夏雪籬這一傷，送琴給段瑩然這事就似乎被他忘了。梅馥幾次想開(kāi)口，但卻在最后都莫名忍住了。終于，太后旁邊的洪公公拐彎抹角來(lái)找梅馥探聽(tīng)動(dòng)態(tài)，得知情況竟毫無(wú)進(jìn)展時(shí)陰陽(yáng)怪氣道。

    “娉夫人，太后抬舉您，可別敬酒不吃吃罰酒啊?！?br/>
    見(jiàn)梅馥不語(yǔ)，洪太監(jiān)一甩衣袖走了。他前腳剛走，樹(shù)上一道人影便縱身而下，抱臂站在幾米開(kāi)外，目中盡是嘲意。

    “有些人就是搬起石頭砸自己的腳，活該。”

    “你再說(shuō)一遍小心我揍你！”

    梅馥從地上撿起一枚石子，朝阿九扔去。阿九大笑兩聲，輕巧避開(kāi)。

    “主子在前院等你，還不快去?！?br/>
    梅馥楞了一秒，走到前院時(shí)，夏雪籬已一身紫色春裳立在了馬車旁。雖然身上還披了一件披風(fēng)，但比起往日氣色卻好了很多，他揚(yáng)了揚(yáng)手上的扇子，手上一圈紗布立時(shí)便露了出來(lái)。

    “你的手好點(diǎn)了嗎？”

    夏雪籬眸光微閃，卻是朝梅馥伸出了另一只手。

    “娉娉這是在關(guān)心我？”

    “誰(shuí)，誰(shuí)關(guān)心你了。只不過(guò)我還沒(méi)有報(bào)仇，你切不能有什么萬(wàn)一！”梅馥惡狠狠地說(shuō)完，臉上卻浮出了一絲不自然的神色。夏雪籬輕笑，執(zhí)起梅馥的手把她拉入馬車。梅馥方坐下，便一眼看到了馬車內(nèi)的琴盒，不就是那日天弦閣所購(gòu)的另一把瑤琴？！

    梅馥心中咯噔，假裝不經(jīng)意開(kāi)口。

    “我們這是要去哪？”

    “阜寧長(zhǎng)公主的茶花宴?！?br/>
    這阜寧長(zhǎng)公主，是先帝同父同母的嫡長(zhǎng)姐，雖在朝中無(wú)權(quán)無(wú)實(shí)，但也因是老皇上親封的長(zhǎng)公主，又與先帝一脈同源，就連小皇帝李玥見(jiàn)面也要客氣地稱一聲皇姑母，其余人更是給三分薄面。公主十七歲下嫁桐城郡守魏長(zhǎng)卿，與駙馬常年鎮(zhèn)守邊關(guān)，可不想十年之前，邊境陳國(guó)政變，陳國(guó)皇子逃亡桐城，魏長(zhǎng)卿在先帝的授意之下，大開(kāi)城門(mén)救下陳國(guó)皇子，不想?yún)s遭陳國(guó)進(jìn)犯，戰(zhàn)死沙場(chǎng)，彼間阜寧也被陳國(guó)擒住，只說(shuō)用陳國(guó)皇子交換。

    先帝無(wú)奈，手足連心，為了個(gè)外姓皇族害了姐夫若再失了長(zhǎng)姐，怎么想也覺(jué)得不合適。于是僥幸逃脫的陳國(guó)皇子最終還是沒(méi)有避過(guò)血禍，方被遣返便被人殘忍殺害不表。

    而被送回京城的長(zhǎng)公主卻郁郁寡歡，在京中另立公主府，獨(dú)自撫養(yǎng)魏長(zhǎng)卿的遺腹子魏昭長(zhǎng)大，不理朝政，就算夏雪籬風(fēng)頭盛起，清流一派老臣拜見(jiàn)長(zhǎng)公主，跪求她出面主持大局，竟也沒(méi)有請(qǐng)動(dòng)。

    如此幾年，長(zhǎng)公主的名聲日漸淡去，若不是每年春歲禮部按例送賞，或許很多人都忘了這長(zhǎng)公主的存在。傳聞中長(zhǎng)公主賢良淑德，雖是女流之輩，卻有治世之才，不然清流諸臣也不會(huì)請(qǐng)其出馬。在先帝的葬禮上，梅馥曾遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)過(guò)她一次，一身白色素裝，與先帝的宮嬪截然不同的冷冽氣場(chǎng)，不露絲毫表情的臉上帶著于世而獨(dú)立的冷漠，疏遠(yuǎn)而高傲，似乎與平常凡人已分屬兩個(gè)世界。

    這樣一個(gè)塵外高人，突然廣發(fā)花帖，舉辦茶花宴，實(shí)在奇怪。而宴請(qǐng)之人卻又波及頗廣，朝中不分流派均被邀約。

    “魏昭剛滿九歲，平日在國(guó)子監(jiān)就學(xué)，說(shuō)起來(lái)年歲尚淺，但長(zhǎng)公主突然出世，或許為小侯爺鋪路也有可能?！?br/>
    魏長(zhǎng)卿戰(zhàn)死后，先帝為慰撫長(zhǎng)公主，追封了駙馬為安國(guó)侯，而長(zhǎng)公主之子沿襲侯位，雖年紀(jì)尚小，但桐城兵符卻依舊被其執(zhí)掌，說(shuō)起來(lái)也是一股不可小覷的勢(shì)利。

    平日里清流與夏雪籬就斗得你死我活，現(xiàn)在長(zhǎng)公主高調(diào)示人，自然又會(huì)成為兩派爭(zhēng)奪拉攏的對(duì)象。

    梅馥瞅了一眼閉目微笑的夏雪籬，神經(jīng)一瞬有些緊繃，不知為何，腦中突然莫名涌出一股不大好的預(yù)感，心弦亂顫。

    長(zhǎng)公主府相鄰皇宮，與宮門(mén)只隔一街，雖是公主之府，但制式格局比任一親族王爺府邸還大，顯見(jiàn)先帝偏心，但因阜寧長(zhǎng)公主譽(yù)名在外，實(shí)也眾望所歸，無(wú)人反駁。

    夏雪籬在宮中橫行，可令梅馥奇異地是，他到了長(zhǎng)公主府外卻也如眾人一樣下了馬車，隨著公主府隨侍一起走過(guò)內(nèi)墻，引入舉辦茶花宴的花廳。

    他反常的低調(diào)恪守似也讓眾人感到奇怪。梅馥與他剛邁過(guò)花門(mén)，不期然與淮王李宸紹撞上?；赐蹂戽菥o隨其后，不過(guò)一月，她豐盈的身姿已經(jīng)瘦了一半，見(jiàn)到夏雪籬，那張涂胭染脂的秀麗面上不加掩飾地露出恨意，反而淮王卻是面上帶笑，抱拳與夏雪籬招呼。

    “國(guó)舅無(wú)恙？”

    夏雪籬也報(bào)以微笑。

    “淮王無(wú)恙雪籬自是安好?！?br/>
    不過(guò)只是兩句平常話語(yǔ)，對(duì)話之人也均是一樣的俊朗風(fēng)姿，可偏偏在那交鋒的眼神中讓人莫名地感到壓抑，仿佛周圍的空氣也都凍住了一般。

    偏生都是兩位得罪不起的主，無(wú)人敢解圍發(fā)話，長(zhǎng)公主府的人一看那架勢(shì)不由也頭大，眼前抬首一人已經(jīng)悄聲先人一步溜了進(jìn)去，夏雪籬唇邊的笑意又加重的三分。

    “阜寧長(zhǎng)公主之宴，難不成淮王要留雪籬在此敘舊？”

    長(zhǎng)公主捉摸不透，淮王自然也不想給她留下不好的印象，一甩衣袖便搶在夏雪籬之前繞進(jìn)花門(mén)，徐姣容見(jiàn)狀也趕緊跟上，卻在路過(guò)梅馥時(shí)故意挨過(guò)來(lái)。那花門(mén)之前是一道無(wú)欄的平板石橋，建在公主府池面之上，有時(shí)候水位升高，就會(huì)和水面融為一體。梅馥站在夏雪籬身后，那位置本就挨近橋邊，此時(shí)徐姣容突然換道，若是為了讓她通過(guò)自然只能往后一退，可這一退必定就會(huì)跌到水中。

    察覺(jué)到徐姣容的用意，梅馥站著不動(dòng)，徐姣容身后的嬤嬤見(jiàn)她不過(guò)平常打扮，與周遭赴宴的貴女截然不同，還以為只是國(guó)舅府一個(gè)尋常家婢，于是上前一步，揚(yáng)起手臂正要高聲呵斥替主收拾這不上道的賤人。夏雪籬卻突然拉起梅馥徑自走過(guò)幾人，后面一聲痛呼，梅馥回頭一看竟是徐姣容身后的嬤嬤不知為何落到池中，再看面無(wú)表情的阿九霎時(shí)明白了過(guò)來(lái)。

    淮王聞聲也轉(zhuǎn)身，一看此景，君子之態(tài)再難維系。

    “夏雪籬你……”

    “管好自己的女人！”

    說(shuō)完再不啰嗦，已是和梅馥二人先他進(jìn)入。其他眾人均是不露聲色地看完這一幕，見(jiàn)戲散了，也不好出面，紛紛也散了。唯有一對(duì)青衣人還留在原地，男子儒雅溫潤(rùn)，女子眉目柔美腹部凸起，不是那顧少元和沈冰柔還是誰(shuí)。

    李宸紹瞥了一眼面色發(fā)白的徐姣容，唇齒間甩出兩個(gè)字“丟人”便冷冷轉(zhuǎn)身。徐姣容眼眶中的淚水終于再也止不住，沈冰柔恨恨地看了看前方夏雪籬梅馥消失的方向，趕緊拉著徐姣容往后溫語(yǔ)安慰。顧少元看了他們一眼，朝前跟上淮王。

    “段府的人已經(jīng)到了?！?br/>
    淮王的表情莫測(cè)。

    “段瑩然太過(guò)自作聰明，告訴她欲拒還迎這套在夏雪籬身上行不通，若她-再如此，這棋只能……”

    顧少元目光閃了閃，腦中卻是浮現(xiàn)出方才梅馥清麗的摸樣。她今日一襲普通春裳，竟是更和夢(mèng)中那魂?duì)繅?mèng)繞的身影愈發(fā)相像。

    “段小姐是聰明人，自會(huì)見(jiàn)機(jī)行事。”

    各人按位坐好，阜寧長(zhǎng)公主沒(méi)請(qǐng)宮中諸人，但朝中左右勢(shì)利均被他迎入府中，她立場(chǎng)不明眾人都不敢怠慢。

    梅馥只見(jiàn)上首一個(gè)中年美婦端莊上坐，果是一臉清冷寒霜，卻在看向座旁英俊的小男孩時(shí)，臉上現(xiàn)出一分寵溺笑意，畢定就是小侯爺魏昭了。

    阜寧長(zhǎng)公主淡淡地看了看下座，視線與淮王相觸時(shí)點(diǎn)了點(diǎn)頭，再看向夏雪籬時(shí)卻是表情舒緩，隱見(jiàn)一絲笑意。梅馥奇怪，對(duì)面的顧少元與淮王誰(shuí)自然也注意到，看向夏雪籬的視線探究中卻又透著幾分不甘。

    “本宮許久沒(méi)有出來(lái)活動(dòng)身子，此番很多新鮮面孔，竟是都沒(méi)見(jiàn)過(guò)。今日浪費(fèi)諸位好時(shí)光來(lái)陪我這個(gè)遲暮婦人玩樂(lè)，真是罪過(guò)。”

    眾人哪敢怪罪，淮王忙道。

    “皇姐那是什么話，若是長(zhǎng)公主已是遲暮，那還有誰(shuí)敢稱盛年？”

    她這句話說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，小皇帝李玥尚未娶妻，宮中雖有太后太妃等位階排上，但比起安國(guó)侯的以身殉國(guó)，先帝的一再追封，本朝女眷除卻虛名，她的地位真是難以撼動(dòng)。讓這樣一個(gè)地位顯赫之人以為自己是老太婆，估計(jì)無(wú)人敢應(yīng)。

    阜寧長(zhǎng)公主輕輕一笑。

    “本宮聽(tīng)說(shuō)前段時(shí)間名動(dòng)京城的賽詩(shī)會(huì)上，段府小姐搭臺(tái)設(shè)擂，頗有驚世之風(fēng)，不知是哪一位姑娘？”

    段瑩然不卑不亢地從座上站起。也是這神秘的阜寧長(zhǎng)公主之請(qǐng)，竟一反常態(tài)欣然邀約。她今日也是女裝，但和賽詩(shī)會(huì)那日不同，緋色宮裝禮袍，發(fā)上十二支海珠釵簪，面容還是磊落大氣，卻在那低頭眼波流轉(zhuǎn)間閃過(guò)一絲小女兒的婉約柔意。

    段瑩然大大方方地行禮。

    “都是諸位給瑩然面子，段瑩然不過(guò)普通閨中弱女，這驚世之風(fēng)實(shí)不敢當(dāng)。”

    阜寧長(zhǎng)公主的臉上露出贊賞。

    “段小姐謙虛，其實(shí)那日賽詩(shī)會(huì)昭兒就在現(xiàn)場(chǎng)，回府后便纏著本宮說(shuō)了半天，頗為仰慕小姐才學(xué)，到也引得本宮好奇?！?