“二胖，你死得好冤啊……你那婆娘還在家等著你的銀子養(yǎng)家啊，你讓我怎么跟弟妹交代啊……”

    喬宅大門口，七八個三四十歲的大男人跪在地上哭天抹地，在他們面前的地上則是一具已經(jīng)趨近冰涼的尸體。

    周圍已經(jīng)圍了不少群眾，都是附近村子里的村民，聽見響動趕過來看熱鬧的。

    此時他們搞清了情況，又見幾個大男人哭得傷心，頓時心有戚戚，一邊倒的指責起喬宅來。

    在周圍這一塊，除了那京城沒法比，就屬喬宅最豪華，就連小廝都比一般村民穿得好，再加上他們又不與人來往，天天關起門來過自己的日子，擺出一副不近人情的態(tài)度，老早就讓人不滿了。

    喬宅出上這檔子事，他們可以說是喜聞樂見的。

    突然，一陣整齊劃一的腳步聲和著馬蹄聲滾滾而來，揚起漫天沙土，便有村民興奮喊道：“官兵來了、官兵來了！”

    話音剛落，一隊士兵就沖上來把眾人圍了個嚴實，眾人這才慌亂行禮。

    一名身著官服的中年受了禮，翻身下馬，道：“是誰報的官？”

    “回……回大人，是小民?！标惞ゎ^顫顫巍巍舉起手，似乎有些懼怕。

    自古民不與官斗，作為小老百姓，對官場中人都有一種發(fā)自骨子里的畏懼。

    中年是京兆府長史石中南，臉上看不出表情，頗有威嚴，“你是何人，為何報官？”

    陳工頭一聽便在地上連連磕起頭來，叫屈道：“大人，小民叫陳大牛，是京郊外牛虻村人。一個月前，小民接了喬宅的生意，幫喬家建湖……”

    他把事情前因后果說了一遍，很快就說到今日，“兄弟們辛苦，小民也是想為兄弟們多爭取一份銀子，誰知道喬家不給便罷了，竟給兄弟們下毒。大人，你看看，二胖可是個壯小伙子，上有老母，下有妻兒，他這一走，他那一大家子可怎么辦啊……”

    說到這里他又嚎啕大哭起來，其他幾個工人便也跟著哭，嚎聲一片。

    “安靜！”一名小將皺著眉吼道，“在大人面前如此喧嘩，成何體統(tǒng)？”

    石中南擺了擺手，對底下人使了個眼色，便有一名著粗布衣裳的老者走上前來，蹲在尸體旁上下驗看了一番，隨即站起來朝著石中南回道：“回大人，依小的初步判斷，死者死于中毒?！?br/>
    隨著話落，他舉起一根銀針來，但針尖卻已經(jīng)變成黑色，觸目驚心。

    “混賬！”石中南驀然發(fā)怒，嚇了在場之人一大跳，特別是喬宅的幾個丫鬟小廝，已經(jīng)嚇得瑟瑟發(fā)抖，連聲喊著“冤枉啊大人”。

    石中南掃過一行人，視線最終落在鈴鐺、胭脂和辛妍身上，這一行奴仆之中，就這三人穿得最是體面，即便不是主子，也一定是在主子跟前說得上話的得力丫頭。

    他指著三人，道：“你們主子呢？本官已經(jīng)來此許久，為何不見你們主子出來迎接？”

    鈴鐺和辛妍哪里見過這等陣仗，早就嚇傻了，倒是胭脂還沉得住氣，聞言回道：“回大人，我家主子纏綿病榻多日，這段時間一直在房里養(yǎng)著，實不便出來見客?！?br/>
    她雖然也驚慌，但說話條理分明，指出喬妧已經(jīng)病了不是一日兩日，絕不是為了今日這事才故意躲避推脫。

    石中南還未說話，底下的人便呵斥起來，就在此時，一道清冷聲音不慌不忙從人群后方響起，“民女喬妧見過大人?！?br/>
    循聲看去，只見一綠衣丫頭攙扶著一白衣女子，那白衣女子身上無半只珠翠，身姿似弱柳扶風，看著就像隨時會倒下一般，偏偏背脊又挺得筆直，讓人不由得想到寒山巔上的蒼翠勁松。

    她微微垂著頭，嘴唇微抿，卻無一絲血絲，比她身上那白裙還要白上幾分。

    石中南心底的氣微消了兩分，沉聲開口，“你便是這喬宅的主人？”

    “是的，大人?！眴虋€低垂著頭回道。

    石中南抬了抬手，“站起來回話吧?！?br/>
    待得喬妧謝過站起，他才又道：“你看看，這些人你可認識？”

    他指的便是陳大牛一行工人，喬妧循著他的手看去，隨即搖頭，“不認識。”

    “哦？”石中南挑眉。

    綠屏連忙解釋，“回大人的話，請工人的事都是姑娘讓咱們下人去辦的，姑娘從來未曾接觸過他們?！?br/>
    喬妧畢竟是姑娘家，不和外男接觸完全說得過去。

    石中南理解的點了點頭，問道：“他們說，你們?yōu)榱宋迨畠摄y子暗中下毒，可有此事？”

    “沒有，肯定沒有，他們是血口噴人。”綠屏毫不猶豫否認。

    陳大牛一行當即就不樂意了，忙道：“大人，沒有啊，我們怎么可能血口噴人？我兄弟的尸體都擺在這了，這可是人命關天的大事啊……”

    幾人一哭嚎，現(xiàn)場頓時變得一片嘈雜。

    喬妧突然開口，“大人可否容民女說兩句？”

    石中南也被那幾人哭得煩，又見喬妧一臉坦蕩，心下便生了兩分好感，就道：“喬姑娘請說。”

    喬妧不緊不慢道：“大家也看到了，這喬宅就我一個主子，生為女兒身，本就有諸多不便，又年紀尚小，免不了就會有人覺得我好欺負?！?br/>
    “我自己也是這般，許多時候抱著息事寧人的想法，能用銀子解決自然是最好，況且他們要的也不多，五十兩銀子，說句不怕見笑的話，這還不夠我買一只朱釵的錢。我為何要為了五十兩銀子，卻生生去害一條性命？”

    她語氣淡淡，卻無端讓人聽出一股悲涼，這個世上的女子有多不容易，其實他們該比喬妧更清楚、體會更深刻才是。

    陳大牛見大家似乎有被喬妧說動的跡象，忙喊道：“你……你撒謊！如果真是你說的這樣，那為什么不肯給，還害了我兄弟的性命？”

    石中南點了點頭，“本官也很好奇，喬姑娘，既然你不在乎這點銀子，為何就是不肯給？”

    “大人，”喬妧嘴角微勾，“這你可就得問問陳大牛做了什么了，城里的施工隊確實不少，可我都已經(jīng)找好了他這一家，為何要浪費時間精力換下一家？”