廚房里，玉秀又煮了兩碗面條，這是給她自己和她娘的，面條上都鋪了一層青菜，還臥著個(gè)金黃的荷包蛋。
今日買肉送的豬血，她怕到明日放壞了，就和泡發(fā)的香菇一起，做了一份香菇豬紅湯。香菇濃郁的香味掩蓋了豬血的腥味，豬血鮮嫩，香菇鮮美，倒也般配。
母女兩個(gè)坐在小桌邊吃面，夏知荷忽然想起什么，說：“秀兒，一會(huì)兒你去把你隔壁那間屋子收拾一下，床鋪鋪上，被子枕頭都在柜子里。”
玉秀心里一驚，忙問：“那位客人要留宿？”
夏知荷輕輕搖頭，“你爹沒說，只是我聽他們?cè)捓锏囊馑迹@個(gè)林潛似乎家住在大遙山里，眼看一會(huì)兒天就要黑了，總不能讓他摸黑進(jìn)山，怎樣都要留一留的?！?br/>
李家溝背靠小遙山，小遙山之后還有更高更廣的一座山，叫大遙山。大遙山呈環(huán)抱之勢(shì)，將小遙山攏在懷里，當(dāng)?shù)厝艘卜Q這兩座山為母子山。
傳聞大遙山里有猛獸，更有人稱曾在山中聽過虎嘯狼嚎，雖不知真假，倒也確實(shí)嚇住不少人，村民們平日上山摘野菜、采野果，都只在小遙山里轉(zhuǎn)悠，從不深-入大遙山中。
只是大遙山里也不是荒無(wú)人煙，一些無(wú)田無(wú)地的山民，就零星分布在其中。
聽夏知荷話里意思，這林潛就是個(gè)山民。
匆匆吃完，玉秀去收拾房間。
夏知荷估摸著李大柱他們吃得差不多了，便往堂屋里去。
堂屋里，林潛正要告辭。
夏知荷一進(jìn)門就見這架勢(shì)，忙說：“林兄弟稍等，眼看外頭天已經(jīng)黑了，山路難走，路途遙遠(yuǎn)，又有許多危險(xiǎn)的野物，實(shí)在不是進(jìn)山的時(shí)候。林兄弟若不嫌棄家里簡(jiǎn)陋，就在此休息一晚吧?！?br/>
李大柱也說：“林兄弟你別和大哥客氣，就在我這里過一晚，明天再進(jìn)山?！?br/>
兩人勸得殷勤，林潛卻打定主意要走，他也不是不知好歹的人，看李大柱二人擔(dān)心他，便說：“這山路是我走慣了的，并不怕什么。多謝李大哥和嫂子的好意，改日再來叨擾?！?br/>
李大柱夫婦看他說得堅(jiān)定，知道今日留他不住，再看他身強(qiáng)體壯，山里一般野獸不是他的對(duì)手，也就作罷了。
三人一起走到院門口，林潛與他兩人作別，轉(zhuǎn)身便走。
“客人稍等！”
未走出幾步，身后傳來一道纖細(xì)的聲音，林潛停步一看，原來是方才那名女子，只見她手上提著一只紙糊的燈籠，呼吸有些急促，想來是急急從房里趕出來的。
玉秀方才在收拾屋子，從門縫里看見客人要走，忙點(diǎn)了一只燈籠提出來。
她見自己一出聲，另外三人的目光都停在自個(gè)兒身上，不由有點(diǎn)局促，面頰微熱，硬著頭皮走上前，對(duì)夏知荷道：“娘，今日才初五，月光昏暗，照不清山路，不如讓客人帶上這盞燈籠，也能方便一二?！?br/>
夏知荷忙道：“還是秀兒考慮得周到?！闭f著示意李大柱將燈籠遞給林潛。
林潛接過，道了聲謝，轉(zhuǎn)頭大步離開。
山風(fēng)凜冽，夜鳥孤鳴。他腹中裝著熱食，手里提著燈籠，頭一次覺得走在這深秋冷寂的夜路上，竟也有幾分愜意。
玉秀回到堂屋，將碗筷收拾了，又燒了熱水，讓爹娘二人洗漱，自己也端了一盆熱水回屋。
主屋里，夏知荷在鋪床，李大柱坐在一邊泡腳，他和夏知荷講了這次進(jìn)山的頭尾。
原來，李家溝后頭的小遙山，每一塊山地都是有主的，平日里村民們摘山果、打野兔都沒什么，卻不能隨意砍樹。李大柱每次都要去大遙山里找木頭。
這次能得到這幾根好木頭，也是巧合。那日他在大遙山中迷了路，走進(jìn)一片從未到過的林子，又一不小心滾下石涯，正是在涯下看見這幾棵樹。
像以往一般，他一路做了記號(hào)，打算出來雇兩個(gè)人和他一起進(jìn)山砍樹。可走了幾次才發(fā)現(xiàn)，那一片小小的林子，他竟走不出去了，放佛鬼打墻，不論往哪個(gè)方向走，最后都只能走回原地。
繞是李大柱膽大，半天之后，也嚇得滿頭大汗。
這片林子他從沒來過，不知是否有猛獸出沒，若天黑了還找不到出路，或許就得留下給熊瞎子作伴了。
好在天快黑時(shí)，他看見林潛的身影，急忙呼救。也不知林潛是怎么走的，在那片林子里左拐右拐，沒一會(huì)兒就將他帶出來了。那時(shí)天已全黑，兩人就在一個(gè)山洞里對(duì)付了一夜。
林潛看著面冷，卻是古道熱腸，他知道了李大柱上山的意圖后，第二天又帶他去了那片林子，將那幾棵樹砍了，一起運(yùn)下山。
“幸虧有林兄弟，他對(duì)大遙山熟得很，這次也是有他帶路，我才能順利出山。”
他嘴里說得輕巧，夏知荷卻聽得心驚膽顫，面色發(fā)白，“怎么大遙山里還有這樣危險(xiǎn)的地方？下次可千萬(wàn)別再去了，就在相熟的地方找?guī)卓脴湟簿退懔耍切┖媚绢^可遇不可求，如果你因?yàn)檫@個(gè)出了意外，我和秀兒該怎么辦？”
李大柱也知道這次是自己魯莽了，那大遙山高聳入云，山中樹木茂盛，道路虬曲，更有蟲蛇野獸出沒，一個(gè)不慎，就難全須全尾地出來。以往他只在外圍走動(dòng)，只是這一次，因向他定嫁妝的東家許了個(gè)好價(jià)錢，他才想著要搏一搏，進(jìn)-入內(nèi)圍看看。
他見夏知荷后怕，忙好言安慰了一陣。
夏知荷抹著眼角，眼眶發(fā)紅，“下次再有這樣的活，我可不許你接了，銀子再好，也得有命花才行。你也不想想，咱們家就你一根頂梁柱，你若出了什么意外，我們孤兒寡母兩個(gè)，不如都隨你去了，還落得干凈?！?br/>
見她哭了，李大柱更是急得抓耳撓腮，又是發(fā)誓又是許諾，說了好一頓話才把她哄過來。
兩個(gè)人收拾一番，躺進(jìn)被窩里，貼在一塊說了會(huì)兒私房話，夏知荷想起昨日琴嫂子的來意，就把那件事和李大柱說了，只沒說李海與余寡婦的關(guān)系，問李大柱是個(gè)什么意思。
李大柱前頭曾有個(gè)妻子，給他生了個(gè)兒子，就是李仁。李仁三歲時(shí)，原配妻子嫌李大柱整日只知干活，不解風(fēng)情，就和外頭一個(gè)野漢子勾搭上了，后來更是卷了家中錢財(cái)，拋家棄子，與情郎私奔。
家里幾個(gè)小的小，老的老，離不開人伺候，李大柱沒功夫悲春傷秋，只得趕緊再找一個(gè)。就是在這時(shí)，給他遇見了夏知荷。
夏知荷原是縣里大戶人家的丫鬟，專伺候那家老太太的，她們一起的一共四個(gè)大丫鬟，其中有一個(gè)就是莘娘。
莘娘自小就有些主意，后來年紀(jì)大了，就求了老太太，舍掉府里的管事媳婦兒不做，偏要配個(gè)貨郎。
原先姐妹們都說她傻，好日子不過偏要去過下等人的生活。誰(shuí)也沒想到，不出兩年，那貨郎就發(fā)跡了，自己開了鋪?zhàn)?，莘娘更是搖身一變成了老板娘。
而留在府里的那些，到現(xiàn)在都還是伺候人的命。
夏知荷因得老太太歡心，到了年紀(jì)也舍不得放出去，就一直留在府中。
只是她年輕貌美，品行又出眾，老早就給那家老爺?shù)胗浬狭?，更因此招來?dāng)家夫人的記恨。
老太太去世后，不等那老爺出手，夫人直接給她灌了絕育的藥，拉出府去發(fā)賣。
因夫人誠(chéng)心作踐，夏知荷的身價(jià)標(biāo)得極低，那日李大柱又剛來縣里結(jié)了尾款，身上有幾兩銀子，這才給他撿了個(gè)大便宜。
李大柱對(duì)這個(gè)美嬌娘是一見傾心，就算知道她沒法生育，也毫不介意。
夏知荷原本心如死灰，后來見李大柱人雖粗俗，待她卻一心一意，知冷知熱，一顆心慢慢地也就被捂熱了。
夫妻兩人齊心，日子自然越過越好，也更加離不開對(duì)方。
李仁去世時(shí)，不少好事的人，勸李大柱休了夏知荷，再找一個(gè)能生的，都被李大柱打了出去。
也有人勸李大柱抱一個(gè)孩子養(yǎng)，他也沒同意。
在他看來，抱回來的孩子不是自己的種，未必養(yǎng)得熟，還不如把從小養(yǎng)到大、知根知底的玉秀當(dāng)做女兒，再招個(gè)上門女婿，還來得靠譜一些。
只是關(guān)于女婿的人選，他倒有些想法。
“李海人是不錯(cuò)，可是咱們兩家離得太近了，不好?！?br/>
夏知荷稍微一想，就明白李大柱話里的意思。
李海家里兄弟多，又窮，兩家人離得這么近，以后她和李大柱去了，家里只有玉秀一個(gè)，怕是守不住這些家產(chǎn)。
原本她還有點(diǎn)猶豫，被李大柱這么一說，立刻就把李海排除在人選之外了。
“還是當(dāng)家的看得清，我原本只想著他人老實(shí)，待玉秀好就行，卻沒想到這一層。這樣看來，村里的這些人都不合適了，至少也得要臨村的才行，隔了一個(gè)村子，他們家人若想欺負(fù)玉秀，咱們村里人也不至于袖手旁觀?！?br/>
李大柱點(diǎn)點(diǎn)頭，見她有些愁容，安慰說：“這事不是一時(shí)就能成的，媳婦兒你別急，咱們慢慢挑，總有好的?！?br/>
夏知荷輕輕應(yīng)了一聲，心里卻幽幽嘆了口氣，說到底，還是他們家人丁太單薄了，出了事情，連個(gè)幫手都沒有。
她伸手在小-腹上慢慢摩娑著，若是自己能給玉秀留下一個(gè)兄弟，事情就簡(jiǎn)單多了。
這些年，她不知暗里偷偷喝了多少藥，掉了多少淚，卻一直沒有好消息，她已經(jīng)不敢再抱任何希望了。