侍中去世前，有何交代么？”

    延州觀察使李彬向著仍然停放在臥室內(nèi)沒有裝殮的高允權(quán)遺體躬身行了禮，一面緩緩?fù)顺鰜硪幻媾ゎ^問在一旁已經(jīng)換上了“斬衰”的高紹基。

    早已沒有了先前囂張之氣的高紹基一面哭喪著臉擠眼淚一面答道：“爹爹下晌還好好的，晚飯還多用了一碗粥，氣色看著也好了許多，不料一口痰涌將上來，便藥石難下，就那么走了……”

    李彬沉著臉點(diǎn)了點(diǎn)頭，吩咐道：“打理得仔細(xì)著些，小心不要漏了甚么東西，去年以來那些事情，高家已在風(fēng)口浪尖上，若是不謹(jǐn)慎，一張紙幾個(gè)字流露出去，于汝全族都是禍?zhǔn)?，明白么？?br/>
    高紹基驚得渾身一顫，趕緊道：“使君放心，斷不至的！”

    李彬和高紹基走出外間屋子，掃了一眼各懷鬼胎站在哪里觀望的高家一群老老少少，招手喚過了陸勛。

    “去延安縣署，請(qǐng)高明府過來，就說是老夫的吩咐！”

    “卑職領(lǐng)命——！”陸勛轉(zhuǎn)身去了。

    李彬清了清嗓子，對(duì)高家人道：“各房派一個(gè)能主事的，隨老夫來書房商議！”

    當(dāng)下高家八房挑頭主事之人跟著李彬來在了書房，李彬一落座也不客氣，道：“侍中去得倉促，諸事皆未曾安排妥當(dāng)，老夫請(qǐng)各位來商議一下侍中的后事，另外，高氏為延州郡望。族門之內(nèi)總要推舉一位能孚眾望地新任族長，這些事情，都要請(qǐng)諸位和衷共濟(jì)……”

    說到這里，他掃了高紹基一眼，道：“向朝廷報(bào)喪的表章，還要以賢侄的名義擬制。老夫和忠武將軍都會(huì)具名在左。侍中于朝廷是有功的，身后哀榮自然免不了，老夫想，一個(gè)國公的封贈(zèng)是免不了的，減等一級(jí)，延安郡公地世職，自然是賢侄承襲，這族長的位子。你便不要爭了，你太年輕，且與忠武將軍有隙，你做族長，族中各房只怕不安！”

    說著他抬起頭看了看高允權(quán)的弟弟高允文，問道：“如此可好？”

    高允文等人確實(shí)在擔(dān)心這個(gè)問題，高家父子和李文革之間的，在延州幾乎人人都明白。這段恩怨隨著高允權(quán)的死即將畫上一個(gè)句號(hào)，若是叫高紹基接任了高家族長，他是李文革切齒痛恨之人。說不定便連累了高家舉族也未可知。如今李彬提出這個(gè)問題，顯然是在替高家考慮，純是一片好心。雖說外人決定高家的家務(wù)事乃是大忌諱，然而此刻高允文卻唯恐李彬置身事外不聞不問，那高家才是真的死定了，因此聽了李彬的話當(dāng)即表態(tài)道：“使君德高望重。又是侍中生前最器重之人，由使君做主，小人等無不心服……”

    李彬點(diǎn)了點(diǎn)頭：“既然如此，我說幾條，你們?nèi)粲X得可行，便照老夫地話做去，若是覺得不妥，諸君便自行想法子。高家門內(nèi)的事情，老夫便不多嘴了！”

    高允文領(lǐng)頭，一群高家人躬身齊聲道：“使君客氣了，但管吩咐。我等無有不從！”

    李彬點(diǎn)了點(diǎn)頭：“這第一樁事，延州不可一日無主，原本紹基乃是衙內(nèi)，照理說這節(jié)度留后一職非他莫屬。不過如今紹基已經(jīng)和軍隊(duì)徹底鬧翻了，再做節(jié)度留后是大大不便了，與他自己也未必是件好事……故此老夫以為應(yīng)當(dāng)請(qǐng)紹基上表朝廷，奏請(qǐng)以忠武將軍為延州節(jié)度留后，各位以為如何？”

    這是明擺著的事情，無論是朝廷還是延州地方，都已經(jīng)做好了以李文革來頂替高允權(quán)的準(zhǔn)備了。如今無非是差那么一層紙的事情罷了，李彬和他們商議此事是抬舉諸人，其實(shí)此事根本無需討論，此刻里里外外全都是李文革的兵，由高家自己上表推舉李文革是給高家面子，也是給高家一個(gè)和過去劃清界限的機(jī)會(huì)。手中既無兵又無權(quán)，高紹基這個(gè)衙內(nèi)性命能否最終保得現(xiàn)在還都不知道呢，這個(gè)延州節(jié)度留后的位置無論如何是輪不到他來坐了。

    因此下高允文領(lǐng)著眾人躬身道：“全憑李使君安排，小人們并無異議！”

    李彬裝過頭去看高紹基，高紹基遲疑了片刻，終于還是咬住牙躬身道：“侄兒并無異議！”

    李彬點(diǎn)了點(diǎn)頭，心中也暗自松了一口氣，為了保住高家父子的性命，他和秦固已經(jīng)傷透腦筋了。若是偏偏高紹基還不識(shí)趣，那可真是神仙也難救了。

    “……如此大事差不多也便定下來了。最后一樁事便是族長的位置……”

    “老夫以為北平王地嫡孫——二郎紹元可以接任族長之位！”

    李彬微笑著說道。

    高紹元一個(gè)月前剛剛被李彬任命為延安縣令，關(guān)于這個(gè)問題，李彬和李文革研究了很久。延安縣內(nèi)豪門巨富太多，若是扶植一個(gè)什么背景也沒有的路人甲乙丙丁上來，只怕對(duì)縣里情況不熟，反倒壞事。高紹元乃是高家嫡系，兩鎮(zhèn)節(jié)度使北平郡王高萬興的孫子，論起出身，高家門里比他顯赫的只怕不多，偏偏此人又是高家人當(dāng)中唯一一個(gè)能力較強(qiáng)堪當(dāng)大器者，因此在李文革的支持舉薦下，李彬了對(duì)高紹元的縣令任命。

    這是唯一一個(gè)讓李文革覺得稍稍能夠接受一些地高家人，只有他做族長，才有保護(hù)整個(gè)家族不要被滅門的能力。

    然而李彬的想法雖然不錯(cuò)，卻并不是所有的高家人都能理解.

    的，為了給兒子繼位掃清道路，高允權(quán)生前最后幾年一直在疏遠(yuǎn)防范這個(gè)弟弟，若不是李文革的異軍突起，高允文根本就不會(huì)撈到重新出頭地機(jī)會(huì)。如今總算把這個(gè)算計(jì)了一輩子地老哥熬死了。就算節(jié)度使沒自己的份，世職也只能嫡子承襲，族長的位子自己總該有資格坐上幾天了吧？

    沒想到李彬倒不客氣，一張嘴便把高紹元拉出來了，那個(gè)倒霉的小子在家里晦氣了這許多年，難道如今賣身投靠要翻身了？

    高允文輕輕咳嗽了一聲。道：“使君，您老人家也知道，二郎自少在族里就沒有威信，近些年干脆搬到外縣去住，與本族已經(jīng)沒有往來了，相當(dāng)于分家另過。高家百年簪纓世家，有些規(guī)矩總還是要守地，總不能叫一個(gè)已經(jīng)分家出去地子弟做族長吧？這只怕于情理不合??！”

    他一發(fā)話。立時(shí)旁邊幾個(gè)高家人跟著隨聲附和，連連稱是，七老爺說得有道理。

    李彬冷眼旁觀，進(jìn)屋的人，有一多半都在附和高允文，剩余幾個(gè)面面相覷，雖然看得出和高允文不是一派，卻也似乎并不大贊成李彬的提議。

    —

    反倒是一旁的高紹基臉色平淡地看著這場鬧劇，眼瞼低垂，仿佛老僧入定。

    李彬捻著胡須。不冷不熱地道：“老夫可是為了你們各家打算，才抬出二郎來為你們諸位遮風(fēng)擋雨。若是有人覺得族長這個(gè)位子坐著舒服，只要你們高家關(guān)起門來自己覺得成，老夫也并不多話，只是后面有起事來，便不要再來找老夫了……”

    這話一說出來。高允文趕緊陪笑：“使君誤會(huì)了，允文豈有此意？只是這族長之事……老使君，您是知道的，當(dāng)年大哥的事情，族中和二郎母子有些。若是如今二郎回來接任了族長，只怕族中有人不能安心啊……”

    “糊涂——！”李彬喝斥了高允文一句，冷冷道：“二郎如今已經(jīng)是首縣明府，便是不回來做族長。爾等全族的性命富貴也要捏在他的手中……”

    他斟酌了片刻，緩緩道：“……州府眼見著便要取消人頭稅，要收購?fù)恋亟⒐铩綍r(shí)候高家姚家韓家，這些州治首屈一指地大戶?？啥家诙傻氖中睦锪恕侥菚r(shí)候，只怕爾等想要求著二郎回來坐這個(gè)族長二郎也未必會(huì)答應(yīng)……”

    “不用等到那時(shí)候，卑職此時(shí)便可說，卑職對(duì)這勞什子族長之位毫無興趣，使君還是另請(qǐng)高明吧！”

    隨著這洪亮的聲音，身穿綠色官袍的前任金明縣尉現(xiàn)任延安縣令高紹元大步自外面走了進(jìn)來。

    ……

    夕陽下，喊殺聲止歇了下來，馬蹄聲也漸漸遠(yuǎn)去了。沈宸站在廂兵營的工兵們匆匆搭建起來的瞭望敵樓上，眼睛追尋著遠(yuǎn)處的黑點(diǎn)最后的身影，全然不顧落日的余暉將雙目灼得通紅。木制的瞭望樓一陣晃悠，沈宸卻沒有動(dòng)，仍然若有所思地看著西方。

    魏遜一面罵罵咧咧一面爬上望臺(tái)，略有些焦躁地道：“這已經(jīng)是立寨以來地第三撥了，這群黨項(xiàng)豬究竟還有完沒完了？”

    從下晌未時(shí)四刻便決定在此立寨，迄今為止不到一個(gè)半時(shí)辰，黨項(xiàng)人的騎兵愣是來騷擾了三趟。雖然在防守方密集的弩箭火力下扔下了四具尸體，但是卻導(dǎo)致立寨至今全軍都還沒能吃上飯。魏遜的擔(dān)憂不無道理，若是晚上這群混蛋每個(gè)時(shí)辰都來這么折騰一下，這一宿就不要想睡覺了。

    細(xì)封敏達(dá)的斥候隊(duì)如今雖然頗有了點(diǎn)令折家都羨慕不已的規(guī)模氣象，但是實(shí)際戰(zhàn)斗力還不值一提。平日行軍扎營時(shí)向四周擴(kuò)散偵查二十里縱深內(nèi)地?cái)城檫€勉強(qiáng)能夠勝任，但要實(shí)現(xiàn)戰(zhàn)場情報(bào)遮蔽，完全阻隔敵軍的情報(bào)滲透，就基本上屬于說胡話了。目前剛剛掌握了基本騎術(shù)的斥候們根本沒有和普通黨項(xiàng)騎兵一對(duì)一單挑的能力，更不要說專業(yè)的鷂子，因此細(xì)封敏達(dá)絕對(duì)禁止手下的這些偵察兵在見到黨項(xiàng)鷂子時(shí)上去搏命——偵察兵最重要的職責(zé)是在戰(zhàn)場上收集打探到準(zhǔn)確的情報(bào)并且將情報(bào)完整地帶回來，因此斥候地戰(zhàn)功不能夠僅僅簡單地以斬首數(shù)目來計(jì)算。

    看著幾名士兵跑過去將兩具黨項(xiàng)騎兵的尸體拖了回來。沈宸也不和魏遜說話，緊緊抿著嘴唇自敵樓上沿著簡單的木梯爬了下來，快步向著尸體處走去。

    等走到那里。細(xì)封敏達(dá)已經(jīng)在翻看這兩個(gè)死鬼地甲杖和衣服干糧袋了，康石頭指揮著幾個(gè)斥候兵正在往回拖那兩匹馬地尸體。

    “怎么樣？是拓跋家人么？”

    細(xì)封敏達(dá)點(diǎn)了點(diǎn)頭，卻沒有說話，手中拿著鼓鼓的干糧袋發(fā)怔。

    “你估計(jì)對(duì)方宿營的地方離這里會(huì)有多遠(yuǎn)？”沈宸問道。

    細(xì)封敏達(dá)搖了搖頭，直截了當(dāng)?shù)氐溃骸巴狄u不了的，這一片我們地形不熟悉。夜間會(huì)走迷路?！?br/>
    他反問道：“這伙敵人躡著我們走了三天了吧？”

    沈宸點(diǎn)了點(diǎn)頭，咬牙道：“這幾天我們每天只能走二十里，連中軍的速度都已經(jīng)被我們拖住了！這樣子不成，解決不了左翼地威脅，我們不能再這么悶著頭走下去了！”

    細(xì)封敏達(dá)搖了搖頭：“那不是你能決定的事情，主人也無法決定！”

    著眉頭道：“我和將軍去說……”

    細(xì)封敏達(dá)搖著頭道：“出征前的軍議上他就已經(jīng)說得很清楚了，這一次出征，是為了換取折掘家的支持而作出的交易。因此必須表現(xiàn)出戰(zhàn)斗力，不能讓折掘家認(rèn)為我們是只能拖后腿的廢物?！?br/>
    沈宸無語。

    這時(shí)戰(zhàn)馬已經(jīng)拖回來了，細(xì)封敏達(dá)抽出了康石頭鞘中的平脫刀，毫不猶豫地切開了馬腹……

    沈宸卻知道這是個(gè)極度愛馬之人，任何時(shí)候任何情況下都極度反對(duì)吃馬肉，就差在腦門子上幫一根布帶子在大營里游行了。

    然而此刻這個(gè)愛馬之人，卻毫不猶豫地割開了馬腹。

    細(xì)封敏達(dá)仔細(xì)地檢查了死馬的胃部，緩緩站起了身來，緊鎖著眉頭道：“……他們十分確定地知道我們地騎兵不敢追擊！”

    沈宸看著他，沒有說話。

    細(xì)封敏達(dá)道：“這些騷擾的游騎兵今天一天大部分時(shí)間都在奔跑迂回。他們的馬今天白天基本上沒有多少時(shí)間來吃草?！?br/>
    “……馬的胃里也沒有多少糧食……”

    沈宸的眉頭也擰了起來：“什么意思？”

    “這些拓跋家戰(zhàn)士的干糧袋很鼓，但是卻不肯用來喂馬，即便是在馬沒有時(shí)間吃草的情況下，他們也不肯用糧食來喂馬……”

    沈宸反應(yīng)了過來：“你是說他們的糧食很有限？”

    “是的，這說明他們知道很長時(shí)間內(nèi)會(huì)沒有糧食補(bǔ)充，因此他們盡最大可能節(jié)省口糧。寧可不惜犧牲馬力也要一面節(jié)省口糧一面對(duì)我們進(jìn)行騷擾?！?br/>
    沈宸道：“根據(jù)事先的情報(bào)，他們地大批糧草都集中到了銀州方向去，缺糧并不稀奇。問題是他們?yōu)槭裁匆@樣做！”

    細(xì)封敏達(dá)道：“剛才如果我們的騎兵追擊，不用接戰(zhàn)，只要奔跑上十里地左右，這些馬就回倒斃，即便如此，他們還是不斷地要跑來騷擾?！?br/>
    “也就是說——入夜以后不會(huì)再有敵人前來騷擾！”沈宸道。

    “是的。最早也要等到明天拂曉，天剛亮的時(shí)候，那時(shí)候我們的士兵還沒有起床，哨兵經(jīng)過一夜的守衛(wèi)正是最疲憊地時(shí)候。那時(shí)候才是騷擾的最好時(shí)機(jī)。”

    沈宸道：“他們很熟悉地形，不會(huì)趁夜偷襲嗎？”

    “不會(huì)……夜間眼睛很難看清楚道路，而且夜間無法輕易繞開我們的路障和陷坑，而點(diǎn)著火把的騎兵會(huì)變成我軍弩箭的靶子！”

    沈宸沉默了半晌，問道：“他們?yōu)楹我@樣做？”

    細(xì)封敏達(dá)搖了搖頭：“我不知道！”

    沈宸道：“出兵之前，包括折令公在內(nèi)，都認(rèn)為長城青嶺門一線會(huì)有惡戰(zhàn)，結(jié)果我們在那里卻甚么都沒有遇到。拓跋家竟然放棄了這個(gè)天險(xiǎn)，退到了長城外和我們繞***捉迷藏！”

    細(xì)封敏達(dá)沒有說話，他并不認(rèn)為所謂的長城是什么天險(xiǎn)，不過他知道沈宸想要強(qiáng)調(diào)的并不是這個(gè)。

    “根據(jù)你們的偵查，敵人地鷂子幾乎時(shí)時(shí)刻刻都在盯著我們的行軍縱隊(duì)，但是卻始終沒有上前騷擾！”

    “是的！”

    “直到我們扎營，騷擾的游騎兵才姍姍來遲，兵力不多不說，而且其中并沒有鷂子那樣地精銳戰(zhàn)士！”

    “是的！”

    “這說明什么？”沈宸喃喃問道。

    “你想說拓跋家想要伏擊或者偷襲我們嗎？我告訴過你了，那不可能！”細(xì)封敏達(dá)道。

    沈宸搖了搖頭，問道：“你知不知道拓跋家有誰喜歡斷敵軍的糧道？”

    細(xì)封敏達(dá)搖著頭道：“據(jù)我所知沒有。我們和延州打了很多年的仗，延州的軍隊(duì)從來就沒有敢于出城和我們作戰(zhàn)，因此我們無法截?cái)鄶耻姷募Z道，我所知道的拓跋家人當(dāng)中沒有人這樣做過。二十年來，我們并沒有遇到過敢于和我們出城作戰(zhàn)的漢人軍隊(duì)?！?br/>
    沈宸毫不猶豫地問道：“你能肯定絕對(duì)沒有？”

    “絕對(duì)沒有！”

    “二十年前呢？”

    “什么？”

    “我聽大人說過，二十年前中原和拓跋家曾經(jīng)打過一仗，那時(shí)候漢人的軍隊(duì)推進(jìn)到了夏州城下，那一次也沒有人截?cái)酀h軍的糧道嗎？”沈宸目光炯炯地追問道。

    細(xì)封敏達(dá)猛地抬起頭，眼中閃過一道明悟之色：“我明白了！”

    “……你說得對(duì)，那一次駐守青嶺門的軍隊(duì)也沒有堅(jiān)守多長時(shí)間，我們黨項(xiàng)人不喜歡守長城。那一次我們的軍隊(duì)就是一直等到幾萬漢軍一直推進(jìn)到統(tǒng)萬城下，然后便突然出兵切斷了漢軍的糧道，最終贏得了勝利……”

    他深吸了一口氣，嘴角浮現(xiàn)出一絲冷笑：“最精彩的是……當(dāng)年那個(gè)負(fù)責(zé)駐守青嶺門卻沒有守住，但是最終卻率領(lǐng)軍隊(duì)切斷了敵人糧道的拓跋家貴族，至今還活在人世……”

    看著沈宸詢問的眼神，細(xì)封敏達(dá)一個(gè)字一個(gè)字道：“拓跋仁祿，拓跋家現(xiàn)任家主的叔叔，當(dāng)年青嶺門的守衛(wèi)者，黨項(xiàng)八大部落傳奇般的大英雄，綽號(hào)阿羅王，就是他——”

    沈宸轉(zhuǎn)身便走。

    “你去哪里？”細(xì)封敏達(dá)詫異地問道?！拔胰ヒ姶笕恕鄙蝈奉^也不回地道。

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