身材高瘦的鄰居克拉伊絲急忙站起來，陪笑說:“特萊法娜，為什么這么生氣？我們沒找別的雇主，這是貢吉拉的羊毛，我們只是偶爾給她幫個忙?！?br/>
    特萊法娜嘲諷地問:“哦？她沒有付錢給你們？”

    克拉伊絲遲疑了一下，說:“付了，但是……”她們是靠兩只手吃飯的，手?？谕?。租住在這所宅子里的人沒有很有錢的，即便同情貢吉拉一家，也沒有能力幫助他們。她們可以為貢吉拉梳羊毛，但不能不吃飯。貢吉拉付了報酬。

    特萊法娜假笑著說:“這還不是你的新雇主？”忽然又突然翻臉，惡狠狠地說，“以后你就接她的生意吧，別想再賺波塞底普斯家一分錢了！”

    克拉伊絲驚慌失措地說:“特萊法娜，請不要這樣，我這就把羊毛還回去，我還有兩個女兒一個兒子要養(yǎng)活呢！”說著就把身邊籃子里的羊毛倒回了貢吉拉還沒有分完的羊毛堆里。

    特萊法娜環(huán)視庭院眾人，被她目光觸及到的人都不自在地避開她的目光，去把羊毛還給了貢吉拉。

    波塞底普斯家是雅典城里能數(shù)得著的大羊毛商，幾乎一整年都能給她們提供工作，梳羊毛是她們家庭的一項重要收入，沒有人敢舍棄。與波塞底普斯家相比，本錢微薄的貢吉拉只能偶爾提供一些工作，她們只能選擇得罪貢吉拉。

    不但如此，鄰居中最愛在別人背后說長道短的、黃頭發(fā)的帕拉絲還討好地說:“特萊法娜，別生氣，咱們不知道這個女人得罪了你，以后一定不再給她梳羊毛。不但我們不梳，還告訴附近的所有的人，讓大家都不給她梳?！?br/>
    其他的鄰居們面面相覷，一時沒有人說話。

    特萊法娜露出一個吝嗇地笑容，贊賞地說:“還是你懂感恩，帕拉絲。只有你這樣的人，才會一直有工作做，而且是好工作。不像很多人，波塞底普斯家給著她們工作，讓她們能養(yǎng)活一家人，她們卻一點感恩之心也沒有。眼看著有些忘恩負義的□□像老鼠一樣破壞主人家的生意，不但不制止，還要去幫助老鼠！”

    米提卡等人交換著眼神，都露出些不安地表情。

    梅加娜從鄰居們把羊毛還回來時就想說話，帕拉絲出那個損主意時怒瞪著她想出言罵她，只是一直被貢吉拉制止，這時生氣地說:“你說誰是老鼠？”

    特萊法娜早就等著有人接口，猛地沖到貢吉拉跟前一腳踢散了地上的羊毛堆，惡狠狠地等著說:“說的就是你們，□□！當初你們背著高利貸，像乞丐一樣出現(xiàn)在我丈夫面前，乞求我丈夫給你們一份工作，好有一碗飯吃。我丈夫憐憫你們，叫你們梳羊毛，你們卻偷竊我們的工人！沒有一點感恩之心的□□，天生就是做奴隸的下賤胚子！”

    梅加娜在特萊法娜踢羊毛的時候尖叫一聲，怒斥:“你怎么敢這么做??？”沖過去想和她廝打。塞雷布斯拉一下沒拉住她，但特萊法娜帶來的一個奴隸卻截住了她，和她打成了一團。

    特萊法娜罵完，回頭罵自己帶來的奴隸們:“蠢貨們，還在等什么?。俊?br/>
    其余的奴隸們沖上前來，對著羊毛堆亂踢亂踏，拿起羊毛四處亂丟，還有人故意丟進蓄水池里。貢吉拉怒道:“不！”拿起一根木棍去打這些糟蹋東西的奴隸。

    她力氣很大，特萊法娜帶來的奴隸們雖然都很健壯也打不過她，挨了幾下后都躲著她。但她們畢竟人多，一分散開來貢吉拉攔得住這個攔不住那個，羊毛被弄的一片狼藉。

    貢吉拉大怒，也不管羊毛了，拎著棍子向罪魁禍首特萊法娜沖去。特萊法娜身手遠不及她矯健，沒有躲開，連挨了兩棍，痛得大叫:“哎喲！哎喲！你這個瘋女人，你敢打我！……”

    場面眨眼間亂成一團，塞雷布斯很少見的有點傻眼。他并非沒有見識的人，前世為了生意，他甚至被卷入過子彈橫飛的敘利亞戰(zhàn)場，但他還從來沒見過女人們打成一團。他有心去幫梅加娜，但仔細看其實梅加娜占著上風，只是一時脫不開身。貢吉拉這邊更不用說，雖然保衛(wèi)羊毛失敗，但一直是她在追著別人打。況且以他這五六歲的小身板，上去也根本幫不上忙，只會添亂。這一刻他深刻想念恰巧出門去拜訪朋友的馬庫托利斯。

    特萊法娜驚慌失措地躲閃，喊她的奴隸們:“快攔住她！別管羊毛了快來攔住她！……”又向不知所措地站在一邊的克拉伊絲等人喊道，“你們是在看笑話嗎??？快過來拉住這個瘋女人！……”

    米提卡對鄰居們說:“咱們快去把她們分開。”

    于是一群人一擁而上，把兩波人硬生生隔開了。

    特萊法娜先罵她的奴隸:“你們這些廢物，五六個人竟然打不過一個人！養(yǎng)你們有什么用，明天就把你們賣給斯巴達的黑勞士！”

    又指示拉住了貢吉拉的米提卡和另一個鄰居:“拉緊了她！這個□□竟敢打我！”

    她邁步上前似乎想打回來。貢吉拉一下掙脫了米提卡二人的手，舉起棒子又沖了過來。特萊法娜尖叫一聲回身逃跑，貢吉拉一路攆著她跑出了中庭。她的奴隸們傻了眼，愣了片刻，也呼啦啦跟著跑了出去。梅加娜和鄰居們隨后也追了出去，塞雷布斯愣了愣，跟在最后。

    貢吉拉一直攆著特萊法娜跑過了好幾個路口，特萊法娜不敢回頭拐回來才停止。她的奴隸們也跟著她跑走了。

    貢吉拉和梅加娜回來，梅加娜看著中庭里滿地被踩踏的臟兮兮的羊毛，忍不住哭了起來。

    凈羊毛又怕臟又怕水，這一批羊毛算是毀了。

    她雖然沒有吃虧，但發(fā)髻和衣服都被揪亂了，一哭顯得十分狼狽。

    經(jīng)過上次她拼死相救的事情，塞雷布斯已經(jīng)把她當做了重要的親人，有些心疼，走過去拉拉她的手，示意她蹲下來，為她擦拭去眼淚，輕聲說:“別哭，只是一貓頭鷹幣（1）的羊毛而已?！?br/>
    梅加娜被從小養(yǎng)到大的孩子安慰，眼淚掉得更急了。鄰居們陸陸續(xù)續(xù)回來，遠遠地同情地看著，但怕帕拉斯向特萊法娜告狀，沒人敢上前。

    特萊法娜逃走后沒有再回來，貢吉拉在門口站了一會兒，扔掉木棍走回來，粗聲粗氣地說:“哭什么！把羊毛收拾了，看還有沒有能用的?！?br/>
    梅加娜聞言倒是止住了淚，和貢吉拉開始滿庭院收拾四散的羊毛。帕拉斯遠遠地躲在人群后面，瞧著她們干活，撇著嘴，露出一點幸災樂禍的笑。

    鄰居們原本沒人敢上前幫忙，但米提卡瞧見帕拉斯的表情，反而彎腰幫著收拾起來。梅加娜感激地低聲道了句謝。帕拉斯變了臉色，想開口找米提卡的麻煩，又畏懼貢吉拉的棒子，偷偷往地上吐了口唾沫。

    這第二批羊毛有一塔蘭特三十明那，原本品質很不錯，雜物還沒挑出來就能看出又蓬松又白，現(xiàn)在變成了濕淋淋地混雜著灰塵污垢的一團。

    梅加娜抱著一線希望問:“再洗曬一遍這些羊毛還能用嗎嗎？”

    塞雷布斯還沒開口，米提卡先惋惜地回答:“不行了。生羊毛上有油脂，能洗，再洗一遍會縮水，該氈了?？上Я?，這些羊毛原本算上等毛。”

    塞雷布斯也有些惋惜，這些羊毛原本至少會帶來五十德拉克馬的凈收益的。前兩批羊毛紡織都用的是波塞底普斯的人手，他猜到了波塞底普斯會找麻煩，但沒想到來的是他的妻子特萊法娜。特萊法娜雖然表現(xiàn)的像個潑婦，但出手直擊要害，直接毀了他們的原材料。

    馬庫托利斯訪友回來，一踏進中庭就感覺氣氛很不對勁。以往還沒走到門口，在墻外都能聽見婦女們一起干活時嘻嘻哈哈的說笑聲，今天所有人都默默地在做著手中的事情，連說話的人都很少。

    待他看到地上那堆臟兮兮的羊毛，簡直像晴天一個霹靂打在了頭上。他顫抖著聲音問:“這是怎么回事？”

    貢吉拉言簡意賅地告訴了他今天發(fā)生的事情。

    馬庫托利斯撲倒在羊毛堆上，嚎啕哭道:“命運三女神克羅托、拉克西絲和阿特洛波斯啊，我從未不敬神靈，你們?yōu)槭裁匆獮槲野才畔氯绱藲埧岬拿\？在做面包生意的時候，我勤勤懇懇，從不敢缺斤少兩、以次充好，結果卻背負上巨額債務。如今我安安分分地做羊毛生意，以期能償還債務，又被大商人這樣欺凌！三姐妹中最年幼的克洛托，莫非您為我安排好的命運就是全家成為奴隸，在主人的皮鞭下瑟瑟發(fā)抖？如果是這樣，我便不再反抗！……”

    他在地上打滾，撕扯著頭發(fā)，鼻涕眼淚糊了一臉，傷心地讓靈魂是內(nèi)斂東方人的塞雷布斯看來實在夸張。但是周圍所有人都露出了同情的神色，連帕拉斯也顯得有些不自在。有些感情細膩的婦女甚至也掉下了眼淚。

    庭院里都是女人，男女有別，沒有人上前勸慰他。馬庫托利斯越哭越傷心:“掌管公平與正義的忒彌斯，白袍金冠的女神，為何你任由那些已豪富的人貪婪地掠奪窮困者手中的最后一塊面包？為何不用手中的利劍懲罰他們？他們要將虔誠的馬庫托利斯逼上絕路?。　?br/>
    塞雷布斯看不下去一個大男人這么撒潑打滾，上前說:“‘一切收獲都不會從天上掉下來’（2），父親。公平是自己要爭取來的，不能等著別人賜于。雅典有法庭，何不向法庭起訴他們？”

    （1）雅典的4德拉克馬銀幣上正面浮雕為雅典娜女神，背面浮雕守護圣鳥貓頭鷹，因此又稱為貓頭鷹幣。

    （2）古希臘神話中美德女神對赫拉克勒斯的忠告。原話是:“一切收獲都不會從天上掉下來。你如果希望神衹保護你，那么你首先應該敬奉他們；你要得到朋友們的愛戴，那么就該為你的朋友做好事；你要國家尊重你，你就應該為它服務；你要全希臘推崇你的美德，那么你就應該為全希臘謀幸福；有播種才有收獲，你想贏得戰(zhàn)爭，就得學會戰(zhàn)爭的藝術；你要保持矯健的體魄，就應該通過艱苦的勞動使它強健。”