作為對(duì)手，五皇子時(shí)刻關(guān)注著宇文曜的行動(dòng)，盧湘云大張旗鼓的去賑災(zāi)，自然沒逃過有心人的眼睛。

    宇文臻現(xiàn)在是一腦門的官司，先是押運(yùn)糧草的隊(duì)伍在自己管轄境內(nèi)出了事，即使發(fā)函斥責(zé)皖州巡撫，也無濟(jì)于事。

    緊接著又收到了蕭文君惹怒皇帝的消息，這本與他無關(guān)，但皇帝放出的話是將她和王九淵一起滾出京都，這就不得不讓人多想了：誰都知道自己與王閣老走得近，那是否應(yīng)該迅速與其切割？

    現(xiàn)在宇文臻已經(jīng)落了下乘，但凡有一點(diǎn)點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，都害怕是壓死駱駝的最后一根稻草，行事更是如履薄冰，討好皇帝又不傷筋動(dòng)骨之事可以摻和，不好的事情巴不得立刻甩掉。

    最是無情帝王家，宇文曜是，宇文臻亦如是。

    宇文臻的外祖裴家世代書香，在京都深耕多年，亦是大齊的名門望族，在世家圈子中也有一定的影響力。

    利用這個(gè)優(yōu)勢(shì)，裴家在收集糧食賑災(zāi)的事情上做得更是聲勢(shì)浩大，如果說先前盧湘云只是小打小鬧，而裴家出手，整個(gè)京都頂級(jí)權(quán)貴都參加，那才是空前盛況。

    同時(shí)派出了裴家嫡系，宇文臻自小一起長大的表兄——裴陽舒親自去江南走一趟。

    裴陽舒在世家子弟中也屬異數(shù)，他沒有走家族的關(guān)系，而是靠自己讀書參加科舉考試，十六歲中舉，二十二歲已經(jīng)是三甲進(jìn)士，通經(jīng)史地理，頗有才華。

    但他少年成名，性子高傲，很看不起靠祖輩蔭封得來一官半職的其他子弟，因此行事很是剛愎自用。

    鑒于三皇子和五皇子暗自較勁，局勢(shì)隱隱形成：誰能賑災(zāi)解圍，誰就能獲得民心，得到陛下的認(rèn)可。

    “戰(zhàn)場(chǎng)”從京都延伸到了江南。

    諷刺的是，因此救災(zāi)一事，舉國上下表現(xiàn)出空前的齊心。

    還沒有想好如何對(duì)王閣老開口，畢竟自己能有今天的成就，少不了王閣老的傾力扶持，沒有合適的借口，也會(huì)讓其他擁戴自己的老臣寒心。

    深諳其中關(guān)節(jié)、又察覺到宇文臻冷淡的王閣老，卻是先上門拜訪了。更令宇文臻意外的是王閣老的態(tài)度，原本以為他會(huì)來興師問罪，沒想到卻是和平結(jié)束合作關(guān)系，好聚好散。

    大松口氣之余，也陷入了自我懷疑，這般行徑是否太不厚道了？

    很快，乾清宮的御案上，王閣老告老還鄉(xiāng)的折子遞了上來，皇帝留中不發(fā)，再?zèng)]有下文。

    雷厲風(fēng)行地處理好這些事后，王閣老才有空找兒子好好談一談，聰明如他，已經(jīng)將皇帝的用意猜了七八分。

    回到毓秀府便和管家吩咐：“少爺回來了，讓他去書房找我?！?br/>
    但當(dāng)他步入書房時(shí)，看到的卻是早已等候自己歸家的兒子，眉目清朗，灼灼其華，與以往無任何不同，只是桌上多了個(gè)鼓鼓的行囊。

    父子兩相視一笑。

    這應(yīng)該是這對(duì)父子相處時(shí)，最平和的一次，這次之后，便是離別，不知何時(shí)才能再見。

    王閣老心中嘆氣，眼中濃濃的慈愛和擔(dān)憂，但語氣卻如往常一般平靜：“此去多久，何時(shí)能歸家？”

    人還未走，便先問歸期，世間父母大抵都是如此吧？

    王九淵已經(jīng)做好了足夠的心理準(zhǔn)備，今日不管父親如何打罵自己，絕不反抗，乖乖受著。

    聽到父親這樣問，心中更加愧疚，是自己連累了家里，“父親，歸期未定，請(qǐng)您務(wù)必珍重，朝堂上也要學(xué)著明哲保身！”

    如今局勢(shì)越發(fā)不明朗，官場(chǎng)上更是兇險(xiǎn)，五皇子黨漸漸落在了下風(fēng)，又因?yàn)槲木?，遷怒父親，這幾日對(duì)王家頗為疏遠(yuǎn)。

    可嘆父親多年來嘔心瀝血，即使在陛下謫貶五皇子時(shí)，也沒有和旁人那般背信棄主，反而更是不離不棄，傾盡全力才讓宇文臻恢復(fù)了些許元?dú)?，這才能堪堪與宇文曜分庭抗禮。

    當(dāng)然，也有可能是皇帝故意為之，避免一家獨(dú)大。

    看著父親這幾個(gè)月來，熬干的精氣，眼底的血絲，鬢角的華發(fā)，心底難受，頗有些不是滋味。

    王閣老笑了笑，心中涌起暖流，“我兒不必?fù)?dān)憂，為父已經(jīng)向陛下請(qǐng)辭，告老還鄉(xiāng)?！?br/>
    “五皇子不是明主，看似宅心仁厚，實(shí)則自私自利，將來怕難成氣候。父親與他分道揚(yáng)鑣，也是好事?！蓖蹙艤Y聽懂了父親的弦外之音。

    心底卻不免惋惜，父親有自己的驕傲和政治抱負(fù)，雖有家族幫扶，但坐上如今這個(gè)位置，也是用了幾十年時(shí)間，夙興夜寐、殫精竭慮，現(xiàn)在便是這樣放棄了。

    京都這么多世家大族，又有幾個(gè)王閣老？

    “不說這個(gè)了。此行你多多保重，離了京勢(shì)必會(huì)被各路豺狼虎豹覬覦，你做好準(zhǔn)備面對(duì)這些陰私手段了嗎？”

    王閣老臉上沒有任何后悔或是可惜的神色，一雙眼睛緊緊看著兒子，仿佛要將未來錯(cuò)過的時(shí)間一起看個(gè)夠。

    兒子選擇的這條路充滿荊棘，道阻且長，稍有不慎可能就會(huì)殞命。

    世事難料，當(dāng)年那個(gè)總是闖禍的小男孩，如今已長大成人，生的這樣芝蘭玉樹，有了自己的志向，懂得為臣之道，為陛下分憂。

    就是在“情”之一字上，看不透又任性妄為。

    罷了，隨他去吧。

    既然是他選擇的，作為父親只有祝福、接受，傾盡全力的幫助。

    “請(qǐng)父親放心，文君與我已經(jīng)做了充足的準(zhǔn)備，兒子定會(huì)完好無缺的回來?！蓖蹙艤Y壓下心中酸澀，目光堅(jiān)毅，語氣像發(fā)誓般話語鏗鏘有力。

    此言一出，書房內(nèi)的氣氛為之一變，少了離別的愁緒，多了豪情與壯志。

    “好、好，為父信你?！蓖蹰w老看著兒子意氣風(fēng)發(fā)的模樣，情緒亦有些激蕩道：“你等著，為父有東西相贈(zèng)?！?br/>
    王閣老進(jìn)門時(shí)隱約有些佝僂的背脊，在這一刻挺直了，轉(zhuǎn)身去了里間，半晌后小心翼翼地捧出一個(gè)盒子，珍而重之地交給王九淵。

    “這是你剛出生時(shí)，你母親特意為你和未來兒媳準(zhǔn)備的，這對(duì)寶玉你好好收著，做個(gè)念想?！?br/>
    此舉便是承認(rèn)了蕭文君！

    王閣老也是糾結(jié)了許久后，才下定決心同意他們兩人的關(guān)系。自己循規(guī)蹈矩多年，老了兒子卻是個(gè)離經(jīng)叛道之輩。

    蕭文君來京都后的所作所為，自己看在眼里，更是佩服她的擔(dān)當(dāng)和勇氣。王氏偌大一個(gè)家族，她沒有選擇依靠，坐享其成。而是憑借一己之力將婚事退了，這份能力和氣度，非一般人。

    王氏沒有受此事所累，便已是十分幸運(yùn)。

    王九淵再也忍不住，眼淚幾乎奪眶而出。俗話說男兒有淚不輕彈，只是未到傷心處，此刻他卻是感動(dòng)到淚目。

    溫情過后，兩人又就當(dāng)前局勢(shì)，可能遇到的阻礙等，談了許久，直到掌燈時(shí)分，王九淵才戀戀不舍，起身離去。

    少年人長身玉立，筆直地站在王閣老面前，鄭重地跪了下去。

    王閣老慌忙站起身來，下意識(shí)伸出手去扶。

    “父親，兒子不孝，多年來一直給您惹事，如今惹出這天大的麻煩，請(qǐng)您受了這禮罷！”

    王九淵重重磕了三個(gè)響頭，王閣老老淚縱橫。

    王閣老送走兒子后，返回書房，獨(dú)自靜靜地呆著再未出來，管家端了晚膳過來，他想起兒子的囑托，勉強(qiáng)用了一些。

    夜深人靜后，他獨(dú)自想著心事，面對(duì)漫漫長夜。

    可憐天下父母心！