夏育轉了一圈，見眾人都在忙著收拾東西，卻偏偏沒有看到自己的老爹夏尚武，忙四處找人打聽：“老叔，俺爹呢？看見俺爹沒有？”

    若在平時他這么問，大伙兒肯定要跟他開玩笑的?？蛇@陣子金工們都被官兵要來剿殺的消息給嚇懵了，一個個心慌意亂的，連話都說不清楚。夏育一連問了好幾個人才知道夏尚武他們竟然還在礦洞里沒出來！

    夏尚武呆的那個礦洞位置有些偏，上面負責接金沙的金工嚇壞了，竟然沒通知他們就直接跑掉了，以至于夏尚武他們到現在還不曉得出了什么事兒。幸虧有個叫發(fā)子的礦工趕來報信兒。夏育聞訊大吃一驚，忙帶著發(fā)子去找孫老把頭。

    “大伙兒可都記牢了，萬一跑不掉可千萬別貪念金子，全扔掉，一粒也別拿！被抓住就說是挖參的，打獵的，可不敢說是挖金的，抓住就是一個死！”

    眼見眾人都收拾得差不多了，孫老把頭不放心又叮囑了幾句，眾人哄然應下。滿清把長白山當成龍興之地，認為挖金會壞了龍脈，累及“國運”，因此處罰最為嚴厲。在長白山偷采人參和打獵雖然也是不允許的，但其“罪行”卻要輕得多，只要罰銀或者罰作苦力就行了。

    “好，趁著官兵還沒來，大伙兒趕緊跑，快！”孫老把頭大手一揮，就要帶著金工們逃命，突然看到夏育還在滿地轉悠，忙拉住他道：“芋頭，你在這瞎轉悠個啥，快跟孫爺爺走！”

    夏育急道：“孫爺爺，俺爹還在東頭井里呢！”

    孫老把頭大吃一驚，忙問道：“啥？哎呀，這是咋整滴嘛！咋還沒上來呢？”又對著發(fā)子問道：“發(fā)子，你不是跟尚武他們在一個碃嗎，怎么沒叫上他們？”

    發(fā)子哭喪著臉說：“老把頭，長貴和順子先跑了，俺一個人又拉不動轆轤，只好跑來報信兒。尚武叔、鐵牛和二狗子都還在碃下呢！”

    所謂碃（音同慶）就是采金人挖的礦坑或者礦井，那個時候的礦工非常迷信，不能說“坑”，也不能說“井”，得用“碃”字代替才行。所以選定開挖采金的淺井或礦坑，常稱“按碃”，下礦井稱“上碃”，井口稱“碃眼”。

    金工們抱團打拼，最忌拋棄同伴。孫老把頭一聽有人不顧同伴死活率先逃走，氣的胡須直抖，忙按排了兩名金工——來旺和興子跟著發(fā)子去拽人，又拉住夏育的手說：“芋頭，你體力弱，跟著大伙先跑?！?br/>
    夏育此時心急如焚，忙掙脫道：“俺也去幫忙拽人，孫爺爺你們先走吧！”雖然他已經不是以前那個芋頭了，但殘留的記憶和血脈相連的骨肉親情還是他割舍不下，所以毅然決定先去搭救老爹。

    孫老把頭還要再勸。急切間，南面的樹林里突然鳥雀亂飛，并傳來一陣陣嘈雜聲。金工們嚇了一跳，紛紛驚叫道：“不好了，官兵來了，官兵來了！”一個個驚慌失措，四處亂竄，場面頓時一片混亂。

    來的確實是官兵！因為這一帶山高林密，清兵是分頭搜索，其中有一隊都快摸到林子邊上來了。領頭的武官是個驍騎校。驍騎校是駐防八旗的基層軍官，滿語“分得撥什庫”，位居佐領之下，大概相當于現代軍隊中的副連長。不過其級別很高，為正六品武職，理論上比縣太爺還高兩個等級。

    這伙兒清兵是從崖邊的陡坡爬上來的，一個個又冷又累，口喘白氣，鼻涕長流，樣子好不狼狽，正低聲抱怨著呢。就連那位驍騎校大人也是罵罵咧咧的：“媽了個巴子，大冷天兒的跑這老林子里，真他娘的遭罪！”正說著，突然聽到前面有響動，忙喝斥道：“咦，什么聲音？阿昌阿，麻溜兒地給爺去瞅瞅！”

    “喳！”

    走在前面的那名清兵應了一聲，奮力往前鉆了幾步，用刀撥開樹枝一看，驚喜地叫道：“蘇合泰大人快看，前面有股子金匪，正往山林子里逃哩！”

    蘇合泰聞言大喜，忙扒開樹枝呼拉一聲跳將出來，看著慌忙逃竄的金工們大笑道：“好，好，這老林子鉆的，總算老天有眼，沒讓爺們兒白跑一趟！”又朝身后一揮手，大聲叫道：“快，小的們，別叫走了金匪！阿克敦，速去稟報佐領大人！”

    隨著身后樹木搖晃，不一會兒一大隊清兵全涌了出來。清兵們看到金工們都興奮地大叫起來，立功受賞、升官發(fā)財的機會就在眼前，一個個眼睛都充血似的發(fā)紅，平添幾分猙獰，幾分殺氣。

    這時，一名身穿棉甲的軍官氣喘吁吁地趕了上來，嘴里大聲嚷道：“看到金匪了？媽了個巴子的，沒想到這老山溝里還真有金匪！蘇合泰，你帶的好路，爺們兒這回算是趕上了，沒白跑一趟，哈哈哈……”

    蘇合泰忙快步小跑到軍官面前，一臉諂媚地說道：“報佐領大人，金匪就在前面山坳里，眼下正四散逃竄，敢請大人下令緝拿！”

    佐領也是八旗特有的官職，最初稱牛錄額真（滿語，箭主之意），后來改稱牛錄章京，入后關又按漢語譯為佐領。駐京師者置於參領之下；各地駐防八旗，則置于協領之下。嘉慶之后，每一百五十人設一佐領，從職務上看，大約相當于現代軍隊的連長一職。不過八旗軍官級別都很高，為正四品，比知府（從四品）還高一級。

    那名佐領滿意地點了點頭，一手按在刀把上，嘴里大聲喝道：“某奉朝庭律令緝拿金匪，爾等匪類還不束就擒？若敢反抗，格殺勿論！”說著抽出大刀往前一揮，大叫道：“上，全都給爺拿下，走了一人唯你們是問！”

    “喳！”清兵們早就按捺不住了，跟著大吼一聲，手里飛舞著大刀片子就沖了上來。金工們此時還沒來得及撤完，一看官兵殺來頓時嚇得魂飛魄散，紛紛驚叫著朝北面的林子里四散逃走。

    本來安排去拽人的來旺和興子也顧不上救人，慌忙溜之大吉。只有發(fā)子還算義氣，沒有獨自逃走。兩人硬著頭皮往東頭碃眼跑去，幸運的是清兵們都往人多的地方追，反倒把他們兩個給漏了。

    兩人剛來到碃眼旁，就聽下面有個粗嗓門喊道：“哎，上面的人是咋回事??？俺們都攢了大筐金沙了，咋還不往上拽哩？”

    另一個較尖細的聲音也應道：“就是，這耽擱半天，誤了工算誰的！”

    夏育心急如焚，趴在洞口喊道：“爹，你在下面嗎？”

    夏尚武和兩個老鄉(xiāng)已經攢了滿滿一筐泥沙，左等右等卻不見上面的人取沙，正納悶兒呢，聽到聲音忙回道：“是芋頭嗎？你咋不在窩棚里躺著，跑到這兒來做啥？”

    夏育急道：“爹，你快上來，我來拉你！”

    “這嘎小子！”夏尚武和同伴們笑道：“肯定是又摸到鳥蛋了！”其余幾人也跟著笑笑，還讓夏育別堵在洞口，讓上面的金工趕緊把筐子拉上去，免得誤了工。

    夏育急得口干舌燥，正要說話，發(fā)子在一旁急道：“尚武叔，大事不好了，官兵來抓咱兒來了！你們快進吊籃，俺和芋頭拉你們上來！”

    “啥？官兵來了，真的假的呀？”待在碃下的鐵牛和二狗子一聽都不信，還以為發(fā)子在跟他們開玩笑呢。

    發(fā)子急得直跺腳，叫苦道：“哎呀，俺會拿這種事情蒙你們嗎？再不上來就要被韃子堵在碃里了！”

    井下幾個人這才慌亂起來，這要是被清兵發(fā)現，可真成甕中之鱉了。只是這個礦井頗深，想從里面爬上來可不容易，非得上面有人拉拽不可。

    夏育也在一旁喊道：“爹，你快把筐子里的金砂倒了，俺們拉你上來！”

    夏尚武他們趕緊七手八腳地把裝滿金砂的筐子倒了個底朝天，可夏尚武卻不肯先坐。他對同伴們說：“二狗子年紀最小，份量最輕，讓二狗子先坐，等芋頭和發(fā)子把他拉上去，三個人力氣大，好再拽俺們上去！”

    大伙兒一聽，都表示贊同。本來還存著心思想爭一爭先后的同伴，心里都暗暗慚愧。

    夏育還以為坐在筐里是便宜老爹呢，感覺絞索一繃緊就趕緊和發(fā)子拼命地往上拽。夏育畢竟才14歲，又是大病初育；發(fā)子又是小個子，看上去還不到一米六，比14歲的夏育還矮一截，兩人廢了好大力氣才把筐子拽了上來，都累得坐在地上直喘氣。

    “二狗子，咋是你呢？”夏育甩著酸痛的胳膊，一臉驚詫地看著二狗子從筐里爬了出來。

    二狗子有些不好意思，搔了搔腦袋，憨厚地笑道：“嘿嘿，你爹說俺體格小，讓俺先上來，好再拉他們?！?br/>
    夏育心里暗暗叫苦，這個時候學雷鋒（好吧，雷鋒叔叔還沒出生呢）不是作死么？但嘴上卻不好說什么，只得跟發(fā)子還有二狗子繼續(xù)扯筐，不然總不能丟下便宜老爹不管吧？不過這一次坐在筐里的仍然不是夏尚武，而是鐵牛。夏尚武為人特別講義氣，所以決定最后一個上來?？蓡栴}是清軍似乎不準備給他們這么長的時間。

    三人合力拽起絞索，沒想到剛將鐵牛拽到一半，一名眼尖的清兵突然指著這邊叫道：“快看，那邊還有幾個金匪！”

    二狗子大吃一驚，撒手就跑！夏育和發(fā)子正在拼命地往后扯，完全沒有防備。二狗子這一松手，兩人一個踉蹌，都被絞索帶倒在地。特別是夏育，兩手抓著絞索不放，結果被倒拖了幾米?？鹄锏蔫F牛也從碃內四五米的高處重重地摔了下去，差點兒沒砸到夏尚武。還好夏尚武有一身好功夫，不僅靈巧地閃過，還順手托了筐子一把，不然鐵牛也要摔慘。

    “上面是咋回事兒？絞索斷了？”

    夏育只覺胳膊酸痛無力，膝蓋也在剛才磨破了（被絞索倒拖時在地上磨的），一使勁兒就鉆心地痛。他試著拉了一下絞索，發(fā)現已經沒有力氣了，回頭一看，見發(fā)子也是一臉絕望，不禁哭道：“爹，有韃子發(fā)現俺們了，二狗子也給嚇跑了！”

    “啥？”夏尚武一聽也是大驚失色，忙道：“芋頭，別管俺們了，你和發(fā)子趕緊跑！韃子不曉得我們在碃下，等他們走了你們再回來?！?br/>
    夏育急道：“不行的！韃子一個碃眼一個碃眼兒的搜，躲不掉的！”

    發(fā)子看了看正在向這邊來的清兵，咬了咬牙道：“媽的，拼了！尚武叔，您別磨蹭了，快進吊籃，俺和芋頭再拼一把勁兒！”又對夏育說：“芋頭，想救你爹不？想救就把吃奶的力氣都使出來！”

    夏育心中一暖，忙道：“好，謝謝你發(fā)子哥！”

    發(fā)子擺手道：“謝啥，你爹平日里不知道幫了俺多少！”

    夏尚武這回終于肯進吊籃了，因為他比鐵牛要輕，而且鐵牛力氣很大，可以在筐子下面托一把。就這樣，夏育和發(fā)子在上面拽，鐵牛在下面往上推，三人一起用力，一下子就把筐子拽了近兩米高。不過再往上鐵牛就使不上勁了，全靠夏育和發(fā)子往上拽。

    幸運的是，發(fā)現他們的那幾個清兵并沒有直接沖過來。礦區(qū)有幾名被抓住的金工試圖逃跑，吸引了清兵們的注意力。只可惜那幾名金工一個也沒能逃脫，先后被清兵趕上，拔刀砍翻在地。逃得最遠的那名金工也被清兵用鳥槍亂槍打死。不過這樣一來，卻給夏育他們爭得幾分寶貴的時間。

    “用力啊，芋頭！”發(fā)子咬著牙叫道，雙手拼命往后拽，胳膊上的青筋都暴了出來。

    夏育也使出了渾身的力氣，只覺眼前一陣陳發(fā)黑。

    說來也怪，本來已經沒有力氣了，可兩人奮力一拽，竟然又往上拽起了一大截。但沒等他們將筐子完全拽起，兩名騰出手來的清兵已經揮舞著帶血的大刀圍了上來，臉上都露出殘忍的獰笑，讓人看了不寒而栗。

    夏育和發(fā)子都有些心驚膽戰(zhàn)，手腳發(fā)軟，結果筐子不僅沒拉上來，反而又往下掉了一大截。發(fā)子眼疾手快，忙將絞索纏在木頭架子上。靠著絞索和木頭架子之間的摩擦力，兩人終于穩(wěn)住了筐子，但這樣一來就沒有辦法繼續(xù)往上拉了。

    夏尚武感到絞筐一晃又停了下來，忙問道：“咋回事兒？”

    發(fā)子顫聲道：“尚，尚武叔，韃子，韃子過來了！”

    夏尚武愣了一下，忙對發(fā)子喊道：“發(fā)子，別管俺們了。你快帶芋頭跑，叔一輩子承你的情！”

    發(fā)子稍一猶豫，但見清兵越逼越近，終于答應了下來。他拉了夏育一把，焦急地說：“芋頭，咱們先跑吧，留在這兒也救不了你爹，白白搭上一條命！”

    夏育也急得滿頭大汗，現在該怎么辦？雖然“認識”這個便宜老爹才一天不到的時間，可身體畢竟是人家親兒子的，自有血濃于水的親情在，這讓夏育實在不忍心丟下夏尚武不管。

    他伸手摸了摸懷里的位面穿梭機，暗想要不用這個東西把老爹帶到自己原來的世界去？可問題是，這個位面穿梭機他還沒有完全弄清楚使用方法，就算現在研究也來不及了。

    發(fā)子見夏育不肯走，低聲道：“那你抓緊點兒！”

    突然撿起一塊石頭朝清兵砸去，大叫道：“狗韃子，快來追你爺爺！”說著撒腿就朝林子里竄去。夏育不禁暗暗叫苦，連發(fā)子也跑了，只剩下自己一個人，心里更加感到絕望。

    沒想到那兩名清兵聞言大怒，飛舞著大刀便追了上去。

    夏育這才明白，發(fā)子是幫他把清兵給引開了，不由得暗暗感激。不過，雖然那兩名清兵被引開，但危機卻仍未解除。一是憑夏育的力氣，根本不可能拽上來像夏尚武那樣的大漢；二是附近清兵還有很多，隨時都有可能過來搜查。

    真是怕什么來什么，還沒等夏育想出來解決之道，又有幾名清兵發(fā)現了這里。

    一名眼尖的清兵指著夏育大叫道：“領催大人，快看，那邊好像有個小金匪！”

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