不多時(shí)，凌寒在捕頭鐵男押解下，雙鐐加身走了進(jìn)來(lái)。

    嘩啦啦鐵鏈拖地聲，打破了后堂沉靜。

    這雙鐐是臨時(shí)加上，但是凌寒還是感到了鎖鏈沉重。

    “拜見(jiàn)幾位大人！”

    凌寒雖是囚衣鎖鏈加身，但卻沒(méi)有向磕頭蟲(chóng)那樣屈膝，而是躬身深深施了一禮。

    “你便是那盜竊之賊凌寒？”烏景榮先發(fā)制人，語(yǔ)帶威懾質(zhì)問(wèn)當(dāng)場(chǎng)。

    凌寒稍稍一頓，隨后低著頭道：“草民正是凌寒，但卻不是大人口中的盜竊之賊?！?br/>
    “哼！詭辯！”烏景榮冷然一橫，隨后震懾之語(yǔ)再出，“既稱草民，堂下為何不跪，還不跪下回話？”

    凌寒面露不解：“請(qǐng)問(wèn)知府大人，草民為何要跪？”

    “放肆！且不論你有罪在身，即便你清白于世，也當(dāng)知尊卑之分，見(jiàn)到本官與鄭大人，焉有你這豎子立錐之地??？”

    見(jiàn)烏景榮如此強(qiáng)勢(shì)，凌寒雖處境命懸，但仍舊不愿低眉折腰：“知府大人，那請(qǐng)問(wèn)朝廷可有律法命令行跪拜之禮？況且這也并非刑案公堂，草民不跪也不算失禮?！?br/>
    跪當(dāng)跪之人，凌寒可以向錢遷越下跪，但卻不愿違心跪于烏景榮。

    “你！……”

    凌寒這句話倒是把他問(wèn)住了，雖說(shuō)下跪已經(jīng)成了尊卑風(fēng)尚，但倒還真沒(méi)有具體的明文規(guī)定。

    跪你，是出于尊重禮節(jié)；

    不跪，那也是無(wú)可厚非！

    若是換作平常，烏景榮早就命人杖責(zé)凌寒一番，但如今鄭克祥就在一旁，又是明顯為護(hù)持凌寒而來(lái)，烏景榮倒是不好直接用強(qiáng)。

    但文官就是文官，言語(yǔ)措辭可謂隨手拈來(lái)：“你可知三綱五常中的三綱？”

    “三綱者，君為臣綱，父為子綱，夫?yàn)槠蘧V！”

    凌寒也算是博覽群書(shū)，自然懂得這三綱的定義，意思就是君王的言行是臣子的綱領(lǐng)守則，父親的言行是子女的綱領(lǐng)守則，丈夫的言行就是家妻的綱領(lǐng)守則。

    “既知三綱，又可知民何以稱官為大人？”

    “這個(gè)……您得去問(wèn)后世磚家！”凌寒一時(shí)語(yǔ)塞，自言自語(yǔ)爆出來(lái)后現(xiàn)代言辭。

    “磚家？”

    烏景榮眉頭一皺，卻也懶得理會(huì)旁枝末節(jié)：“三綱之外還有一綱，那便是官為民綱，所以有父母官一說(shuō)。自古便有子尊稱父母長(zhǎng)輩為大人，因此父母官如同父母，子民稱其大人也是常理，雖不入書(shū)面文載，卻也是風(fēng)尚之稱?！?br/>
    “原來(lái)如此！”凌寒聽(tīng)了烏景榮如此賣弄知識(shí)，卻也是有所領(lǐng)悟，“那大人您就更應(yīng)去質(zhì)問(wèn)后世磚家，那些磚家一個(gè)個(gè)叫囂無(wú)節(jié)操、雞毛當(dāng)令箭、鍵盤裝大爺，說(shuō)此稱謂只有幾百年后才……”

    突然嘎然而止，凌寒察覺(jué)自己說(shuō)漏了嘴。

    “什么！幾百年后？”

    烏景榮對(duì)于磚家不感興趣，倒是被凌寒這幾百年后驚得不輕。

    就連一直在旁觀望的鄭克祥與錢遷越，也因凌寒這句話紛紛露出疑惑之色。

    “額咳咳，大人是聽(tīng)錯(cuò)了，草民方才說(shuō)得是祭拜年獸，此乃民間一粗鄙習(xí)俗，祭拜年獸之時(shí)，便是要尊稱大人?！?br/>
    雖是敷衍掩飾之詞，但是凌寒暗地里卻是罵了烏景榮。

    年獸，遠(yuǎn)古兇獸，以殘害生靈吞食人肉為主，但唯獨(dú)畏懼火光，因此每逢年獸出沒(méi)之日，百姓門墻就貼滿紅紙代替火光抵御兇獸。

    久而久之，就有了守年與過(guò)年之說(shuō)，也就是所謂的過(guò)春節(jié)。

    凌寒借題發(fā)揮，將這位尊稱大人的烏景榮暗喻成年獸，顯然是諷刺為官作威作福。

    烏景榮一擺手，不耐煩道：“你既已知悉其意，就當(dāng)知曉跪本官如同跪父母，如今父母在前，你安敢不跪下行禮？”

    凌寒心里一陣嘀咕：“臥槽你姥姥的！你個(gè)老烏龜繞了這么大的彎子，就是為了讓我心悅誠(chéng)服的下跪?！?br/>
    無(wú)奈，凌寒只得屈膝下跪。

    看著凌寒緩緩下跪，烏景榮心中冷冷一笑，端起茶盞抿了一口。

    啪！

    就在凌寒跪下一刻，烏景榮手中茶盞失落在地，伴隨一聲脆響，清白瓷盞碎了一地。

    “哎喲，那可是郊?jí)俑G的粉青瓷啊……”錢遷越在旁心在滴血，嘴角不停的抽搐，為了招待這二位大人，他可是奉上了最好的茶葉與用具。

    平日了自己都舍不得飲用，如今卻成了碎地渣滓！

    “烏大人，你這是何意？”

    鄭克祥以為烏景榮在他面子狂態(tài)，于是就赫然一臉不悅的站了起來(lái)。

    “鄭兄，烏某方才絕非……”烏景榮急忙解釋，但剛要站起來(lái)的身子，頓時(shí)一陣眩暈又跌坐了回去，“實(shí)在是烏某突然意識(shí)眩暈，這才失手碎了茶盞，絕非是有意針對(duì)鄭兄?！?br/>
    “哼！一涉及此案，你就是多番阻撓，如今又唱著一出，可真是讓煞費(fèi)苦心了！”

    “鄭兄，你誤會(huì)烏某了！實(shí)在抱歉，今日烏某身體不適，關(guān)于凌寒一案擱置再論，這便告辭了！”烏景榮說(shuō)著，就起身告辭離去。

    看著烏景榮離去的背影，鄭克祥冷罵了一句：“這個(gè)老烏龜，真不是省油的燈！”

    “多謝伯父了！”

    這時(shí)凌寒已經(jīng)站了起來(lái)，恭敬地向鄭克祥施了一禮。

    一直以來(lái)，凌寒都是尊稱對(duì)方大人，如今更進(jìn)一步尊稱伯父，顯然是有意拉近關(guān)系。

    “不必這般客套，莫說(shuō)你與本官有些交情，即便是陌路之人蒙冤受屈，本官也不能坐視不理?！编嵖讼閿[了擺手，“此前聽(tīng)錢知縣說(shuō)，你有信心擒獲盜賊，不知此言有幾分真實(shí)？”

    “七分！”凌寒認(rèn)真地說(shuō)。

    “嗯，你倒不是虛浮之人?！币?jiàn)凌寒不將話說(shuō)滿，鄭克祥十分欣賞，“既然如此，本官自會(huì)替你周旋此事，不過(guò)……”

    “伯父有話直說(shuō)，晚輩恭聽(tīng)在側(cè)！”

    “年輕人不畏強(qiáng)勢(shì)，這值得欣慰，本官最瞧不起那些軟骨頭窩囊廢！”鄭克祥走到近前，拍了拍凌寒肩膀，“但剛者易折的道理你應(yīng)該清楚，你尚且年輕，切不可鋒芒太露，否則定有吃不盡的苦頭！”

    “晚輩記下來(lái)，多謝伯父提點(diǎn)教誨?！?br/>
    鄭克祥的這番話，凌寒是聽(tīng)進(jìn)去了，但是想要完全消化卻是個(gè)難題。

    他后世無(wú)拘無(wú)束逍遙慣了，更是看淡世事人情，所以就造就了這種鋒芒太露的淡漠性格。

    凌寒當(dāng)然知道需要隱忍，也曾有過(guò)多番嘗試，但他還做不到收放自如，更不能很好地把握其中尺度。

    “錢知縣，凌寒可就交于你了！”

    “下官明白。”

    目送鄭克祥離開(kāi)，錢遷越終于是長(zhǎng)舒了口氣，他知道自己這步棋賭對(duì)了。

    此前他一直猶豫該不該幫助凌寒，因?yàn)樗荒艽_定鄭克祥會(huì)不會(huì)出手，萬(wàn)一是剃頭挑子一頭熱，得不到鄭克祥的撐持，那他這種“吃里扒外”的行為，勢(shì)必得到了烏景榮的報(bào)復(fù)。

    如今看著鄭克祥如此袒護(hù)凌寒，錢遷越也是懸著的心終于落地了。

    “有勞縣大人，學(xué)生銘感五內(nèi)！”

    凌寒深施一禮，因?yàn)槿魺o(wú)錢遷越相助，今日鄭克祥也不會(huì)來(lái)。

    “無(wú)需多禮，只是這鐐銬你還要多帶幾日?！?br/>
    “無(wú)妨！”

    凌寒此刻心情已然舒緩，如今鄭克祥的介入，無(wú)論他是否真能偵破盜竊案，他都沒(méi)有了性命之憂。

    因?yàn)閷?duì)他指控證據(jù)，本身就不夠充分，公正審理的程序下，他最多不過(guò)有牢獄之災(zāi)。

    但若無(wú)鄭克祥的此番介入，他凌寒區(qū)區(qū)一介布衣，又何談什么公正司法。在烏景榮權(quán)威授意之下，他這個(gè)冤死鬼是當(dāng)定了。

    古今世事皆如此，冤假錯(cuò)案如恒河沙鑠，而他只不過(guò)是其中的一粒沙塵。