除江陵外，南郡第二大的城市不是襄陽(yáng)，而是宜城。

    宜城在古時(shí)候還有另一個(gè)大名鼎鼎的名字：鄢郢，此地做了楚國(guó)數(shù)百年陪都，亦是漢水中游的重鎮(zhèn)，城高池深，秦將白起伐楚時(shí)，曾受阻于此，遂修渠決水灌鄢，水從城西灌城東，入注為淵，據(jù)說(shuō)城里淹死了好幾萬(wàn)人……

    雖然屢屢遭受戰(zhàn)爭(zhēng)重創(chuàng)，但宜城仍維持了一定的繁榮，鎮(zhèn)守城中的，乃是楚黎王的丞相，名為趙京。

    “小國(guó)蒙大漢天兵來(lái)援，此乃楚之幸事也?！?br/>
    當(dāng)二月中旬，馮異率軍抵達(dá)宜城時(shí)，趙京立刻出城親自迎接，態(tài)度恭敬，甚至還向馮異展示了城里人繡的炎炎漢旗——馮異猜測(cè)，最初城里人要舉的，恐怕是五彩旗吧？來(lái)的是漢是魏不重要，能保護(hù)他們的利益最緊要。

    聯(lián)盟是脆弱的，馮異未能入宜城，只得了部分糧秣支援，好在北上的前鋒已抵達(dá)襄陽(yáng)以南，鄧晨親自回來(lái)，向馮將軍稟報(bào)在襄陽(yáng)附近的所見(jiàn)所聞。

    “岑彭將其兵力一分為二，一半在漢水之北的樊城，一半在漢水以南、襄陽(yáng)以西的阿頭山隆中?！?br/>
    鄧晨雖不算太知兵，但也看得出來(lái)，岑彭下了一手的爛棋，嘴都要笑歪了：“如今，浮橋已被切斷，樊城魏軍被鄧縣鄧奉牽制，動(dòng)彈不得；阿頭山魏軍雖然有些糧食，但只能依靠鄉(xiāng)邑和山林臨時(shí)營(yíng)壘為依憑，無(wú)路可去?！?br/>
    “楚黎王說(shuō)了，他在襄陽(yáng)還有兵卒一萬(wàn)有余，只要與吾等匯合，便可合力，先擊滅阿頭山魏軍，如此荊襄無(wú)憂(yōu)，往后甚至還可向北，聯(lián)合鄧奉先，反攻南陽(yáng)！”

    鄧晨都想清楚了，若是侄兒真能迷途知返，最后一刻踏上大漢的船，他也就不記恨他害自己為階下囚差點(diǎn)被殺的怨了。

    “阿頭山，隆中？”

    馮異卻不急著高興，再度打開(kāi)地圖，找到這個(gè)地方，摸著下巴上的稀疏胡須，笑了起來(lái)。

    “岑彭挑的這一處，真是用意頗深啊?！?br/>
    鄧晨詫異：“難道不是倉(cāng)促生變，不得已留駐于阿頭山么？”

    馮異搖頭，從地上撿起一塊小石頭，放在地圖上襄陽(yáng)東面：“此乃襄陽(yáng)以東山脈，名曰峴山，傳說(shuō)乃伏羲死后所葬也，峰巖直插滔滔漢水，雄據(jù)一方，是為襄陽(yáng)東屏障，山雖小，卻頗為險(xiǎn)峻。”

    他接著又撿起一塊大的，落在襄陽(yáng)西南：“襄陽(yáng)西南有群山連綿不絕，直與莽莽荊山相連，人煙罕至，而這山脈最東邊，便是阿頭山！”

    “故而襄陽(yáng)是東西夾兩山，北臨漢水，唯獨(dú)南方有一個(gè)開(kāi)口，這地形，像不像一個(gè)倒置的口袋？”

    鄧晨親自去過(guò)那一帶，確實(shí)如此：“故而，襄陽(yáng)易守難攻，才被陛下視為南北必爭(zhēng)之地啊。”

    馮異道：“如今魏軍偏師在隆中，是為阿頭山北麓，吾等若欲滅之，不可能翻山越嶺，只能先抵達(dá)襄陽(yáng)，再行進(jìn)攻，相當(dāng)于鉆進(jìn)了這個(gè)山、城、水所造就的大口袋。”

    “進(jìn)去又如何？”鄧晨卻覺(jué)得機(jī)會(huì)太難得了：“浮橋已毀，魏軍缺少舟楫，岑彭還能飛過(guò)來(lái)支援不成？就算從樊城強(qiáng)行泅渡，后有鄧奉先，前有漢、楚聯(lián)軍，亦必?cái)o(wú)疑?！?br/>
    馮異笑道：“這便是岑彭所設(shè)陷阱的巧妙之處啊?！?br/>
    “讓人看了，忍不住去俯身拾取唾手可得的勝利，殊不知，已經(jīng)中了他的奸計(jì)！”

    他手捻著胡須尖，稍稍用力，這是馮異習(xí)慣性的動(dòng)作，當(dāng)他陷入沉思時(shí)，總會(huì)給自己一點(diǎn)痛感，這有助于思考，代價(jià)就是，胡須都被拔掉了許多根，導(dǎo)致頷下越來(lái)越稀疏。

    “依我看，岑彭之所以如此落子，除了引誘吾等入套，亦是為了讓秦豐將重兵集中在襄陽(yáng)?！?br/>
    馮異目光落在地圖上、漢水以東的一座小城市：黎丘。

    沒(méi)錯(cuò)，這處鳥(niǎo)不拉屎的地方、原本是襄陽(yáng)隸屬下的小鄉(xiāng)邑，居然是秦豐的都城！

    說(shuō)來(lái)好笑，這秦豐拿下南郡后，對(duì)數(shù)一數(shù)二的大城市江陵、宜城都不感興趣，一定要定都于故鄉(xiāng)。

    當(dāng)然，馮異知道，秦豐這樣做的苦衷：這秦豐出身小吏，并非當(dāng)?shù)卮蠛?，雖然是同郡，但他有些害怕被江陵、宜城的豪強(qiáng)拿捏住，遂不忘起兵之地，想依靠家鄉(xiāng)士人。說(shuō)好聽(tīng)點(diǎn)是戀家，難聽(tīng)則是一條“守戶(hù)之犬”，就算要學(xué)項(xiàng)羽衣錦還鄉(xiāng)，起碼將老巢安在易守難攻的襄陽(yáng)啊，足見(jiàn)其目光見(jiàn)識(shí)短淺。

    如今，秦豐主力是挪到襄陽(yáng)了，但其首都卻遠(yuǎn)在防御圈之外。

    “若吾等徑直進(jìn)入襄陽(yáng)這口袋中，岑彭自樊城渡過(guò)漢水支流，擊黎丘，再走黎丘西渡漢水，來(lái)到吾等后方，堵死口袋出口，豈不是攻守異勢(shì)了？”

    雖然這條路有水澤森林，但馮異對(duì)岑彭的印象便是，此人用兵如疾風(fēng)勁雨，喜用虛實(shí)之勢(shì)，一定得當(dāng)心防備他的奇兵！

    于是，馮異沒(méi)有采納馬武、鄧晨提議的速入襄陽(yáng)，配合楚軍擊滅魏軍偏師的計(jì)劃，反而采取了極其保守的動(dòng)作：

    他派遣鄧晨留在宜城，帶千余人看住舟船，以此作為漢軍補(bǔ)給基地，若是形勢(shì)不對(duì)，卸空了糧食的上百條舟船，起碼能運(yùn)走泰半漢軍。

    而馮異自己，也只往北挪動(dòng)了百里，在阿頭山南面的一個(gè)縣駐扎，在口袋外面邊緣OB。

    在寫(xiě)給劉秀的奏疏里，馮異是如此解釋的：“岑彭用兵詭詐，不可貿(mào)然突入，異且與岑彭相拒且數(shù)十日，阿頭山魏軍糧盡之際，必大急，或南師北渡倉(cāng)皇撤走，或北師南濟(jì)救援，皆可從容應(yīng)對(duì)，此萬(wàn)成計(jì)也?！?br/>
    ……

    武德三年二月下旬，當(dāng)身在樊城，日夜盼著馮異鉆進(jìn)“口袋”里的岑彭聽(tīng)說(shuō)這位大漢鎮(zhèn)西大將軍，居然始終游離其外，只派了馬武抵達(dá)襄陽(yáng)試探時(shí)，不由笑罵道：

    “馮公孫的用兵，算是學(xué)到大魏天子些許皮毛了?！?br/>
    這是一句很高的贊譽(yù)了，馮異與喜歡積蓄力量，靠一瞬間的猛擊來(lái)決勝負(fù)的岑彭，全然相反，更偏向第五倫的路數(shù)，就一個(gè)字：穩(wěn)！

    穩(wěn)慎徐圖、謀定后戰(zhàn)，這是岑彭對(duì)這位對(duì)手的了解，據(jù)無(wú)處不在的魏軍細(xì)作反饋，聽(tīng)說(shuō)漢軍作為前鋒的馬武將軍，軍行太速，氣太銳，然而其中多有不整不齊之處，一個(gè)伏擊就能打散。

    反觀馮異，帶著萬(wàn)余軍隊(duì)北上，卻幾乎無(wú)隙可乘，行軍時(shí)能做到不亂行，不喧嘩，抵達(dá)阿頭山南后，又故意讓士卒大聲喧嘩，只為傳到山北，雖然無(wú)法翻越攻魏軍隆中偏師，但一二日間，光靠隔空傳音足以亂其心志，讓不知真相的士卒以為漢軍大部隊(duì)抵達(dá)，他們被包圍了。

    幸好那批人是岑彭在關(guān)中就帶著的老兵為中堅(jiān)，否則說(shuō)不定已經(jīng)士氣崩潰了。

    又聽(tīng)說(shuō)馮異很重視后勤，至今船隊(duì)還跟著軍隊(duì)，安置在宜城，這是見(jiàn)勢(shì)不妙隨時(shí)調(diào)頭的態(tài)勢(shì)啊，說(shuō)好的爭(zhēng)襄陽(yáng)呢？

    不得不說(shuō)，馮異這些舉措，讓岑彭原本的謀略全泡了湯，奇襲黎丘再渡過(guò)漢水，封死口袋的計(jì)劃不能再用了，這會(huì)去，會(huì)迎面撞上半渡而擊的馮異……

    “好手段?！?br/>
    岑彭卻并不急切，控制樊城，又攻占漢水上游的山都縣后，許多事情，就變得簡(jiǎn)單起來(lái)，比如援軍，比如糧食，都可以通過(guò)安全的水道源源不斷抵達(dá)……

    “就遂了馮公孫的意，繼續(xù)拖下去罷，再拖上一二旬?！?br/>
    “但最終，還是他吃虧。”

    “因?yàn)檫@一戰(zhàn)?！?br/>
    岑彭自信地抬起頭，看向碧空之上，正在追逐鷙鳥(niǎo)的蒼雕。

    “我在上。”

    “他在下！”

    ……

    夜雨荊江漲，春云郢樹(shù)深。

    后世的這一首詩(shī)，極能形容三月份的江漢平原，隨著驟雨泄下，原本還算嫩綠的世界，更加繁盛茂密，高高的山上枸杞赤楝竟相生長(zhǎng)，低洼的河畔濕地，雨滴落在蕨菜和薇菜的葉子上。

    當(dāng)雨停之時(shí)，隨著百川灌入，滔滔奔流不息的漢水，已將荊襄緊緊包絡(luò)，更寬闊壯大了幾分，波濤已經(jīng)涌到了襄陽(yáng)以東，巍峨的峴山之下，讓它更像極了一艘巨大艦，漢水在此受山勢(shì)之阻，拐了個(gè)巨大的彎彎，向南緩緩流去。

    激蕩的波濤中，鳣魚(yú)和鮪魚(yú)在成群游動(dòng)。

    而這場(chǎng)雨，也將馮異徹底澆醒！

    這些天來(lái)，他一直感覺(jué)到自己似有某處忽略了，直到此刻，看著水漲后江漢滔滔之勢(shì)，馮異才猛地臉色大變。

    “不好?！?br/>
    “此役，我在下游！”

    ……

    從一月底，岑彭入駐樊城以來(lái)，魏軍就一直表現(xiàn)出缺少舟楫的架勢(shì)，浮橋要當(dāng)?shù)厝藥驮?，舟船還得臨時(shí)征募，但楚黎王存了心眼，將船只都放到下游去了。

    當(dāng)浮橋被楚軍敢死之士燒毀后，岑彭也表現(xiàn)得無(wú)可奈何，修葺的進(jìn)度緩慢，以至于從鄧奉、楚黎王秦豐，到此戰(zhàn)唯一能和岑彭下幾個(gè)來(lái)回的馮異，都忽略了水上的威脅，雖然魏軍在南陽(yáng)或有舟船，但那些支流狹小，很難直接水運(yùn)入漢……

    豈料，當(dāng)三月初，雨水大盛時(shí)，漢水及其各條支流，水漲得飛快，夏天沒(méi)到，就提前進(jìn)入了通航期！

    怕什么來(lái)什么，一條條舟船也如期而至，或從漢水上游的丹陽(yáng)地區(qū)，經(jīng)過(guò)山都等縣，暢通無(wú)阻地?？康椒谴a頭，或從南陽(yáng)腹地出發(fā)，靠著百川入漢的自然地勢(shì)，順利與友軍匯合……

    舟船運(yùn)送來(lái)的不止是快吃完的糧食，還有援兵、民夫。

    以及一艘艘在宛城打造的內(nèi)河小翼，它們是唯一種能在漢水上作戰(zhàn)的戰(zhàn)船。

    數(shù)十艘船只停靠在水漲后被淹沒(méi)小半的樊城碼頭，隨著鼓點(diǎn)響起，它們悉數(shù)離開(kāi)碼頭，駛?cè)虢?。而船上，除了岑彭親派的幾個(gè)親信校尉外，繡衣都尉張魚(yú)站在正一點(diǎn)點(diǎn)撐起的黃帆前，朝來(lái)為他們壯行的岑彭拱手，心服口服：

    “這盤(pán)棋，雖然看似開(kāi)局惡手多多，但最終還是將軍贏了！”

    岑彭卻依然不輕敵：“未到最后一刻，不敢言勝?！?br/>
    他與馮異是棋逢對(duì)手，見(jiàn)招拆招，既然故技不行，就換了新策。這支水上奇兵，將順著漢水南下，以超越快馬的速度，去襲擊宜城的漢軍輜重：既然馮異不肯入袋，那就將袋子，再?gòu)埓笮?，?qiáng)行將他套進(jìn)來(lái)！

    只不知，馮異又會(huì)如何應(yīng)對(duì)？

    張魚(yú)頷首：“宜城那枚收受了黃金和大魏印綬的暗子，楚寇的丞相趙京，已經(jīng)埋下多時(shí)，就等發(fā)動(dòng)！且讓張魚(yú)南下，盤(pán)活此子，為將軍‘飛封’，斷馮異后路！”

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