斷崖之上，佇立著一個披甲騎士，靜靜看著數(shù)里外一支蜈蚣般慢慢挪動的遷徙部族。

    對方顯然也發(fā)現(xiàn)了異常，很快，七騎脫隊而出，向斷崖方向飛馳而來。但剛跑到一半，再抬頭，斷崖上那騎士已消失不見。

    失去目標，七騎士勒馬，團團打轉，一時無所適從。

    正當這些騎士進退維谷之時，斷崖下的斜谷傳出一聲戰(zhàn)馬長嘶，一騎飛馳而出。不光是七騎士，所有遷徙部眾的目光齊刷刷投注在這個騎士身上。而他令人矚目的，不是這騎士明晃的鐵兜鍪，锃亮的鎧甲，而是他所擎的旄旗。

    赤底、鑲黃、淺黃流蘇，正中是一個大大的“漢”字。

    這是標準的漢軍軍旗樣式，而那個“漢”字，哪怕是再不認字的草原人，也都是看熟了的——漢軍旗幟百年來曾無數(shù)次出現(xiàn)在大漠南北，草原戈壁。與單于旗一樣，是草原人居家旅行必備常識標識。

    隨著這個執(zhí)旗騎士縱騎而出，獵獵大旗后，潮水般涌出一大群甲胄精良、執(zhí)矛挎弓的騎兵，猛虎下山般沖來。

    七騎士的戰(zhàn)馬發(fā)出唏聿聿嘶鳴，感受到主人的驚惶，撒開蹄子，掉頭狂奔。

    已看呆了的遷徙部眾頓時陷入混亂，哭喊驚怒聲震云霄。

    遷徙部族在此之前已有所警覺與準備，這是草原人生存必備心態(tài)，所以他們反應也相當快，數(shù)十騎脫眾而出，弓箭在手，悍然迎向沖殺過來的漢軍騎兵。而那逃跑的七騎，也放緩騎速，摘弓拔刀，反迎向沖來的漢軍騎兵。

    盡管從裝備上看，部落牧騎跟漢軍騎兵根本不是一個量級的，但身后就是部族、家人，他們除了面對強敵，別無選擇。

    當雙方接近一箭之地時，漢軍那邊一騎越眾而出，高聲大叫：“我是大漢西域都護府隊率丘仲，奉命緝拿鞮汗部的莫頓。爾等若是鞮汗部，立刻投降；若是莫頓，立即受縛！”

    丘仲是用胡語說的，聲音響亮，隨風飄遠。這既是示威，也是警告。

    對面的胡騎果然遲疑起來，很快，對方有了反應。

    “請漢軍壯士住手，我們不是鞮汗部，而是左焉支部。”

    漢軍騎士聞言，也放緩馬速。雙方緩慢接近，但手里的兵器一直在手，保持警戒。

    都護府屯卒里，并不全是漢人，也有幾個胡人，他們對草原各部族有自己的分辯方法。幾個人圍著牧騎交談一會，很快馳回稟報：“確實是左焉支部，他們的首領是個當戶，叫于次納格?！?br/>
    丘仲道：“問問他們，一路南下，有見到鞮汗部的部眾么？”

    幾個屯卒又上前嘰嘰咕咕問了一會，回報道：“他們在兩日前曾與鞮汗部遭遇，彼此還聯(lián)誼了一番，第二日便分開了，鞮汗部繼續(xù)往東北去了。”

    丘仲暗暗點頭，看來這些左焉支部的胡人沒說假話。如果這些人說沒碰到，他會立刻下令攻擊。

    別看草原茫茫，好象到處都是路，實際上無論是旅人也好，商隊也罷，都必須沿著水源路線及綠洲走，而大規(guī)模的遷徙部眾更是如此。隨便亂走的結果，別說前進了，原地打轉至死都不稀奇。

    左焉支部就是從這條路線往南走的，若是十個八個旅人他們沒看見很正常，但一支上千人的部落對向而行，若說沒看到，除了說謊，沒有第二種可能。

    這是九月鷹飛，大雁南歸的季節(jié)，正適合遷徙。追獵隊一路上沒少遇見類似的南遷部族，只不過都不及這左焉支部人畜眾多罷了。也正是因左焉支部規(guī)模不小，人畜數(shù)量與鞮汗部差不多，所以追獵隊將之當做嫌疑部族來處理。如果左焉支部敵意明顯，針鋒相對，本著寧殺錯勿放過的原則，追獵隊也不介意再殺一波。

    既然誤解澄清，按一般情況，雙方應錯馬而過，各走各道。不過身為指揮的公孫覆想起糧草不多，當下讓韓重等少年，以鹽巴與左焉支部換些羊及草料。在草原上，有時金帛都不如鹽巴好使，所以追獵隊出發(fā)時，每人都帶了好幾十斤。除了少量自己食用，其余的，可當通用貨幣，與沿途牧民交易。

    而之所以讓韓重等扈衛(wèi)出面，一是他們是平民，又是少年，比軍人有親和力。更重要的一點是，公孫覆心里明白，這是富平侯委托他“訓練”的護衛(wèi)。多與胡人打交道，學習胡語，了解胡俗，正是重要的訓練內容之一。

    羽希用五斤鹽巴，換了五只羊，很是開心。不僅因為比上回多換了一只，更因為這是他用胡語討價還價的結果。同期少年中，他的胡語是最利索的一個。

    一只、兩只、三只、四只……第五只是黑羊，大概想到自己即將面臨的命運，那黑羊在人群里鉆進鉆出，哞哞叫個不停。

    “想跑！再跑小爺今日晚餐就先烤了你！”羽希滿頭大汗追著。

    那些胡人哈哈大笑，大概是剛才受到驚嚇，心下不爽，也不幫忙，最多就攔一下而已。

    當黑羊從一個灰襖人身旁躥過時，那人用腳攔了一下，并俯身按住黑羊。等羽希奔近時，那灰襖人已直起身，抱著黑羊，向羽希示意。

    羽希看了一眼，灰襖人身材蠻高，臉上蒙前厚厚的防塵巾，雙眼頻眨，似乎被風沙迷了眼。這人身后，立著兩個身材粗壯的胡人，左邊那個眼神兇狠，一看就是個狠角色。

    通常這們的情形，后兩個胡人，多是前面那灰襖人的仆從奴隸之類，但當其中一個胡人從灰襖人手里接過黑羊，遞給羽希時，他總覺得有點不對。是什么不對呢，一時又想不出。羽希也懶得多想，反正交易完成就走人，可能以后永遠都不會與這個部族再有交集，有什么不妥也不關他的事。

    當羽希從胡人手里接過黑羊并道謝時，他看到灰襖人有意無意做了一個動作——他按了按肚子。

    羽?？吹搅?，但根本沒放在心上——也許人家正好肚子疼或覺得餓呢？

    直到黃昏時，羽希實現(xiàn)狠話，宰殺了那只黑羊，正清洗羊腸時，摸到腸里有個硬硬的東西。取出一看，竟是一枚折斷后只剩半弧的玉板指。

    雖然玉質不錯，但羽希也不稀罕，本想隨手扔掉，突然想起那灰襖人做的動作，沒由來心頭一動，細細驗看起來。這一看不要緊，越看臉色越肅然。

    劉楓正要經(jīng)過，探頭望了一眼：“看什么那么認真……咦？”

    劉楓慢慢湊近，滿面驚異：“這殘破的玉板指……哪來的？”

    羽希抬頭，臉色同樣驚異：“你也覺得？”

    “不是覺得，根本就是！”

    “就是什么？”身后傳來韓重的聲音。

    二人同時轉身，羽希拇、食二指拈住一物，神情激動，幾乎大喊出聲：“這是鄧展大叔的玉板指！”(未完待續(xù)。)