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沈辭跪了一晚上,起來時(shí)步子有些顫悠。手背的燙傷的紅絲毫沒有減少,雖已無感,但若是按在上面定會(huì)有痛覺。
沈辭自小就沒有喜歡胭脂水粉的性子,對(duì)于皮外傷更是不甚在意,就把傷口晾在那。
好在沈絡(luò)待她嚴(yán)厲,五花八門的懲罰也受過不少,這還不算特別過。
雪地上鑲烙著一雙雙腳印,沈辭拖著疲憊的身體走在雪地,穿過幽徑站在窗欞前。沈辭守在窗紙前,一絲不茍的等候著。
約摸一個(gè)時(shí)辰,天漸漸亮起來。薄紗似的霧朦朧籠罩著外面。
蕓錦穿著身狐皮毛絨長絨裙,一層絲滑的布裹住了腿部,舒服保暖。她跨出門檻瞥了眼沈辭。
沈辭主動(dòng)的跪下。“見過公主?!?br/>
“誰讓你回來的?我吩咐了嗎?”蕓錦不買賬,刻意刁難起來。沈辭拱手道:“公主只讓我在外跪上一夜,現(xiàn)在一夜已過,屬下自是要回來繼續(xù)侍奉公主。若有冒犯,請(qǐng)公主下令定奪?!?br/>
蕓錦不屑的望向遠(yuǎn)處,“你還真是好侍從。起來吧?!闭f罷,蕓錦轉(zhuǎn)身走向長廊。沈辭拍了拍衣服上的灰塵,跟了上去。她是蕓錦的貼身侍衛(wèi),基本上是何時(shí)何地都要隨身跟著,除非有令,不得擅自離開。
皇室的女兒,有得終身不碰筆墨竹簡。因?yàn)榕隽艘矡o大用,索性只學(xué)女紅書畫。
可蕓錦不一樣?;屎笙忍祀y孕,三載以來,好不容易懷上一子嗣。產(chǎn)下卻是一女子。若想以后在深宮中扎根得權(quán),怎么也倚靠皇子。公主是注定使其無法受寵的。
皇后心灰意冷,異常不待見蕓錦,態(tài)度冷淡。平日又有妃子來落井下石,故意奚落一番。像是一道導(dǎo)火線,導(dǎo)致皇后常對(duì)蕓錦擺架子,也沒有要把蕓錦規(guī)劃在親生女兒之意。
皇后要求蕓錦不光要琴棋書畫樣樣精通,還得飽讀詩書滿腹經(jīng)綸,以此不丟皇后的臉。
蕓錦深知自己不討喜,只得任憑吩咐。所以她每日都早早起床,去書閣找先生教書。今天也不例外。
沈辭一路跟著蕓錦。等到了書閣,準(zhǔn)備站在石墩旁等候。
一塊長長的牌匾寫著“湘書閣”,金色的鑲邊書香爾雅?;野装唏g的石階一格格,再往后就是學(xué)堂。墻壁上掛著兩幅山水墨圖。
蕓錦沒好氣的進(jìn)去,不耐煩的走到耷著白胡子的先生。先生身著錦布長袍,年過花甲。他板著臉,“昨日讓你背的《三從四德》如何?”
蕓錦答道:“可能要讓先生失望了,一字未背?!彼D了頓,又補(bǔ)充道:“我不想再讀這雜書,費(fèi)力傷神。學(xué)生愚昧,不愿意了解書本的死板無味?!?br/>
“還望先生見諒?!?br/>
先生聽得大怒,胡子直哆嗦,豎起手指指向青石板?!半s書?公主可真會(huì)說話,老夫都不及這般會(huì)說話!此話當(dāng)真?”
蕓錦笑瞇瞇道:“不然先生以為我在開玩笑?”
“胡鬧!”先生聳聳衣袖,恨鐵不成鋼的搖頭。他曾是朝中大臣,以高齡申退,哪想皇帝把他調(diào)入學(xué)堂教書。先生不好推脫就答應(yīng)了。
蕓錦鬧棄讀這一出,他怎么向皇帝、皇后交代!
先生臉漲得通紅,半天憋不出話。他氣憤的來回走動(dòng),半晌,臉色鐵青道:“想要不讀?可以,先跪在青石板上抄十遍《三從四德》!”
蕓錦瞪大圓眼滿不在乎道:“先生此舉怕是不妥。怎么說我也是公主,先生怎能擅自體罰。還請(qǐng)先生掂量著,學(xué)生告退!”
“慢著?;屎竽锬镌缇退较峦▓?bào),讓微臣看管好公主,吩咐微臣公主若有不從,處罰由微臣定奪!”先生勃然大怒。“還請(qǐng)公主不要為難老夫!”
蕓錦邁出的腳步停住了,燦爛靈動(dòng)的眼眸瞬間黯淡下來,她埋頭低語?!啊负螅畹膯帷?br/>
她在母后心里就這么一文不值嗎。怎么樣順從,還是怎么樣任性,她始終得不到她想要的。她應(yīng)該怎么做呢。為何父皇母后就是不喜歡她?
既然沒有人掛記她,那什么都無妨了。蕓錦回眸一望,眼里風(fēng)淡輕云。她輕啟紅唇,淡淡道:“罰便罰?!?br/>
《三從四德》足足有半寸厚,上面的字密密麻麻,一眼望去就得眼花繚亂。抄十遍,就是再快,也得跪上幾天。從溫暖柔和的朝陽,到燦爛鮮亮的晌午,時(shí)間似乎在靜靜的匆匆流淌。
蕓錦跪在透涼的青石板上,膝蓋紅腫酸痛。蕓錦手握狼嚎,快無力到拿不起筆的手一晃一晃,落在竹簡上的字歪歪扭扭。眼前的景物失去了聚焦,模糊不清。蕓錦身體失重,像側(cè)面倒去。
蕓錦不似沈辭那般,早已習(xí)慣成性??v然不受疼,但還不至于常常受罰。這嬌弱的身子哪里受得???
昏迷的蕓錦并沒有倒在堅(jiān)硬的石板上,而是落入了一個(gè)黑影的懷抱。
沈辭垂下眼簾,看著懷里唇色蒼白的蕓錦。沈辭脫下一件外衣,抱住蕓錦緩緩起身。
沈辭抱著蕓錦,邁著緩沉的步伐一步步離去。
*
漆黑的虛無里,是什么……這個(gè)懷抱好溫暖,好溫柔啊……
像是陽光一樣,透入心底。
蕓錦翹起的睫毛微微顫動(dòng),眼角的淚滴順著臉頰劃過。等到蕓錦醒來,她迷惑的問著侍女,自己是怎么回來的。侍女搖搖頭,說沒注意是誰。只知道是個(gè)下人。
蕓錦坐在榻上,心里逐漸有數(shù)。
“叫沈辭上來見我?!?br/>
侍女匆忙的出去了會(huì)兒,又一個(gè)人回來。“公主,沈辭人不在?!?br/>
*
陰暗的地牢里僅有個(gè)小通風(fēng)口,一小捧光灑入鋪滿雜草的石地。沉寂的死氣彌漫在空氣中,冰冷冷的仿佛快要結(jié)凍。
管事的陳婆瞇起丹鳳眼,眼里是看不透的深邃無底。陳婆頷首,慢悠悠的開口:“沈姑娘,冒犯了。丞相大人讓我看著點(diǎn)您,好好教導(dǎo)您一些道理?!?br/>
陳婆閉上眼,又道:“今日之事,本不該由您插手。差遣您去確實(shí)是為了保護(hù)公主,但該管的要管,不該管的要睜一只眼閉一只眼。倘若姑娘今日置身事外,就不會(huì)遭這罪?!?br/>
或許這一次是小事,但一下次要搞出大事,那就是壞了事了。
“所以還請(qǐng)您謹(jǐn)記了。對(duì)不住了……”
沈辭趴著,神色沒有半分動(dòng)搖?!岸嗾f無益。陳婆是托丞相的事,沈辭定當(dāng)吸取教訓(xùn)不負(fù)所望?!?br/>
陳婆見沈辭神色不改,暗自感嘆沈辭的心性。陳婆扯著嗓子喊道:“來人,賞二十大板!”
隨著命令而下,低沉響亮的聲音與一下下的揮動(dòng)的木板交纏著。其實(shí)力道沒有很大,和真正施刑的差遠(yuǎn)了,但是沈辭還是個(gè)這么小的身子。被打著不用說肯定疼。
沈辭一聲不吭的受著。但倘若再細(xì)心點(diǎn),就能察覺她緊握的手與額頭的汗水。
待受完懲罰,沈辭整個(gè)人像是從水中滾了一溜,氣喘吁吁的。又做錯(cuò)了,真是太不小心了。還是得小心一點(diǎn),老實(shí)聽從吩咐啊。
沈辭從蕓錦的身上,看見了她自己的影子。有微妙的差別,本質(zhì)上又像是一模一樣。蕓錦和她一樣,沒有選擇的余地。兩個(gè)都是活在無助里的人。她選擇了聽天由命,放棄思想。
沈辭其實(shí)小時(shí)候很俏皮,也有貪玩的皮性子。但她漸漸發(fā)現(xiàn),她其實(shí)只是一個(gè)人在自討無趣。拉著父親、下人撒嬌,得到的只有冰冷的眼神,和一句“你應(yīng)該聽從安排,而不是自己選擇?!?br/>
沈辭迷茫了,她到底該做什么。直到沈絡(luò)開始禁止她任何有主張意識(shí)的行為,從身體到心理。
當(dāng)沈辭有反抗跡象時(shí),就會(huì)被一個(gè)人關(guān)在屋子里。沒有人說話,沈辭只能望著窗發(fā)呆。
逐漸的,沈辭懂了。沈家要的只有絕對(duì)服從的人,只有這種人才是有用的。而有自己的意識(shí),會(huì)對(duì)沈家而言擅作主張的人,只是廢物。
在被關(guān)了兩天后,沈辭被放出來。自此沈辭就像是變了個(gè)人。但沈家上下卻沒有任何表示,相反的,沈絡(luò)非常滿意。
而蕓錦在垂死掙扎。蕓錦在被逼迫,逼到死路一條。或許結(jié)局和沈辭不會(huì)一樣,但是沈辭不忍心看著蕓錦和她一樣,最終對(duì)什么都放棄了,對(duì)什么都不抱有希望。
用旁人的話來說,就是“活著就像死了”……
所以她忍不住想幫幫蕓錦。
對(duì)沈辭來說,她不知道什么是對(duì)錯(cuò)。因?yàn)樵谒乃季S方式里,只有命令是正確的。
她錯(cuò)了嗎?反正這種事情也不重要了。
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沈辭端著一碟點(diǎn)心,放在了桌上。轉(zhuǎn)身就想走人。
“站住?!鄙砗髠鱽硎|錦的聲音。沈辭止住了腳步,等待后文。蕓錦像是偏偏和她反著來,磨了好半天,才從口里擠出幾個(gè)字?!拔以趺磿?huì)回來?”
蕓錦指的是,她分明沒有抄完《三從四德》,為何會(huì)回來。這個(gè)問題像是白問,有點(diǎn)腦子都知道蕓錦若是昏迷了,那必定不會(huì)有人強(qiáng)行讓她繼續(xù)留在湘書閣。
蕓錦怕是另有目的。
沈辭的視線掃向遠(yuǎn)處,停頓了下。“是先生命我送公主回來的,公主有何事?”
沒有得到想要的答案,蕓錦別過頭,神色晦暗不明。還是她太傻了,怎么會(huì)有下人愿意真心待她。
沈辭見蕓錦半天沒有動(dòng)靜,就推了下桌子上的糕點(diǎn)?!斑@是御膳房準(zhǔn)備的酥欣糕,說是公主喜歡吃,讓屬下特地帶給您?!?br/>
點(diǎn)心玲瓏有致,勾人的香味飄飄而
58來,引人嘴饞。還用了精致的瓷盤,外觀分外養(yǎng)眼。
酥欣糕的制作工序十分復(fù)雜,手藝要求高,平時(shí)也不會(huì)有人去特意做。大部分時(shí)間御膳房做的都不會(huì)多,而那做出的一兩份,通常也是皇上的。
蕓錦在沈辭看不到的背面冷笑著,隨即一整沉默。就在沈辭以為對(duì)話結(jié)束時(shí),蕓錦突然用喑啞的聲音嘶吼道:“誰讓你多管閑事了!本公主準(zhǔn)了嗎!給我退下,都退下!”
蕓錦伸手撩起那盤點(diǎn)心,酥欣糕全都一下子打翻在了地上。蕓錦攥著盤子,頭也不抬的直接朝背后拋去。
點(diǎn)心盤子甩向了沈辭,看著竄來的盤子,沈辭握著拳原地不動(dòng)。一聲清脆的碰撞,盤子砸在了地上摔碎了。沈辭的額角也被劃傷了,在發(fā)絲下面一些地方,滴著鮮血。沈辭捂著受傷的額角,“是,屬下告退。公主若是有事,隨時(shí)隨地可以喚屬下。”
等背后空無一人,蕓錦才轉(zhuǎn)過身。蕓錦的眼眶布滿紅絲,喉嚨里的話澀到說不出口。
誰稀罕爛七八糟的關(guān)心!是不是真心關(guān)她什么事!她才不需要這些破東西!都是騙子!
蕓錦坐在床榻上縮成一團(tuán),所以……這些都和她沒有關(guān)系。她不需要……
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沈辭洗了把臉,出神的望著水中印著的額角的傷口。有些事情,蕓錦還是不知道的比較好。她也該和蕓錦劃清界限,在她們之間的關(guān)系沒有徹底轉(zhuǎn)變前。
例如,那盤酥欣糕其實(shí)是沈辭自己做的。抱蕓錦回來也是她擅作主張。
這些就當(dāng)做個(gè)順?biāo)饲楹昧?。除了仆從關(guān)系以外,她們?cè)贌o瓜葛。
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長長的帷幔上面垂著許多流蘇,輕紗一層繞著一層,風(fēng)韻獨(dú)特。銅色的香爐立在地上,裊裊白煙蕩蕩幽幽,拂滿整個(gè)屋子。
屋中間立了數(shù)面綢步屏風(fēng),光鮮亮麗,華貴高調(diào)。
屏風(fēng)前,一個(gè)身穿白袍,腰掛玉佩的男子問道:“不知皇后召我是何意?”
皇后正在梳理頭發(fā)的手停了下來,她的眼里閃過一絲冷光,嘴角掛上甜美大方的笑容:“召你來自然是有事。這后宮中我信得過的人不多,每日防不勝防……”
男子似笑非笑的拱手道:“有話但說無妨。”
皇后滿意的笑了笑,起身贊許的點(diǎn)頭。“我就喜歡和聰明人打交道。本宮沒有皇子,日日夜夜心里不得安穩(wěn),后宮中我的地位也不穩(wěn)當(dāng),想要另謀生路……干脆,一起策反如何?我相信大人應(yīng)該不是沒有這種念頭,而且……滋生已久?!?br/>
男人抬頭,“此事當(dāng)真微臣大吃一驚。”