“這里是人世還是陰間?。俊瘪R佛念慢慢睜開眼睛，眼前的一切都朦朦朧朧，就像隔著一層輕紗一般。

    一個(gè)虛幻的人影出現(xiàn)在眼前，“你醒了？”

    馬佛念抬起雙手，使勁的揉了揉眼睛，想把蒙在眼前的那層紗拭去。

    周遭的一切逐漸清晰起來。馬佛念一骨碌坐起身，看著那個(gè)對(duì)他說話的人影，“芮兄？”

    芮文寵正站在他身邊，俯視著坐在地上，一臉茫然的馬佛念。

    環(huán)視了一下四周——依舊在之前的殘破佛堂里。只是此刻只剩下了他和芮文寵二人。

    “芮兄，剛才發(fā)生了什么事？我還活著？”馬佛念緩緩挪動(dòng)著身子站起來，謹(jǐn)慎的詢問道。

    “文才，你當(dāng)然還活著，只不過剛才暈過去了而已。”芮文寵不緊不慢的說道。

    “芮兄……不殺我了？”馬文才再次環(huán)顧著四周，確定周圍沒有其他人的身影。

    “事關(guān)重大，為兄不得不出此下策試探，還望文才海涵。”芮文寵向馬佛念行禮致歉。

    馬佛念驚魂未定，動(dòng)作僵硬的回禮，“小弟不過是想奔些前程而已，沒想到芮兄盡如此大費(fèi)周章。哎——在下也認(rèn)命了，我還是安心做個(gè)小參軍吧。若芮兄沒別的吩咐，小弟就告辭了……”

    馬佛念轉(zhuǎn)過身想離開，芮文寵趕上前一步，抓住他的手臂，“哎呀，文才，剛才為兄已經(jīng)說過，事關(guān)重大，那是必要的試探?！?br/>
    “小弟確實(shí)是想巴結(jié)芮兄，想給自己謀個(gè)好出路。”馬佛念苦笑著說，“難道還需要像這樣過次鬼門關(guān)才行嗎？”

    “文才！”芮文寵正聲厲色的說道，“為兄就問你，你想不想改變自己的處境？”

    “若是不想，我又何須來討好芮兄？”馬佛念擺出一副豁出去的表情，傲然的反問道。

    “那為兄也不瞞你了——豫章王要做大事，正是用人之際，但是選人必須謹(jǐn)慎。為兄看你確實(shí)有心求變，所以決定給你一個(gè)機(jī)會(huì)?！?br/>
    “什么機(jī)會(huì)？”

    “別急，為兄先問你，若豫章王可以給你一世的富貴，那無論豫章王做什么事，你是否都能跟隨？”

    “若真能得到豫章王的賞識(shí)，我必然誓死相隨！”馬佛念肯定的回答。

    “即使……是要與大梁為敵呢？”芮文寵一字一頓，板著面孔問道。

    芮文寵的話讓馬佛念再次驚心動(dòng)魄，嚇得一屁股又坐回到地上。

    “豫章王……莫非……莫非……”馬佛念戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，結(jié)結(jié)巴巴的問道，“想謀反自立？”

    “哈哈哈哈……”芮文寵忍不住大笑起來。他伸手扶起馬佛念，“自立？夾在梁、魏之間，那不是找死嗎？彈指間便會(huì)被攆為齏粉，灰飛煙滅啦?！?br/>
    “那芮兄的意思？”馬佛念滿腹疑惑的看著芮文寵。

    “你知道那個(gè)關(guān)于豫章王身世的傳言嗎？”芮文寵問道。

    馬佛念點(diǎn)點(diǎn)頭，“略有耳聞?！?br/>
    “你信嗎？”

    “皇家有些這種傳聞很正常吧，但是要說是不是真的……”

    “是真的！”芮文寵搶先把話說了出來。

    馬佛念的眼睛瞪得像銅鈴一般，嘴巴張合著，卻半天發(fā)不出聲音來。

    “現(xiàn)在殿下終于囚鳥出籠。目前，我們已經(jīng)和身在北魏的他真正的叔父——蕭寶夤取得了聯(lián)系，殿下準(zhǔn)備前往洛陽，與叔父相見。”

    “那徐州呢？”馬佛念追問道。

    “徐州——就是殿下送給北魏朝廷的見面禮啦。”芮文寵笑著說道，“殿下的叔父，在北魏被封為齊王；而魏帝也對(duì)殿下承諾，若獻(xiàn)徐州來歸，將封殿下為丹陽王。”

    “所以，若你愿跟隨殿下，做成這件大事，何愁沒有前途富貴？”芮文寵輕輕拍著馬佛念的肩膀。

    “可是要去洛陽……”馬佛念表現(xiàn)出一副猶豫的樣子。

    “文才，你還未婚配，沒有妻子牽絆，南還是北，還不是你一念之間?！避俏膶檮裾f著，“你是要往北，去得到你的榮華富貴，還是要留在南，繼續(xù)在這毫無出頭之日的地方苦熬？”

    “你是聰明人，”芮文寵盯著馬佛念的眼睛，“應(yīng)該怎么選，為兄相信，你是一清二楚的?！?br/>
    “…………”馬佛念埋頭思慮了一陣，終于下定了決心，“好！與其這樣碌碌無為，不如搏上一把！芮兄，你說吧，我要如何為殿下效力？”

    “好！”芮文寵高興的拍起手來，“為兄就知道，文才是有決斷之人！”

    “說吧，芮兄，要我怎么做？”

    “北魏不久將派軍前來接收徐州，可萬萬沒想到，陛下居然派了個(gè)陳慶之跟著一起來。陳慶之雖然只有兩千兵馬，可從上次他夜襲魏軍，解彭城之圍來看，此人不可小覷?！?br/>
    “可他畢竟只有兩千人，徐州守軍還是都在殿下手里啊。只要嚴(yán)加防范，那兩千人，掀不起什么風(fēng)浪來?！瘪R佛念不以為然的說道。

    “這也正是殿下需要你去做的事情！”芮文寵靠近馬佛念，一臉嚴(yán)肅是說道，“你是他的參軍，軍中的一舉一動(dòng)，你是了如指掌，殿下的意思，要確保陳慶之不會(huì)搞出亂子來，至于具體怎么做，到時(shí)殿下自然會(huì)有安排。我倆以后還是如往常般正常見面，殿下的指示，我會(huì)告訴你的?！?br/>
    “時(shí)候也不早了，你先回去吧，”芮文寵拉著馬佛念的手，走到門口，語重心長的叮囑道，“文才，事關(guān)我們大家的性命和前程，你可千萬保密啊！”

    馬佛念回到軍營中，依舊感覺恍恍惚惚，剛才發(fā)生的一切真的是真實(shí)的嗎？徐州如此重要的地方，不久前才由北魏的宗室獻(xiàn)給了大梁，然后去了建康，安享榮華富貴；但這轉(zhuǎn)眼間，又即將由大梁的宗室去獻(xiàn)給北魏，然后想到洛陽去封王……

    徐州要是真的丟了，我們這兩千人怎么辦？會(huì)做俘虜嗎？還是能在陳將軍的帶領(lǐng)下，順利回到大梁？更大的可能，會(huì)被豫章王聯(lián)合魏軍來圍剿吧？我們有活下去的機(jī)會(huì)嗎？

    豫章王還是先生舉薦來做徐州刺史的，雖然先生說陛下不會(huì)怪罪于他，但是真的要這樣眼睜睜看著徐州丟掉？

    馬佛念的腦袋里不停閃現(xiàn)著各種疑問和猜測(cè)，感覺思緒開始變成了一團(tuán)亂麻，他已經(jīng)理不清了……

    對(duì)了！先生說過，一旦搞清豫章王的目的，要立刻報(bào)告給他的！

    馬佛念拿出筆墨，急促的呼吸伴著抖動(dòng)的筆毫，將自己知道的一切寫成密信。

    他叫來一名侍衛(wèi)——這是當(dāng)初朱異安排跟著他一起來到軍中的十余名侍衛(wèi)之一。

    “你快馬加鞭，加急將此信送給先生，一定要親自送到先生手上，請(qǐng)他親啟！”馬佛念盡量壓低聲音，急急的對(duì)侍衛(wèi)吩咐道。

    侍衛(wèi)接過密信，剛要轉(zhuǎn)身離開，馬佛念又一把拉住他，“還有！請(qǐng)先生立刻回復(fù)，指示學(xué)生該怎么辦；然后你帶著先生的信，必須馬上趕回來！”

    看著侍衛(wèi)離開，馬佛念焦躁的開始在自己帳中轉(zhuǎn)圈，“要不要告訴陳將軍呢，讓他能有所防備……”

    但是先生又專門說過，這次是個(gè)好機(jī)會(huì)，要敲打敲打陳將軍。

    馬佛念陷入了深深的糾結(jié)之中……

    在等待朱異回復(fù)的這段日子，馬佛念無比的煎熬，真正是度日如年。但是在別人面前，他還得努力擺出一副若無其事的樣子；而在芮文寵面前，他更不敢被看出破綻，他非常清楚，雖然現(xiàn)在看起來，芮文寵將他當(dāng)成自己人，但是一旦被覺察到不對(duì)的地方，自己的必將性命難保。

    而魏軍也確實(shí)如芮文寵所言開始行動(dòng)了——安豐王元延明、臨淮王元彧率領(lǐng)三萬大軍，進(jìn)入了徐州境內(nèi)。

    得到軍報(bào)的陳慶之，在大帳召集大家一起商議。

    “這次接到哨騎的軍報(bào)，我覺得很奇怪，就親自騎著黑雷去探查了一下。”徐晉率先向大家介紹情況，“魏軍這次似乎目標(biāo)只有彭城，并沒有去攻擊其他縣城村鎮(zhèn)，直直的朝著彭城過來了。但是奇怪的是，他們到來距彭城約五十里的地方，居然停下了，安營扎寨，還開始修筑防御工事。”

    “防御工事？他們不是準(zhǔn)備攻城？”魚天愍大惑不解的問道。

    “是啊，所以哨騎給我說，魏軍在修防御工事，我不敢相信，還親自去證實(shí)了一下?！毙鞎x撓著頭，“但他們真的是在準(zhǔn)備防御！”

    “不合常理啊……魏軍在打什么鬼主意？”宋景休將雙臂抱在胸前，挑著眉毛自言自語。

    “莫非在等后面的援軍？”惠澤提出自己的看法。

    “但是沒有探查到，他們后面有援軍啊。”徐晉叉著腰，對(duì)著大家說道，“哨騎的弟兄們一直在交叉探查，就算有只鳥飛過，也逃不過他們的眼睛。”

    “不管他們到底有什么打算，我們不能坐視不顧?！标悜c之眉頭緊鎖。

    “上吧，陳大哥，我還是要做前鋒！”徐晉大聲的請(qǐng)戰(zhàn)。

    “但是，就我們自己出擊嗎？”一直默不作聲的馬佛念猶猶豫豫的說話了，“是不是讓彭城的守軍和我們一起……”

    “目前敵軍意圖還不清楚，彭城的守軍不可輕易調(diào)動(dòng)?！标悜c之輕輕搖著頭，“魏軍既然想防守，咱們就先偷襲他一下，探探虛實(shí)?！?br/>
    “這樣，魚大哥，文才，你們留在營中鎮(zhèn)守?！标悜c之開始下令。

    “徐晉，從騎兵里挑出一百名弓馬嫻熟的弟兄；惠澤、宋兄，你們各領(lǐng)五百名兄弟，跟我出擊魏軍?！?br/>
    “陳將軍，敵人有三萬，你們這一千多人……”馬佛念的擔(dān)憂之情溢于言表。

    “放心，文才，我們就是去探探魏軍的虛實(shí)，不會(huì)戀戰(zhàn)的?！标悜c之笑著安慰馬佛念。

    “大家快去準(zhǔn)備吧，盡快出發(fā)！”陳慶之高聲吩咐。

    眾人紛紛離開大帳，去準(zhǔn)備各自的事情，陳慶之看見馬佛念還低頭站在原地，便看著他問道，“文才，還有什么話要說嗎？”

    馬佛念抬起頭，正好碰上陳慶之的目光，他慌忙將視線挪開，重新低下頭，盡量顯得如平常一般拱手作揖，“沒有什么事，陳將軍出陣千萬保重，晚生告辭了……”