陶北站在城樓上,俯眺下方。百米開(kāi)外,黑壓壓的大軍如潮水般排開(kāi)，如同墨水潑灑在土地上,將地面一直洇黑到天際。

    那是蜀國(guó)大軍。是勢(shì)如破竹的蜀國(guó)大軍。就在兩個(gè)月前，陶北還在為擊退蜀軍后究竟要派何人駐守河南而犯愁,而現(xiàn)在,他不再需要為難了。蜀軍已站在他大梁國(guó)都的城樓下了。

    寒風(fēng)獵獵,吹得陶北兩眼發(fā)紅,他卻盯著遠(yuǎn)方的軍隊(duì)，連眼睛也不眨一下。

    不知過(guò)了多久，久到附近的士兵們各個(gè)心思活動(dòng),忍不住開(kāi)始竊竊私語(yǔ)，陶北忽然轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。

    眾人嚇了一跳，連忙噤聲,大氣也不敢喘地等候陶北的命令。然而陶北什么都沒(méi)有說(shuō)，甚至也沒(méi)有看那些人。

    他走下城樓,跳上快馬，撇下面面相覷的士兵們,朝著城內(nèi)飛馳而去。

    他的親兵也愣了一愣，眼神閃爍了幾下，匆忙地向守城軍官下令道：“緊閉城門(mén)！在沒(méi)有大將軍新的命令到來(lái)之前,誰(shuí)也不準(zhǔn)開(kāi)城迎戰(zhàn)！”說(shuō)罷也連忙騎上馬,追著陶北離開(kāi)了。

    ……

    陶北回到大將軍府,府邸內(nèi)外已經(jīng)圍滿了人,有他的幕僚、朝中的官員還有鄴都內(nèi)的各路權(quán)貴。人們把寬闊的道路圍得水泄不通，吵鬧聲幾乎將屋頂掀翻。

    忽然有人眼尖地看見(jiàn)了陶北，驚呼道：“大將軍回來(lái)了！”

    吵鬧聲停頓了一瞬，人群瞬間涌上來(lái)將陶北圍得水桶一般密不透風(fēng)。

    “大將軍！聽(tīng)說(shuō)蜀軍已經(jīng)打到城外了，是真的嗎？！”

    “大將軍，不能再拖了，務(wù)必盡快決斷啊！”

    “大將軍，城內(nèi)人心渙散，士卒厭戰(zhàn)，這仗已經(jīng)沒(méi)法打了。派人去與蜀軍商談?wù)埥档臈l件吧！現(xiàn)在還有商榷的余地?。　?br/>
    “放屁！誰(shuí)敢向蜀軍投降，老子第一個(gè)砍了他！城中兵馬充足，糧草充沛，蜀軍卻長(zhǎng)途奔襲，只要我們死守到底，他們很快就會(huì)退兵的！”

    “蜀軍都已經(jīng)打到皇城腳下了！連田將軍也投降了！將士們哪里還有士氣再打下去？！只是徒勞而已！”

    “姓田的叛變了，還有高將軍呢，高將軍很快就會(huì)帶援兵來(lái)了！你少在那漲敵人志氣，滅自己威風(fēng)！有大將軍和高將軍在，咱們一定能擊退蜀軍！”

    眾人嘰嘰喳喳，震得陶北耳膜嗡嗡作響。人們仿佛就在他耳邊說(shuō)話，卻又似乎隔得很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)，模糊得他根本聽(tīng)不清他們?cè)谡f(shuō)什么。

    從數(shù)日前開(kāi)始，鄴都城收到消息，得知蜀軍正一路東進(jìn)，奔向鄴都的時(shí)候，城中權(quán)貴們便分成了兩派，掐得昏天黑地。

    其中一派主張大勢(shì)已去，讓陶北索性早點(diǎn)向蜀軍請(qǐng)降，還能給大家談個(gè)好條件。在田疇投降后，陶北也不知是無(wú)人可用還是來(lái)不及殺，尚未下手清除田疇的派系。因此這派人馬以田疇的舊部和厭戰(zhàn)怕死的官員們?yōu)橹鳌?br/>
    而另一派則主張死戰(zhàn)到底，絕不能向蜀軍投降。這派人大多是梁國(guó)朝廷里位高權(quán)重卻身無(wú)所長(zhǎng)之人，他們深知一旦政權(quán)易主，朱瑙定會(huì)排擠他們，他們的榮華富貴就再也保不住了。

    按理說(shuō)，陶北也該是主戰(zhàn)派。他在梁國(guó)是大將軍，是真正的攝政權(quán)臣。一旦向蜀人投降，即使朱瑙能留下他的性命，絕不可能再讓他執(zhí)掌任何權(quán)力了。以陶北的性情，他只怕是寧死也不肯屈從的?？墒沁@么多天以來(lái)，無(wú)論人們爭(zhēng)吵得如何激烈，陶北始終沒(méi)有表明立場(chǎng)。

    敏感的人已經(jīng)察覺(jué)，陶北似乎也有了厭戰(zhàn)情緒。他為了避開(kāi)激烈沖突的兩派人馬，已經(jīng)連朝都不去上了。可人們?nèi)ゲ粫?huì)放過(guò)他，于是爭(zhēng)斗的戰(zhàn)場(chǎng)從皇宮朝廷轉(zhuǎn)移到了大將軍府。

    “大將軍，”一名主降派的官員苦口婆心地勸道，“只要我們交出皇帝，承認(rèn)朱瑙的帝位，便可免于戰(zhàn)火，救萬(wàn)民于水火之中??！”

    另一名主戰(zhàn)派的官員立刻反駁道：“豎子！你竟敢說(shuō)出這等大逆不道的話！陛下才是天命所歸。若將江山交在蜀賊手中，才是為禍黎民蒼生！”

    雙方都扯出憂國(guó)憂民的大旗，可實(shí)際上心里盤(pán)算的還是自己的那一畝三分地。此刻，他們還以為小皇帝仍在寺中禮佛，并不知道他們那天命所歸的小皇帝已經(jīng)被昔日玄天教的“太清玄天皇帝”張玄領(lǐng)著逃之夭夭了！

    所有人都在等著陶北拿主意，畢竟鄴都城內(nèi)的政務(wù)、軍事等所有大權(quán)都被陶北一人捏在手中，誰(shuí)也繞不開(kāi)他去。

    然而陶北神色漠然，始終一言不發(fā)。他撥開(kāi)眾人，向府內(nèi)走去。

    眾人目瞪口呆，追在后面七嘴八舌地嚷道：“大將軍，你不說(shuō)話是什么意思？”“對(duì)啊大將軍，你到底什么打算，倒是給個(gè)準(zhǔn)話?。　薄按髮④姟?br/>
    陶北全都置若罔聞，快速朝里走去，在衛(wèi)兵們的阻攔下，他成功甩脫了那些權(quán)貴。

    他并沒(méi)有在府中待很久。他來(lái)到庫(kù)房，取出一壇醉八仙，抱在懷里，很快又騎馬從后門(mén)離開(kāi)，向皇城馳去。

    ……

    陶北離開(kāi)后，他的親兵連忙追上。然而親兵的馬沒(méi)有陶北的快，路上一度被陶北甩脫。好在他猜到陶北要去何處，一路緊趕慢趕，終于來(lái)到皇城內(nèi)的監(jiān)牢外。

    陶北果然就站在被辟作監(jiān)牢的院子外，也不知站了幾時(shí)了。

    親兵跳下馬走上前去。陶北出神地望著監(jiān)牢的方向，臉上分明沒(méi)什么表情，親兵卻從他眼神里看出了莫大的悲涼。

    親兵感同身受，頓覺(jué)鼻子一酸。他是陶北的心腹，一直追隨陶北左右，對(duì)眼下梁國(guó)的形勢(shì)，他比城中那些仍在鬧騰不休的權(quán)貴更清楚。

    權(quán)貴們還在等著高洪從冀州帶兵前來(lái)解鄴都之圍，可是高洪是不會(huì)來(lái)的，因?yàn)樘毡备緵](méi)有向冀州發(fā)出求援的消息。被陶北一手扶上皇位的小皇帝也不會(huì)回來(lái)了。

    陶北苦心經(jīng)營(yíng)多年，卻落得一個(gè)眾叛親離的下場(chǎng)。何必非要戰(zhàn)至最后一兵一卒呢？勝負(fù)已經(jīng)分曉了。

    陶北在院外站了良久，彎下腰，輕輕將一直抱在懷中的醉八仙放到了地上。隨后，他轉(zhuǎn)身離開(kāi)。

    親兵一愣，忙追了上去：“陶公不見(jiàn)見(jiàn)上官將軍么？”

    陶北平素并不飲酒，醉八仙是上官賢愛(ài)喝的酒。陶北總在府上備幾壇。每次上官賢回京，陶北才會(huì)取出窖藏請(qǐng)上官賢來(lái)喝。

    陶北緩緩搖頭：“不見(jiàn)了?！?br/>
    頓了頓，垂眼輕聲自嘲道：“見(jiàn)了又能說(shuō)什么呢？算啦……就這樣吧?！?br/>
    親兵怔怔地看著他。

    陶北走回馬邊，正要上馬，親兵忙跟上來(lái)。陶北卻道：“你不必跟著我了。等過(guò)半個(gè)時(shí)辰，你把上官賢放了吧?！?br/>
    親兵驚訝道：“陶公……”

    陶北搖了搖頭，打斷了他的話。

    “對(duì)不住……”陶北低聲道，“以后……自尋前程吧。”

    不等親兵作答，陶北便已縱馬而去。

    ……

    ……

    城池外，大軍仍在壓陣。

    朱瑙站在高地，眺望鄴城的方向。他的身邊除了驚蟄等護(hù)衛(wèi)外，連田疇也在。

    朱瑙沒(méi)有下令強(qiáng)行攻城。戰(zhàn)局至此，已沒(méi)有必要再窮兵黷武。他每隔半個(gè)時(shí)辰便派幾名使者去城下喊話，想與城中人坐下洽談，可城內(nèi)卻始終沒(méi)有人出面接洽。每一次使者都無(wú)功而返。

    過(guò)了一會(huì)兒，他們看見(jiàn)又一隊(duì)使者在長(zhǎng)久喊話無(wú)果后，垂頭喪氣地從城下離開(kāi)了。

    田疇深吸了一口氣，道：“陛下，臣自愿前去城內(nèi)勸降?！币运簢?guó)老將的身份，守城的士兵或許會(huì)賣(mài)他一個(gè)面子，將他放進(jìn)城去。

    朱瑙看了他一眼，卻搖了搖頭：“田將軍不必如此?！?br/>
    田疇也不希望再打下去了，他是真心想要去勸降，讓?xiě)?zhàn)事盡快結(jié)束的。朱瑙并非猜忌他，只是不想讓他冒這個(gè)險(xiǎn)而已。

    朱瑙溫聲問(wèn)道：“田將軍，以你對(duì)陶北的了解，他會(huì)怎么做？”

    田疇沉默良久，苦笑著搖了搖頭：“臣……不知?！?br/>
    他無(wú)法想象陶北會(huì)低頭服輸，可大勢(shì)已去，陶北也不是那么不識(shí)時(shí)務(wù)的人。他的確無(wú)法猜到陶北究竟會(huì)做出什么選擇。

    朱瑙卻還不如田疇心急。他笑了笑，道：“朕不心急，慢慢等便是。若過(guò)了申時(shí)他們還不回應(yīng)，就讓將士們?cè)卦鸂I(yíng)，明日繼續(xù)?！?br/>
    田疇往鄴城的方向深深看了一眼，將復(fù)雜的情緒進(jìn)藏心底。

    ……

    ……

    鄴都皇城內(nèi)。

    上官賢躺在潮濕的草垛上，麻木地背誦著自己還能想起的詩(shī)句文章。他背得段不成段，句不成句，顛三倒四，嘴里卻始終沒(méi)有停下。若他不跟自己說(shuō)點(diǎn)什么，再被監(jiān)|禁下去，他很快將要忘記該如何說(shuō)話了。

    在回來(lái)之前，他就知道陶北不可能再起用他了，他也知道他的出現(xiàn)會(huì)讓陶北如坐針氈，視為大忌。他都知道?？伤匀换貋?lái)，如果陶北還敢用他，他就繼續(xù)為陶北效力；如果陶北不敢，那就當(dāng)他是在報(bào)復(fù)吧。多年的情義無(wú)法舍棄，而恨也同樣錐心刺骨。

    唯一讓他沒(méi)想到的是，他在蜀軍中也是被監(jiān)|禁，回到鄴都也是被監(jiān)|禁，可在蜀軍中的日子竟比這里要好捱得多。至少那時(shí)候他還能見(jiàn)到天光，還能用木棍當(dāng)做長(zhǎng)矛練功。而鄴都的日子卻是暗無(wú)天日。

    黑暗和漫長(zhǎng)消磨著他的意志，他后悔過(guò)很多次為什么還要回鄴都來(lái)。可人之一生，誰(shuí)能無(wú)悔呢？

    就在這時(shí)，外面忽然傳來(lái)一些響動(dòng)。上官賢被禁閉太久，對(duì)響聲極為敏感，立刻從草垛上坐了起來(lái)。

    又過(guò)不多時(shí)，一縷光亮透了進(jìn)來(lái)。

    他原以為是來(lái)給他送飯的宮人，只是奇怪上一頓飯似乎送來(lái)還沒(méi)過(guò)多久，然而傳來(lái)的沉重的腳步聲和佩刀與腰帶的碰撞聲讓他發(fā)現(xiàn)來(lái)的并不是宮人。

    他瞇起眼睛，待眼睛稍稍適應(yīng)了光亮，來(lái)人已經(jīng)走到跟前，掏出鑰匙打開(kāi)了牢門(mén)。

    上官賢怔怔地將來(lái)人打量片刻，認(rèn)出他是陶北的近衛(wèi)親兵：“……是你?！?br/>
    “上官將軍……”親兵拉開(kāi)了牢門(mén)，“你走吧?！?br/>
    上官賢扶墻站了起來(lái)，緩緩走到他的面前。他這時(shí)才發(fā)現(xiàn)，那親兵眼眶紅腫，牙關(guān)緊咬，似在竭力控制情緒。

    上官賢用力皺眉，又緩緩舒展開(kāi)，問(wèn)道：“外面出什么事了？”

    親兵努力讓語(yǔ)氣保持平穩(wěn)，一字一頓道：“兩個(gè)月前，田將軍在河南投降了蜀軍。張?zhí)珟煄』实鄢鎏?。眼下蜀軍已?jīng)兵臨鄴都城下了?！?br/>
    上官賢一愣。他并不清楚自己被關(guān)押了多久，似乎過(guò)了很漫長(zhǎng)的一段歲月，又似乎只是眨眼一瞬。幾個(gè)月的時(shí)間實(shí)則并不短，可竟然發(fā)生了這么多的事。

    蜀軍竟已兵臨鄴都？看來(lái)這幾個(gè)月里朱瑙與謝無(wú)疾所向披靡，陶北卻是一潰千里……

    親兵終于克制不住，顫聲道：“陶大將軍他，半個(gè)時(shí)辰前，已在勤政殿里，上吊自盡了?！?br/>
    上官賢怔住。

    他這一怔，怔了很久很久，直到親兵忍不住想再說(shuō)點(diǎn)什么，他才低聲確認(rèn)道：“大將軍死了？”

    親兵撇開(kāi)臉，渾身顫抖。

    上官賢看了他一會(huì)兒，緩緩向監(jiān)牢外走去。

    他走出監(jiān)牢，眼睛尚不適應(yīng)光亮，腿腳亦僵硬，不小心踢到了門(mén)口的一壇酒，險(xiǎn)些被絆倒。親兵忙沖上來(lái)扶住了他。

    上官賢瞇著眼睛好看了一會(huì)兒，才認(rèn)出了地上的那壇醉八仙。他伸手摸了摸那壇酒，道：“陶北沒(méi)臉來(lái)見(jiàn)我啊……”

    親兵終究是陶北的心腹，聽(tīng)著這話有些刺耳，卻也知這是事實(shí)，因此無(wú)話可說(shuō)。

    上官賢抱起酒壇，有些費(fèi)力地揭掉了酒封。他一口都沒(méi)有喝，只將酒水將四周潑灑。

    “這一杯敬我的妻兒?！?br/>
    “這一杯敬隨我戰(zhàn)死沙場(chǎng)的兒郎?！?br/>
    “這一杯敬因我而受牽連的同僚?！?br/>
    “……”

    當(dāng)酒壇里還剩最后一口酒的時(shí)候，他什么都沒(méi)說(shuō)，將酒灑在地上，將酒壇扔了出去。

    他轉(zhuǎn)身向外走去。

    親兵追了上去：“上官將軍，你要去哪里?！?br/>
    上官賢平靜道：“開(kāi)城投降吧。大將軍都不在了，城里的人還要負(fù)隅頑抗嗎？”

    親兵皺了下眉頭，心里有些不好受，可他并沒(méi)有阻止。陶北死后，城內(nèi)陷入群龍無(wú)首的境地。陶北為了掌控大權(quán)，朝中沒(méi)有能夠獨(dú)當(dāng)一面的大臣。延續(xù)或許也只有上官賢出面，才能控制局面了。

    “可是……”親兵悲哀道，“上官將軍，你，都不去看一眼陶公么？”

    上官賢腳步微微停頓。片刻后，他繼續(xù)向前走去：“反正，也無(wú)話可說(shuō)……就不見(jiàn)了吧?！?br/>
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