這是成婚以來，夫妻倆第一次這般愜意地說話。

    徐云棲稍有驚詫，立即回過味來，“那我今個(gè)兒給你做一道?！?br/>
    天色猶暗，徐云棲手中擒著一盞燈，燈芒下的她，眼神明亮，姣好的肌膚有一種晶瑩剔透的美。

    裴沐珩卻是搖頭，“今日初一，你歇著，哪日得空了再做?！?br/>
    徐云棲將燈盞擱下，面頰浮現(xiàn)一層溫溫柔柔的笑，“對(duì)于我來說，哪日都一樣?！?br/>
    扔下這話，徐云棲出去了，不一會(huì)黃維進(jìn)來伺候裴沐珩洗漱出恭。

    王府膳房準(zhǔn)備了各色精致豐富的佳肴，徐云棲卻只需裴沐珩喝粥，裴沐珩裹了腹，又喝下一碗藥，獨(dú)自在床榻看書。

    也不知徐云棲給他喂了什么藥，裴沐珩沒多久便睡過去了，午時(shí)初刻，他被一陣藥香給熏醒，睜開眼，卻見妻子含笑坐在他跟前的錦杌，往旁邊高幾一盤新鮮出爐的糕點(diǎn)指了指，

    “嘗一嘗?！?br/>
    她眼底是柔的，眼色也是淡的，面頰卻是覆著一層亮眼的彤彩。

    裴沐珩先是漱口，嘗在嘴里，滋味與上回有了變化。

    “換了方子？”

    “可不是？你如今受著傷，不宜用發(fā)物，我給你多添了些蓮子山藥，你傷了氣血，又換了一味洋參，藥味可能重了些?！?br/>
    裴沐珩頷首，口感一如既往的好，柔軟綿密。

    “辛苦你了。”

    一盤五塊，徐云棲自個(gè)兒吃了兩塊，剩下三塊裴沐珩全部用完。

    裴沐珩趴著不便挪動(dòng)，徐云棲親自洗了帕子遞給他擦拭，念著他潔癖的毛病，便要把帕子擱在憑幾，讓他自個(gè)兒取，哪知裴沐珩只當(dāng)她徑直遞給他，便抬手去接，兩個(gè)人的方向有錯(cuò)位，修長(zhǎng)白皙的手指就這般插了過去，指腹輕輕碰觸她掌心，拇指一端捏住了帕子邊，看起來像是半握住了徐云棲的手。

    兩個(gè)人都愣住了。

    徐云棲常年行醫(yī)，免不了與病患有接觸，她沒有當(dāng)回事，就是怕裴沐珩不喜。

    徐云棲松手，裴沐珩神色不變把帕子接過來，隨后慢慢擦拭唇角。

    徐云棲以為他又要將手擦拭一遍，卻見裴沐珩自然而然遞了回來，不知不覺中，他已適應(yīng)徐云棲的靠近。

    空氣里無端流淌一股繾綣的氣氛，與之一起流淌著的，還有一抹揮之不去的藥香。

    裴沐珩率先打破沉默，

    “你懂藥理？”

    徐云棲將碗筷交給銀杏，自個(gè)兒也凈了手，回眸亮晶晶看著他，“是，我頗擅藥理?！?br/>
    裴沐珩明白了。

    京城有不少世家貴女在閨中研習(xí)藥理，有的制作香膏或胭脂水粉，更多的學(xué)些藥膳用來孝敬長(zhǎng)輩，藥理深?yuàn)W，不是所有人都能學(xué)好，每有姑娘擅長(zhǎng)于此者，皆深受贊譽(yù)。

    裴沐珩沒料到長(zhǎng)在鄉(xiāng)野的徐云棲也深諳此道，看得出來，她做的極為出色。

    裴沐珩頗為意外。

    事實(shí)上，除了出身不好，徐云棲性子溫柔乖順，安靜從容，懂分寸，識(shí)進(jìn)退，是個(gè)極好相處的妻子。

    他已經(jīng)很滿意了。

    “我書房有幾本古籍，上頭記載不少古方，回頭我讓黃維送來給你。”

    徐云棲有些意外，“你支持我？”

    “那是當(dāng)然。”裴沐珩頷首，清冷的眼翳也含著幾分溫和。

    徐云棲雙手交握搭在雙膝，靦腆地笑了笑。

    不一會(huì)，熙王妃遣人來喚徐云棲，讓她隨王府眾人一道入宮給皇帝拜年。

    徐云棲留下銀杏照料裴沐珩，換了一身殷紅宮裝跟了過去。

    天色漸開，稀薄的日光透過云層灑下，街道兩側(cè)依然堆著厚厚的積雪。

    早有負(fù)責(zé)巡邏的武侯衛(wèi)，清出一條道供馬車行駛。

    她與裴沐珊同乘一輛馬車。

    車內(nèi)，裴沐珊興致勃勃給徐云棲講述宗室人情世故，

    “待會(huì)我們先去坤寧宮給皇后娘娘請(qǐng)安，別看皇后娘娘正位中宮，她老人家平日不管事，宮務(wù)都交給燕貴妃娘娘打點(diǎn)，再有太子妃在一旁協(xié)理。”

    “太子妃呀，出身將門，性子卻極是和善，我娘一向眼高于頂，卻是從來很服太子妃。”

    “說到太子妃，那就不得不提秦王妃娘娘...”裴沐珊神神秘秘靠近她，壓低嗓音道，“我跟你說，她可是我娘的死對(duì)頭?！?br/>
    徐云棲眨眼問，“為什么？”

    裴沐珊先是嘆了一聲，再解釋道，“秦王妃與我娘是同一日進(jìn)的門，你也知道宗室成親，無需親迎，再者秦王嫌秦王妃不夠貌美，成親時(shí)興致缺缺...”

    徐云棲想起她大婚時(shí)，來迎親的便是禮部侍郎，而不是裴沐珩。

    “但是，我娘是我爹求之不來的，成婚時(shí)不僅排面大，甚至主動(dòng)騎馬親迎，兩相比較，秦王妃落了下風(fēng)，自此跟我娘便是針尖對(duì)麥芒，你曉得，我娘這個(gè)人，誰(shuí)的面前都不服輸....”

    “哎，待會(huì)就有好戲看了...”

    徐云棲抱著手爐，一面聽，一面笑而不語(yǔ)。

    熙王府離皇城近，一刻鐘后便抵達(dá)東華門，由東華門去往坤寧宮，大約要走兩刻鐘，念著天冷下雪，便有宮人準(zhǔn)備了小轎，以備王妃享用。

    熙王帶著裴沐襄和裴沐景早早往奉天殿去了，熙王妃便攜三個(gè)兒媳并兩個(gè)女兒，前往坤寧宮。

    好巧不巧，在東華門內(nèi)撞見了秦王妃。

    秦王妃與熙王妃年紀(jì)不相上下，她穿著一件湛藍(lán)緙絲厚褙，披上一件同色繡蘭花紋的大氅立在宮道一側(cè)，靜靜等著熙王妃過來，她身量高，容貌只稱得上尋常，比起依舊貌美如花，走在兒媳當(dāng)中，絲毫不遜色的熙王妃來說，便像是高了一個(gè)輩分。

    熙王妃早就發(fā)現(xiàn)了她，慢騰騰由謝氏攙著走過去，捏著繡帕笑問，

    “給嫂嫂請(qǐng)安，怎么，瞧著眼下一陣黑青，莫不是沒睡好？”

    秦王妃面容帶冷，她自然不會(huì)告訴熙王妃，太子被皇帝重拿輕放，秦王心情不好，昨夜在府中大發(fā)雷霆，連著她也吃了好一頓排揎。

    “不過是守歲晚了些。”隨后目光輕飄飄往熙王妃身后一尋，落到陌生的徐云棲身上，仔細(xì)打量她一番，笑道，“這便是珩哥兒的媳婦？生得可真是俊俏，跟當(dāng)年的你，不相上下。”

    熙王妃聽了這話，心中一陣氣悶。

    秦王妃一句“當(dāng)年的你”，便是告訴熙王妃，她老了，容華不在。

    二則，故意戳熙王妃的痛處。

    熙王妃是何等出身，祖上蘭陵蕭氏之后，家中父親是銀雀臺(tái)十八名臣之一，兄長(zhǎng)任四川總督，為一方君侯，她自小養(yǎng)尊處優(yōu)，一輩子沒看過人臉色。

    而徐云棲呢，一個(gè)長(zhǎng)在鄉(xiāng)野的小小五品官之女，名不見經(jīng)傳。

    秦王妃拿她們婆媳做比，便是故意給熙王妃氣受。

    都是千年的妖精，誰(shuí)還怕誰(shuí)呢。

    熙王妃心里不待見徐云棲，卻不會(huì)在外頭顯露出來，“嫂嫂謬贊，我家的幾個(gè)媳婦旁的不說，相貌個(gè)頂個(gè)的好，走在哪兒，也不至于被人笑話像個(gè)男人，當(dāng)然，相貌嘛，猶在其次，夫妻和和美美的，比什么都好?！?br/>
    秦王妃臉色一陣黑青。

    秦王不喜秦王妃，待她誕下嫡長(zhǎng)子，便歇在妾室，如今秦王妃膝下只有一個(gè)嫡子，余下王府庶子卻數(shù)不勝數(shù)。

    秦王妃日子并不好過，只是她很快沉住氣，笑著朝徐云棲招手，“云棲啊，過來?！?br/>
    這是連徐云棲閨名都給打聽到了。

    徐云棲眼底閃過一絲訝色，上前施禮，“給秦王妃娘娘請(qǐng)安。”

    秦王妃無視熙王妃惱恨的眼神，從腕間退下一個(gè)翡翠鐲子，遞給徐云棲，

    “初次見面，我看你面善，很投眼緣，來，這個(gè)鐲子是我的一點(diǎn)心意，你帶在手上玩?！?br/>
    秦王妃這一招不可謂不狠。

    她手上這個(gè)鐲子通體翠綠，水頭極好，一看便價(jià)值不菲。

    徐云棲必定不受熙王妃待見，她便正好拉攏徐云棲，打熙王妃的臉。

    還真是王妃打架，她們這些做媳婦的遭殃。

    徐云棲面上不顯，心里卻哭笑不得，孰輕孰重，她還擰得清，她不可能幫著外人來氣自己婆母，盡管她與熙王妃不算融洽。

    她和氣笑道，“您一番心意，論理晚輩不該推辭，實(shí)則是您的鐲子太貴重了，晚輩承受不起，不若您換個(gè)旁的，晚輩接在手里，心里也踏實(shí)。”

    秦王妃要給什么，徐云棲左右不了，但她必須給熙王妃一個(gè)態(tài)度。

    熙王妃見兒媳婦識(shí)趣，沒有入秦王妃的轂，心中頓時(shí)舒坦，只是她很快眼光流轉(zhuǎn)，施施然邁過來，對(duì)著徐云棲嗔道，“傻孩子，長(zhǎng)者賜不敢辭，還不收下？”

    她就得讓秦王妃賠了夫人又折兵。

    秦王妃臉色一僵，只是說出去的話哪有收回的道理，遂硬著頭皮，將翡翠手鐲給了徐云棲。

    徐云棲接了過來，無奈地嘆了一息。

    兩位妯娌在東華門前小小交鋒了一次，方先后上轎。

    兩位王妃能乘轎，晚輩們卻是不能，徐云棲自小行走江湖，走這么一段簡(jiǎn)直是家常便飯，一路腳步輕盈，臉不紅氣不喘，其余這些皇孫媳們便有些承受不住，個(gè)個(gè)嬌喘吁吁，徐云棲最后還摻了裴沐珊一把。

    待至坤寧宮外，卻聽聞皇后著了些涼，午歇?jiǎng)偲穑尨蠹疑院颉?br/>
    徐云棲等人便進(jìn)了側(cè)殿，進(jìn)去時(shí)，太子妃與其余幾位王妃都在。

    眾人相互拜年行禮，秦王妃瞥了一眼徐云棲手中的鐲子，計(jì)上心頭，與上首的太子妃道，

    “太子妃嫂嫂，這位便是珩哥兒的媳婦，您瞧，俊不?。俊?br/>
    太子妃與秦王妃打交道多年，哪能不曉得這位妯娌的脾性，只消往徐云棲手中的鐲子一瞥，便知那是秦王妃心愛之物。

    論理，身為太子妃，給的見面禮只能比秦王妃更為貴重，秦王妃這是自己吃了虧，也想拉上她墊背。

    只是太子妃卻有些頭疼了。

    年前太子剛因收受賄賂，斂財(cái)?shù)美?，為皇帝?zé)罰，她這會(huì)兒若是給出比翡翠鐲子更貴重的見面禮來，少不得被人詬病。

    秦王妃哪，果真是時(shí)時(shí)刻刻都不叫人好過。

    太子妃畢竟是太子妃，抬手往發(fā)髻一摸，尋到一只赤金雙股鑲點(diǎn)翠的金釵遞給徐云棲，

    “好孩子，這只金釵是我成婚那年，母后賞賜于我的，我一直隨身攜帶不敢離，珩哥兒替太子受了罪，我心中過意不去，便把我最珍愛的金釵賜予你，望你與珩哥兒和和美美，白頭偕老?！?br/>
    既是皇后賜給太子妃的頭釵，別有一份貴重，壓了秦王妃一頭。

    秦王妃笑得有些勉強(qiáng)。

    余下幾位王妃便沒有那般計(jì)較了，依著與熙王妃關(guān)系遠(yuǎn)近，適當(dāng)給了些見面禮，徐云棲都交給宮人用一個(gè)紫檀錦盒收著。

    太子妃將熙王妃叫過去詢問裴沐珩的傷勢(shì)，李氏和謝氏也各自與交好的妯娌攀談，裴沐珊不知去了何處，徐云棲被落了單，她獨(dú)自坐在人群后喝茶。

    身后時(shí)不時(shí)傳來一些閑言碎語(yǔ)。

    “她便是珩哥兒的媳婦呀，長(zhǎng)得倒是貌美，可惜出身不好?！?br/>
    “她不貌美，也不會(huì)被陛下相中呀，除了貌美，她還有什么？”

    “哎，我當(dāng)初還打算給珩哥兒說一門親，誰(shuí)知被陛下?lián)屃讼?。?br/>
    “喲，快別這么說，熙王妃看上的可是人家荀閣老的女兒，她又怎么愿意要你家那侄女？”

    “哼，當(dāng)初我與她說親，她哪知眼睛瞧不上，如今栽了跟頭吧?！?br/>
    徐云棲淡淡地將茶盞擱下，置若罔聞。

    *

    不多時(shí)皇后宣眾人進(jìn)去。

    大家齊齊朝皇后行了跪拜大禮。

    皇后年過五十，面容細(xì)瘦，眉長(zhǎng)眼柔，是個(gè)看起來十分和善的老人家。

    她身子素來不大好，當(dāng)年生十二王裴循大出血，落下病根，往后再也沒懷過孩子，徐云棲行禮時(shí)，悄悄打量了皇后一眼，皇后面龐消瘦，氣血兩虛，該是身子虧了多年，一直沒能養(yǎng)好。

    不過從眉眼瞧來，皇后年輕一定是個(gè)大美人。

    陪著王妃們一道覲見的還有各宮嬪妃。

    徐云棲在這里，也見到名動(dòng)京城的燕貴妃。

    燕貴妃是秦王之母，內(nèi)閣首輔燕平嫡親的妹妹。

    比起消瘦的皇后，燕貴妃氣勢(shì)凌凌坐在下首，眉峰藏著一抹嚴(yán)厲，反倒是比皇后看起來更像六宮之主。

    秦王妃到了婆婆跟前，倒是收斂不少，低眉順眼站在燕貴妃身后。

    宗親人眾，暖閣內(nèi)坐不下這么多人，皇后便將姑娘們遣去外頭玩雪，只留媳婦們說話。

    十二王裴循還在通州養(yǎng)傷，不曾回京過年，有宮妃關(guān)懷皇后，便問起，

    “王爺傷勢(shì)如何了？”

    皇后眉間含憂，“我也不知道，他們只管哄著我，說是沒有大礙，可若是沒有大礙，怎么不能回京過年？”

    朝中局勢(shì)也牽連后宮，自有宮妃四下站隊(duì)，各自尋靠山。

    那位開口的宮妃是燕貴妃一脈，便輕飄飄的瞥了太子妃方向一眼，

    “恐是歹人兇狠，將王爺傷得不輕?！?br/>
    在旁人看來，是太子為了阻止裴循查案，派人刺殺裴循。

    可事實(shí)是，裴循遇刺后，案上文書被人翻過，隨后陳明山一案大白于天下，于秦王有利。

    太子妃在宮中經(jīng)營(yíng)多年，早有宮妃擁躉，于是立即有人出聲反駁，

    “可不是嘛，那賊人簡(jiǎn)直可惡之至，竟敢偷盜朝中文書，眼里還真是沒有王法?！?br/>
    宮里最沒有王法，最囂張的便是燕貴妃。

    燕貴妃眼皮抬都沒抬，語(yǔ)氣淡漠，“大過年的，你們別讓皇后娘娘傷神了，本宮問過陛下，十二王傷得并不重，元宵之前定能回京?！?br/>
    心里想的是，太子和秦王都不可能蠢到在這個(gè)時(shí)候?qū)ε嵫瓌?dòng)手，十二王傷得蹊蹺，恐是他自傷，以避開朝中爭(zhēng)端。

    皇后不耐煩聽她們爭(zhēng)吵，眼神往殿內(nèi)掃了一圈，便見熙王妃在擺弄手中茶盞，神色極為悠閑，她好笑地問，

    “老四媳婦在想什么，這宮里宮外，就屬你心寬?！?br/>
    熙王妃立即起身答話，“哪里，兒媳是覺著娘娘這宮里的茶好喝，媳婦都喝了三杯了?！?br/>
    一旦牽扯朝爭(zhēng)，熙王妃向來不插嘴。

    皇后喜歡她這張揚(yáng)又通透的性子，“我看你們一路累了，還不到晚膳光景，便用些點(diǎn)心吧?！?br/>
    宮人收到旨意，立即去傳膳食。

    不一會(huì)有內(nèi)侍端來一錦凳并小幾，安置在各位女眷跟前。

    徐云棲安安靜靜坐在末尾，傳膳的間隙，方才的話題揭過，大家嘮家常。

    大多是幾位王妃與有資歷的宮嬪說話，像徐云棲這等媳婦，個(gè)個(gè)緘口不言，一貫嘴碎的李氏入了宮，也眼觀鼻鼻觀心，不敢四處亂看。

    熙王不被皇帝喜歡，若是在宮里犯了事，誰(shuí)也保不住她。

    不一會(huì)，宮人捧著纏枝紅漆盤，魚貫而入。

    最先擱在徐云棲眼前的，竟是一碟冰糖葫蘆，徐云棲一下子怔住了。

    很多年前，冰糖葫蘆一直是她的執(zhí)念。

    記憶深處總有個(gè)模糊的身影，清瘦如竹，站在小橋流水旁，高高將她舉起，寵溺地哄著她，

    “我的囡囡最乖了，爹爹下次回來，一定給你捎冰糖葫蘆吃！”

    然后她等啊等，等到春花秋落，朝去暮來，橋下的池子干了，盤在藩籬的葡萄藤枯了又綠，她蹲在門前的石墩，眼看夕陽(yáng)在遠(yuǎn)山盡頭抖落著最后的余暉，卻再也沒等到他回來。

    有人說他死在上京趕考的路上，有人說他被大戶人家的小姐看上，捉回去做上門女婿了。

    不管怎么樣，在她這里，他已經(jīng)死了....

    有人輕輕推了推她的胳膊，小聲提醒，

    “三弟妹，別犯傻了，快回娘娘的話...”

    徐云棲茫然地抬起頭，殿內(nèi)無數(shù)視線落在她身上，個(gè)個(gè)咄咄逼人，她不知端倪地站起身，卻見燕貴妃目帶寒芒看著她。

    徐云棲迅速冷靜下來，屈膝道，“臣婦失禮，還請(qǐng)娘娘恕罪?！?br/>
    耳畔傳來一些宮妃小聲的奚落。

    “不愧是小門小戶來的，一點(diǎn)規(guī)矩都不懂，娘娘問她話呢，她竟然身都不起?！?br/>
    “熙王妃一世英名，算是毀在這個(gè)兒媳婦身上了?！?br/>
    “換我有這樣的兒媳，我也抬不起頭來...”

    直到上方皇后輕咳一聲，壓下所有嘲弄。

    燕貴妃再次開口，

    “本宮方才說什么了？”

    徐云棲眉心一凝。

    *

    一墻之隔的乾坤宮。

    四位內(nèi)閣大臣正陪著皇帝用點(diǎn)心。

    想是猜到皇帝心情不好，幾位閣臣誰(shuí)也沒提朝事，竟是談起各自在民間的見聞。

    內(nèi)閣首輔燕平雙手搭在膝蓋，看著擺在跟前的圍爐道，

    “陛下可還記得，臣曾在嶺南一帶做過監(jiān)察御史，當(dāng)?shù)厝诉^年哪，便是罩著這樣一個(gè)圍爐，炭火燒的旺旺的，再將肉掛在上方梁下，爐煙將那肉熏得黑乎乎的，嘖，這肉還怎么吃，偏生當(dāng)?shù)匕傩斩枷矚g，臣起先不喜，后來吃習(xí)慣了，倒也還好。”

    皇帝歪在鋪著絨毯的躺椅上，神色間十分感興趣，笑問，“這便是書里說的熏肉？”

    “可不是？南方人都喜歡?！毖嗥街钢鴾匚臓栄哦俗谙率椎能髟屎偷?，

    “他是南方來的，您問他，那熏肉是如何制成的？”

    皇帝視線很快落在對(duì)面荀允和身上，“荀卿，你說?！?br/>
    荀允和時(shí)任戶部侍郎，是內(nèi)閣最年輕的大臣，當(dāng)年他進(jìn)京時(shí)，以一首《山陽(yáng)賦》名動(dòng)翰林，次年春闈，考了進(jìn)士第一，被皇帝欽點(diǎn)為探花郎，荀允和才貌雙絕，政績(jī)斐然，在朝中一直備受關(guān)注，更難得的是，他簡(jiǎn)在帝心，有人說，皇帝有意將他當(dāng)做燕平的接班人來培養(yǎng)，將來是要執(zhí)掌內(nèi)閣的。

    這樣的人物，皇帝不許他被任何一位皇子沾染，是以當(dāng)初熙王妃想讓裴沐珩娶荀云靈時(shí)，皇帝斷然阻止。

    荀允和一身緋袍，端得是容貌俊雅，氣質(zhì)清和，笑著回，“臣離開荊州很多年了，實(shí)在不記得那肉如何制成的？只恍惚覺著，那肉粘牙，臣不大喜歡吃。”

    身側(cè)禮部尚書鄭閣老聞言，頓時(shí)一笑，指著他與皇帝道，

    “陛下不知，咱們這位荀閣老，旁的不喜，就好一口冰糖葫蘆！”

    皇帝聞言將薄褥拿下，直起身道，“朕也有耳聞，今日特意吩咐御膳廚給他備好了，來人，給荀卿上一碟冰糖葫蘆?！?br/>
    荀允和神色微微恍惚，唇角掛著幾分不自在的笑，起身道，

    “讓陛下見笑了?！?