因著施老大夫說(shuō)小硯兒病情已有好轉(zhuǎn)，如今除了留疤這一點(diǎn)外，已不必太過(guò)擔(dān)心。再加上齊珩贈(zèng)的這些藥恰好起了大作用，她心里很是感激，也不好像先前那般冷淡，等劉云送走施老大夫后，她便熱情地跟他客套了幾句。

    “御史大人，您是來(lái)出公差的嗎？”

    齊珩右手松松握拳，掩唇輕咳了下，順坡下驢地說(shuō)了聲是。結(jié)果她一臉好奇道：“都快過(guò)年了，你們也不休息的嗎？”

    他動(dòng)作一頓，而后自然地慢慢放下那只手，臉色有點(diǎn)嚴(yán)肅：“是啊，監(jiān)察御史一職確實(shí)比較苦，全年無(wú)休，不比京官五日一休沐。不過(guò)，勝在可以周游國(guó)中各地，一來(lái)體察民情，二來(lái)也可增長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)、開闊眼界，到也算是好事一樁。”

    裴寶兒點(diǎn)點(diǎn)頭，十分贊同。

    “那你都去過(guò)哪些地方？”

    齊珩沉默了會(huì)，眸子中似乎泛著奇異的光，緩緩?fù)鲁鰩讉€(gè)地名來(lái)。

    “錦州，青州，蘇州，杭州，安州……”

    裴寶兒先前看過(guò)一本游記，里頭約莫是提過(guò)這些地名，部分是她熟知的后世沿用的，譬如蘇杭，但另外一部分則全然陌生，具體在何方她是完全兩眼一抓瞎的，畢竟這年頭地圖的功能比較敏感，還不屬于能流通的普通商品范疇。

    她竟有些羨慕起齊珩來(lái)了。這種年代除了天南海北跑的商賈，恐怕也只有他們有這等自由了，偏偏還是公費(fèi)出差，有一大票人保護(hù)，不用擔(dān)心遇上劫匪什么的，想著真是美滋滋。當(dāng)然，她這個(gè)美好的幻想將在數(shù)月后碰到“真正的御史”后幻滅。

    見(jiàn)裴寶兒面上流露出的些許歆羨之情，齊珩眼中的光慢慢地淡了下去，像是原本在期待著什么卻落空了一般。

    更可氣的是，才說(shuō)了這么幾句話，她便客客氣氣、十分委婉地下逐客令了。

    齊珩眸光微動(dòng)，料那個(gè)小白臉也不敢對(duì)她說(shuō)什么，不過(guò)為防萬(wàn)一，還是把暗六丟過(guò)來(lái)這邊天天守著好了。

    他離開時(shí)，交代裴寶兒，說(shuō)是自己這兩日都會(huì)在城里，若有事可去找他。

    裴寶兒突然沒(méi)來(lái)由地周身不自然起來(lái)，恩恩著敷衍了過(guò)去。心道，這個(gè)人真是好大口氣，他怎么就料到自己會(huì)去尋他呢？總不能自家又出什么大事，必得尋他幫忙吧？

    結(jié)果，到了次日，她終于能抽身出來(lái)，帶著這幾日熬夜制出的眼影去如玉閣時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)了個(gè)大問(wèn)題。

    “秦掌柜，這眼影怎么還剩這么多？”她指了指專擺眼妝用品那一欄，眉頭輕蹙道：“我若沒(méi)記錯(cuò)的話，數(shù)目應(yīng)該沒(méi)這么多才對(duì)?！?br/>
    裴寶兒聲量不大，沒(méi)讓各自忙活著的二虎和羅氏聽到。

    秦掌柜老臉一僵，猶豫了下，裝糊涂：“有么？是不是青梅那妮子記錯(cuò)了？”

    裴寶兒納悶地掃了眼貨架，只見(jiàn)上頭擺得滿滿當(dāng)當(dāng)。但她明明記得很清楚，青梅當(dāng)時(shí)跟自己說(shuō)眼影快賣斷貨了，鋪?zhàn)永镏皇Ｏ聝扇?，?dāng)時(shí)沒(méi)能給她補(bǔ)貨，她面上焦急神情不似作假?？扇缃襁^(guò)了這些天，沒(méi)有補(bǔ)貨，哪來(lái)的這么多存貨？總不可能是那些顧客都原封不動(dòng)地退了回來(lái)。

    她向來(lái)不喜歡玩“你猜我猜”的游戲，尋常時(shí)候說(shuō)話打個(gè)太極沒(méi)什么，遇上關(guān)鍵時(shí)刻她可是很直來(lái)直往的。

    裴寶兒盯著秦掌柜的雙眼，一針見(jiàn)血地問(wèn)：“秦掌柜可是不愿直言相告？”

    秦掌柜擦了擦汗，嘆了口氣，壓低聲音說(shuō)：“裴娘子，這都是太太的意思，我也不過(guò)是聽吩咐辦事罷了。我畢竟只是個(gè)管事，太太手底下我這樣的人多得是，若是哪里做的不好，也是說(shuō)換就換……”

    “您這話說(shuō)得，我更不明白了?！?br/>
    裴寶兒再繼續(xù)追問(wèn)，秦掌柜卻跟死蚌一樣對(duì)此閉口不言了。

    她心里有些古怪，林大太太的意思？難不成，是因?yàn)槿必?，采辦了其他字號(hào)的過(guò)來(lái)湊數(shù)？也不可能啊，傳統(tǒng)化妝技巧中就沒(méi)有眼妝這一說(shuō)，尋常脂粉鋪?zhàn)痈緵](méi)有眼影賣，她打哪兒尋來(lái)的替代品？除非……

    她心中不好的猜疑越來(lái)越大，想了想，還是決定直接去林家登門請(qǐng)教。

    “裴娘子怎么來(lái)了？這可是稀客啊?！绷执筇允菬崆橹袔е蜌獾卣泻簦丛谒壑兴坪跤悬c(diǎn)不一樣?！澳慵倚±傻牟】墒呛昧耍啃枰檬裁此幉闹还苷f(shuō)，剛好南邊的鋪?zhàn)庸苁滤土诵┠甓Y過(guò)來(lái)，那些老山參可都是好東西……”

    裴寶兒心里存著事，就不大耐煩跟她打言語(yǔ)機(jī)鋒，直接掏出自鋪?zhàn)永镯樀膸讉€(gè)小盒，有眼影也有妝粉，放到林大太太面前。

    林大太太原本端著的笑意就收斂了七八分，“裴娘子這是何意?。俊?br/>
    裴寶兒神情不變，直直看向她：“這個(gè)問(wèn)題應(yīng)該是我問(wèn)才對(duì)。太太究竟何意？”

    屋內(nèi)一片安靜，襯得屋外的風(fēng)聲更緊了些。

    見(jiàn)林大太太安坐在上，并無(wú)主動(dòng)解釋的意思，裴寶兒?jiǎn)蔚吨比胩羝疲骸疤珡奈疫@兒拿不到方子，便尋了人來(lái)仿制。這些，便是那位了不得的師傅出品。我說(shuō)的可對(duì)？”

    頓了頓，她又皺著眉頭問(wèn)：“我不明白，您是個(gè)精明的生意人，必然是懂一分錢一分貨這個(gè)道理的。如玉閣的脂粉定價(jià)不算低，因?yàn)槲腋艺f(shuō)我們賣的東西絕對(duì)安全，里面沒(méi)有摻雜鉛粉那些東西，才敢喊這個(gè)價(jià)。但這個(gè)……”

    她打開那個(gè)妝粉盒子，挖了一點(diǎn)出來(lái)，兩根手指搓了搓，明顯能感覺(jué)到滑膩感，再將其搓出的細(xì)粉撒入身旁的茶水中，只見(jiàn)那粉末直直往下沉，顯然是含有鉛汞等重金屬物質(zhì)。

    “這些東西您若要賣，可以。但咱們的合作到此為止。”

    啪——

    林大太太重重拍了下手邊的小案。

    “好啊你，先前你是如何求著我跟你合伙開鋪?zhàn)拥?，如今翅膀硬了，想過(guò)河拆橋，你也得問(wèn)問(wèn)那河同不同意！”

    林大太太發(fā)完火，旁邊的婢女十分有眼色地遞上一盞半溫的茶。她呷了一口，聲線仍是冷硬：“裴娘子，你可要知道，咱們簽的那契約可是白紙黑字寫得很清楚。起碼在這一年內(nèi)，你都得按時(shí)按量向鋪?zhàn)永锕┴?。否則，別說(shuō)你那二成分紅拿不到，即便我告上衙門也是有理的。到時(shí)候，只怕你還得賠我一筆不菲的費(fèi)用呢?！?br/>
    裴寶兒心中一嘆。好吧，這個(gè)精明的老妖婆果然在契約上做文章了。

    當(dāng)時(shí)，她擔(dān)心自己勢(shì)單力薄、沒(méi)有保障，萬(wàn)一到時(shí)出了什么問(wèn)題，林家家大業(yè)大隨便找個(gè)理由不認(rèn)賬，將她趕出去，鋪?zhàn)右晃腻X也不給她也是有可能的，這才磨著林大太太簽了個(gè)為期一年的契約。不料，卻是將自己給綁死在這艘“賊船”上了。

    她試圖打友情牌：“林太太，您知道我不是那樣的人，咱們?nèi)粢L(zhǎng)久合作，也得給對(duì)方足夠的信任不是？我知道，前段時(shí)間因?yàn)榧抑凶児?，我在供貨方面有了懈怠，?duì)鋪?zhàn)釉斐闪诵┰S影響，這些都是我的不是，我愿意在這月分紅中扣去鋪?zhàn)拥膿p失。以后，我會(huì)想辦法避免這種情況的發(fā)生，您看如何？”

    見(jiàn)林大太太神色松動(dòng)，她又補(bǔ)了一句：“但我是有職業(yè)操守的，這種含鉛粉的東西我不會(huì)做，也不能賣，更不能以我的名義出售?！?br/>
    林大太太本來(lái)平了些的心火又旺了起來(lái)。

    “你說(shuō)得倒輕巧！一個(gè)家中有事，便要給我拖這么大的后腿。我問(wèn)你，今天你那娃兒病好了，你可以恢復(fù)生產(chǎn)，但若他日他又病了，或是又出了別的什么事情呢？再者，如今不過(guò)是一間鋪?zhàn)樱惚阋呀?jīng)忙不過(guò)來(lái)，日后若開多幾間、甚至十幾間分號(hào)，到時(shí)生意做大了，你我自然是財(cái)源滾滾進(jìn)，可你要想清楚，到時(shí)候你一個(gè)人，即便搭上你全家人，恐怕也忙不過(guò)來(lái)吧？”

    裴寶兒聽到她假設(shè)硯兒來(lái)日生病如何，已是十分惱怒，任何一個(gè)做母親的人都聽不得這樣的話，偏偏還是剛經(jīng)歷了天花這樣的大病，這會(huì)兒小家伙余毒未清，還在天天把藥湯當(dāng)水喝呢。

    再聽對(duì)方后面說(shuō)的分號(hào)事宜，她更是確定了心中所想。

    無(wú)論是如玉閣的魚目混珠，還是以分號(hào)利誘，林大太太不過(guò)是在逼她交出方子罷了。

    她低眉垂眼沉默了會(huì)，擠出個(gè)柔和的笑：“太太說(shuō)的也有道理，此事容我回去再想想，可好？”

    林大太太看裴寶兒似有松動(dòng)，正要趁熱打鐵，旁邊婢女卻輕輕扯了扯她的衣袖，佯裝為她添茶，順勢(shì)俯下身子湊近她耳邊，以極低的聲音勸道：“太太，欲速則不達(dá)呀~”她這才吐出一口長(zhǎng)氣，神色不渝地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “既如此，你先回去斟酌一二吧。我也不是硬要逼你什么，不過(guò)是為了往后著想。裴娘子，你是個(gè)有著過(guò)人之處的女子，想必不會(huì)甘愿永遠(yuǎn)屈居在這么個(gè)小縣城里，就守著這么半間鋪?zhàn)舆^(guò)活吧？”

    回去的路上，裴寶兒一直在想著這句話。

    林大太太確實(shí)眼光毒辣，將她的心思說(shuō)得很準(zhǔn)。但有一點(diǎn)她沒(méi)猜對(duì)，那就是，一顆現(xiàn)代工業(yè)生產(chǎn)流水線上螺絲釘對(duì)于道德底線的堅(jiān)持。