教區(qū)學(xué)?？偸窃谠缟暇劈c開課，不過塔丘鄉(xiāng)和林地村的孩子們總是七點一吃完早餐就要踏上三到五英里的路程。一方面是孩子們喜歡在路上有足夠的時間玩耍，另一方面是母親們希望孩子早早出門不要礙著她們打掃屋子。
多數(shù)孩子離開家的時候都是干凈整潔的，有些衣服太大，有的布滿補丁。女孩們穿著各色的罩衫，頭發(fā)盤起來或者編起來，系上絲帶；大男孩穿著燈芯絨衣服和靴子，小男孩穿著家里做的水手服，長到六七歲的時候就穿上背心。在路上他們?nèi)齼蓛山Y(jié)伴而行，肩上挎著餐籃披著件破舊的外套遮風(fēng)擋雨。天冷的時候，有些孩子還會帶上兩個一清早放進(jìn)爐子里烤熱的土豆，既可以暖手，也當(dāng)作午餐。沒有人會想單獨走，因為那會被其他孩子當(dāng)作怪人。
學(xué)校的學(xué)生們年齡在四歲到十一歲之間，跟城鎮(zhèn)里長大的孩子們不同，他們大多數(shù)從沒有聽過旅行、度假、保姆，也不知道要多喝牛奶這種事，但卻健壯而又精力充沛，沒了管教，到處都是喊叫、爭吵、打鬧。安靜的時候，他們會在路邊玩彈珠，坐在石頭上打水漂，爬進(jìn)樹叢掏鳥窩摘黑莓，采藤草裝飾帽子。
通常路途走到一半餐籃就被洗劫一空了。這時候孩子們會鉆過欄桿偷蘿卜，摘豆莢和麥穗，用手捋下青嫩的谷物往嘴里塞。春天，他們吃被稱作“面包和芝士”的山楂樹生出的嫩苗以及被叫作“酸酸草”的酸模葉。秋天有充足的山楂、黑莓、黑刺李和野蘋果。他們找東西吃不是因為餓，多是因為對野食的喜愛。
有時候大孩子邊說話邊走路，小孩子就在一邊聽。有時孩子們討論起下一次考試，考試的壓力往往是他們安靜下來的原因。有時他們會說起某個鄰居怎么和工頭回嘴。還會有人說誰家的媽媽又要生個孩子。詹姆斯有一次就聽到湯米·威廉姆斯像個大人似的對他的伙伴們說：“要這么多孩子卻養(yǎng)不起有什么意思？等我結(jié)婚了，只要一個孩子，或者兩個，萬一一個死了還有一個?！?br/>
村里有人去世之后，孩子們就會開始討論死亡的征兆：一只毒蜘蛛，突然停擺的鐘表，從墻上墜下的畫，鳥的翅膀敲打著窗戶。對尸體的處理讓孩子們激動不已，他們也喜歡模仿大人玩起“葬禮”游戲，這時候往往是約翰扮演他的角色，因為他最清楚怎么給死人合上下巴，在胸前擺上一碟鹽，用硬幣合上眼臉。
詹姆斯知道這并非因為孩子本性殘酷，他們只是有太多過剩的精力需要發(fā)泄。于是孩子們之間互相欺負(fù)戲弄也是正常的事情，其中格外野的一群孩子最愛的游戲就是欺負(fù)老實的同伴，受害者經(jīng)常是個穿著干凈罩衫的女孩。他們追著那個女孩跑，直到抓住她把她推倒在泥地里，弄臟她的臉和衣服，還弄亂她的頭發(fā)，女孩會尖叫哭喊著要向大人告狀。野孩子們不管不顧，直到他們覺得這不好玩了，就一哄而散。留下女孩坐在原地抽抽搭搭。
被欺負(fù)的女孩從來不向老師告狀。蘿拉剛開始上學(xué)時，跟其他兩個孩子因為相貌、聲音、家長或者衣服的原因被大孩子們欺負(fù)。這些嘲弄是因為她們與其他孩子有所不同。詹姆斯經(jīng)常會在上課前或者放學(xué)后見到她可憐兮兮的滿身是泥和灰，哭得滿臉都是淚痕。但即使他如何勸慰詢問，她也不敢出聲指認(rèn)欺負(fù)她的孩子。因為她知道要是告了狀，回家的路上會被欺負(fù)得更厲害。
告訴家里人也沒有用，因為村里的規(guī)矩是大人不摻和孩子間的爭吵。母親們會說：“讓他們自己處理?！币怯泻⒆硬粷M意，大人就會說：“你別招惹他們就好。你不招惹人家，人家就不會招惹你。別把這種事帶回來抱怨！”這樣粗放的管教卻讓多數(shù)孩子茁壯成長。少數(shù)像蘿拉這樣安靜敏感的孩子也很快知道了要不最早到學(xué)校，要不就躲在最后面，在樹叢和田野里游蕩，等到大部隊走過才去學(xué)校。
當(dāng)約翰到了該上學(xué)的年紀(jì)，詹姆斯也有過擔(dān)憂，他原本想讓男孩待在家里學(xué)習(xí)，但是又擔(dān)心自己工作一忙就顧不上他，反而讓他孤零零落在屋子里。在他眼里，約翰是個安靜溫和的小男孩，喜歡仰望天空和凝視爐火，沉浸在自己的思緒和夢想里。他該怎么應(yīng)付學(xué)校里那群野蠻吵鬧的孩子呢？
一開始，詹姆斯總是帶著約翰一起出門，因為到學(xué)校只有幾步路，所以約翰總可以在開始上課之前待在他的身邊。而在課間的時候，除了幾個大孩子偶爾搶過約翰的帽子丟到籬笆上之外，他們對約翰沒太注意。小孩子們很友善，當(dāng)約翰允許他們吹自己水手服上掛的哨子時，小孩子們很快接納了他。他們讓約翰加入游戲，見到他走過還會問候一句：“你好，約翰?！?br/>
不過沖突還是不可避免的發(fā)生了。某一天詹姆斯正在教室里跟弗格森太太和新來的女教師討論孩子們的課程安排，一回頭就看見蘿拉哭著跑過來，顧不上解釋拉起他的手就往教室外跑。他一出教室就看見約翰在一群比他高出許多的孩子中間掙扎，小男孩一點溫和的影子都沒有了，大聲又兇狠地喊：“夠了！我才不會這樣做！你給我住手！”
等詹姆斯跑過去時，他發(fā)現(xiàn)他溫文爾雅的小約翰臉紅得像一只火雞，緊握拳頭對旁邊的男孩一陣猛打，站在邊上的大孩子們都開始為他的勇猛鼓掌了。自此之后，大男孩們偶爾會給約翰一個警告，讓他本分點。但要是約翰和其他孩子起了沖突，大孩子們總是站在約翰那邊，因為他總會贏。所以約翰很順利被接納進(jìn)了學(xué)校里最有實力的小團體。
詹姆斯至今仍然認(rèn)為約翰如何學(xué)會打架是個未解之謎。事實上他也不記得自己是何時學(xué)會打架的。或許，男孩子天生就會。
學(xué)校原本只有閱讀、寫作和算數(shù)，加上經(jīng)文課和女孩子們上的縫紉課。詹姆斯接管學(xué)校之后，繞過規(guī)章聘用了弗格森太太，并采取分班上課，由她教導(dǎo)低年級的孩子，自己則指導(dǎo)高年級的課程，在原本的課程基礎(chǔ)上又增加了歷史課、地理課和朗讀課，再后來因為學(xué)生人數(shù)增長，又正式聘用了一位女教師希格斯小姐，詹姆斯就只用給高年級孩子上經(jīng)文課和歷史課了。
當(dāng)時的教育主管機構(gòu)執(zhí)行政策時，本著“書是人類進(jìn)步的階梯”的原則?？上н@里的大多數(shù)學(xué)生們對知識的寶庫缺乏探索精神。如果孩子們在離校前可以讀報或者能讀書消遣，也能寫信，他們就不愿意再學(xué)更多的東西。他們對書不感興趣，他們感興趣的是即將在長大后展開的新生活。
那時候只要到了十一歲，男孩就即將走出學(xué)校開始工作，他會覺得自己不再是怕老師的小孩子了。但因為畢業(yè)的標(biāo)準(zhǔn)是必須通過考試，不然在十一歲之前不得離校。所以許多孩子都覺得在學(xué)校的最后一年是被施加的懲罰。
父母們助長了這種厭學(xué)情緒，因為他們怨恨學(xué)校把本該掙錢的孩子給關(guān)在了教室里。一些父母會說：“我們家小阿爾菲死讀書有什么用？他能寫會算的，還需要學(xué)什么？”
不過也有一些有遠(yuǎn)見的父母會反駁這種觀念：“這些年教育才是一切。沒好的教育沒法融入社會啊?！睆膱蠹埳系玫降男滤枷霛B透了有些有想法的村民，雖然緩慢，卻影響深遠(yuǎn)。畢竟從這一代孩子開始被強制送進(jìn)學(xué)校學(xué)習(xí)知識，父母們不理解也是人之常情。
學(xué)監(jiān)一年會視察學(xué)校一次，到訪的日期會提前通知。每年到了學(xué)監(jiān)視察的那個早上，孩子們在上學(xué)路上都會格外安靜規(guī)矩。只見他們個個穿上了干凈的圍裙和漆黑的靴子，走在路上作沉思狀。有的手里還攥著單詞本或者書本，想在一個小時內(nèi)彌補以前浪費的時間。
雖然視察的日子提前給出，具體到訪的時間卻不知道。有幾年是早上來，有幾年是下午。早晨禱告一結(jié)束，孩子們就坐在桌前抄寫課文。幾個像約翰這樣的孩子還能鎮(zhèn)定地抄寫，而大多數(shù)孩子則已經(jīng)緊張得握不住筆。這時候詹姆斯也不會勉強孩子們，因為緊張只能讓事情更糟糕。
這一年鐘的指針剛掠過十一點，就聽到學(xué)監(jiān)乘坐的車子的車輪壓過石子路，漸漸駛近的聲音。首先映入眼簾的是窗戶前兩頂移動的高帽。
學(xué)監(jiān)亞當(dāng)斯先生是位年長的牧師。他個子不高、大腹便便、灰色的眼睛細(xì)小如豆。說他“嚴(yán)厲得出了名”，都是在客氣地描述他的強橫和尖刻的作風(fēng)。他的聲音是惱怒的咆哮，他批判起人來無情又尖酸。好在多數(shù)孩子沒有他說的那么愚笨。他用仇恨的眼神盯著一排排的學(xué)生，用鄙視的目光盯著希格斯小姐和弗格森太太。
亞當(dāng)斯先生到底是怎樣的人很難說，他也許是個偉大的學(xué)者、一個好牧師、一個在他的階層里的益友善鄰，但有一點可以確定的是，他不關(guān)心也不想了解普通公立學(xué)校的學(xué)生。說白了，他不適合這項工作。他一開口就把天資有限的孩子碩果僅存的一點才智嚇得干干凈凈。就連一向表現(xiàn)優(yōu)秀的孩子見到他都會被嚇得顫抖不止，更別提能冷靜下來解決問題了。
有一年，學(xué)監(jiān)給孩子們上寫作課，到了要大家動筆寫的時候，他看到約翰直直地坐在那兒發(fā)呆，就大吼：“坐在最后一排的！你怎么不寫作文？你沒有紙筆嗎？”
好在約翰不像其他孩子一樣被他一吼就忘了怎么回話，只見小男孩眼珠子一轉(zhuǎn)說：“我有紙筆的，謝謝您的關(guān)心，先生。”
“那你干嘛閑著？”
“先生，我在尋找靈感。”
學(xué)監(jiān)愣了愣，然后才不滿地咕噥了一句：“光有筆墨紙不夠，要有靈感才寫得出作文?！?br/>
另一位學(xué)監(jiān)艾奇遜先生是專門來學(xué)校檢查經(jīng)文學(xué)習(xí)的?？荚噧?nèi)容包括了經(jīng)文知識問答、教義背誦、圣經(jīng)主題的作文等等。孩子們不懼怕艾奇遜先生，因為他總是笑著鼓勵孩子們。他與詹姆斯性情相投，孩子們寫作文的時候，兩個人便坐在休息室里談笑風(fēng)生，弗格森太太會給他們端來茶水。末了穿著最好衣服的希格斯小姐還會踩著風(fēng)琴給孩子們朗誦的贊美詩伴奏。
經(jīng)文課在學(xué)校里教得很好，孩子們學(xué)得也上心，最差的孩子都能背出教義。作文對很多孩子們來說是絆腳石，卻是約翰和蘿拉最擅長的科目。他們連續(xù)幾年都得到一本厚厚的祈禱書作為獎勵。
等學(xué)監(jiān)離開學(xué)校，一切才算是結(jié)束了。孩子們要兩星期后才知道評估的結(jié)果。他們像老鼠一般躥出學(xué)校，在學(xué)監(jiān)看不見的地方盡情摸爬滾打。
評估結(jié)果出來后，多數(shù)孩子都通過了。父母們對于孩子學(xué)業(yè)上的杰出表現(xiàn)并不會特別激動，唯一值得高興的是孩子通過了畢業(yè)考試可以離家工作。
事實上大多數(shù)巫師家庭的孩子都沒有到學(xué)校來上學(xué)，也許他們的父母用魔法讓村里人相信這些孩子是另外接受著良好的私人教育。而真相也確實與之所差無幾。包括波特家在內(nèi)，塔丘鄉(xiāng)的大多數(shù)巫師家庭的孩子都是由母親進(jìn)行啟蒙教育的。這樣的一群孩子湊在一起，難免比其他孩子更容易發(fā)生摩擦和沖突。
亞倫比約翰小三歲，盡管容貌生得像他的父親波特先生，性情卻更接近他的母親。也許因為是自小相熟的玩伴的關(guān)系，亞倫對約翰十分親近，把他視作自己的哥哥一樣喜愛和尊敬。所以，盡管亞倫性格較為溫和很少與人沖突，但他總是跟在約翰身后，于是每次打起架來，也少不了他的份。
好在，有魁地奇這項運動讓這群未來的小巫師們團結(jié)起來。尤其當(dāng)他們的家鄉(xiāng)本身就擁有一支歷史悠久的魁地奇球隊的時候，每一年的漫長賽季牽動著他們的心弦。
詹姆斯已經(jīng)習(xí)慣看到約翰穿上前胸和后背上綴著一對“T”的天藍(lán)色長袍，騎著兒童掃帚在屋里飛來飛去的場景。有時他的掃帚后面還會多跟一個小他一號的尾巴。如果不是他和波特夫人的極力反對，波特先生可能早已經(jīng)用專業(yè)比賽用的飛天掃帚替換掉了孩子們手中的兒童掃帚。
波特先生，作為一個塔特希爾龍卷風(fēng)隊的鐵桿球迷，每一次詹姆斯與他閑聊的時候，都會被灌輸不少有關(guān)龍卷風(fēng)隊的歷史、構(gòu)成、明星球員和新賽季的表現(xiàn)，盡管明知道詹姆斯看不到，卻還巴不得將他熱愛的球隊主場的每一根草每一塊石頭描述給他聽。
詹姆斯能理解一個人對本地球隊的熱愛和支持，但他始終不能明白魁地奇的樂趣。當(dāng)他只能仰著頭看自己家的孩子騎在一根掃帚上、在半空中盤旋翻滾，還隨時有可能被跟男孩腦袋一樣大的鐵球砸下去的時候，原本想要去了解的心思也就此打住了。
所以總體來說，詹姆斯對魁地奇這項運動的印象只停留在巫師們的娛樂消遣活動這一層面上。
但是，這一年的聯(lián)盟杯決賽改變了一切。
五月過去一半的時候，詹姆斯注意到以格麗塔·莫爾為首的一群孩子變得格外興奮。他們經(jīng)常拿著掃帚做出一些匪夷所思的動作，大聲談?wù)撌亻T員、鷹頭進(jìn)攻陣型、普德米爾和龍卷風(fēng)。如果詹姆斯就像其他人一樣對某些特定的事情一無所知的話，他也會以為這不過是孩子們自己發(fā)明的游戲。
作為一個知情人，詹姆斯意識到這又是一年魁地奇聯(lián)盟杯賽季臨近尾聲的時候了。
森林、荒野、河邊、山谷，眾多身穿著海藍(lán)色或者天藍(lán)色長袍的巫師們從各個地方涌出來，詹姆斯從沒見過同一時間有這么多怪人——抱歉，巫師聚在一起。他從沒想象過英國有這么多巫師。盡管知道有魔法和咒語掩護，他還是為其他村民對這一群群游蕩在村子周圍的陌生人熟視無睹而感到震驚。
波特先生非常驕傲地告訴他，這完全是因為今年是龍卷風(fēng)隊在近百年來最接近聯(lián)賽冠軍寶座的一次，而他們的對手是一支名為普德米爾聯(lián)隊的勁旅，最后這一主場對決將決定本屆聯(lián)盟杯的歸屬。很多人提前一周便來到球場外扎營，以期望在比賽當(dāng)天占到一個好位置。
詹姆斯并不關(guān)心最后究竟會是哪支隊伍舉起獎杯，他只希望一切順利而且盡快結(jié)束。
但是很顯然的，約翰并不這么希望。
男孩完完全全因為即將到來的比賽而興奮不已。一放學(xué)就沒了影子，連蘿拉都捉不到他。詹姆斯知道他八成是跟亞倫、格麗塔等巫師家庭的孩子一起在球場附近玩耍。晚上回到家時，男孩從頭到腳都臟兮兮的，筋疲力盡但是心滿意足。甚至洗完澡都還在床上又蹦又跳，就是不肯老實躺下睡覺。
“說真的，你要繼續(xù)這樣下去，明早就起不來了。”詹姆斯好脾氣地勸說他，“如果你明天還想去玩的話，就乖乖躺下來。”
“但是我還沒有給你演示安布羅斯的那個投籃動作！”約翰興奮地?fù)]舞著胳膊，在原地又是打滾又是蹦跳，“就像這樣——然后這樣——我敢說沒有守門員能夠攔下他的球！”
“好了，好了，”詹姆斯握住男孩的肩膀令他穩(wěn)定下來，“我可一點兒也不羨慕要帶你和亞倫一起去看比賽的波特先生?！?br/>
約翰做了個鬼臉，一把抱住詹姆斯的腰抬頭問：“明天我能跟亞倫到營地去玩嗎？教父說我必須先得到你的允許?！?br/>
“營地？”詹姆斯揚起眉毛。“你是說那些來看比賽的巫師們扎營的地方？”
約翰點了點頭說：“格麗塔說她在那兒碰見了不少跟我們差不多大的孩子，也許可以讓他們跟我們一起玩——或者只是認(rèn)識認(rèn)識也不錯，我們將來有可能是同學(xué)呢！”
詹姆斯想了想說：“如果你教父覺得沒有問題的話，我也沒什么意見。不過，你要記住對方是遠(yuǎn)道而來的客人，千萬不要因為一點兒看法或者意見不合就爭吵起來，知道嗎？”
“當(dāng)然。”約翰轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠子，“除非他們是支持普德米爾聯(lián)隊?！彼÷曊f。
詹姆斯無奈的將他摁倒裹進(jìn)了毯子里。
第二天，詹姆斯覺得恐怕就算是村子里再遲鈍的人也感覺到了有什么地方不對勁。越來越多的穿著長袍的陌生人三三兩兩在森林和田野閑晃，有的甚至大喇喇地扛著掃帚走進(jìn)“農(nóng)夫和馬車”買酒閑聊，附近數(shù)量和品種都突然增多的貓頭鷹讓村里上了年紀(jì)的老人們惶惶不安?！翱隙ㄓ惺裁创笫乱l(fā)生了?！彼麄冋f。
詹姆斯發(fā)誓有幾個手持小木棍面色疲憊的巫師隱藏在村子的各個角落里，隨時準(zhǔn)備對察覺到太多不該察覺之事的村民施法念咒。
“那只是普通的記憶修改咒，不會有什么副作用?！辈ㄌ叵壬参克?br/>
“有必要為了一場比賽冒這么大風(fēng)險嗎？”詹姆斯頭疼地問。“我發(fā)現(xiàn)你有些同胞似乎已經(jīng)忘記了‘克制’和‘謹(jǐn)慎’該怎么寫?！?br/>
“他們是球迷，瑞文珀特！”波特先生笑著說，“你還能指望什么呢？”
這天一放學(xué)，約翰就拉上在學(xué)校門外等著他的亞倫往巫師營地跑去。蘿拉又一次因為縫紉不過關(guān)被希格斯小姐教訓(xùn)，只能眼巴巴看著他倆跑遠(yuǎn)。
詹姆斯并沒有太過擔(dān)心，畢竟約翰也是大孩子了，在同齡人里也算最聰明懂事的一個。況且他也不能總把男孩擱在眼皮底下看著。約翰的另一半生活是他永遠(yuǎn)無法涉足的，而那一半生活正召喚著他的男孩，向他敞開一個全新的未知的世界，等待他去探索。詹姆斯知道，約翰會在他的另一半生活中接受新的知識、見識新的事物、結(jié)識新的朋友，會在那另一半生活中成長茁壯，形成屬于他自己的獨立的觀念和想法。詹姆斯知道，就跟所有父母一樣，他必須面對自己孩子長大離家的那一天。
于是，當(dāng)他在晚飯時間久久等不到約翰歸來的腳步聲，詹姆斯才有些坐立不安。
他在門廊里來回踱著步子，然后又忍不住打開了門，站在前院里往路的盡頭張望。
又過了好一會兒，他才遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見有一個小山似的的身影出現(xiàn)在路的遠(yuǎn)端。他定睛看了一會兒，才發(fā)現(xiàn)那是個大塊頭的男人，背上負(fù)著一個孩子，在他身后還跟著三個小孩。
詹姆斯心里覺得不妙，連忙打開院門緊趕兩步迎上去。走近了才發(fā)現(xiàn)，那個趴在男人背上，臉色蒼白的男孩正是約翰。
“發(fā)生了什么事？”詹姆斯焦急地問，同時小心翼翼從男人背上把約翰抱了過來。“有哪里受傷了嗎？”
“不用擔(dān)心，孩子們玩耍的時候不小心落水而已。”男人的聲音隆隆作響，詹姆斯抬眼望去，只見他蓄著幾乎遮住整張臉的濃密胡須，黑亮卷曲的頭發(fā)長到肩膀，一雙藍(lán)眼睛閃閃發(fā)亮。雖然他穿著很正常的獵裝，也沒有拿小木棍，但詹姆斯卻立刻意識到對方是個巫師。
“我已經(jīng)為他檢查過了，沒有嚴(yán)重的外傷?！?br/>
約翰此刻衣服頭發(fā)都是干的，或許是魔法作用，但詹姆斯仍不放心，因為他剛把男孩接過來就聽見他咳嗽了兩聲，似乎還有些呼吸困難，還很委屈地伸手摟緊了他的脖子。擔(dān)憂之下，他也顧不上禮數(shù)，草草請對方到屋里歇息喝杯茶，沒等對方回應(yīng)就先抱著約翰跑了回去。
一踏進(jìn)家門詹姆斯便吩咐諾麗端來熱茶，并找出他的醫(yī)藥箱把男孩從頭到腳檢查了一遍，又拿著聽診器反復(fù)確認(rèn)他的心肺功能一切正常。
“我沒事，爸爸，就是嗆了兩口水……”約翰端著熱茶囁嚅著說。
“你沒事怎么會往水邊跑？”詹姆斯懷疑地盯著男孩臉上手上胳膊上的擦傷。
“都是我不好，瑞文珀特先生，”亞倫的腦袋突然自門廊探進(jìn)來，他眨了眨眼睛不好意思地說：“是我先往河邊跑的，約翰是為了救我才……”
“那是我的錯！”另一個陌生的黑頭發(fā)的男孩自他身后冒出頭來，藍(lán)眼睛閃閃發(fā)亮，只聽他一點兒也不氣短地大聲說：“我其實沒那么生氣，只是想嚇唬嚇唬他?！?br/>
“我感到非常抱歉，先生，”接著一個紅褐色頭發(fā)的男孩走了出來，他鼓著腮幫子咬著紅嘴唇，藍(lán)眼睛閃閃發(fā)亮，他的咬字發(fā)音清晰漂亮，看上去也最穩(wěn)重。“我沒有及時阻止弟弟的胡鬧，真是非常抱歉?！?br/>
最后，那個大塊頭的男人從孩子們身后探出半個身子，對詹姆斯說：“我希望您不會收回關(guān)于喝茶的邀約吧？”那雙閃閃發(fā)亮的藍(lán)眼睛透著溫和的笑意。
“帕西瓦爾·鄧布利多?！?br/>
在飲過兩口熱茶之后，男人心滿意足地自沙發(fā)上伸出胳膊同詹姆斯握了握手，“一個離了妻子連茶也不會煮的可憐人?！彼Ａ苏Ｑ壅f，“這是我的兩個兒子：阿不思和阿布弗思。還有一個小女兒阿利安娜，她正跟我妻子一起舒舒服服待在家里呢。”
“您也是來看比賽的，鄧布利多先生？”詹姆斯好奇地問。
“當(dāng)然！普德米爾聯(lián)隊的鐵桿球迷，我和我的男孩們都是?！编嚥祭嘞壬Φ?。“專門請了假，提前兩天來占位置——我的妻子卻完全理解不了，不過你要知道，她是美國人?！?br/>
“她……您的夫人也是巫師？”
“是的，她是，但她的家人全都是麻瓜?？蓯鄣囊患胰?，至今仍然認(rèn)為她是下嫁給了一個蘇格蘭窮小子——雖然這基本上就是事實?！编嚥祭嘞壬f，“要知道他們原本打算讓她嫁給一位發(fā)明家呢?！?br/>
“啊，”詹姆斯點點頭，努力適應(yīng)著鄧布利多先生跳脫的談話節(jié)奏?！笆沁@樣……那么尊夫人一定非常愛您。”
“我承認(rèn)確實如此，”鄧布利多先生眨了眨眼說：“不過在她面前我總會說是我愛她更多?！?br/>
詹姆斯紅了臉，他咳嗽了兩聲掩飾自己的尷尬。
“那么您呢？我無法不注意到瑞文珀特太太的缺席?！?br/>
“哦，事實上并沒有……我是說，約翰的母親在生下他不久就過世了?！闭材匪苟⒅约旱牟璞f。
“啊，那么她一定是個好女人?！编嚥祭嘞壬袊@道?！熬谷蛔屇鷪猿知毶砹诉@么多年?！?br/>
險些又嗆了一口茶水，詹姆斯決定最好轉(zhuǎn)移話題，于是他說：“我從沒想過一項球類運動能讓巫師們這么狂熱?！?br/>
“哦，瑞文珀特先生，那可是魁地奇！”鄧布利多先說，“有著悠久的歷史和古老的傳統(tǒng)！可以說是這項運動促進(jìn)了各個地區(qū)巫師之間的友誼，賦予了一代又一代的巫師以活力和健康——”
二樓傳來一陣嘈雜的響動，然后伴隨咚咚咚的腳步聲，男孩子們爭搶著一支板球棒沖下樓梯，“該我當(dāng)擊球手了！”“不對那該輪到我！”“別這樣阿布弗思！”在客廳里你追我趕，然后又成串地沖上了樓梯。
約翰看起來也完全恢復(fù)了精神，再次生龍活虎起來。
“事實上這還是第一次有其他巫師家庭來拜訪?！闭材匪谷粲兴嫉卣f，“我是說，除了波特一家之外，我還是第一次招待其他的巫師客人……約翰很少會把他的朋友帶回家?！?br/>
“而我們也并非在正常情況下受邀來訪的?！编嚥祭嘞壬Φ馈！安徊徊?，別誤會，我很高興能來作客，事實上，我一直希望結(jié)識一位心胸寬廣的麻瓜知情者。您瞧，就像這樣平等友好地坐下來，喝喝茶聊聊天，這才是巫師和麻瓜本應(yīng)有的樣子?！?br/>
“這么說，”詹姆斯揚起眉毛，“您不贊成《保密法》？”
“我認(rèn)為，那不過是特殊的時代背景下的產(chǎn)物，”鄧布利多先生捻了捻胡須說，“在當(dāng)時，也許這樣隱藏起來是正確的。但是時代變了，人們的觀念也在變，魔法巴士、魔法列車、魔法升降梯……越來越多的麻瓜科技與魔法結(jié)合的產(chǎn)物出現(xiàn)在我們身邊，為什么還要固守那一面無形的墻壁呢？如果有一天，我們的孩子都能夠自由而合法地施展和學(xué)習(xí)自己的天賦，不必遮遮掩掩，那不是再好不過的事情嗎？”
“我不知道……但總還是有很多觀念狹隘的人，”詹姆斯說，“轉(zhuǎn)變也許是會出現(xiàn)的，但絕不可能是一朝一夕的事情?！?br/>
“是啊，最終希望還是落在孩子們身上?！编嚥祭嘞壬Ａ苏Ｑ劬φf，“這也是我為什么總是鼓勵他們多跟鄰居的孩子們交往，小孩子需要多跟同齡人接觸，趁著他們的想法還未固定成型。我的妻子不贊同這點，她認(rèn)為我不在屋子周圍布置防護咒語的做法太魯莽?！?br/>
帕西瓦爾·鄧布利多給詹姆斯的印象是個熱情風(fēng)趣的人，而與波特先生相比，他給人感覺更平民化，少了許多城府。他聰明但直率，與之交談很是令人放松。當(dāng)天晚上鄧布利多先生和他的兩個兒子告辭之后，亞倫也通過飛路網(wǎng)返回了綠溪谷（這是在波特先生的強烈要求下開通的，直接連通了牧師小屋的客廳壁爐）。
接下來的兩天，幾個男孩經(jīng)常玩在一起，雖然常常打架（通常都是阿布弗思起頭，約翰不顧年齡差別應(yīng)戰(zhàn)，然后亞倫和阿不思也被卷入進(jìn)去），但是感情卻越來越好。鄧布利多先生也時常來村外走動，到教堂找詹姆斯喝茶聊天。
就像之前說過的，詹姆斯并不在乎那場比賽的輸贏。他只知道，在這一切過去之后，生活又回到了原先的軌道。只不過他和約翰都收獲了新的友誼，而且都體會到了用貓頭鷹收寄信件的樂趣。