夜色如潑墨般濃重，周蓁蓁與沈彥白徒步行走在伸手不見五指的山林中。周蓁蓁一馬當(dāng)先，好似不累一般，沈彥白卻是氣喘吁吁的跟在她身后。

    “周姑娘，咱們都走了好幾個(gè)時(shí)辰了，歇一歇吧。我實(shí)在是走不動(dòng)了！”沈彥白一屁股坐在地上說(shuō)什么也不愿意挪窩。

    周蓁蓁果然停下腳步，轉(zhuǎn)過身無(wú)奈的翻起白眼。

    “四皇子殿下還是男人呢，體力竟然差到這種地步，委實(shí)丟人?！彼靶?，又道：“要歇你歇，我還得趕路?！?br/>
    聽到這話沈彥白不樂意了，忙起身攔住前路。

    “周姑娘，你這話說(shuō)的可不對(duì)！我這是保留體力，這夜深露重的萬(wàn)一遇到點(diǎn)事情那豈不是連逃跑的力氣都沒有了嘛?！?br/>
    周蓁蓁錯(cuò)開他的目光，“四殿下所言有理，那殿下便在此好生休息吧，我先走了。”

    “別別別！”沈彥白攔住周蓁蓁。

    “周姑娘，咱們就歇一歇吧，天色已晚明日再走。”

    “我們失蹤已有一日，殿下當(dāng)真不擔(dān)心家里人會(huì)尋找嗎？想必此刻我爹爹和長(zhǎng)姐已經(jīng)著急了?！?br/>
    沈彥白垂下眼眸，原本還中氣十足的聲音瞬間軟了下去。他也不再攔著周蓁蓁，而是尋著一棵樹背靠著坐了下去。

    “說(shuō)的也對(duì)。你家中還有父母和姐妹他們肯定擔(dān)憂無(wú)比，我就不一樣了，孑然一身無(wú)牽無(wú)掛。是我腳程太慢耽誤了周姑娘回家，你不必管我，快些尋著山路回家吧，我得歇一歇。”

    周蓁蓁看著他一副頹廢又可憐的模樣仿佛看見了年幼時(shí)的自己。

    那會(huì)兒金陵城破，賊人害的她家破人亡，為了活命不得不跟著青姨四處流浪。

    如今看著沈彥白這樣，那種無(wú)家可歸的感覺此刻涌上了她的心頭。

    沈彥白低著頭，用樹枝在地上畫起了圈圈。周蓁蓁深深的看了他幾眼，卻是什么話也沒說(shuō)轉(zhuǎn)身離去。

    ……

    月入中天，沈彥白儼然靠著樹昏昏欲睡。幾經(jīng)被夜里的寒風(fēng)凍得瑟瑟發(fā)抖，卻也未抬起沉重的眼皮，而是抱著自己縮成一團(tuán)。

    周蓁蓁邁著急促的腳步又出現(xiàn)在他面前，卻見他連團(tuán)篝火都未生起，當(dāng)真是無(wú)奈極了。

    她緩步走過去，在他身旁蹲下，把插在樹枝上的烤魚湊近他的鼻下。沈彥白果然被烤魚的香味吸引，盡管睡的熟最后還是耐不住饑餓清醒了過來(lái)。

    “醒了？”

    “烤魚?。?！”

    他大驚，連忙接過樹枝，細(xì)細(xì)嗅著這股飄香。

    周蓁蓁難得一笑，道：“別聞了，快吃吧?！?br/>
    沈彥白咧嘴笑著，狠狠咬了一口，魚肉還有些燙嘴。

    “慢點(diǎn)吃，我不跟你搶，沒吃飽這里還有呢?！?br/>
    她把剩下的兩條魚在他眼前晃了晃，沈彥白眼睛都快看直了。

    “這都是你打的？”

    “不然呢？還能是老天爺瞧你可憐掉下來(lái)的不成?！敝茌栎枰回灦旧唷?br/>
    沈彥白笑得癡漢，滿眼崇拜的看著周蓁蓁，眼睛里全是小星星。他還從未遇見過想像周蓁蓁這般能干的小娘子呢！

    周蓁蓁把手里沒烤的魚遞給他，“拿著，我生個(gè)火?！?br/>
    沈彥白笑盈盈的接過串魚的布條，又咬了一口烤魚。

    篝火苒苒，兩人圍坐兩旁取暖。沈彥白一人就吃光了兩條烤魚，總算得以飽腹。

    “周姑娘，你怎么不吃啊？”

    “我不餓?！?br/>
    “也對(duì)，你們習(xí)武之人不是都會(huì)辟谷，我聽說(shuō)不吃飯也餓不死?！?br/>
    “從哪兒聽到的流言，我們不是不吃飯而是少食多餐。哪兒有人真的不用吃飯的?！?br/>
    沈彥白聽完這話也覺得有理，很認(rèn)真的點(diǎn)頭表示贊同。

    周蓁蓁看他這副好騙的模樣無(wú)奈搖頭。

    “不過我有些好奇，你分明是女子為何會(huì)習(xí)武?。苛?xí)武多累人，尋常男子都受不了?！?br/>
    “我乃武將之后，若無(wú)武藝傍身豈不是丟了家族臉面?！?br/>
    “可是周大小姐就不會(huì)武功，人家也沒說(shuō)丟臉?！?br/>
    周蓁蓁飛過去一記冷眼，“四皇子殿下，你是在故意和我抬杠的嗎？”

    沈彥白注意到她這不善的目光，背脊一涼連連否認(rèn)，“不不不！絕無(wú)此意！習(xí)武好！有武藝傍身自然就不怕被人欺負(fù)！”

    雖然他及時(shí)認(rèn)慫可還是挨了周蓁蓁幾記冷眼，頓時(shí)渾身不適，胡亂的抹了把嘴上的油，把腦袋深深埋下。

    周蓁蓁折斷幾根樹枝添上一把火，心中思索著什么。沈彥白終于又鼓起勇氣同周蓁蓁搭話。

    “周姑娘。”

    周蓁蓁抬眸。

    沈彥白抿嘴，扭扭捏捏，“你……真的是周大將軍的女兒?jiǎn)幔课矣X得你們父女倆長(zhǎng)的一點(diǎn)也不像?！?br/>
    周蓁蓁皺眉，沈彥白又覺不妙，忙解釋。

    “我沒有別的意思啊，我只是單純好奇。”

    “四皇子殿下要是這么好奇何不自己去問我父親，問他怎么沒把我生成他的樣子?！?br/>
    “我可不敢！你們大將軍府以陛下圣命是從，我是東宮的人，陛下雖立儲(chǔ)可已然對(duì)東宮有防備之心。我要是此刻和你們大將軍府有牽扯還不曉得會(huì)死的有多慘！”

    “你是說(shuō)陛下與東宮不和？與太子不和？可若是不和陛下又怎么會(huì)把軍糧貪污案交給東宮督查？”

    “正因不和陛下才會(huì)把這個(gè)爛攤子交給太子，原本這督查之責(zé)應(yīng)當(dāng)是戶部的事情，怎么輪也輪不到東宮。說(shuō)到底還是陛下想要借此事敲打東宮一番。只是我倒霉，成了東宮和陛下對(duì)弈的一顆棋子！”

    周蓁蓁眸中閃過一抹算計(jì)，她旁敲側(cè)擊的問：“那你打算怎么查這件案子？你就甘心被他們當(dāng)槍使？”

    沈彥白托著下巴目視眼前溫暖的篝火，“不甘心又能怎么樣呢，我一個(gè)質(zhì)子哪兒有權(quán)利說(shuō)拒絕?！?br/>
    “說(shuō)的也對(duì)。”

    “我此生沒什么大愿望，只想趕緊結(jié)束為質(zhì)的日子，然后帶著我心儀的姑娘回燕京。我要在燕京開一家最大的客棧，吃遍天下美食！”

    周蓁蓁耐心的聽著他的話，好奇問道：“你身為一個(gè)皇子就沒想過入仕途進(jìn)官場(chǎng)？”

    沈彥白將雙手枕在后腦勺上，舒舒服服的原地躺下。望著眼前的黑幕，他出神地回答：“官場(chǎng)那種地方不適合我。我游手好閑慣了，只愿每日食能果腹，衣能穿暖，平平淡淡的過完這一生，足矣。”

    周蓁蓁淺笑，“也算是個(gè)不錯(cuò)的志向，那我就提前祝愿四皇子殿下心愿成真?！?br/>
    沈彥白笑著看向她，“承卿吉言?！?br/>
    月已西遷，眼前的篝火逐漸熄滅，沈彥白不知何時(shí)已經(jīng)沉沉睡去。周蓁蓁解下自己身上的披風(fēng)蓋在他身上，蹲在他身旁也不知在看些什么，眼神晦暗不明。

    最終，她起身離去，走的毫無(wú)痕跡。

    ……

    次日清晨，沈彥白被林中的一陣寒風(fēng)吹醒。他迷迷糊糊的起身還喚了一聲周姑娘，可并無(wú)人給他回應(yīng)。

    大腦宕機(jī)片刻后他才徹底清醒過來(lái)，看了一眼身上蓋著的披風(fēng)一骨碌爬起來(lái)。周圍早已沒有了周蓁蓁的身影。

    他沿著山路尋了許久，連個(gè)人走過的痕跡都沒有。直到他自己被東宮兵士尋回都未曾看見周蓁蓁的身影。這件事不免落在他心中，成了一樁難解的心事。

    離開沈彥白的周蓁蓁早已連夜騎馬從小道離開上京城，直奔扈州而去。彼時(shí)已入前往扈州的碼頭。

    天剛蒙蒙亮，碼頭上來(lái)往都是遠(yuǎn)行的商賈和當(dāng)?shù)匦∝?。?lái)來(lái)往往的忙碌著。

    周蓁蓁方下馬，連夜趕路，換了兩匹駿馬，已有些疲倦。但她還是卯足精神走在碼頭邊，將馬拴在一旁，自己走下了高坡，來(lái)到水邊。

    “船家，請(qǐng)問這是去往扈州的船嗎？”

    船老大拋開船錨，瞥了一眼周蓁蓁，連連擺手，道：“不載散客，姑娘找別家吧?！?br/>
    不等周蓁蓁再多說(shuō)船老大已經(jīng)上了船，著令揚(yáng)帆開船。

    周蓁蓁站在渡口，只能重新尋找目標(biāo)。

    可幾方尋問下來(lái)竟然無(wú)一家船商愿意載自己一程，她無(wú)奈扶額，眼睜睜的看著面前的商船一艘接著一艘離去。

    她如同雕塑一般站在原地，吹著冷風(fēng)，最終盯緊最末尾的那艘小商船。

    她從懷里掏出一個(gè)荷包，在手中掂量幾下，而后大步流星的走過去。

    船老大正靠在渡口的柱子邊剔牙，見周蓁蓁走來(lái)也只是上下打量了幾眼，又同前幾艘船商一樣不屑的瞥開目光。

    周蓁蓁早料到會(huì)如此，她從容的從荷包里掏出一錠金錠。船老大見到如此金光閃閃瞬間激靈了。

    “姑娘可是要去扈州？”

    “是啊，只不過我這前前后后問了一早上都說(shuō)不行?！?br/>
    船老大一雙眼睛直直的盯著金錠子，吞了吞口水，“行行行！姑娘要去扈州我們正好順路！”

    “是嘛？”

    “是是是！”

    周蓁蓁淡然一笑，虛晃一招，船老大原本已經(jīng)準(zhǔn)備好接金子的手又打了個(gè)轉(zhuǎn)。

    她看著船老大，真誠(chéng)發(fā)問：“向船家打聽個(gè)事?！?br/>
    “您說(shuō)您說(shuō)！”

    “近一月來(lái)可有江湖打扮的人包船運(yùn)送貨物？”

    “這……”船老大仔細(xì)回想著，“哦！有！就在半月前，有十幾個(gè)拿著刀的人運(yùn)送幾十箱貨物入扈州。”

    周蓁蓁思索片刻，仿佛想明白了什么，十分隨意地把金錠子扔給船老大。

    “船家爽快人！我們何時(shí)走？”

    “現(xiàn)在！立刻！馬上！”

    船老大得了錢屁顛顛的跟在周蓁蓁身后，急的跟猴兒似的，練練招呼著手底下人開船。

    踏上甲板，周蓁蓁的耳邊也終于沒有了船老大嘰嘰喳喳的聲音。她出神的望著一望無(wú)際的湖水，深知此行不宜，或許又是一番兇險(xiǎn)。

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