?甲午戰(zhàn)爭后，世界各國均意識(shí)到裝甲巡洋艦對于穹甲巡洋艦的決定‘性’優(yōu)勢。英國在1894年底，同時(shí)開工了八條裝甲巡洋艦。

    該型軍艦由皇家海軍總設(shè)計(jì)師威廉－懷特爵士設(shè)計(jì)。懷特在開始設(shè)計(jì)前專程到歐洲大陸轉(zhuǎn)了一圈，訪問了**船廠和德國的幾家建造裝巡的船廠，所以他在后期的設(shè)計(jì)中大量借鑒了建造中的威尼斯海軍的裝甲巡洋艦的設(shè)計(jì)思路。可以說，英國的這一初代裝巡和日本訂造的“富士”號(hào)和“敷島”號(hào)以及威尼斯海軍的在**和漢堡訂造的三條軍艦幾乎是如出一轍的。

    按懷特的設(shè)計(jì)，和“富士”號(hào)相比，主副炮口徑換成了英制的標(biāo)準(zhǔn)口徑，噸位也適當(dāng)加大到8500噸，最大航程有所增加，但是最高航速卻不升反降。由于英國海軍委員會(huì)對于在軍艦上采用尚處于實(shí)驗(yàn)中的水管鍋爐缺乏信心，因此懷特采用了高達(dá)15臺(tái)笨重的圓式鍋爐，以提供1.5萬匹馬力的輸出功率。盡管如此，英國初代裝巡的最高航速也堪堪只有20節(jié)，比“富士”號(hào)慢了一節(jié)，比德國的勃蘭登堡級(jí)裝巡慢了足足兩節(jié)。

    1894年英國突擊建造裝甲巡洋艦僅僅是吹響大規(guī)模海軍軍備競賽的前奏。

    英俄《彼得堡條約》簽署后，德國和日本甚至法國都感受到巨大的危機(jī)，先后宣布了規(guī)模宏大的造船計(jì)劃，同時(shí)美國也在1895年初開始了第二輪海軍擴(kuò)充計(jì)劃。一場世界范圍內(nèi)的劇烈的海軍軍備競賽山雨‘欲’來，世界各主要國家全部卷入其中。

    1895年初，法國宣布在去年開工的兩條大型裝巡的基礎(chǔ)上，再臨時(shí)增加四條大型軍艦的建造計(jì)劃，以做到和英國海軍同比例擴(kuò)充。

    日本國會(huì)則于1895年5月通過了“八八艦隊(duì)”即建造八條戰(zhàn)列艦和八條裝甲巡洋艦的海軍擴(kuò)充預(yù)算案。按照日本海軍部的計(jì)劃，繼“富士”號(hào)和“敷島”號(hào)之后，日本將在德國繼續(xù)訂造四艘同級(jí)裝巡。同時(shí)日本還計(jì)劃在德國造船廠的幫助下，在國內(nèi)的佐世保和吳海軍工廠再建造兩艘。這樣一來，日本海軍最晚在1900年前便擁有八條先進(jìn)的富士級(jí)裝巡。

    根據(jù)甲午海戰(zhàn)的經(jīng)驗(yàn)，日本海軍認(rèn)識(shí)到新式克虜伯滲碳裝甲的強(qiáng)大威力，從定遠(yuǎn)發(fā)‘射’的305毫米大口徑炮彈曾經(jīng)命中“吉野”號(hào)100毫米厚的主裝甲帶，除了砸出一個(gè)大大的彈坑外，再無更為嚴(yán)重的破壞。由此，海軍參謀長山本權(quán)兵衛(wèi)認(rèn)為，由于入‘射’角的普遍存在，在實(shí)戰(zhàn)中，即使歐洲最新式的305毫米口徑大炮也是根本無法擊穿8英寸以上厚度的克虜伯裝甲的。在這種情況下，‘射’速更高的次口徑重炮便成為最佳選擇

    日本海軍經(jīng)過綜合比較，決定采用260毫米口徑，克虜伯公司最新研制的該口徑火炮‘射’速達(dá)到一分鐘兩發(fā)，比各國在戰(zhàn)列艦上普遍采用305毫米口徑‘射’速提高了一倍以上。此外，“‘浪’速”號(hào)上裝備的260毫米口徑克虜伯大炮曾在黃海海戰(zhàn)中立下奇功，這也是日本方面對該口徑火炮頗有好感的原因。

    在戰(zhàn)列艦的選型上，伏爾鏗船廠的設(shè)計(jì)方案在英德兩國共計(jì)六個(gè)方案中脫穎而出，受到山本將軍的特別青睞。

    該方案以德國勃蘭登堡級(jí)裝巡的設(shè)計(jì)為藍(lán)本，放大了體型，突出了主炮，并將主裝甲帶加厚至210毫米?；鹆Ψ矫妫?60毫米雙聯(lián)裝炮塔配合多達(dá)12‘門’150毫米速‘射’炮使全艦火力比英國的最新式戰(zhàn)列艦尊嚴(yán)級(jí)只強(qiáng)不弱。動(dòng)力方面，由于全面采用水管鍋爐和四汽缸往復(fù)式蒸汽機(jī)，設(shè)計(jì)航速高達(dá)19.5節(jié)，已經(jīng)十分接近英國剛剛開工的初代裝巡的設(shè)計(jì)水準(zhǔn)。

    總結(jié)甲午兩場海戰(zhàn)的經(jīng)驗(yàn)后，日本海軍認(rèn)為軍艦的航速至關(guān)重要，甚至比火力更有價(jià)值。因?yàn)樗俣瓤斓囊环接小弧瘧?zhàn)的選擇權(quán)，占優(yōu)勢時(shí)可以追擊，占劣勢時(shí)也可以從容撤退。日軍在黃海海戰(zhàn)的最后階段，正是靠著吉野等艦的快速追擊才能擊沉經(jīng)遠(yuǎn)，重創(chuàng)來遠(yuǎn)，從而使北洋海軍幾乎全軍覆沒，再無可戰(zhàn)之兵。

    該級(jí)快速戰(zhàn)列艦在日本被命名為金剛級(jí)，全艦排水量12500噸，造價(jià)2500萬馬克或者110萬英鎊。其中前四條分別在德國的皇家海軍造船廠、布洛姆福斯廠、伏爾鏗廠和克虜伯公司新近建成的日耳曼尼亞造船廠建造；后四條中，有兩條在德國建造，另外兩條則在日本組裝。

    德國方面，1894年年底，也就是海因里希從遠(yuǎn)東遠(yuǎn)航歸來后不久，正式開工了四條勃蘭登堡級(jí)的改進(jìn)型軍艦。

    詹姆斯根據(jù)“勃蘭登堡”號(hào)服役過程中遇到的問題進(jìn)行了多達(dá)59處修改，其中最主要的改動(dòng)一個(gè)是略微抬高了艦艏，加大了外飄從而緩解高速行駛時(shí)的上‘浪’問題；另外的一個(gè)重要改動(dòng)則是吸取了“高千穗”號(hào)沉沒的經(jīng)驗(yàn)，將鍋爐倉和輪機(jī)倉‘交’錯(cuò)設(shè)計(jì)。

    此外還有一點(diǎn)非常先進(jìn)，也是極為大膽的改進(jìn)。根據(jù)德國海軍對于黃海海戰(zhàn)最后階段經(jīng)遠(yuǎn)艦沉沒的報(bào)告，詹姆斯認(rèn)為該艦的傾覆主要原因是右舷的水密‘門’沒有被及時(shí)打開造成的?？紤]到未來海戰(zhàn)中水兵減員依然嚴(yán)重，因此最后階段損管人員往往力不從心，甚至一些簡單的工作都無法完成。所以，詹姆斯在新的設(shè)計(jì)中，取消了貫穿水密艙的中央縱向隔板，取而代之的是以細(xì)分水密艙的辦法來增強(qiáng)抗沉‘性’。

    對于詹姆斯的修改案，威廉看后十分滿意，給予了嘉獎(jiǎng)。他估計(jì)，英國的懷特?zé)o論如何都想不到這么大膽前衛(wèi)的設(shè)計(jì)。

    1895年6月，帝國議會(huì)通過了海軍擴(kuò)充法案，授權(quán)財(cái)政部發(fā)放不超過兩億馬克公債為海軍建造新式軍艦。

    1891年戰(zhàn)爭后，德國海軍日益把英國作為除俄國之外的最主要潛在對手，彼得堡條約的簽訂更是徹底將皇家海軍牢牢鎖定在德國海軍一號(hào)假想敵的位置。新任帝國海軍大臣亨特里克少將秉承這一指導(dǎo)思想，提出了結(jié)合“岸防－破‘交’”戰(zhàn)術(shù)，并由此制定出一整套建造方案。

    在提‘交’內(nèi)閣的報(bào)告中，亨特里克指出，考慮到未來戰(zhàn)爭的可能情形，德國海軍的任務(wù)首先是將俄國海軍牢牢封鎖在芬蘭灣，同時(shí)阻止英國海軍進(jìn)入‘波’羅的海。為達(dá)到這個(gè)目標(biāo)，德國海軍有必要大規(guī)模建造高質(zhì)量的魚雷艇和岸防鐵甲艦。

    鎮(zhèn)遠(yuǎn)和定遠(yuǎn)二艦在日清戰(zhàn)爭中的良好表現(xiàn)，說明防護(hù)力強(qiáng)大的低干舷鐵甲艦在近海戰(zhàn)斗中依然是效費(fèi)比最高的艦種。

    考慮到新式裝甲防護(hù)力的極大增強(qiáng)，未來的軍艦會(huì)更加難以擊沉，因此魚雷部隊(duì)也必須得到增強(qiáng)，這在近海防御戰(zhàn)中尤其重要。

    帝國海軍當(dāng)前和可預(yù)見的未來不具備和皇家海軍全面對抗的能力，因此建造一支高速的裝巡艦隊(duì)以達(dá)到部分掌握北海和大西洋制海權(quán)的目的是十分必要的，也是最為可行的作戰(zhàn)方案。

    如果這支分艦隊(duì)能夠借助我國在西非的海軍基地在大西洋上攔截英國商船，那么我們的目標(biāo)便可以達(dá)到。

    亨特里克建議在未來五年，帝國海軍至少應(yīng)該新建八條大型鐵甲艦，用以和俄國‘波’羅的海艦隊(duì)抗衡；新建八條小型鐵甲艦部署在阿薩布、摩加迪沙、維爾沃斯等海外基地以達(dá)到封鎖海峽和反擊敵軍的目標(biāo)；新建八條速度更快，防護(hù)更好的大型裝甲巡洋艦部署在海外基地用以襲擊敵對國商船，并確保在和敵國裝甲巡洋艦的較量中占據(jù)優(yōu)勢；新建八條輕型巡洋艦作為大型裝甲巡洋艦的補(bǔ)充和協(xié)助力量；新建四十條高速魚雷艇作為近岸的突擊防御力量部署于本土和海外的各個(gè)基地。

    當(dāng)威廉看過亨特里克的宏偉計(jì)劃后，不禁嘿嘿一笑，心道不愧是西里西亞著名的“煙囪伯爵”的兒子，做事情很是懂得成本核算，并且把效費(fèi)比推算的十分到位。

    不過饒是如此，為實(shí)現(xiàn)這一計(jì)劃，僅僅兩億馬克的公債資金還是不夠的，按照亨特里克自己的估計(jì)差不多需要三億馬克，剩下的一億馬克的差額只能讓瓦德西想辦法了。

    “亨特里克的方案我十分滿意，不過經(jīng)費(fèi)可能有些不足，你看看什么地方能先挪用出一部分款項(xiàng)來?！蓖屯叩挛髟谝淮蚊苷勚姓f道。

    “陛下，辦法我早就想好了，按照總預(yù)算三億馬克，我們現(xiàn)在還差一億，也就是未來五年內(nèi)，每年只要籌措出兩千萬馬克便足夠了。這筆款項(xiàng)說多不多，說少不少，現(xiàn)在陸軍的經(jīng)費(fèi)也需要大規(guī)模擴(kuò)張，所以正常的渠道估計(jì)有些麻煩，不過我剛剛找到了一個(gè)新的財(cái)源。說來還是拜陛下的點(diǎn)撥，通過引進(jìn)勞工，一年賺取兩千萬馬克絕對不成問題?！蓖叩挛鹘器锏男α诵φf道。

    “恩，我知道你總是有辦法的。”威廉沒有再細(xì)問，便轉(zhuǎn)而說道：“下面就看英國和俄國有什么大動(dòng)作了，英國雖然財(cái)大氣粗，不過愛爾蘭的土地贖買已經(jīng)占用了他們相當(dāng)大一筆非經(jīng)常‘性’開支，不知道還有多少余錢用于新建軍艦?zāi)?？?br/>
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