年羹堯統(tǒng)率十萬(wàn)大軍，自雍正元年五月將中軍大營(yíng)移防西寧，直到九月還遲遲沒(méi)有大舉進(jìn)剿。這不是他不想速戰(zhàn)速?zèng)Q，是這一戰(zhàn)關(guān)系實(shí)在太大了。羅布藏丹增的叛軍都是剽悍勇猛的蒙古人，游牧部落習(xí)性行無(wú)定止，今日探報(bào)說(shuō)叛軍中營(yíng)設(shè)在貴南，明日再報(bào)已向興海移防，派小股軍士前往奔襲，卻又撲空，再探時(shí)，羅布藏丹增已至溫泉……如此飄忽不定，在遍地皆是叛軍叛民的西北盲目追逐，注定是要吃大虧的。他自幼便喜讀兵書，立志做一代名將，因此，雖中了文進(jìn)士，卻一直做著武職�？滴跄觊g御駕三次親征準(zhǔn)葛爾，他一直在北路軍飛揚(yáng)古大將軍麾下當(dāng)參將，在滾沙飛石狂飚沖天的戈壁上作戰(zhàn)十幾年，他才深知剿滅羅布藏丹增這樣的巨寇，絕不同于中原剿滅抱犢崮、太湖捉拿水匪草賊那樣容易。這一仗打贏了自不必說(shuō)，自己便是大清的飛揚(yáng)古第二。但打敗了呢？早就滿是**的朝局立時(shí)就要爆炸——憑什么把打了勝仗的十四阿哥調(diào)回京師，派這個(gè)草包將軍去丟人現(xiàn)眼？不但自己身敗名裂，連雍正的皇位也未必保得住。
因?yàn)橹驹诒貏�，年羹堯用兵一直小心翼翼，下諭令甘肅巡撫范時(shí)捷駐守永昌和布隆吉訶，封住羅布藏丹增東進(jìn)的路，分出兩萬(wàn)人馬固守里塘、巴塘、黃勝關(guān)，防著羅布藏丹增竄擾西藏；駐守新疆的靖逆將軍富寧安因是當(dāng)今皇后的弟弟，他是雍正門下奴才，不便直接下令，便請(qǐng)旨敕令富軍屯兵吐魯番和葛斯口，隔斷叛軍與準(zhǔn)葛爾的聯(lián)系，不知費(fèi)了多少心思，熬了多少不眠之夜，終于在戰(zhàn)略上織成一張包圍整個(gè)青海的大網(wǎng)絡(luò)。幾個(gè)月下來(lái)，年羹堯竟消瘦了十多斤，兩頰和眼窩都深陷了下去，脾氣也變得更加乖戾火爆。因此，當(dāng)聽(tīng)到十名侍衛(wèi)“護(hù)送”九阿哥允禟來(lái)大營(yíng)“軍前效力”的消息，年羹堯只獰笑了一聲，將邸報(bào)“啪”地向案上一甩，背著手便踱出了中軍帥帳。
“大帥，”年羹堯的長(zhǎng)隨桑成鼎追出來(lái)說(shuō)道，“這里還有兩份軍報(bào)，是六百里加緊遞來(lái)的……”
“說(shuō)�！�
年羹堯黝黑的臉上皺紋像刀刻似的一動(dòng)不動(dòng)，看著遠(yuǎn)處漠漠滾動(dòng)的黃風(fēng)。桑成鼎五十多歲，干瘦得像一陣風(fēng)都能吹走，他沉默片刻方道：“范時(shí)捷是咨文，大軍移防，眼看要上凍，請(qǐng)撥二千套牛皮帳篷。”
“回文給他諭令，叫他兵部去要——加上一句，往后給我行文，要有上下之分，否則我不回文，誤了軍機(jī)我斬他！”
“扎！”
“還有什么？”
“岳督帥處也有回文�！�
“說(shuō)�！�
“岳督帥說(shuō)大將軍調(diào)四川綠營(yíng)進(jìn)駐松潘的命令已經(jīng)接到，但目下不便執(zhí)行�！�
“嗯？”
年羹堯轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)，上下打量著桑成鼎，目中火光一閃隨即又變得深不可測(cè)，格格一笑道：“論地位，他是我的部下；論情分，他是我的老朋友。怎么，和我打擂臺(tái)？岳鐘麒都說(shuō)了些什么？”桑成鼎舔舔發(fā)干的嘴唇，說(shuō)道：“他是請(qǐng)了圣命的。說(shuō)軍機(jī)不可預(yù)料，羅布軍如無(wú)大的動(dòng)作，四川旗營(yíng)綠營(yíng)不必一定與年羹堯合期并進(jìn)。他已將軍隊(duì)調(diào)移石渠、孟龍寺隨時(shí)聽(tīng)用。這是他抄來(lái)萬(wàn)歲爺?shù)闹炫瑒?wù)請(qǐng)大將軍諒他苦心�！闭f(shuō)著便將一份鵝黃封面的折本雙手捧上來(lái)。年羹堯信手接過(guò)，展開看時(shí)，前頭是請(qǐng)安問(wèn)好、噓寒問(wèn)暖的話頭，就是暫不調(diào)防的事也說(shuō)得十分委婉，下面雍正的朱批另外辟出，十分醒目：
覽奏甚悅。朕信得你，但凡百事持重為上。西邊有年羹堯、你二人，朕豈有西顧之慮？愿你等速速成功，朕喜聞捷報(bào)！
年羹堯吁了一口氣，默默將折本遞給桑成鼎，良久說(shuō)道，“岳鐘麒是我的副手，不能不買這個(gè)面子。既是皇上發(fā)了話，駁回更不好。你叫中軍文書給他指示，鈐我的印，照允——不過(guò)要告訴他，青海叛軍逃進(jìn)四川，哪怕是只耗子，幾十年的情分臉面就顧不得了。還要加上將在外，君命有所不受，四川營(yíng)兵人馬須得隨時(shí)聽(tīng)我節(jié)制。”年羹堯說(shuō)著，桑成鼎答應(yīng)著。因見(jiàn)桑成鼎還不走，年羹堯又道：“你怎么還不去？”
“大將軍，”桑成鼎說(shuō)道，“果親王府薦來(lái)的那個(gè)慕僚汪景祺，想請(qǐng)大將軍接見(jiàn)一下。還有，九爺和十名侍衛(wèi)也已到了西寧城外。大將軍要不要接一接？”
年羹堯淡淡一笑，說(shuō)道：“老桑，果親王薦來(lái)的這個(gè)姓汪的，幾個(gè)條陳寫得還不壞，明天叫他簽押房里幫辦軍務(wù)，天天見(jiàn)面，說(shuō)什么‘接見(jiàn)’不接見(jiàn)？這些個(gè)侍衛(wèi)，還有九爺，你曉得他們做什么來(lái)了？有的是來(lái)?yè)尮�，有的是�?lái)吃苦頭的，你帶中軍帳下副將、參將代我接一接，就說(shuō)我甲胄在身，不便遠(yuǎn)迎，委屈他們了——我也實(shí)在乏透了，偷點(diǎn)功夫歇歇，好吧？”
允禟和大內(nèi)選來(lái)的十名二等侍衛(wèi)，由驛站傳遞迎送，途經(jīng)直隸、河南、陜西、甘肅，跋涉數(shù)千里，總算到了西寧。九月初八辰牌時(shí)分在接官亭下馬。此時(shí)中原秋高氣爽，楓丹柳黃，霜葉繽紛，河湖澄碧，正是一年中最好的時(shí)節(jié)。待過(guò)中條山入陜，氣象便改了味，漫漫無(wú)垠是坦蕩遼闊的黃土，黃土坡、黃土溝縱橫迭伏拔起，馬上望遠(yuǎn)，一線地平直接天穹，道旁衰草在寒風(fēng)中瑟瑟顫抖，一株株落光了葉子的白楊，枝椏擺動(dòng)著發(fā)出刺耳的呼嘯聲——已是肅殺荒寒得使人心里發(fā)噤。再向西行，過(guò)了甘肅，進(jìn)青海高原，索性連草樹也少見(jiàn)，干河溝，黃沙丘，鹽堿地，亂石灘……白毛風(fēng)掠地而過(guò)，卷起萬(wàn)丈黃沙，迷迷茫�；旎煦玢纾瑺狂R步行也覺(jué)吃力，每日吃不到頭的是燕麥青稞，鹽水煮羊肉、風(fēng)干牛肉、牦牛肉，有時(shí)到了缺水地方，連洗臉燙腳的水也難以供應(yīng)。這群人都是滿洲八旗貴胄子弟，盡自練武打熬得好筋骨，幾時(shí)吃過(guò)這種苦頭，早有人不干不凈罵起娘來(lái)。倒是允禟知道此行關(guān)系重大，他隨身帶著一百萬(wàn)兩龍頭銀票，雖無(wú)使用處，但逢人心里煩悶，便用錢安慰。兩個(gè)月下來(lái)，這些侍衛(wèi)無(wú)人不覺(jué)得“九爺大方”，又是“患難同舟”，所以早將雍正吩咐的“不得與允禟交好”忘得精光。
這群人在接官亭等著大將軍年羹堯親自來(lái)迎。西寧知府司馬路是十四阿哥允的門人，十分巴結(jié)，請(qǐng)了西寧最好的廚子辦駝峰筵為允禟接風(fēng)。除了雞鴨魚肉之外，居然還有青芹、菠菜、韭黃、大頭菜這類時(shí)鮮菜蔬。大家一路吃膩了肉，真有久旱逢甘雨的架勢(shì)，歡笑著大吃猛喝，風(fēng)卷殘?jiān)瓢阍鐚勺朗Ⅲ鄢缘美墙逡黄�。領(lǐng)頭的侍衛(wèi)叫穆香阿，吃得滿頭冒汗，見(jiàn)允禟似乎心事重重，略吃了幾口便盤膝坐了炕上，因笑道：“九爺，想什么心事，這么好的菜，怎么不吃？”
“我自幼惜福修身，怎比得了諸位虎賁猛士？你們只管放量用�！痹识K呷一口釅茶，轉(zhuǎn)臉問(wèn)司馬路：“這些青菜，都是此地產(chǎn)的？”司馬路忙賠笑道：“九爺真是紫禁城長(zhǎng)大的。這地方此時(shí)哪有青菜，除了蘿卜，一概都是從四川傳郵過(guò)來(lái)的。年大將軍賜給奴才，奴才舍不得吃，孝敬九爺罷了�！�
穆香阿剔著牙縫說(shuō)道：“年羹堯好大氣派！四川到這里這么遠(yuǎn)，菜都還是鮮的！”司馬路道：“從孟龍寺到這里快馬走三天，單是送菜的就分著十撥，一千多人，源源送來(lái)，自然供得上大將軍的中軍營(yíng)帳了�！北娙寺�(tīng)年羹堯如此做派，都乍舌暗驚。允禟卻換了話題，問(wèn)道：“大將軍行轅離這里多遠(yuǎn)？”
“回九爺話，就在城北�！彼抉R路揣著允禟的話意，緩緩回道，“奴才平日也難得見(jiàn)大將軍一面。還是前頭驛站滾單到了，才知道九爺和各位大人到了，這是奴才專為主子洗塵的。大將軍那邊這會(huì)子必定也知道九爺你們到了，一會(huì)兒準(zhǔn)有消息……”
眾人這才曉得，這個(gè)太守壓根不是年羹堯派來(lái)款待皇差的，早有人“呸”地唾了一口。穆香阿是太后正宮娘家侄孫，母親是康熙二十三和碩公主，哪里受過(guò)這個(gè)？頓時(shí)漲紅了臉，一捋袖子操著京腔說(shuō)道：“真他媽的林子大了，什么鳥全有！我們是皇上差來(lái)的，不是誰(shuí)的奴才！我當(dāng)初——”
“老穆，有酒了。”允禟擺手止住了穆香阿。他掏出懷表看看，已近午時(shí)，知道難指望年羹堯親自來(lái)迎，便笑道：“既然離行轅很近，咱們不必在這里干坐——司馬路，你回府該辦什么事辦你的，找個(gè)人給我們帶路，我們?nèi)グ輹?huì)大將軍！”說(shuō)著，也不等眾人答應(yīng)，將狐皮袍子裹了裹便踱出了接官亭。
一眾等只好跟著他出來(lái)，憋了一肚皮氣上馬。剛走了一箭之地，遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)一隊(duì)人馬過(guò)來(lái)，帶路的衙役一眼瞧是桑成鼎，忙稟說(shuō)了允禟。允禟滾鞍下馬，剛立定，桑成鼎已上前叩頭，又打了個(gè)千兒起身，說(shuō)道：“年大將軍叫奴才再三致意九爺，甲胄在身，不便相迎。委屈九爺和諸位大人前往大營(yíng)相見(jiàn)。”允禟含笑點(diǎn)頭，說(shuō)道：“有勞貴綱紀(jì)了，我們這就去�！蹦孪惆⒗湫σ宦暦愿赖溃骸罢�(qǐng)貴綱紀(jì)先行一步——侍衛(wèi)要有侍衛(wèi)的樣子，瞧你們那副不死不活的屌樣子，都把黃馬褂穿上！”
出來(lái)從軍的這十名侍衛(wèi)，臨行時(shí)雍正都賞了黃馬褂。這原是雍正厚恩籠絡(luò)的意思，按清制，特賜黃馬褂官員，可與任何品級(jí)官員分庭抗禮。允禟一聽(tīng)便知，這個(gè)二桿子侍衛(wèi)起了惹事的心，深恐年羹堯會(huì)遷怒到自己身上；又想年羹堯如此驕橫，給他點(diǎn)顏色瞧也好。倉(cāng)猝之間也拿不定主意，又當(dāng)著桑成鼎的面，更不好說(shuō)什么，只捏了一把汗上馬徐徐而行。
西寧是座小城，只有三四千居民，久經(jīng)戰(zhàn)亂蹂躪，城里居民逃亡的逃亡，內(nèi)遷的內(nèi)遷，其實(shí)已是一座兵城。允禟在馬上細(xì)細(xì)觀望，但見(jiàn)一方一方的民宅都駐著軍隊(duì)，有的門口還設(shè)著儀仗，城里沿街每隔半箭之地都挺立著兵士，腰刀持戈，釘子似的站著目不斜視。久聞年羹堯治軍有方，看來(lái)果不其然。將到行轅門口時(shí)，那氣象更是森嚴(yán)，一面鐵桿大纛旗高矗在轅門外，纛旗上一幅緞幛，藍(lán)底黃字寫著：
撫遠(yuǎn)大將軍年
六個(gè)斗大的字在強(qiáng)勁的西風(fēng)中威風(fēng)凜凜地飄揚(yáng)。寬闊的大將軍行轅倒廈兩邊，立著兩面丈余高的鐵牌，一面上寫“文官下轎武官下馬”、一面寫著“肅靜回避”四個(gè)栲栳大字，旁邊各守四十名軍校，也都一個(gè)個(gè)面目猙獰，威猛無(wú)倫。允禟正自暗地嗟訝，行轅旗牌官已經(jīng)從東轅門大步出來(lái)，雪亮的馬刺踩得石板地錚錚有聲，徑向允禟馬前單膝一屈，平手軍禮說(shuō)道：“年大將軍有令，請(qǐng)九爺在此歇馬，大將軍立刻出迎！”
“知道了�！痹识K被這里森嚴(yán)的軍威震懾得有些心顫，在馬上一點(diǎn)頭，踏著下馬石下來(lái)，說(shuō)道：“上復(fù)大將軍，不必出迎。我們進(jìn)去進(jìn)謁�！�
那軍校答應(yīng)一聲，起身大踏步進(jìn)去回稟。不到半袋煙功夫，便聽(tīng)軍中畫角鼓樂(lè)大作，炸雷般三聲大炮響過(guò)，行轅正門嘩然洞開。兩行武官足有四十余人，手按腰刀墨線般正步跨出，接著便見(jiàn)年羹堯出來(lái)。他頭戴三眼花翎珊瑚頂戴，九蟒五爪袍子外套著一件簇新的明黃馬褂，腰中懸的寶劍上垂著明黃滾蘇，一望可知是雍正所賜。轅門外軍校見(jiàn)他出來(lái)，“啪”地一聲打下馬蹄袖，單膝跪下行禮，偌大轅門外幾百軍校一聲咳痰不聞。年羹堯看也不看眾人一眼，徑自走到允禟面前，臉板得一絲笑容也沒(méi)，只雙手一抱，說(shuō)道：“九貝勒，年羹堯奉旨久候。有失迎迓，多有得罪！”
允禟也揖手回禮，肅然說(shuō)道：“大將軍，我是奉旨前來(lái)軍前效力。國(guó)之興亡匹夫有責(zé)，何況我為大清宗室親貴？自今而后，我為大將軍麾下效命，但有使令，一定俯首凜遵！”年羹堯目光掃視一眼穆香阿等十名穿著黃馬褂的侍衛(wèi)，又轉(zhuǎn)臉對(duì)允禟道：“九爺乃是天璜貴胄，年某無(wú)禮了——請(qǐng)九爺?shù)胶髱�，我為九爺洗塵！”說(shuō)著將手一讓，把十名侍衛(wèi)竟晾在門外睬都不睬。允禟和年羹堯并肩而入，但心里到底忐忑。走著，小聲道：“穆香阿他們十個(gè)，都是皇上跟前侍候的人，請(qǐng)大將軍稍存體面！”
“嗯。”年羹堯略一沉吟，叫過(guò)一個(gè)旗牌官，說(shuō)道：“這十位將軍遠(yuǎn)來(lái)勞乏，不要慢待。你帶他們?cè)谖鞴兮菰O(shè)酒接風(fēng)。他們的差使明日就分撥下去了！”說(shuō)著便又走。允禟有心的人，一邊走，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便聽(tīng)后頭穆香阿的聲氣：“上復(fù)你們年大將軍，老子已經(jīng)吃飽喝足了，接的什么屁‘風(fēng)’？”允禟留心看年羹堯，卻是面無(wú)表情，只額角上青筋不易覺(jué)察地抽搐了一下。怪不得八哥說(shuō)年羹堯兩副面孔，在京是謙謙君子，出京是混世魔王，真是半點(diǎn)不假。又想自己一個(gè)金枝玉葉，被發(fā)落到這里與年羹堯這樣的人為伍，還得低聲下氣，心中轉(zhuǎn)覺(jué)悲酸。年羹堯見(jiàn)允禟臉上似悲似喜，也猜了個(gè)七八分，卻不便多說(shuō)，一邊往書房里讓，口中道：“塞外苦寒，就這模樣，九爺住久了也就慣了。戰(zhàn)事稍有轉(zhuǎn)機(jī)，我一定奏明皇上，讓九爺體體面面回京�！�
這是一間很大的書房，卻沒(méi)有書。幾架簡(jiǎn)陋粗笨的木架上到處堆的都是軍帖文案，西邊一個(gè)木制沙盤分黑黃二色插滿了小旗，占去幾乎半間書房，東邊大炕上鋪的熊皮褥子，地下大概燒著地龍，一點(diǎn)煙火氣不聞，卻暖得令人燥熱。二人進(jìn)來(lái)時(shí)，桑成鼎已在里邊，一桌豐饌已擺在炕前。見(jiàn)他二人進(jìn)來(lái)，桑成鼎垂手說(shuō)道：“主子，九爺在哪里下榻，請(qǐng)示下，奴才好去預(yù)備。”年羹堯說(shuō)道：“九爺不是尋常人，至少得住得和我這里一樣。把東書房收拾一下，那邊的沙盤撤到正廳簽押房，明兒你帶九爺在城里看看，九爺最愛(ài)讀書的，把書肆的書各樣挑一冊(cè)擺東書房去——九爺，請(qǐng)！”
允禟在筵桌前坐下，笑道：“亮工，在京只是聽(tīng)說(shuō)，這次來(lái)真是大開眼界，看到你大英雄本色，令人心服！雖說(shuō)我不餓，但你這杯洗塵酒還是要吃的，請(qǐng)坐！”
“給九爺請(qǐng)安！”
一霎間年羹堯好似換了個(gè)人，已是滿面笑容，允禟驚愕之間，年羹堯已倒身下拜叩下頭去，允禟慌得連忙起身雙手?jǐn)v起，說(shuō)道：“亮工，這是怎么說(shuō)？我不是領(lǐng)差，也不是督軍，我是——”
“您是九爺�！蹦旮䦂蛐Φ溃皣�(guó)禮不可慢，家禮不可廢，要分分清楚，請(qǐng)九爺恕我前倨后恭。”說(shuō)罷親自給允禟斟酒奉上，又道：“羹堯是個(gè)讀書的將軍，說(shuō)到底，君臣綱常還是懂的。其實(shí)您到這里做什么，我們心照不宣，我斷不會(huì)叫九爺在我這里吃虧的。”
這是很透徹見(jiàn)底，很顧情面的話了，允禟心里一陣感動(dòng)，端起杯一飲而盡，說(shuō)道：“亮工，你真是個(gè)角色！真人面前不說(shuō)假話，我也不怕與你交淺言深�；噬吓c我雖是兄弟，多年來(lái)也存著不少芥蒂。自古成者王侯敗者賊，我有什么不明白的，又是兄弟又是‘賊’罷了。我說(shuō)這個(gè)話，你密奏皇上也好，將我就地正法也好，都無(wú)所謂。但我心里拿你當(dāng)條漢子，如今依托你，求個(gè)平安——我對(duì)天起誓，我若有謀逆篡位的心，有如此杯！”說(shuō)著將手中酒杯“啪”地一聲摜得稀碎！“九爺！”年羹堯喊了一聲，卻接不下話去，良久才冷靜下來(lái)，說(shuō)道，“何必這樣？先前各為其主，說(shuō)不上是非二字。如今既為臣子，只要安位守命，我不做小人之事！”
“這點(diǎn)銀子，寄回去家用吧�！痹识K見(jiàn)時(shí)機(jī)已到，從袖中取出一張銀票遞過(guò)去，“聽(tīng)說(shuō)十一月初三是年老伯父的七十大壽，我原想親自去的，可惜皇命太促，匆匆離京，連令兄也不及見(jiàn)面。這里六百里加緊遞送反倒方便。”年羹堯推辭道：“生受九爺，家父如何當(dāng)?shù)闷�？您用錢的去處多著呢！”展開略瞥一眼，見(jiàn)是一張十萬(wàn)兩見(jiàn)票即兌的龍頭銀票，心里一驚一喜，手攥得緊緊的，口里仍說(shuō)：“這實(shí)在——”一眼瞧見(jiàn)汪景祺夾著一疊文書進(jìn)來(lái)，年羹堯急將銀票攏了袖中，臉上又復(fù)變得凜不可犯，改口道：“既如此，我陪九爺喝下這一杯。”遂端杯一仰而盡。轉(zhuǎn)臉問(wèn)道：“這早晚送的什么文書？哪里來(lái)的軍報(bào)？”
汪景祺懷中抱著文書不便行禮，向年羹堯一躬，抬頭看了允禟一眼，二人便都將目光閃開了去。汪景祺道：“這是東書房存的，桑成鼎先生叫我抱過(guò)這邊，請(qǐng)大將軍示下，放在哪里？”
“就放炕桌上�！蹦旮䦂蚍愿酪宦暎�(jiàn)汪景祺要走，又叫住了道：“你是前頭文案上的汪景祺吧？你的字寫得好，寫的詩(shī)也很看得過(guò)。你上的幾個(gè)條陳我看也很有章法——已經(jīng)告訴桑成鼎，叫你這屋里侍候，你知道么？”汪景祺尚未回答，允禟故作失驚，說(shuō)道：“汪景祺！你是不是當(dāng)年烏蘭布通之戰(zhàn)，在索中堂幕下，為皇上草過(guò)《討葛爾丹檄》的那位汪景堂汪先生？”
汪景祺似乎一怔，旋笑道：“落拓書生埋名數(shù)十年，不料還有人記得！你是——？”“這是九貝勒爺！”年羹堯也不料這個(gè)其貌不揚(yáng)的老頭子還曾有過(guò)這番驚人經(jīng)歷——烏蘭布通戰(zhàn)役已過(guò)二十余年，自己當(dāng)年還是個(gè)牙將，此人卻已在中軍營(yíng)帳中為熙朝名相索額圖參贊了！想著不禁肅然，竟起身道：“不料還是前輩先賢！——實(shí)在有屈你了�！蓖艟办骺嘈Φ溃骸叭死现辄S，夕陽(yáng)好黃昏近，不可再言當(dāng)年。桑先生說(shuō)了，明天——”
“什么明天今天�！蹦旮䦂蛐Φ�，“就是此時(shí)，你就留在這里。姜是老的辣，我這里幕僚上百，真能辦事的卻沒(méi)有。論起來(lái)風(fēng)花雪月、詩(shī)詞歌賦、彈琴弈棋，一個(gè)比一個(gè)能說(shuō)會(huì)道�？晌疫@里是沙場(chǎng)，兵兇戰(zhàn)危，一個(gè)失機(jī)便是社稷之禍，便是百萬(wàn)生靈涂炭，我要這些馬屁精、巴兒狗做什么使？汪先生，來(lái)來(lái)來(lái)！一起坐，我正要和你細(xì)細(xì)議一下你的條陳呢！”
三人正在行禮讓座，桑成鼎匆匆進(jìn)來(lái)，看了允禟一眼，卻沒(méi)有立即說(shuō)話。年羹堯便問(wèn)：“怎么了？”桑成鼎略一躬身道：“回帥爺，西官廨的侍衛(wèi)爺們吃醉了酒，和帥爺帳下的幾個(gè)親兵打起來(lái)了！”
“我去處置�！蹦旮䦂蚓従徴酒鹕韥�(lái)，冷笑一聲，“這些人我曉得，除了欺壓良善，半點(diǎn)本事也沒(méi)。汪先生你陪九爺坐——來(lái)，傳二品以上副將參將，都到帥帳，等著本帥升帳議事！”說(shuō)著便出了書房。頃刻之間，外頭已是一片急促的腳步聲響。就連書房里允禟和汪景祺也覺(jué)得氣氛緊張起來(lái)。因見(jiàn)無(wú)人，允禟方悄悄問(wèn)汪景祺：“無(wú)已（汪景祺字無(wú)已，號(hào)星堂），這個(gè)桑成鼎是什么人？”汪景祺說(shuō)道：“是年大將軍貼身心腹隨從。他父親救過(guò)年羹堯父親，他在額爾濟(jì)納救過(guò)年羹堯，替年羹堯擋箭，背上中了三十多箭……”
年羹堯前呼后擁趕到西官廨，這里已是一片狼藉。兩桌筵席翻了個(gè)底朝天，杯盤碗盞都砸得稀爛，滿地的酒、肉被踩得爛醬一般，十個(gè)侍衛(wèi)的黃馬褂被油漬污得斑斑駁駁，挺劍立在南端，十幾個(gè)中軍行轅親兵拔刀怒目，站在北端，只要有一個(gè)人不持重，這里頃刻便要刀槍相拼，性命相搏！見(jiàn)年羹堯滿臉陰沉進(jìn)來(lái)，十幾個(gè)親兵刷地跪了下去。打頭一個(gè)親兵說(shuō)道：“稟大將軍，他們?nèi)枇R您，弟兄們勸，他們還動(dòng)武先打人！”
“你這會(huì)子才想起來(lái)稟我？遲了！”年羹堯滿臉橫肉綻起，喑啞的聲音使人毛骨悚然：“一律給我去手！”
“去手”是什么意思，穆香阿幾個(gè)人無(wú)一人能懂。正發(fā)愣間，對(duì)面十幾個(gè)親兵“扎”地答應(yīng)一聲，將鋒利的腰刀高高舉起，刀光幾乎同時(shí)一閃，十幾只左手已被砍落在地！十個(gè)侍衛(wèi)頓時(shí)嚇得面無(wú)人色。
年羹堯格格一笑，說(shuō)道：“很好！每人分發(fā)三千兩銀子，調(diào)任陜西軍糧處將養(yǎng)�！蹦旮䦂蛴謱⒛樲D(zhuǎn)向穆香阿，哼了一聲，惡狠狠笑道：“他們是立過(guò)戰(zhàn)功的，姑免一死。你們攪鬧行轅，怎么處置��？”穆香阿這時(shí)回過(guò)神來(lái)，曉得年羹堯是來(lái)下馬威，自不肯示弱，挑釁地看了年羹堯一眼，說(shuō)道：“你奏皇上，該怎么怎么，無(wú)所謂！”年羹堯從齒縫里迸出一句話：“我為專閫大將軍，發(fā)落你幾個(gè)狗娘養(yǎng)的，何須驚動(dòng)皇上？”
“回你大將軍話，”穆香阿揶揄地一笑，“我母親是和碩公主，圣祖親生，不是狗娘！”
年羹堯盯視他良久，突然仰天大笑，倏然收住，說(shuō)道：“好，你頂?shù)梦液谩龓�！”說(shuō)罷背身便走了。
“年大將軍升帳了！”
“年大將軍升帳了！”
一聲聲傳呼由近及遠(yuǎn)傳送出去。