“寒風(fēng)吹過樺樹林，
驚起百鳥飛，
陽光下的野百合，
芬芳也很美，
最勇敢的獵人們啊，
你們何時(shí)歸？
族中的馬兒已長大，
不見有人騎……”
北地的秋天顯得特別肅殺，似乎冰原上的綠草在一夜之間全部泛黃，干涼刮面的北風(fēng)讓人覺得有一種透骨的寒涼，呼嘯而過的風(fēng)聲似乎在訴說著這一片土地的蒼老。悠長的竹笛聲和著低沉的嗓音在萬物蕭條的北地里顯得更加的凄涼。
這是凱爾教會(huì)楊帆的一首古老凱爾特童謠。
今天一早，凱爾就開始用自制的竹笛吹起了這首飽含滄桑的古老童謠。凱爾的兒子三年前被楊帆救活后就一直住在茉莉花莊園里，現(xiàn)在已經(jīng)差不多五歲了，很聰明的一個(gè)孩子，喜歡跟著阿芙拉騎在戰(zhàn)馬上狂奔，凱爾特人馴馬的天賦在他身上顯現(xiàn)得淋漓盡致。
出征前，楊帆特要托管了保羅一定要照顧好小凱爾特，是的，他的名字叫凱爾特。用凱爾的話來說，如果回來發(fā)現(xiàn)有人敢欺負(fù)他兒子，那莊園門口肯定會(huì)多出兩個(gè)人頭，一個(gè)是欺負(fù)他兒子人的，一個(gè)是保羅的。這話氣得保羅當(dāng)場就要跟凱爾絕交。
楊帆聽到凄涼的竹笛就知道凱爾肯定是在思念自己還沒有長大的兒子，小凱爾特從小就失去了母親，一直都是跟著凱爾度過，每當(dāng)小凱爾特問凱爾為什么人都有媽媽他卻沒有媽媽的時(shí)候，任是粗魯兇猛的惡漢凱爾也不禁流起淚來。
楊帆一直很照顧小凱爾特，也知道凱爾的想法，這次出征讓他們父子分開他對(duì)此也有點(diǎn)歉疚，聽到了笛聲后便也跟著用羅曼斯語吟唱了起來。
“主人，你說這場仗要打到什么時(shí)候？”凱爾把竹笛拿在手中，抬頭向南望向遠(yuǎn)方，心情似乎很低落。
“也許下個(gè)月，也許明年，也許后年，這個(gè)誰也說不定。但我一定會(huì)盡力帶著你們活著回去的?！睏罘仓皇钦f說，打仗這種事情誰也說不定，一到戰(zhàn)場上大家都是泥菩薩過河。
“謝謝你，主人。你是上天眷顧的寵兒，我從來沒有見過你這么充滿了智慧而且又勇敢的人，我相信你一定會(huì)活到最后的。”即使心情有點(diǎn)失落，但凱爾還是對(duì)楊帆充滿了希望。
“你也會(huì)的，凱爾，你是一個(gè)勇敢的戰(zhàn)士。如果以后我有了封地，我一定會(huì)給你一塊土地，讓你有一個(gè)自己的莊園，在上面種滿了金色的小麥?！弊詮膭P爾跟著楊帆之后，一直像死士一般跟在楊帆身后，楊帆知道他想要什么，但也知道自己能夠給他什么。
“如果我等不到那一天后，我希望你能夠把我的孩子撫養(yǎng)長大?！?br/>
“你自己的孩子自己養(yǎng)，我可不會(huì)幫你養(yǎng)的?！?br/>
“呵呵，你會(huì)養(yǎng)的……”
“呵呵，你這個(gè)狗娘養(yǎng)的……”
………………
在臨冬城住東再向北八百公里，有一片茂密的雪松林，這一片雪松林延綿數(shù)百里，與蒼涼的北地格格不入，似乎是獨(dú)立于冰原之外的一塊桃源之地。
雪松林不知道已經(jīng)存在了多少年，或許從遠(yuǎn)古時(shí)代就已經(jīng)生長在這一片土地上。存在了無數(shù)年的雪松林，松針年復(fù)一年地落在土地上，腐爛化為春泥，周而復(fù)始地滋養(yǎng)森林的萬物，孕育了無數(shù)的生靈，這是一塊靈杰之地。
延綿百里的雪松林里面住著一個(gè)古老的部落，這個(gè)部落過著與世無爭的生活，平時(shí)極少出現(xiàn)在世人面前。因?yàn)檠┧闪炙募境Ｇ?，在寒冷的冬天樹上鋪著一層著的時(shí)候，看見的雪都是青色的，所以部落取名叫青雪。
青雪部落的人如其名，如青松般強(qiáng)勁，如白雪般純潔。
“公主，你慢一點(diǎn)，等等我?！币粋€(gè)稚嫩而焦急的聲音從林間傳出。
雪松林里面有一匹駿馬如果狂風(fēng)般奔跑，駿馬渾身呈雪白色，潔凈得就像是童話里的獨(dú)角獸，厚長的鬃毛在瘋風(fēng)中飛揚(yáng)就像暴風(fēng)雪中的戰(zhàn)旗。
和平常的北地馬一樣，這匹馬非常地高大，馬背上騎著的人也比較高大，而白馬后還還跟著一個(gè)小姑娘也騎著一匹青馬緊緊地跟隨著，但小姑娘的神色明顯非常緊張。
高大的白色駿馬名叫追雪，追雪背上的騎士是一位高挑的年輕女子，長發(fā)如果血般鮮紅在風(fēng)中飄逸，修長的臉上長著一雙細(xì)長而凌利的丹鳳眼，四肢修長而有力，身體呈現(xiàn)出一種極為優(yōu)美的流線，似乎可以穿越狂風(fēng)而不受到風(fēng)的阻力影響。
高挑女子此時(shí)在馬上挽起一把北地長弓手所用的長弓，箭在弦上拉得飽滿?！班病钡囊宦暭溉绻W電般射出，一頭靈活如果閃電般的小鹿躍起在空中時(shí)中箭，瞬間倒地翻滾了幾圈。
隨后追雪停在了小鹿旁邊，高挑女子動(dòng)作俐落地跳下馬審視起自己的獵物，是一只未成年的糜鹿，被箭矢射中了心臟，一箭斃命，長箭穿透了糜鹿的身體箭頭從另一邊露出來，這就是長弓的威力。
“公主，你小心一點(diǎn)，在樹林里騎馬跑這么快很危險(xiǎn)的，酋長已經(jīng)說過你很多次了?！北澈蟮男」媚锝K于追上來了，這小姑娘是青雪部的一個(gè)侍女，名叫青雅。
“知道了，青雅。你再這樣說下次就不帶你出來了，才十幾歲的小女孩就跟我父親一樣嘮叨。”高挑的女子是青雪部落酋長的長女，艾希公主，但在侍女的面前更像一位大姐姐一樣。
“不行啊，公主。我是您的侍女，你要去哪里我就要跟到哪里，如果我不在你身邊以后誰來保護(hù)你呢？”青雅說得很認(rèn)真，似乎像真的一樣，起碼她心里是這樣想的吧。
“噗嗤~知道啦，知道啦，本公主的安全以后就就賴你來保護(hù)了。”艾希對(duì)這個(gè)單細(xì)胞的侍女實(shí)在是無語，也不知道為什么父親為什么會(huì)安排這樣一個(gè)人當(dāng)了她的侍女，說完都懶得理她了，一手提起小糜鹿往馬上一放，就跳上馬走了。
“小姐，等等我，等等我啊~”還是傻頭傻腦的青雅，但艾希并沒有打算理她，對(duì)付這種腦殘加沒有自知之明的熊孩子，沉默是最好的辦法。
“小姐，你真的要去臨冬城了嗎？真的要去幫那些信十字教的人打仗嗎？”沉默了一會(huì)，青雅又開始說話了，畢竟這是大事，艾希是去打仗的，青雅不可能跟著她去。
“嗯，父親既然同意了，我準(zhǔn)備過幾天就出發(fā)，我會(huì)回來看你的，放心吧?！卑Ｕf得很隨意，似乎說得不是去打仗而是去旅游一樣。
“但斯特林那個(gè)討厭的家伙這么久都不來找你，你還大老遠(yuǎn)地跑去幫他打仗，會(huì)不會(huì)太沒有面子了，到時(shí)候打完仗人家不要你怎么辦？”青雅的想法確實(shí)很睿智，嗯，起碼她自己是這樣想的，一個(gè)女孩子這么主動(dòng)送上門，這多沒有面子啊。
“他一直都是一個(gè)驕傲的人，當(dāng)年他說將臨冬城建成一座堪比金色梧桐城的大城，讓北地人不再遭受饑寒的威脅，到時(shí)候再領(lǐng)三千名騎士，帶著八馬大馬車過來迎娶我，他就一定會(huì)等到那個(gè)時(shí)候。”
說到這里，艾希停了一下，望向了遠(yuǎn)往的天空，眼神迷離了起來。
七年前，年輕氣盛的斯特林與情竇初開的艾?；ハ嘌瞿?，都是北地里出名的俊男才女。在艾希十六歲那年的生日，斯特林單槍匹馬闖進(jìn)了青雪部落為艾希舉行的成人禮會(huì)，連續(xù)擊敗了十一位青雪部落的勇士，最終獲得了青雪部酋長的肯定，與艾希訂下了婚約。從那一天開始，艾希就一直在等斯特林過來迎娶自己。
但是這一等，艾希就等了七年，今年艾希已經(jīng)二十三歲了，在部落里面已經(jīng)算是嫁不出去的老姑娘了。斯特林每年都會(huì)在春秋兩季帶禮物來與艾希相會(huì)，但自從三年前，南方人北伐臨冬城開始，斯特林再也沒有來過青雪部。
艾希知道斯特林對(duì)她的心意永遠(yuǎn)都不會(huì)改變，也相信斯特林有一天肯定能夠履行自己的誓言，因?yàn)樗悄菢拥尿湴粒瑫r(shí)他是那樣的強(qiáng)大與聰慧，他想做的事情一定能夠做得到。但是，
艾希今年已經(jīng)二十三歲了，她不是怕等不到那一天，而是怕等到那一天的時(shí)候自己已經(jīng)老了。一年又一年，青春，經(jīng)不起等待，人生，沒有多少個(gè)七年。
青雪部落世代以打獵為生，即使是未成的小女孩都會(huì)使用弓箭，隨便找出一個(gè)人，其箭術(shù)都比南方的士兵好，而且還好很多。青雪部的勇士，是天生的弓箭手，而艾希是弓箭手中的最出色的精靈。
一個(gè)月前艾希的二十三歲生日那天，艾希在自己的生日會(huì)上向父親請求，帶領(lǐng)部落勇士前往臨冬城幫助斯特林打仗。酋長左右為難，因?yàn)榍暌詠砬嘌┎繌膩聿粎⑴c其他人的戰(zhàn)爭，一直在雪松林里面過著與世隔絕的生活，但拗不過女兒的苦苦哀求，還是答應(yīng)了她的請求，讓她帶走愿意跟她走出部落的人。
那一晚，有二百五十三名部落的年輕人愿意跟隨艾希，因?yàn)樗麄兡贻p，他們不甘心一輩子呆在雪松林，他們想要去看看外邊的世界，不管外邊的世界精彩不精彩。