待儀仗行至斗獸場(chǎng)外，菲力忽見(jiàn)前方塵土飛揚(yáng)，人群一陣騷動(dòng)。他被隨從攙到高出觀望，原來(lái)是貝爾將軍帶人湊熱鬧來(lái)了。

    貝爾將軍騎著高頭大馬，隨行士兵少說(shuō)也有上百人。這些士兵，各個(gè)精神飽滿、盔明甲亮，看得出貝爾著實(shí)下過(guò)一番功夫，也想借著這場(chǎng)典禮來(lái)城內(nèi)收割一波民心。

    在整支隊(duì)伍中，最扎眼的要數(shù)那三輛囚車。每一輛囚車上都立著一副高大的十字架，上面釘著名奄奄一息的角斗士。這三名角斗士，一定是貝爾那天強(qiáng)搶尸體時(shí)順便帶走的?？礃幼?，貝爾沒(méi)立刻殺他們，是為了在今天一搶菲力的風(fēng)頭。

    看著那幾名俘虜，菲力恨得牙癢。雖然那場(chǎng)遭遇戰(zhàn)中斬獲數(shù)名角斗士多半要?dú)w功于貝爾麾下的騎兵，但在菲力心里，還是認(rèn)為這些功勞全部應(yīng)該是自己的。

    隔著老遠(yuǎn)，貝爾就瞅見(jiàn)了菲力。出乎意料，貝爾率先向菲力行了個(gè)馬上軍禮，而后回頭指了指自己的士兵，又指了指十字架上的角斗士，不知道是在炫耀還是挑釁。

    菲力帶著冷笑，對(duì)貝爾回以一禮。有這幾天的造謠做鋪墊，菲力相信貝爾根本無(wú)力與自己競(jìng)爭(zhēng)民心。

    果不其然，貝爾的隊(duì)伍行進(jìn)人群時(shí)，四周爆發(fā)出山呼海嘯般的噓聲。

    “看啊，那個(gè)沉迷黑魔法的惡魔來(lái)了……”

    “就是他，強(qiáng)搶巴拉那的妻子和女兒，事情敗露后還殺了人全家……”

    “菲力大人本來(lái)已經(jīng)抓住了所有叛徒，就是這個(gè)人渣，為了搶功，竟然指揮手下暗算菲力大人……”

    “惡魔！惡魔！”

    “罪人！罪人！”

    “吊死他！”

    “貝爾我干你老……”

    與噓聲咒罵一道奔向貝爾的，還有各種時(shí)令菜蔬生鮮奶蛋，雖然貝爾的親隨反應(yīng)迅捷，第一時(shí)間立起了盾墻，可民眾那滔天的恨意還是把貝爾將軍驚得夠嗆。這究竟是怎么了？為什么會(huì)這樣？

    本打算接受民眾敬仰贊美得貝爾將軍不得不改變策略，命令手下士兵排成人墻，強(qiáng)行隔出一條通往斗獸場(chǎng)的通道。

    士兵領(lǐng)命后立即向左右分開，推搡人群。但民眾人多，士兵人少，剛組成的防線多次被沖垮。不得已，士兵們放到長(zhǎng)矛，矛頭向外，打算將前赴后擁的人群逼退。

    可他們這么一做，如同捅了馬蜂窩，立時(shí)起了反效果。被矛頭指著的人，不論男女老少，無(wú)不一把扯開衣襟，袒胸露乳，對(duì)著矛尖用力拍打胸膛。

    “貝爾，你有種殺了我！”

    “貝爾，殺了我我也要干你老……”

    瞬間，貝爾一行人再度淹沒(méi)在波濤洶涌的民眾中。

    菲力遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站在干岸上，看貝爾一眾像巨浪間的小舟隨時(shí)有傾覆的可能，心中別提有順暢了。那幾個(gè)安排在人群中挑事兒的，回頭一定要好好獎(jiǎng)賞。

    貝爾歷經(jīng)千難萬(wàn)險(xiǎn)，終于闖過(guò)重重關(guān)卡，來(lái)到斗獸場(chǎng)外，見(jiàn)著了菲力。這位將軍披掛已然變成了菜市場(chǎng)，葷的素的，干的稀的，應(yīng)有盡有。將軍的舌頭似乎也受了傷，除了一口一個(gè)“刁民”的叫，再?zèng)]說(shuō)出別的詞句。

    菲力在表面上保持著禮貌，將貝爾等人引入斗獸場(chǎng)，并親自陪著貝爾來(lái)到觀禮臺(tái)。貝爾這副狼狽樣，應(yīng)該讓所有到場(chǎng)的貴族都看看。菲力想著，回頭又瞅了一眼貝爾帶來(lái)的士兵。這些可憐的家伙，哪還有剛才半點(diǎn)神氣。貝爾這個(gè)老東西，今天栽大嘍。

    菲力竊喜，可他不知道，要是沒(méi)有貝爾將軍帶來(lái)的這百十號(hào)人，今天到場(chǎng)的，恐怕都難逃一劫。

    時(shí)間過(guò)得很快，各路貴賓一一到場(chǎng)。菲力在他們間輾轉(zhuǎn)應(yīng)酬，游刃有余。等安排好一切后，菲力來(lái)到這次慶典最尊貴的客人――達(dá)索大法官之次子塞拉大人身邊?？梢哉f(shuō)，這場(chǎng)典禮，有一多半是給這位元二代（元老的后代）看的，他的話，可以直接傳到達(dá)索大法官那里，并影響菲力今后的仕途。

    塞拉與菲力一樣的文弱，一樣的自命不凡，有著共同愛(ài)好的兩人關(guān)系還算不錯(cuò)。不然，以塞拉的身份，不是什么人都請(qǐng)得動(dòng)的。

    菲力走到塞拉面前，深施一禮。

    “尊貴的塞拉大人，鄙人向您致以最真摯的敬意。同時(shí)，這份敬意也獻(xiàn)給您的父親――騾馬共和國(guó)最睿智、最高尚的元老――達(dá)索大法官?！?br/>
    塞拉也欠身還禮，“尊敬的菲力大人，您的好意我一定轉(zhuǎn)呈于家父。在此，請(qǐng)?jiān)试S我對(duì)您的邀請(qǐng)表達(dá)謝意。”

    兩名貴族惺惺作態(tài)，互相問(wèn)候、吹捧了幾個(gè)來(lái)回后，才談起正題。

    “塞拉大人，想必您也有所耳聞，最近我的屬地出現(xiàn)了一樁駭人聽(tīng)聞的慘案。奴隸角斗士造反，殺光了主人全家?！?br/>
    “是啊，菲力大人，據(jù)說(shuō)這些奴隸現(xiàn)在仍大部分在逃。您損失了數(shù)百人，卻還沒(méi)能讓他們統(tǒng)統(tǒng)接受審判。聽(tīng)說(shuō)，軍方也攪了進(jìn)來(lái)。對(duì)此，上面可是很不滿啊。”

    “哦，我的塞拉大人，您可不要聽(tīng)他們胡言亂語(yǔ)。要不是軍方中途來(lái)?yè)v亂，我早就將反賊一網(wǎng)打盡了。現(xiàn)在，哈希城的百姓對(duì)本地的駐軍有很大的怨氣，認(rèn)為正是他們破壞了這里的和平安寧?！?br/>
    “但事實(shí)果真如此嗎？”

    “我的大人，民意當(dāng)然是真的?！?br/>
    “好吧，這個(gè)我們暫且不談。但緝拿區(qū)區(qū)百名奴隸就損失了那么多士兵，最終還無(wú)功而返，這總說(shuō)不過(guò)去吧。對(duì)了，菲力大人，這場(chǎng)戰(zhàn)斗的戰(zhàn)損您還沒(méi)報(bào)上去吧?！?br/>
    “我的天啊，您這么說(shuō)可真是冤枉死我了。您不知道，這些奴隸可不是一般的奴隸?！?br/>
    “不就是角斗士嗎！”

    “不，我的大人，您錯(cuò)得太離譜了，他們可不是一般的角斗士，他們是惡魔轉(zhuǎn)世！”

    “惡魔？我的菲力兄弟，您是在使用修辭呢，還是說(shuō)真的？”

    “當(dāng)然是真的，一會(huì)兒，您就會(huì)知道我所言不虛。還有，請(qǐng)容許我冒昧地糾正您，這場(chǎng)戰(zhàn)斗我可不是無(wú)功而返，造反奴隸的首領(lǐng)――大惡魔撕巴達(dá)克斯已被我擒獲，就在今天、在這里處決。我想，這么重要的事情一定要邀請(qǐng)最尊貴的貴族來(lái)壓陣，要不然，我哪敢占用您寶貴的時(shí)間。”手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。