?申歷二百三十七年的新年，恰逢景帝執(zhí)政二十周年，現(xiàn)在大申政通人和，四海晏平，文武群臣商量著好好慶祝一番，景帝拗不過(guò)群臣，各衙門(mén)除了值守人員一律放假七天，國(guó)庫(kù)撥下二十萬(wàn)兩白銀裝點(diǎn)鐘京，來(lái)個(gè)與民同樂(lè)普天同慶。

    有錢(qián)好辦事，沿街的店面商鋪打掃得干干凈凈，刷上新油漆，掛上紅綢布紅燈籠，裝點(diǎn)一新，本就熱鬧非常的鐘京城變成了歡樂(lè)的海洋。買(mǎi)賣商鋪趁著這個(gè)機(jī)會(huì)爭(zhēng)奇斗艷，把壓箱底的好貨色都搬了出來(lái)，各行各業(yè)都想大攢一筆，不用說(shuō)四村八里的人往京城趕，連些常年在外的商人也被鐘京的熱鬧留住了。

    過(guò)了臘月二十五日，西平侯府就忙碌起來(lái)，這是劉平飛來(lái)到大申后的第一個(gè)新年，一切都感到新奇無(wú)比，看著管家劉喜里里外外的張羅，帶著人換門(mén)神，刷門(mén)聯(lián)、掛燈籠、粘飛貼，家中的仆人也都各司其職，忙得連軸轉(zhuǎn)。

    劉順鳴帶著人開(kāi)了宗祠，收拾好供器，請(qǐng)神主，打掃干凈預(yù)備著初一拜祖先；劉平玉準(zhǔn)備著過(guò)年時(shí)請(qǐng)客喝酒的日期單子，讓劉成看著小廝們將過(guò)年用的器皿清洗擺放好；馮老太太和姜氏從賬房支出金銀命人化成小錠子，預(yù)備著過(guò)年發(fā)給拜年的小輩，只有劉平飛倒是閑了下來(lái)，東游西逛的看著熱鬧。

    游逛了一天，回到自家院子，見(jiàn)南南正在窗上小意地貼著窗花，剛想湊過(guò)去幫忙，被南南推出老遠(yuǎn)。南南嘲笑道：“少爺，這是女孩子家做的，你一個(gè)大老爺們湊什么熱鬧?！?br/>
    劉平飛自覺(jué)無(wú)趣，轉(zhuǎn)到大門(mén)口，想到到哪里找朋友打發(fā)時(shí)間，這時(shí)府中農(nóng)莊的管事大車小車地拉著東西送年來(lái)了。西平侯府有個(gè)自己的莊子，鐘京往南三百多里地，是當(dāng)年先皇賜予老侯爺?shù)模胤狡Р徽f(shuō)，還地少山多，是個(gè)窮地方，勝在地方夠大，山上的出產(chǎn)還算豐富。

    管事的是管家劉喜的兒子劉慶，聽(tīng)到動(dòng)靜劉喜迎了出來(lái)。劉慶是個(gè)敦實(shí)的漢子，見(jiàn)爹從大門(mén)走出來(lái)，趕緊從車前跳了下來(lái)，趴在地上結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地磕頭請(qǐng)安。劉喜一把把兒子扯起來(lái)，上下仔細(xì)地打量了幾眼，這才開(kāi)口埋怨道：“怎么這么晚過(guò)到，老爺都問(wèn)過(guò)好幾次了?！?br/>
    劉慶甕聲甕氣地答道：“路上下雪，道不好走，趕了七八天的路，總算趕到了?！?br/>
    接過(guò)劉慶遞過(guò)來(lái)的清單，劉喜問(wèn)道：“狗娃、大丫他們可好，長(zhǎng)多高了?！?br/>
    劉慶咧嘴笑道：“歡實(shí)著呢，成天念叨要來(lái)京里，本來(lái)想帶他們來(lái)過(guò)年，可雪太大，就留莊上了，明年帶來(lái)給爹看看?！?br/>
    劉喜點(diǎn)頭不再言語(yǔ)，翻開(kāi)單子看，里面列著些山獐走兔咸魚(yú)臘肉木耳香菇，各色干菜和稻米高梁的數(shù)量，最后是賣出谷物和牲口折合的銀兩，看了看銀兩的數(shù)目，劉喜一皺眉，問(wèn)道：“怎么不到三千兩，比去年少了快一半?！?br/>
    劉成邊招呼著人下車，邊無(wú)奈地道：“咱們莊的收入大都仰仗著出賣牛羊，但今年好些老客都直接到盤(pán)臺(tái)那邊販牛，所以銀子少了許多?！眲⑾舶欀碱^，他知道今年府中的支出大，這點(diǎn)銀兩恐怕是難過(guò)關(guān)。

    果然，劉順鳴接過(guò)單子看了一眼就擰了眉，將單子遞給姜氏，對(duì)著跪在地上的劉成道：“劉成，你起來(lái)吧，今年府中有筆大開(kāi)支，原指望著你這能補(bǔ)點(diǎn)窟窿，不想這洞越來(lái)越大?！?br/>
    劉成磕了個(gè)頭，把情況向老爺和夫人又說(shuō)了一遍。

    姜氏細(xì)細(xì)地把單子從頭到尾看了一遍，聽(tīng)到劉順鳴的埋怨，笑著開(kāi)口道：“我聽(tīng)府里的下人說(shuō)大少爺出手闊綽，老爺，是不是叫大少爺幫襯著點(diǎn)?！?br/>
    劉順鳴掃了姜氏一眼，心想，就算你開(kāi)得了這個(gè)口，我還丟不起這個(gè)人。擺手示意劉慶退下，嘆了口氣，劉順鳴道：“算了，府中幾家鋪?zhàn)幼罱獠诲e(cuò)，看看這個(gè)年節(jié)能收回多少銀兩。對(duì)了，玉兒的事是大事，岳父他老人家可有信傳來(lái)？”

    姜氏聽(tīng)到老爺說(shuō)起平玉，頓時(shí)忘記了其他，笑著應(yīng)道：“前兩天爹派人送信說(shuō)銀子已經(jīng)送過(guò)去了，玉兒的事應(yīng)該在年后就能批下來(lái)?！?br/>
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    大申的除夕一樣要守歲，待雞叫頭遍，劉順鳴吩咐劉喜燃放爆竹驅(qū)邪辟兇，接著祭拜祖先。申國(guó)的女人和庶子也可以參拜祖宗，一家老少在馮老太太的帶領(lǐng)下拜過(guò)先人，然后大家又拜老太太。老太太把準(zhǔn)備好的紅包依老幼發(fā)放，接下來(lái)是拜見(jiàn)劉順鳴夫婦，劉平飛又領(lǐng)到紅包一個(gè)。

    兄弟間拱手見(jiàn)禮，劉平玉有意慢了半拍，看上去倒像劉平飛先向劉平玉見(jiàn)禮，劉平玉回禮一般。劉順鳴瞅了眼姜氏，果然見(jiàn)姜氏面有得色，知是她有意安排，心中有些不快，因?yàn)檫^(guò)年也不多言。

    劉平玉還有兩個(gè)妹妹，大的叫劉平婷十歲、小的劉平筠八歲，兩個(gè)小姑娘嘰喳著向哥哥們行禮。平婷聽(tīng)丫頭們說(shuō)過(guò)大哥哥很有錢(qián)，伸著手討要紅包。

    劉平飛很喜歡這兩個(gè)粉琢玉裝般的妹妹，見(jiàn)平婷伸著小手，一臉可愛(ài)的笑容，而平筠也笑瞇瞇地望著自己，一臉期冀，伸手從懷中掏出幾個(gè)金錁子，一人發(fā)了兩個(gè)。兩個(gè)妹子甜笑著謝過(guò)哥哥，又把手伸向劉平玉。

    劉平玉一臉尷尬，他懷里倒有些姜氏預(yù)備下的銀錁子，但劉平飛掏出的是金錁子，這銀錁子如何拿得出手。平婷嘴巴一扁，嬌嗔道：“哥哥真是小氣?！眲⑵接衲樢患t，心中暗恨劉平飛掃了自己的面子，只好佯笑道：“妹子，哥哥沒(méi)帶紅包在身上，待會(huì)我回去拿給你?！?br/>
    姜氏見(jiàn)兒子吃癟，瞪了劉平飛一眼，笑著對(duì)平婷道：“婷兒不要胡鬧，到娘身邊來(lái)，你哥待會(huì)會(huì)給你的?！?br/>
    管家劉喜帶著家中的下人仆婦小廝丫環(huán)們來(lái)給主人見(jiàn)禮，一陣亂轟轟說(shuō)吉祥話，領(lǐng)押歲錢(qián)。

    劉平飛抽身出來(lái)去佛堂給娘拜年，燕南南眼尖，跟著劉平飛出來(lái)。燕南南過(guò)年穿著件紅棉襖，愈發(fā)附得小臉?gòu)善G如同桃花。

    看著南南乖巧地跟在自己身邊，劉平飛心中一暖，取笑道：“南南，你這個(gè)小財(cái)迷怎么不去跟老爺夫人拜年領(lǐng)紅包啊。”

    南南先是嗔怪地道：“人家過(guò)年已經(jīng)十四了，不小了?！苯又恍?，滿是狡黠地答道：“老爺給的紅包哪有少爺你給的多。”

    劉平飛被南南逗得哈哈大笑，掏出四個(gè)金錁子塞到南南的手中，南南兩眼金星直冒，連謝謝都忘了說(shuō)，一會(huì)用手緊緊攥著，一會(huì)又?jǐn)傞_(kāi)巴掌用手指輕輕擦拭著元寶，回歸當(dāng)初小財(cái)迷形象。

    府中到處張燈結(jié)彩一派熱鬧景向，佛堂依舊冷冷清清，只是道旁的竹葉被打掃得干凈，顯出肅潔的樣子。

    陳氏坐在大堂的椅子上等著劉平飛，見(jiàn)兒子帶著小女孩進(jìn)來(lái)，滿心歡喜地站起身叫了聲：“平兒。”眼淚止不住落了下來(lái)。

    劉平飛讓娘坐好，自己恭恭敬敬地跪下磕頭，南南趕緊在旁邊跟著跪下磕頭。磕完頭，說(shuō)完“恭祝娘親身體安康”的拜年話，劉平飛伸出手討紅包。陳氏把準(zhǔn)備好的紅包放在兒子手中，只是沒(méi)想到南南會(huì)跟著來(lái)。

    帶著幾分遲疑，陳氏對(duì)著南南道：“你是南南吧，一晃眼都長(zhǎng)這么大了?！蹦夏馅s緊的補(bǔ)上一個(gè)頭，笑著道：“嬸娘過(guò)年好，爹讓我向您問(wèn)好來(lái)著?！?br/>
    “好好”，陳氏有些激動(dòng)，從拉著南南的手回憶道：“當(dāng)初你還只有椅子高，一晃都快成大人了，唉，多虧有你們父女照顧平飛，我老婆子才能在這佛堂里躺清閑?！?br/>
    劉平飛趕緊打岔道：“娘您還沒(méi)給南南紅包呢，這小丫頭可是個(gè)財(cái)迷?！蹦夏习琢藙⑵斤w一眼，拉著陳氏的手撒嬌道：“嬸娘，少爺盡瞎說(shuō)?！?br/>
    陳氏逗得抿嘴一笑，從脖子上解下個(gè)玉佛放在南南手中，慈愛(ài)的道：“這玉佛是我娘小時(shí)給的，今天我就給你吧，希望你能平平安安，照顧平飛一輩子。”

    南南紅著臉將玉佛收下，一直到劉平飛從佛堂出來(lái)，臉依舊紅撲撲得如同三月的桃花，惹得劉平飛時(shí)不時(shí)向嬌羞的南南瞟上幾眼，心中嘀咕：難道是春天就快來(lái)了。

    (天津)