剛剛拿布條子的兩人將背在背上的長扁木匣取了下來，各自打開，露出里面的物事。
十八件純銀打造的刀、剪、鉤、鑷、針、鐃等物，最長的有一尺八寸，最短的僅有三寸，一件件精光锃亮，整齊地排列在兩只木匣子里。
“柏哥，這么個(gè)圓家伙，用得著把十八件兒都搬出來么？”丁勇問道。
柏林沒說話，伸手取了一根一尺二寸長的銀針，用針尾在圓東西上探了探，然后拿起一支五寸長的小鉤子，將皮挑了幾下，最后才將一把窄身、平頭、一尺長的銀刀取出來，選了一個(gè)位置，一邊鉤挑、一邊削割，真的就象削蘋果皮似的，將外皮削了下來，并且技藝高超，很均勻地削下一寸寬、一分厚，一絲也沒有斷！
“怪不得柏哥沒事兒就幫宋嫂削土豆，原來是在練功??！”有人小聲嘀咕。
“他是練功了，我們卻要天天吃土豆！”另一個(gè)聲音說道。
“別說了，有東西要掉下來了?！?br/>
削下來的皮裝在一只木桶里，被柏林的助手放到一邊兒去了，柏林已經(jīng)開始削第二層，但并沒有削全部的意思，而是圍著一處看似比較厚實(shí)的地方，一片一片的往下削，直到削得很平，才把刀放下。換了三支長柄銀勺子，并排放在余下的冰塊上，等了一會(huì)兒，才取了其中的一支比較大的，用勺子背敲了敲削平的部分，發(fā)出輕響。柏林用眼睛示意了一下自己的徒弟，兩個(gè)人立刻將一只木桶墊起來，與圓東西僅幾寸的距離，柏林換了一支小一點(diǎn)的勺子，開始一點(diǎn)點(diǎn)地挖。從其握著勺柄的手可以看出，東西軟得象雞蛋羹，最初是雪青色的，慢慢地變綠，挖到第七勺的時(shí)候，已經(jīng)是青綠色的、粥一樣的東西。兩位助手又換了一只小一點(diǎn)的木盆，柏林放下了勺子，拿起長鑷子向洞里探了探，又換了一支一尺二寸長的鉤子，伸進(jìn)洞里，輕輕撓了兩下，一個(gè)軟軟的東西從那個(gè)洞里被拉了出來――
拉出來的東西落進(jìn)一只小木桶里，有頭有身，但看不出是什么東西來。
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皇甫青云問道：“里面還有么？”
柏林又探了探，這次只舀出來一些粥一樣的東西，“沒有了?！?br/>
“抬一張桌子來，再弄一個(gè)大銀盤子，把那些還沒化掉的冰取一塊過來，”皇甫青云招呼眾人到另外一張桌子，一起研究一下那個(gè)有頭有身的軟東西！
每個(gè)人都看了又看，實(shí)在想不出它是個(gè)什么東西。就在這時(shí)，從外面進(jìn)來一個(gè)差役，“啟稟大人，大司徒關(guān)大人正在門外…;…;”
“什么？他來做什么？把東西都收一收，我到前堂去會(huì)他一會(huì)，你們就在這里研究一下這個(gè)東西。”
眾人應(yīng)了，留了下來?；矢η嘣茖⑺棵撓?，卻只把臉上的布條子取了下來，跟著剛進(jìn)來的差役走了。
·半個(gè)時(shí)辰之后·
皇甫青云回來了，臉色明顯差了些，“有沒有看出來是什么東西？”
“大人，這東西怎么看起來象是一只大馬蜂，”文強(qiáng)不置可否地說道。
“大人，這些綠色的、象粥一樣的東西是有毒的，您看！”柏林指了指剛剛用過的幾件東西，除了刀之外，每一件都或多或少地有些發(fā)黑。
皇甫青云又把水靠套上，重新纏好臉，就近一件件把工具拿起來看，還放在鼻子下面聞了聞，“有些甜香，象蜜。有沒有把里面的東西都挖出來？”
“沒有，…;…;”
“去拿只活雞來，咱們試一下它的毒性有多大?！?br/>
有人去拿雞了。
木桶里的那個(gè)軟東西動(dòng)了一下，丁勇眼尖，立刻大叫：“大人，它動(dòng)了！”
眾人都往木桶里看，柏林道：“護(hù)住眼睛！”話音剛落，桶里的軟東西盤了起來，露出一個(gè)小尖兒來，緊接著就射出一股水，又甩了一下，正面看到那個(gè)小尖兒的人，都或多或少地沾上了些噴出來的汁。
文強(qiáng)手中的刀比任何人的頭腦都快，只覺一絲涼風(fēng)拂過，木桶里盤起來的東西被斬成四段，順著切口流出來的，居然是象血一樣的東西！
柏林對(duì)沾到汁水的人說道：“都不要?jiǎng)樱襾韼湍銈儼涯菛|西除去。”兩個(gè)徒弟取出小剪子，將汁水濺到地方，小心地剪下來，另放在一個(gè)木盆里，一片片平放好。
皇甫青云問道：“有毒么？”
柏林用銀針試了一下，“有！”
突然，柏林的一個(gè)徒弟說話了，“師父，我知道這是什么東西了?！?br/>
“是什么？”眾人齊問
“水娃娃?！睕]一個(gè)聽得明白。
柏林問道，“是你老家的那條河里產(chǎn)的那種么？”
“是一樣的東西！可能不是我老家產(chǎn)的，至少那東西沒毒?！?br/>
皇甫青云問道：“什么是水娃娃？”
柏林對(duì)自己的徒弟擺了一下頭，“你跟大人說吧！”
“大人，小人是雍州西涼人，家在距西涼城約七十里的小村子，我們村后有一條小河，河內(nèi)生活著一種會(huì)叫的東西。只是因?yàn)樗慕新曄笮律鷭牒?，又是只能生活在水里，我們才都叫它水娃娃的。?br/>
“哦――？叫聲象娃娃？”皇甫青云想到了什么?！坝卸嘞螅俊?br/>
“極象，如果只是用聽的，就跟真的小孩子哭是一樣的?！?br/>
“這種東西多么？”
“我們村比較偏僻，只有十幾戶人家，按這個(gè)數(shù)量比起來，應(yīng)該算是比較多吧?！?br/>
“這種東西能吃么？”
“沒試過，大家對(duì)于一種象娃娃哭聲的東西，還是沒心情去吃的。只有小孩子不懂事，才會(huì)抓個(gè)一、兩只小的玩，大的是任誰都不會(huì)去抓的?！?br/>
“為什么？”
“這個(gè)東西會(huì)咬人，…;…;”
“有毒么？”文強(qiáng)問。
“不知道，被咬的是羌人。”
“什么？羌人怎么會(huì)出現(xiàn)在你的家鄉(xiāng)？”皇甫青云吃了一驚。
“其實(shí)，那條河是從一座山里流出來的，山的那邊就是羌人部落，每年的春季、秋季之時(shí)，他們都會(huì)到山里去狩獵，偶爾也會(huì)抓水娃娃?！?br/>
“離你們村子最近的衛(wèi)城有多遠(yuǎn)？”
“那就要看是哪一個(gè)了?！?br/>
“什么？還有很多么？”
“是?。∮形鍌€(gè)呢！”小伙子說得很自豪。
“羌人與你們的關(guān)系怎么樣？”皇甫青云關(guān)心的是別的事情。
“不清楚?！?br/>
“怎么會(huì)不清楚？”丁勇有點(diǎn)沉不住氣。
“我們之間還有一座山吶！他們也只是偶爾才出現(xiàn)，彼此都沒說過話呢！”
“從你家來京城，要經(jīng)過哪座衛(wèi)城呢？”
“都不用，…;…;”
“都不用？你叫什么名字？”皇甫青云的臉差點(diǎn)兒沒貼上來，把小徒弟給嚇了一跳，后退了幾步，不敢說話了，“柏林，你什么時(shí)候收的這個(gè)徒弟？”
“有五、六年了吧！就是我們?nèi)タ辈橛褐莅傅臅r(shí)候，有事沒事就到我們那兒去幫忙的那個(gè)孩子，小名叫旺兒的那個(gè)，您還有印象沒？當(dāng)時(shí)比現(xiàn)在要矮很多，我見他跑前跑后地給我們幫忙，父母身邊的兄弟姐妹又多，就與他的父母商量了，收他做了徒弟，跟我的姓，叫柏旺生。”
皇甫青云低頭想了想，“柏林，你帶著這個(gè)東西，與你的徒弟一起去一趟他的家鄉(xiāng)，現(xiàn)在春天也過得差不多了，你們走到那兒，也快到夏天了，認(rèn)真比對(duì)一下，看是否是同一樣?xùn)|西。無論是與否，都要查一下那個(gè)水娃娃是怎么回事，方便的話，帶一個(gè)活的回來?！?br/>
“是！”
“隨行之人不宜太多，只能給你兩個(gè)身手好的，其他的我再另做安排?！?br/>
“是！大人！”
“此事關(guān)乎案件，不可聲張！”
“屬下明白?！?br/>
“文強(qiáng)，你找個(gè)借口到太常博士府走一趟，探聽一下他們家長公子的情況，什么情況都要，越細(xì)越好?！?br/>
文強(qiáng)笑了，“大人，辦這種事有一個(gè)人更合適！用不上半天，保證讓連他有幾個(gè)胎記都讓您知道?！?br/>
“啊――？咱們府上還有這種人？我怎么沒聽說？”
“因?yàn)樗€小?。 ?br/>
“??？誰？”
丁勇不由得大笑起來，“文強(qiáng)真是壞心眼兒，跟大人還打起馬虎眼來，當(dāng)心把你發(fā)配到邊關(guān)去查案！”
“別把話說遠(yuǎn)了，”皇甫青云嚴(yán)肅了起來。
丁勇忙收了玩笑之心，“大人，文強(qiáng)說的這個(gè)人是嚴(yán)侍衛(wèi)的孫子，叫嚴(yán)山，今年十一歲，很是繼承了家風(fēng)?！?br/>
“那個(gè)老嚴(yán)我還不知道？”皇甫青云很不以為然，“讓他去天牢提個(gè)犯人，結(jié)果牢頭都把犯人送來了，他還沒走到呢！等他自己回來，都是一個(gè)月以后的事了。”皇甫青云搖了搖頭，“更何況他不善言辭，…;…;”
“大人，這就是您的偏見了！老嚴(yán)不愛說話，不等于他孫子不能講??！那個(gè)小東西的嘴巴能講著呢！幾個(gè)大人都說不過他一個(gè)，又生了副招人喜歡的模樣，到哪兒都是自來熟！若是讓他打聽個(gè)什么人兒，他能把這個(gè)人的祖宗十八代都弄清楚。”文強(qiáng)忙解釋?！澳妥屗マk一次，保證讓您滿意！”
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