葉大林瞪著馬氏，怒道：“婦人之見(jiàn)！你這是準(zhǔn)備讓好彩替有魚(yú)嫁過(guò)去？你當(dāng)這是過(guò)家家嗎？你當(dāng)這是戲臺(tái)上唱戲嗎？人家吳家會(huì)平白無(wú)故地看著一個(gè)頂替的兒媳進(jìn)門？！老吳只是病著，不是老糊涂，吳承鑒那子更不是好糊弄的。就連證婚人，那可是潘有節(jié)，他會(huì)任憑你們娘們鬧著玩？！”

    馬氏在大事上雖然有幾分懼著丈夫，但這事她是經(jīng)過(guò)深思熟慮的，所以竟不慌張，輕輕說(shuō)出一番話來(lái)，竟把葉大林給說(shuō)的愣了。

    “當(dāng)家的，糊涂的不是我，是你啊?！瘪R氏說(shuō)：“這要只是兒女嫁娶也就算了，但既然是一樁托名兒女嫁娶的大生意，那自然是按照生意的路子來(lái)。事關(guān)兩個(gè)家族的盟好，那么成親的人究竟是誰(shuí)又有什么所謂？就算吳家來(lái)成親的不是吳承鑒，而是還沒(méi)有成年的光兒，我們也只有認(rèn)，甚至是吳承鈞這個(gè)病漢要娶個(gè)的來(lái)沖喜，臨時(shí)拿一頭公雞來(lái)拜堂，這種事情老爺你沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)？我們這邊也一樣，臨近成親，妹妹生病了，為了不耽誤吉時(shí)和兩姓之好，姐姐臨時(shí)替著她去成親，這種事情天底下多了去——總之到時(shí)候找個(gè)由頭也就行了?！?br/>
    葉大林皺著眉頭，似有動(dòng)心，卻還是覺(jué)得事情不好辦。

    “至于證婚人那邊…”馬氏道：“老爺你覺(jué)得他知道之后，到時(shí)候是會(huì)順?biāo)浦?，還是會(huì)跳出來(lái)反對(duì)呢？”

    葉大林有些驚訝地看著馬氏，她的這個(gè)老婆，不但想法荒唐下作，而且無(wú)恥得讓他覺(jué)得…真是好老婆啊！

    馬氏道：“若真到了那個(gè)地步，那就不是吳家逼著葉家低頭，而是潘、葉架著吳家默認(rèn)這樁婚事，老爺，你覺(jué)得呢？”

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    冬雪在承露園的大門里頭，叫得嗓子都咳出血絲了，門外看門的男仆卻仿佛鐵石心腸一般，一句也未回應(yīng)。

    冬雪敲打著大門，指節(jié)都蹭破了，血跡沾上了門，但傷口又很快被凍結(jié)了，而大門卻紋風(fēng)不動(dòng)。

    到了這時(shí)節(jié)，當(dāng)真如葉有魚(yú)說(shuō)的一般，叫天天不應(yīng)，叫地地不靈。

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    這天氣是越發(fā)的冷了。

    南方的冷夾帶著濕氣，所以有時(shí)候比北方還可怕些。

    昌仔去雜物房炭火的時(shí)候，雙手搓著，兩腳跳著，但天氣再冷，他腦袋也沒(méi)僵化，也能看明白雜物房管事的白眼。

    主人們?nèi)ズ幽现螅~宅里對(duì)他的不友好又變得嚴(yán)重了幾分，昌仔隱隱覺(jué)得事情可能有些不對(duì)頭，他悄悄跑去迎陽(yáng)苑，卻發(fā)現(xiàn)迎陽(yáng)苑已經(jīng)散了，丫鬟婆子全都不見(jiàn)了，也不知道去了哪里。

    “這不對(duì)啊，”昌仔心里想：“不是說(shuō)只有冬雪姐姐去河南嗎？”

    他越想越覺(jué)得事情可疑，越是生疑就越是擔(dān)心：“三姑娘那邊…不會(huì)出什么意外吧？”

    才回住處，一進(jìn)門就發(fā)現(xiàn)滿地凌亂——全是自己的衣服被子，他大怒之下要發(fā)作，卻發(fā)現(xiàn)周圍幾個(gè)廝的眼神又變了：再?zèng)]有一個(gè)人怕他，大家似乎收到了什么風(fēng)聲似的，原本的唯唯諾諾，一下子又變成冷劍寒刀。

    本來(lái)要發(fā)作的昌仔，一下子又頓住，他年級(jí)雖，卻是分得清好歹的。

    然后，門外有人喚了一聲，讓他記得去倒夜香。

    昌仔呆住了，廝房卻傳出了笑聲。所有人的眼神都寫著這么一句話：轉(zhuǎn)了一大圈，你還是得去倒夜香！

    昌仔低了頭，雖然手腳還是冷，卻連跳也跳不起來(lái)了，僵硬著腿走出去，走到自己無(wú)比熟悉的那個(gè)角落，看著那些凍了一層糞水皮的馬桶。

    他知道事情起了大變化，卻不是為自己擔(dān)心，而是為葉有魚(yú)。

    “三姑娘…你…你…沒(méi)事吧！”

    蹲在馬桶邊呢喃的時(shí)候，身邊不知道什么時(shí)候站著一個(gè)人，昌仔抬頭，吃驚地呼喚：“忠…忠爺?！?br/>
    葉忠垂著眼簾，好一會(huì)，才說(shuō)：“三姑娘在承露園。”

    “??？”昌仔不明白。

    “在葉家園最西南角。”葉忠說(shuō)完這句話就走了，什么話也沒(méi)說(shuō)。

    昌仔看著他的背影，一股涼意從背脊往上竄。

    他不知道河南的葉家園是什么情況，也不知道承露園在哪里，但忠爺不會(huì)無(wú)緣無(wú)故告訴自己這兩句話的。

    他想了片刻也想不出個(gè)所以然來(lái)，然而他心里想：“不管怎么樣，先見(jiàn)到三姑娘再說(shuō)！”

    他摸摸貼身收藏的銀子——那是他的全部財(cái)產(chǎn)，這段時(shí)間片刻不離身的，趁著黃昏，從葉宅的一個(gè)狗洞鉆了出去，然后一路打聽(tīng)，跑到碼頭，肉痛地出了錢，雇了一艘船直開(kāi)到葉家園附近。

    葉家園和吳家園一樣，內(nèi)部精細(xì)的裝修雖然還沒(méi)完全做好，但整個(gè)園子都已經(jīng)用圍墻圍起來(lái)了，昌仔繞著墻兜了半圈沒(méi)能進(jìn)去，在大門遠(yuǎn)遠(yuǎn)望了望，不敢過(guò)去，又找到了偏門，看看守門的是個(gè)眼生的，就跳著腳過(guò)去，說(shuō)：“阿，阿叔，我北，北邊，西關(guān)葉，葉宅，來(lái)的，忠爺，讓我，來(lái)給老爺，報(bào)件事?！?br/>
    看門的是葉家放在河南葉家園的一個(gè)老頭，不太知道西關(guān)本宅的事情，看昌仔的穿著打扮和葉家的二等廝一般無(wú)二，又叫得出葉忠的名號(hào)，就放他進(jìn)去了。

    這時(shí)天已經(jīng)黑了，昌仔想著葉有魚(yú)的教導(dǎo)，望著北極星，定到了方向往西南邊找。

    葉家園占地很大，葉家這次來(lái)只是來(lái)搞婚事，下人來(lái)了不到三分之一，且都集中在主院那邊，越偏僻的地方就越?jīng)]人，昌仔一路也沒(méi)遇到幾個(gè)，遇到了就大大方方地點(diǎn)頭，也沒(méi)人疑他，就這么找到了一個(gè)院子，別的院子園子要么開(kāi)了門里頭有燈火有人進(jìn)出，要么就大門緊閉，只有這個(gè)院子里頭很昏暗，大門關(guān)著，外頭卻有人守著，昌仔就覺(jué)得這院子不尋常，他也不去驚動(dòng)守著的那人，悄悄摸近一些，借著月光去看牌匾，他眼神好，星月之下也讓他看清了牌匾，承露園三個(gè)字剛好認(rèn)識(shí)后面兩個(gè)。

    昌仔心道：“多半是這里了。三姑娘是要成親的人，卻被關(guān)在這種鬼地方，這里頭果然是有鬼！”

    他不敢走大門，繞著圍墻找。狗洞是沒(méi)有的，但承露園有魚(yú)池，魚(yú)池是眼活水，葉家園的設(shè)計(jì)者是個(gè)巧匠，所以引了水流入園子又流了出來(lái)。

    昌仔就猜可以從水里潛進(jìn)去，試了試水，冷得就像冰剛剛化出來(lái)的，皮膚碰到就像被針刺，他在水邊跳著腳，心想：“三姑娘對(duì)我這么好，昌仔，咱們得知恩圖報(bào)?！?br/>
    一咬牙，脫了外衣，冒著嚴(yán)寒扎了進(jìn)去，一進(jìn)水差點(diǎn)被凍得抽筋，幸虧他吃苦慣了的人，還是強(qiáng)忍著往往里摸索，墻底下果然有個(gè)洞供水流進(jìn)出，讓他進(jìn)了花園。

    當(dāng)他從魚(yú)池中冒出來(lái)的時(shí)候，不但葉有魚(yú)吃驚，冬雪更是嚇得尖叫了出來(lái)。

    幸好她叫嚷了半天了，守門的人也沒(méi)被引起注意。

    主仆兩人因?yàn)樘幘陈淠?，連燈都沒(méi)點(diǎn)，這時(shí)院子里黑乎乎的，葉有魚(yú)盯著從水里冒出來(lái)的黑影，直到昌仔打著寒顫叫道：“三…姑…娘…”

    葉有魚(yú)驚喜感動(dòng)交迸：“昌仔？”忙叫冬雪：“快過(guò)來(lái)幫忙！”

    兩人手忙腳亂把昌仔拖了出來(lái)，扶進(jìn)屋里，葉有魚(yú)又叫道：“快拿棉被來(lái)，點(diǎn)火燒炭！”

    棉被裹住了昌仔后，他才算好了點(diǎn)，葉有魚(yú)又讓冬雪趕緊去煮熱水熱湯來(lái)，然后才問(wèn)：“昌仔，你怎么來(lái)了？”

    昌仔哆嗦著說(shuō)：“我，又被，叫去，倒，夜香，忠，忠爺，突然，來(lái)，告訴，我，你在，承露，園，我琢磨，著，不對(duì)，就，摸黑，來(lái)了?！?br/>
    葉有魚(yú)何等機(jī)巧的人，聞一知十，一下子就明白了，心中無(wú)比感動(dòng)，來(lái)抓住昌仔的手要幫他搓暖，昌仔嚇得縮手：“使，使不得！”

    葉有魚(yú)等不得熱湯熱水來(lái)，說(shuō)道：“去廚房?！?br/>
    兩人趕到廚房，冬雪才剛剛把火點(diǎn)著，主仆三人圍著爐火，寒意稍減，昌仔這才把這半日的遭遇結(jié)結(jié)巴巴說(shuō)了，冬雪也說(shuō)了過(guò)河以來(lái)的事情，跟著兩人便都看著葉有魚(yú)，要她來(lái)拿主意。

    葉有魚(yú)在他們說(shuō)話的時(shí)候，心中已經(jīng)轉(zhuǎn)了不知多少遍，她被關(guān)進(jìn)承露園后，想起都要成親了，自己落難也無(wú)人管顧——尤其是作為“未婚夫”的吳承鑒沒(méi)有管顧——難以避免地還在為自己自傷，這時(shí)見(jiàn)到昌仔如此為自己，那點(diǎn)少女傷懷也都如同冬冷被爐火驅(qū)逐一般，暫時(shí)都消失了，人也恢復(fù)了理智，壓著各種負(fù)面情緒，心念幾轉(zhuǎn)，已經(jīng)猜到了許多事情，對(duì)昌仔、冬雪說(shuō)：“這一定是太太的主意，如果一開(kāi)始就是阿爹的意思，事情就不是這樣了?！?br/>
    冬雪道：“太太她到底要做什么？”

    葉有魚(yú)道：“自然是要讓二姐姐代替我去嫁給昊官啊?！?br/>
    “這…”冬雪道：“這也能行么？”

    葉有魚(yú)道：“只要太太能說(shuō)服阿爹，那么事情也未必不能。到現(xiàn)在阿爹都還沒(méi)來(lái)放我，那多半是已經(jīng)被太太說(shuō)服了?！?br/>
    冬雪一聽(tīng)，急得眼淚都要下來(lái)了：“那…那可怎么辦??？”

    葉有魚(yú)道：“事到如今，只有一個(gè)人能扭轉(zhuǎn)這局面了?！?br/>
    冬雪道：“誰(shuí)？”

    葉有魚(yú)還沒(méi)回答，昌仔叫道：“昊…昊官！”

    冬雪轉(zhuǎn)喜道：“對(duì)，昊官！找昊官！只要讓昊官知道這件事情，他一定會(huì)想辦法救我們出去的。”

    昌仔道：“我，我，我這就去，找…他！”

    兩人興沖沖地看著葉有魚(yú)，卻見(jiàn)她臉上仍然帶著憂色。

    冬雪道：“姑娘，找昊官也不行嗎？”

    葉有魚(yú)呼吸有些不穩(wěn)：“如果能找到他…只要他肯幫忙，當(dāng)然是行的…只要他肯幫忙…”

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