?寧召鑒笑嘻嘻道：“凌元帥與皇家聯(lián)婚，是繼信元帥娶三公主以來(lái)，宜安國(guó)又一大喜事。想當(dāng)年宜安國(guó)舉國(guó)慶祝，設(shè)宴三日，其熱鬧歡騰，喜氣萬(wàn)象，宜安國(guó)上下軍民皆記憶猶新，宛如昨日。如今這一大喜事，與那日當(dāng)不遑多讓?zhuān)性獛浀南?，我等又可大醉三日三夜?！?br/>
    凌天心下卻似是顧慮叢叢，良久方道：“如今正是征討要緊關(guān)頭，怎能為一兒女之私情，怠誤了軍國(guó)之大事?；识骱剖帲挥?jì)我逆子冒犯公主之罪，已是感激不盡，怎敢再縱容逆子，由之放肆?；实坶_(kāi)恩，不治他的罪孽，但凌家家有家規(guī)，我既然已經(jīng)決定將之逐出家門(mén)，當(dāng)無(wú)可變改！”

    比介笑道：“元帥何必如此固執(zhí)，眼見(jiàn)可成一件宜安國(guó)的大喜事，怎么反令兩家難堪。此時(shí)皇帝下令嚴(yán)加保密，這一事即令朝中大臣，也知者不多?；实垡黄嘈?，難道元帥當(dāng)真不曉，定要鬧得宜安國(guó)朝野皆知，成為宜安國(guó)一大笑話？那時(shí)不但皇家顏面掃色，于元帥又有哪一樣的好處？”

    凌天仍是眉頭緊皺，沉默不語(yǔ)。

    比介繼續(xù)勸道：“如元帥定要堅(jiān)持己見(jiàn)，也當(dāng)與皇帝面稟?；实鄞舜闻晌覀儊?lái)，令我們務(wù)必請(qǐng)?jiān)獛浭栈刂八?，仍以皇帝意愿處理此事為好。?br/>
    寧召鑒也道：“皇帝派我們起程之時(shí)，便與我們說(shuō)過(guò)，如不能勸元帥回心轉(zhuǎn)意，當(dāng)按軍法處治！我兩人死不足惜，只可惜一段好好姻緣，就要化為悲劇了?！?br/>
    凌天道：“兩位大人何出此言，皇帝心意，末將永世不忘！”言下之意，是應(yīng)允了此樁婚事。

    比介、寧召鑒大喜，連道恭喜賀喜。寧召鑒說(shuō)道：“那么事不宜遲，元帥安排好軍中之事，即與我們兩人回帝都，與皇帝一共商議黃道吉日，早日成婚！”

    凌天搖頭道：“眼看芒勾國(guó)即將攻破，天下偉業(yè)，就此一舉之力，如有拖延，恐另生變數(shù)，到那時(shí)，這責(zé)任非我凌天一人可以承擔(dān)得起的。”

    比介笑道：“大局已定，元帥何必?zé)o由擔(dān)憂。攻打芒勾戰(zhàn)事暫緩幾日，當(dāng)無(wú)礙最終大局。權(quán)當(dāng)讓芒勾國(guó)茍延殘喘幾天，安排后事可也?！?br/>
    凌天正色道：“戰(zhàn)之大事，怎能說(shuō)得如何輕巧，莫看如今芒勾正自風(fēng)雨飄搖，若讓他們喘過(guò)一息，積蓄精力，作雷霆反擊也不是無(wú)由自憂?！?br/>
    比介與寧召鑒兩相對(duì)視一眼，寧召鑒說(shuō)道：“元帥之想，極之有理，但宜安國(guó)民頑愚難化，卻未必理解元帥之想?！?br/>
    凌天怪道：“想我凌天竭力征戰(zhàn)，為宜安開(kāi)樂(lè)業(yè)之土，國(guó)民有何不理解的？”

    比介說(shuō)道：“宜安國(guó)朝下流言，元帥攻克芒勾國(guó)后，即黃袍加身，自立為王，不日攻打宜安，自統(tǒng)天下！”

    凌天大吃一驚，說(shuō)道：“凌天每日為國(guó)思慮，絕無(wú)半點(diǎn)私心，蒼天在上，明月可鑒！”

    寧召鑒嘆了一口氣道：“凌元帥一心為國(guó)，我皇心里清明，奈何愚民難治?；实哿⒋嘶槭拢矠橄驀?guó)民宣明，皇家與元帥聯(lián)為一姻緣之親，當(dāng)如一家，絕愚民錯(cuò)誤之想?！?br/>
    凌天仍狐疑不定，比介俯身向前，低下聲音說(shuō)道：“何況此刻我皇病重，多日針?biāo)師o(wú)果，也是想早日為兩人成婚，望能應(yīng)此喜事，添加福氣，或就此病愈。”

    凌天又吃一大驚：“我皇病重，怎么我沒(méi)收到半點(diǎn)消息？”

    比介說(shuō)道：“此事仍然保密，前線戰(zhàn)事正急，深怕打擊士氣，又為免芒勾國(guó)借此事生非?！?br/>
    凌天上下思量，暗下決心，抬頭道：“好，依兩位大人所言，待我安排好隊(duì)伍，明日即回帝都?！?br/>
    比介、寧召鑒兩人均大喜，又道：“元帥要回帝都，也不便多帶兵將，打擾沿途人家。只挑兩人得力助手，便裝上路即可！”

    凌天滿口答應(yīng)，吩咐擺設(shè)酒席。凌軍眾將領(lǐng)紛紛向比介、寧召鑒兩人敬酒，夜半方散，各自回營(yíng)休息，一夜無(wú)話。

    第二日一早，凌天交待委當(dāng)，便即和炎神、花神二人換上便裝，跟著比介、寧召鑒一同上路，一路快馬加鞭。

    不一日帝都已近，五人長(zhǎng)途跋涉，均覺(jué)疲意。炎神眼見(jiàn)前方有一小酒館，馬鞭一揚(yáng)道：“前面倒有個(gè)酒館，不如我們先去點(diǎn)幾樣小菜，喝幾把酒，歇息一下，再進(jìn)帝都如何？”

    比介遲疑道：“帝都已近，我們當(dāng)立即去叩見(jiàn)皇帝，再作歇息不遲！”

    寧召鑒一使眼色道：“也不差在這一時(shí)半刻，我也有一絲疲乏，大家先到酒館坐一坐，待會(huì)再進(jìn)帝都罷。”

    比介便不再異議，五人驅(qū)馬來(lái)到酒館門(mén)前，翻身下馬，將馬韁系在酒館旁邊的大樹(shù)上，然后走進(jìn)酒館內(nèi)。

    一個(gè)店小二趕緊上前迎客，將他們帶至一張空桌，沏了茶，問(wèn)要什么菜、什么酒。

    寧召鑒道：“你這里有什么好酒好菜，只管上來(lái)便是?！?br/>
    店小二見(jiàn)五人雖衣裝一般，但都顯得氣宇不凡，抬手抬足間，都露出與尋常人家不一樣的舉止，自認(rèn)為是貴人光顧，忙不迭答應(yīng)，下去拿酒催菜。

    凌天環(huán)眼仔細(xì)一看，酒館內(nèi)近窗邊有五位大漢正一邊手抓羊腿羊肉，一邊大碗吃酒，談天說(shuō)地，說(shuō)到忘情處，均旁若無(wú)人地哈哈大笑。距他們旁邊一個(gè)書(shū)生模樣打扮的人在低頭小酌，仿佛對(duì)其余事都漠不關(guān)心。另外還有三張空桌。

    不一會(huì)酒菜端上來(lái)，花神先為凌天倒酒，然后給比介、寧召鑒、炎神滿上，最后才為自己倒上。

    凌天這些天來(lái)記掛皇帝的病情，一直詢問(wèn)比介、寧召鑒二人病況如何，比介、寧召鑒都只說(shuō)只知道病重，重到何等田地，是什么病，病癥怎樣，都一無(wú)所知。又記掛著前線軍事，當(dāng)時(shí)吩咐繼續(xù)攻城，不許怠誤戰(zhàn)事，也不知戰(zhàn)況如何，可攻下城池沒(méi)有。一時(shí)又想到二子凌懷山，最后與他見(jiàn)面之時(shí)他仍未滿三歲，那時(shí)凌懷山正牙牙學(xué)語(yǔ)，說(shuō)話還不是很清晰，見(jiàn)到他時(shí)他就會(huì)撲上來(lái)叫爹爹抱。那時(shí)的他，一臉的聰明伶俐。“到現(xiàn)在已經(jīng)有十四歲了罷。兒子，你到底長(zhǎng)成一個(gè)怎么樣的人了？”凌天一邊只喝酒，一邊胡思亂想。忽然另一邊的一桌五人說(shuō)到一個(gè)名字，令他不禁留心聽(tīng)起來(lái)。

    只聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)滿面大胡子的大漢說(shuō)道：“凌懷山小小年紀(jì)，也學(xué)人把酒結(jié)英雄，常設(shè)下酒臺(tái)，說(shuō)道只要喝酒喝得過(guò)他，就與人結(jié)拜，稱(chēng)兄道弟?！?br/>
    一個(gè)臉上長(zhǎng)了個(gè)大黑痣的大漢問(wèn)道：“那他敢設(shè)酒臺(tái)，想必酒量很好的了?！?br/>
    大胡子大漢道：“他酒量嘛，第一碗下去，已經(jīng)滿面紅潤(rùn)可愛(ài)；第二碗下去，馬上東倒西歪，胡言亂語(yǔ)；第三碗下去，早已趴下不省人事。是以不多日，他就與數(shù)百人——不論是高矮肥瘦、和尚道士、無(wú)賴乞丐、年紀(jì)老幼，均結(jié)為兄弟，整天帶著這幫人馬東竄西沖，見(jiàn)到生火煮飯說(shuō)著了火，趕去救火，倒把人家整屋內(nèi)外都澆個(gè)透涼通爽。見(jiàn)到趕豬的說(shuō)是有強(qiáng)盜搶劫，一伙數(shù)百人掄刀持槍?zhuān)瑑瓷駩荷窔⑾蜈s豬人，把趕豬的人嚇跑，繳獲了十余只豬，說(shuō)是戰(zhàn)利品，就地生火宰豬，一下子把豬吃剩十余副骨頭，趕豬的哭哭泣泣地向他娘親哭訴，免不了他娘親好話說(shuō)盡，賠償了事。”

    長(zhǎng)發(fā)大漢哈哈大笑道：“這家伙夠搗蛋的，怎么他家人倒不管他了？”

    大胡子大漢道：“這孩子從小聰明伶俐，在外是一個(gè)樣，在屋里又是一個(gè)樣，在外雖然搗怪可惡，可是一回到家馬上變得乖巧，讀書(shū)屬文，哄得家人開(kāi)心不迭。你別說(shuō)，他還是一個(gè)武學(xué)奇子，一招一式只要教過(guò)一遍，便立即學(xué)會(huì)學(xué)通，還能舉一反三。開(kāi)始時(shí)他在外惹事生非還是小心謹(jǐn)慎，以防被家人得知。但年齡漸大，行事越發(fā)放肆，終于不免讓她娘親得知，罰他跪地讀書(shū)抄文章、不許吃飯，有時(shí)狠下心來(lái)鞭撻數(shù)次，但凌懷山當(dāng)時(shí)痛哭流涕，信誓旦旦要痛改前非，第二日一出門(mén)立即便把誓言丟到九霄云外。他娘親又因丈夫大子遠(yuǎn)征，十載不歸，只此一子相伴，實(shí)狠不下心嚴(yán)懲，是以凌懷山便越發(fā)放肆，不可收拾?！?br/>
    禿頭大漢忽然說(shuō)道：“這小子胡作非為，近段時(shí)間我倒聽(tīng)說(shuō)了一個(gè)傳聞，不知真假?！?br/>
    黑痣大漢問(wèn)道：“什么傳聞，說(shuō)來(lái)一聽(tīng)！”

    禿頭大漢說(shuō)道：“聽(tīng)傳言說(shuō)這小子與皇家十二公主廝混，兩人情投意合，你來(lái)我往之間，不小心結(jié)了果子，皇家為免失顏面，擬定大婚，欲蓋其事。”

    在位之人都大吃一驚，問(wèn)道：“此事確然？”

    禿頭大漢欲再說(shuō)話，炎神看見(jiàn)凌天面色難看，便起身走向那五人，抱拳作禮道：“我家主人好靜，不喜喧嘩，有勞各位安靜吃菜喝酒，莫要大聲嘈吵?！?br/>