(shí)能容忍他，那是因?yàn)橐克麃?lái)打天下，但此時(shí)人家已貴為一國(guó)之君，角色的轉(zhuǎn)換，脾氣也自然會(huì)大不相同。何況人家有地是能打的兒子和弟弟，再缺人才也不缺你這么一個(gè)外人。幾次三番的把圣言不當(dāng)回事，按照歷史規(guī)律來(lái)看，這就是自取死路。

    不過(guò)，就沖著鮑超這火爆的脾氣，任秋凡就算有十個(gè)膽也不敢這么說(shuō)，他只能找了一個(gè)更委婉，更有說(shuō)服力的理由：國(guó)公的眼光何不放遠(yuǎn)一些，如今太平軍主力正與吳王的東軍糾纏，河南南部力量空虛。此時(shí)國(guó)公若揮師北上，不費(fèi)吹灰之力橫掃河南，到時(shí)什么財(cái)富美人，還怕沒有嗎。

    任秋凡以利相誘，鮑超兩眼頓時(shí)放光。

    他雖然惱于久攻廬州不下，但也不是那種不知取舍的蠻將，只不過(guò)是需要一個(gè)合適的臺(tái)階來(lái)下罷了，況且任秋凡給他造的是一個(gè)滑梯，足夠他痛痛快快的下去了。

    你們說(shuō)怎么樣？鮑超把選擇權(quán)交給了帳中眾將。

    好啊，就殺向河南，聽說(shuō)那邊的妹子也水靈的很啊。

    關(guān)鍵是那邊的富戶聽說(shuō)比廬州多多了，尤其是信陽(yáng)那邊。

    眾將喜上眉頭，興奮的表示贊同。

    鮑超心里便有了決定，正要拍板之時(shí)，忽然有信使來(lái)報(bào)，言朝廷已令御林軍副總管劉坤一率大軍三萬(wàn)北上，此時(shí)正急行軍殺向河南。

    這個(gè)消息可謂一道驚雷，把在場(chǎng)興致勃勃的計(jì)劃著北掠河南的眾將們劈了個(gè)透心涼，鮑超驚叫道：皇上是什么時(shí)候有這樣的旨意的，怎么也不跟老子吱會(huì)一聲就派兵越過(guò)我的轄境北上呢，這也太離譜了！

    國(guó)公，江北素來(lái)是咱北軍的防區(qū)，往北攻下的一城一池，自然就都是國(guó)公你的轄境。如今皇上卻派御林軍北上，皇上這用意難道國(guó)公還看不出來(lái)嗎？任非凡急切的分析，口氣是異常的嚴(yán)重。

    娘的，皇上讓他的兒子弟弟攻城略地，大搶地盤，輪到老子時(shí)就耍起了手段，想限制老子北拓轄境，這也太欺負(fù)人了。鮑超滿腹怨言，言辭頗有些犯上之嫌。

    國(guó)公話說(shuō)重了，我料皇上也未必就有些心，要不然當(dāng)初也不會(huì)讓國(guó)公北攻太平天國(guó)了，恐怕皇上也是等急了才會(huì)出此一策吧。目下國(guó)公應(yīng)當(dāng)立即上奏折子，與皇上聲辯此事，同時(shí)即刻拔營(yíng)，務(wù)必要趕在御林軍之前搶占城池。任非凡給他定下了計(jì)策。

    鮑超一拍桌子，叫道：就這么定了，拔營(yíng)，給老子立刻拔營(yíng)。姓苗的這日娘賊，等老子回頭再收拾他，老子不滅他九族，不干他老婆女兒就姓鮑！

    遠(yuǎn)在南京的曾紀(jì)澤尚沒有得知江北的形勢(shì)變化，不過(guò)他知道鮑超和御林軍這兩支大明最后可調(diào)的大軍，一定會(huì)你爭(zhēng)我奪的去跟太平軍干仗，雖然目的都不怎么純潔，但卻是曾紀(jì)澤樂(lè)的看到的。

    于是他在御林軍離京之后，便向河南前線發(fā)了一道命令，令陷入僵持的各路東軍準(zhǔn)備在雪停之后，發(fā)起一場(chǎng)更大規(guī)模的進(jìn)攻，以聲援南路明軍。

    而在曾紀(jì)澤回到南京的第三天，他便抽空參加了一家機(jī)器紡紗廠的落成儀式。這家紡紗廠是曾紀(jì)澤勸服曾皇同意在全國(guó)范圍內(nèi)，開放洋務(wù)給民間資本之后，在南京所開辦的第一家民營(yíng)機(jī)器紡紗廠。

    這也預(yù)示著所謂的洋務(wù)運(yùn)動(dòng)，在中國(guó)全面開始推行的大幕已經(jīng)揭開。盡管這離曾紀(jì)澤在上海創(chuàng)辦第一家民營(yíng)洋務(wù)工廠已經(jīng)過(guò)去了近五年之久，第一步與第二步之間是何其的艱難，但無(wú)論如何，變革之勢(shì)已是不可逆轉(zhuǎn)。