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城外，容氏一族家廟里。
大楊氏一身麻布僧衣，雙頰深陷，老態(tài)畢露，不過(guò)才短短兩個(gè)多月，已蒼老干瘦得讓所有認(rèn)識(shí)她的人不敢相認(rèn)，只有一雙眼睛亮得不正常，像一支快要燃盡的蠟燭，明知自己已快燃盡，卻不甘心就此了卻，仍強(qiáng)撐著在爆出最后幾抹火星。
她看著眼前小心翼翼的周百木家的兒媳許氏，聲音里的怨毒讓許氏禁不住打了個(gè)寒顫：“那個(gè)賤人竟然有孕了，我真是后悔，當(dāng)年沒(méi)有一帖藥下去，讓容湛那個(gè)賤種兔崽子斷子絕孫，再無(wú)讓女人有孕的能力，就跟他那個(gè)黑心爛肺的老子一樣，一了百了，永絕后患！”
許氏不敢嘖聲，可又不敢不說(shuō)話，只得小聲道：“也是夫人當(dāng)初太仁慈了……”
“仁慈？”大楊氏陰測(cè)測(cè)一笑，“我到今時(shí)今日方知道，對(duì)敵人的仁慈，便是對(duì)自己的殘忍，我當(dāng)初真該一帖藥下去，永絕后患的，不，我就該直接要了那個(gè)賤種的命，也就不會(huì)釀成今日大禍了！不過(guò)現(xiàn)下也不算晚，只要那個(gè)賤人腹中的孩子生不下來(lái)，那個(gè)賤種也死于非命，我的潛兒便成了容俊軒唯一的兒子，到時(shí)候何愁我們母子沒(méi)有翻身之日！”
說(shuō)著猛地拔高聲音，厲聲吩咐許氏道：“你回去告訴你婆婆，讓她就這幾日便尋機(jī)會(huì)，將那個(gè)賤人腹中的孩子給我除去，讓她就用當(dāng)年我除去衛(wèi)氏那個(gè)賤人腹中孩子一樣的法子，諒那個(gè)賤人和賤種也查不出個(gè)子丑寅卯來(lái)！你告訴你婆婆，此事務(wù)必要快，早些除去那個(gè)小賤種，才好早些專(zhuān)一的對(duì)付賤人和賤種，她也好早些做回以前那個(gè)風(fēng)風(fēng)光光的管事媽媽?zhuān)蝗?，我做主子的都得不了好了，她一個(gè)做奴才的，就別更想有好日子過(guò)！”
許氏聽(tīng)大楊氏短短幾句話，便曝出了兩樁經(jīng)年秘辛之事，嚇得膽戰(zhàn)心驚，六神無(wú)主，連是怎樣離開(kāi)她所居小院的都不知道，還是被陽(yáng)光一曬，覺(jué)得身體漸漸回暖后，才發(fā)現(xiàn)自己不知道什么時(shí)候已走到了雜草叢生的花園里，才敢相信自己已離開(kāi)了夫人那間滿是濃濃藥味，偏又將門(mén)窗捂得緊緊的，以致讓人幾乎就要喘不過(guò)氣的房間。
許氏如蒙大赦，忙加快了腳步，幾乎是小跑著離開(kāi)了家廟，然后抄小路下了山，趕在天黑之前進(jìn)了城，回了自家位于寧平侯府后街那一片專(zhuān)供家生子們居住的房舍。
周百木家的早已等在家里了，一瞧得兒媳回來(lái)，忙關(guān)了門(mén)窗，急聲問(wèn)道：“怎么樣，可見(jiàn)著夫人了？送去的東西夫人可都還合用？夫人又有沒(méi)有什么吩咐？”
為掩人耳目，許氏去家廟往返都是徒步，而且還得盡量抄僻靜的小路走，無(wú)形中又增添了不少路程，這會(huì)子她喉嚨都干得快要冒煙兒了，卻不敢有二話，忙壓低了聲音一一回答婆婆的問(wèn)題：“見(jiàn)著夫人了；送去的東西都是二小姐親自準(zhǔn)備的，夫人又怎會(huì)不合用；夫人的確有吩咐，只是……”
“只是什么？你且先說(shuō)出來(lái)，看咱們到底能不能做到，若是能也就罷了，若是不能，說(shuō)不得只能明明白白的回了夫人，讓夫人再想其他法子了?！币?jiàn)兒媳面露猶豫驚恐之色，周百木家的想也知道大楊氏吩咐自家的不會(huì)是好事，可她有什么辦法，她一家子都是大楊氏的陪房，便是想要棄暗投明轉(zhuǎn)投他主，也得有人肯要她一家子才成，說(shuō)不得只能跟著大楊氏一條路走到底了，哪怕是死，到底還能得一個(gè)忠仆的名聲。
許氏又猶豫了一下，才越發(fā)壓低了聲音道：“夫人說(shuō)，讓娘您盡快除去大奶奶腹中的孩子，就用當(dāng)年除去衛(wèi)氏那個(gè)賤人腹中孩子一樣的法子……娘，衛(wèi)氏是誰(shuí)??？”
周百木家的聞言，一下子白了臉，半晌才聲音發(fā)飄的道：“夫人真是這么說(shuō)的？大奶奶那般精明強(qiáng)干，又是侯府名正言順的大奶奶，又豈是當(dāng)年小小一個(gè)衛(wèi)氏所能相提并論的，萬(wàn)一弄得跟衛(wèi)氏一樣一尸兩命，事情可就一發(fā)不可收拾了，夫人這也太……”
這話說(shuō)得許氏越發(fā)害怕，也越發(fā)好奇了，忙又問(wèn)道：“娘，衛(wèi)氏到底是誰(shuí)呀？您就告訴我罷，我絕不會(huì)告訴第二個(gè)人的，連相公我都不告訴，不然我一知半解的，接下來(lái)辦起差來(lái)也束手束腳的不是？您就告訴我罷?！?br/>
周百木家的本不想說(shuō)的，架不住兒媳再三再四的追問(wèn)，且心上壓著秘密，時(shí)間一長(zhǎng)，她也是不堪重負(fù)，到底松了口，低聲說(shuō)道：“衛(wèi)氏是當(dāng)年侯爺?shù)囊粋€(gè)通房，生得很是貌美，極得侯爺寵愛(ài)，不過(guò)才收房三月，便有了身孕。那時(shí)候夫人才因勞累過(guò)度掉了一個(gè)孩子，太醫(yī)說(shuō)，夫人以后怕是再不能有孕了，衛(wèi)氏偏在這個(gè)當(dāng)口有了身孕，夫人豈能容她？于是命平媽媽領(lǐng)著我和你陳家嬸嬸，去花園里收集了一些淡竹葉的根來(lái)，加在了衛(wèi)氏吃的參湯里……然后衛(wèi)氏便流了好多血，偏生那日太夫人領(lǐng)著府里一眾主子們?nèi)ゴ笙鄧?guó)寺上香去了，府里沒(méi)個(gè)當(dāng)家做主的人，衛(wèi)氏又還未抬姨娘，不過(guò)一個(gè)通房丫頭而已，自然沒(méi)資格專(zhuān)為她請(qǐng)大夫去，等到晚間夫人回來(lái)時(shí)，衛(wèi)氏已流盡了血，回天無(wú)術(shù)了……夫人大怒，將服侍衛(wèi)氏的人都活活杖斃了，又將身邊最美貌的丫頭給了侯爺，侯爺才不至于傷心太過(guò)，自此便越發(fā)的感愛(ài)夫人?！?br/>
周百木家的說(shuō)得輕描淡寫(xiě)，就跟在說(shuō)今日吃了什么一般平常，可許氏卻聽(tīng)得汗?jié)窳艘陆?，好半晌才結(jié)結(jié)巴巴道：“不過(guò)只是加了一些淡竹葉的根罷了，怎么可能就……”
“淡竹葉的根是很稀松平常，任誰(shuí)也不覺(jué)得這東西能害人，”周百木家的聲音明顯繃緊了，“當(dāng)年我與你陳家嬸嬸也不知道，后還是見(jiàn)衛(wèi)氏一尸兩命，嚇得不得了，偷偷找大夫問(wèn)過(guò)了，方知道那里面含了一味碎骨子，是專(zhuān)使女人滑胎的，只是這事兒就連很多大夫都未必知道罷了，所以當(dāng)初衛(wèi)氏之死，府里就算有人懷疑與夫人有關(guān)，但因拿不出真憑實(shí)據(jù)，漸漸也就不了了之了?！?br/>
許氏額上已有汗流下，喃喃道：“也就是說(shuō)，夫人與侯爺其實(shí)并沒(méi)有大家都公認(rèn)的那般恩愛(ài)，不然夫人也不至于恨得竟敢給侯爺下藥，讓侯爺再生不出孩子了……唔……”
話沒(méi)說(shuō)完，已被周百木家的死死捂住了嘴，在她耳邊近乎是咬牙切齒的說(shuō)道：“你胡說(shuō)八道什么，這樣的話也是你一個(gè)做下人的能說(shuō)的？要是傳了出去，咱們一家都得死無(wú)葬身之地！你快說(shuō)，你到底從哪里聽(tīng)來(lái)的？你若敢有半句假話，看我怎么收拾你！快說(shuō)！”
回答她的是許氏的“唔唔唔”聲，周百木家的這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，她還捂著許氏的嘴，她便是想說(shuō)也說(shuō)不得，只得放開(kāi)了自己的手，又低喝道：“快說(shuō)！”
許氏急喘了幾口氣，才道：“我是聽(tīng)夫人親口說(shuō)的，這樣隱秘的事，旁人又怎么可能知道？”便把大楊氏的原話復(fù)述了一遍，末了小聲問(wèn)道：“娘，侯爺可是夫人的夫主，是夫人的天，夫人怎么就敢？”
周百木家的聽(tīng)得是大楊氏親口告訴許氏的，松了一口氣，也就不再瞞著兒媳了，道：“夫人自當(dāng)初掉了那個(gè)孩子以后，好幾年都不曾再有孕，好容易等到懷了二小姐，誰(shuí)知道生下來(lái)又是個(gè)女兒，還因再次傷了身子，徹底不能再有孕了，其間侯爺又有兩個(gè)通房有了身孕，夫人實(shí)在忍無(wú)可忍，便偷偷給侯爺下了藥，自那以后，侯爺?shù)耐ǚ總儽阍贌o(wú)誰(shuí)有過(guò)身孕了，不然侯爺又怎么可能至今只得兩子一女？”
頓了頓，又道：“本來(lái)當(dāng)初夫人也想如此對(duì)大爺?shù)?，后?jiàn)大爺名聲爛成那樣，根本沒(méi)有哪個(gè)好點(diǎn)的人家愿意將女兒嫁給他，不必夫人動(dòng)手，大爺便不可能有嫡子，而大爺?shù)哪切﹤€(gè)通房侍妾又都是夫人給的，便沒(méi)有多此一舉，誰(shuí)曾想，事情竟會(huì)發(fā)展成今日這般模樣呢？”
許氏今日受到的沖擊簡(jiǎn)直比她過(guò)去二十年受到的所有沖擊都要多，聽(tīng)罷周百木家的的話后，好半晌都回不過(guò)神來(lái)，以致周百木家的一連叫了她幾聲，她才如夢(mèng)初醒，忙道：“娘，您叫我？”
周百木家的不悅道：“你想什么呢，我都問(wèn)你幾遍了，也沒(méi)個(gè)反應(yīng)?！?br/>
許氏忙道：“娘問(wèn)我什么？”
周百木家的道：“我問(wèn)你怎么看此事，咱們到底該不該按夫人的吩咐來(lái)做？若是不按夫人的吩咐來(lái)做，就算夫人如今落魄了，可三爺和二小姐畢竟還在，一旦夫人有朝一日翻了身，以夫人的心性，是絕不可能饒了我們的；可若按照夫人的吩咐來(lái)做，萬(wàn)一被大奶奶識(shí)破了，咱們等不到夫人翻身，便死無(wú)葬身之地了！”
連婆婆都沒(méi)主意了，許氏還能有什么主意，好一會(huì)兒才囁嚅道：“侯爺如今恨不能生吃了三爺，怕是說(shuō)什么也不會(huì)再立三爺做世子的，三爺做不了世子，夫人又哪來(lái)的翻身之日？”
周百木家的嘆道：“我何嘗不是這樣想的，可夫人不肯這樣想啊，夫人總想著有朝一日弄死了大爺，世子之位自然也就是三爺?shù)牧?，畢竟侯爺只得大爺三爺兩個(gè)兒子，三爺也并非就全無(wú)機(jī)會(huì)……可大爺若是那么好弄死，也不會(huì)至今還活得好好兒的，且還越活越好了！”
許氏喃喃道：“那我們?cè)撛趺崔k？早知道會(huì)有今日，當(dāng)初大奶奶放人出去時(shí)，咱們家就該一并出去的，如今也不至于生死得由主子說(shuō)了算了?！?br/>
這話說(shuō)中了周百木家的心聲，只事到如今，說(shuō)什么也晚了，只得嘆道：“且容我想想，明兒再說(shuō)罷，萬(wàn)一明兒夫人就改變了主意呢？”
許氏可不敢這么想，只一時(shí)間也想不到別的法子，只得屈膝給周百木家的見(jiàn)了禮，欲退出去，方走至門(mén)口，卻忽地靈光一閃，忙又折了回來(lái)，附耳小聲與周百木家的道：“娘，我有個(gè)主意，橫豎如今娘在二小姐屋里當(dāng)差，要不，這事兒咱們借二小姐的手來(lái)辦？反正素日里去家廟見(jiàn)夫人的又不是二小姐本人，一旦事成，只要咱們不說(shuō)，夫人自然不會(huì)知道咱們是借的二小姐的手，而一旦事敗，二小姐可是主子，侯爺自來(lái)最疼愛(ài)的人，難道大奶奶還敢將小姑子怎么樣不成？”
“借二小姐的手？”周百木家的被說(shuō)得眼前一亮，只到底還有幾分猶豫，“這能行嗎，萬(wàn)一二小姐不肯同意？”
許氏忙道：“二小姐如今怕是恨死了大奶奶，又怎么可能不同意？況大奶奶院里如今是水都潑不進(jìn)去，咱們就算有那個(gè)心，也得有那個(gè)能力和機(jī)會(huì)去下手啊，二小姐就不一樣了，做小姑子的給嫂子送個(gè)補(bǔ)湯什么的，誰(shuí)還能說(shuō)半個(gè)不字兒不成？娘，您就算不為別人著想，也得為您的一雙小孫子著想啊……”
周百木家的動(dòng)搖得厲害，可一想到萬(wàn)一事敗，總要有頂崗的人，到時(shí)候自家絕對(duì)首當(dāng)其沖……好半晌，她才對(duì)許氏道：“你先出去，讓我想想，讓我好生想想……”
君璃自然不知道自己已被惦記上了，彼時(shí)她正滿心郁卒的與容湛說(shuō)話：“……那程三說(shuō)什么也不肯招事情與我家老爺有關(guān)？”
容湛也是滿臉的郁卒，無(wú)奈道：“我借去的那位胥吏可不是省油的燈，少說(shuō)也有一萬(wàn)種法子折磨得他生不如死還讓旁人瞧不出來(lái)，我瞧著他早被嚇破了膽兒，所以他應(yīng)當(dāng)不是不肯招，而是他的確不知道，畢竟他只是一個(gè)下人，大夫人也不可能將她有什么計(jì)劃都對(duì)著一個(gè)下人和盤(pán)托出不是？”
君璃如何想不到這一點(diǎn)，只是不肯死心罷了，好容易找到了程三兒，以為可以憑著他這個(gè)關(guān)鍵的證人報(bào)仇雪恨，將君老頭兒和楊氏姐妹繩之以法了，誰(shuí)知道事到臨頭，又鬧了這一出出來(lái)，真是氣死她了！
因發(fā)狠道：“不管他是真不知道還是假不知道，他的家人不是都在咱們手上嗎，你威逼也好，利誘也好，一定要讓他上了公堂后，當(dāng)著順天府尹的面兒，說(shuō)事情是我家老爺和楊氏姐妹指使他做的，這次我一定不會(huì)再給他們以任何生還的機(jī)會(huì)！”只要一想到自己的孩子正處在可能會(huì)有的危險(xiǎn)當(dāng)中，她就連一個(gè)安穩(wěn)覺(jué)都沒(méi)法睡。
容湛道：“我也是這樣想的，雖說(shuō)這樣有做假證的嫌疑，不過(guò)眼下也顧不得那么多了。我打算明兒一早便去見(jiàn)程賬房，許給他五千銀子的好處，讓他跟程三兒說(shuō)去，有了這五千兩銀子，程賬房一家就算離開(kāi)京城，去了外地，也不必為生計(jì)發(fā)愁，想來(lái)程三兒能省得其中的厲害關(guān)系?！?br/>
君璃點(diǎn)頭，一臉的煞氣：“此事宜早不宜遲，你明兒一早便去，若是五千兩銀子不夠，便再加，只要能讓那幾條毒蛇再無(wú)活命的機(jī)會(huì)，花再多銀子我都給！”
容湛見(jiàn)她動(dòng)了怒，忙道：“你別生氣，這些事交給我來(lái)辦即可，你只管安心養(yǎng)你的胎，務(wù)必要保持心情平和，不然將來(lái)生下一個(gè)壞脾氣的孩子來(lái)，還不是你這個(gè)做娘的受罪？才吃了飯，不若我們?nèi)ピ鹤永镒咦撸樀老臣娣潘尚那?？”他早?wèn)過(guò)太醫(yī)各類(lèi)注意事項(xiàng)了，其中就有一項(xiàng)是務(wù)必不能惹孕婦生氣，務(wù)必要讓孕婦時(shí)時(shí)保持一個(gè)平和的心態(tài)，不然孩子在腹中也會(huì)感知到，所以他才會(huì)有此一說(shuō)。
連容湛都知道要胎教了，君璃又豈會(huì)不知道，忙平復(fù)了一下心情，道：“那便去院子里逛逛罷?！?br/>
次日一早，容湛便帶著銀票出了門(mén)，余下君璃在家里百無(wú)聊賴(lài)，又掛心著容湛那邊不知道進(jìn)展得怎么樣了，不由有些煩躁，晴雪見(jiàn)了，乃勸她：“奶奶要不去花園里逛逛，如今秋高氣爽，不冷不熱的，正適合逛園子?！?br/>
君璃想著與其在屋里度秒如年，倒不如去園子里消磨下時(shí)間，便點(diǎn)頭應(yīng)了：“好罷，就去園子里逛逛?！?br/>
晴雪應(yīng)了，吩咐人帶了鵝羽褥子，還準(zhǔn)備了一壺清茶并幾樣小點(diǎn)，正要與鎖兒幾個(gè)簇?fù)碇С鲩T(mén)，不想就有小丫鬟進(jìn)來(lái)回道：“奶奶，二小姐來(lái)了！”
“你說(shuō)誰(shuí)來(lái)了？”君璃一時(shí)間有些反應(yīng)不過(guò)來(lái)，還當(dāng)是自己耳朵聽(tīng)錯(cuò)了。
還是小丫鬟又重復(fù)了一遍，她方反應(yīng)過(guò)來(lái)容淺菡是真的來(lái)了，雖不知道容淺菡葫蘆里到底賣(mài)的什么藥，唯一能確定的便是容淺菡次來(lái)必定是黃鼠狼給雞拜年——沒(méi)安好心，但畢竟來(lái)者是客，君璃沒(méi)有將人拒之門(mén)外的道理，只得命那小丫鬟：“請(qǐng)二小姐進(jìn)來(lái)罷?！?br/>