耶律馬五現(xiàn)在是徹底怕了，甚至有點(diǎn)神經(jīng)質(zhì)地膽小。

    在進(jìn)入魯山、寶豐地界之后，在聽到手下的斥候來報(bào)宋人地方團(tuán)練、鄉(xiāng)軍正在大量集結(jié)之后，一改真實(shí)歷史上的渾不在意，派出大量偵騎打探對(duì)手虛實(shí)。

    又故意脫離主力，設(shè)下埋伏圈，誘牛皋來攻。

    當(dāng)時(shí)的馬五身邊也只有一百來侍衛(wèi)，牛皋以為有便宜可撿，就率了萬余手執(zhí)鋤頭、鐮刀的鄉(xiāng)勇漫山遍野圍去。

    耶律馬五卻不倉皇而逃，反到是不慌不忙地領(lǐng)著手下撤回一座先前攻下的小堡壘中，據(jù)險(xiǎn)死受。

    牛皋手下的鄉(xiāng)勇攻打了一夜，不但沒有能拿下馬五，手下反死傷慘重。士卒疲憊到極點(diǎn)不或說，士氣也極其低落。

    第二日早晨，正當(dāng)他準(zhǔn)備好器械準(zhǔn)備再攻的時(shí)候，契丹和女真人的騎兵卻突然殺到，將鄉(xiāng)軍殺得潰不成軍。

    這一戰(zhàn)，金軍斬首一千，整個(gè)豫南的鄉(xiāng)軍被他們一掃而空。

    牛皋也在河南占不住腳，只得帶了三百親衛(wèi)逃至河南南部山區(qū)艱難求存。正在這個(gè)時(shí)候，有使者帶了王慎的信過來請(qǐng)他去江漢加入泗州軍。

    牛皋現(xiàn)在已經(jīng)是山窮水盡，又久聞王慎的威名，感受到他信中的誠意，就率部去了安陸?？上?，他去得遲了一步，王慎已經(jīng)帶了背嵬軍啟程去湖南。

    牛皋見自己在江漢無事可做，他又有心在戰(zhàn)場(chǎng)上立功，索性就帶了手下追了過來。他現(xiàn)在還沒有正式加入泗州軍，安陸那邊拿他也沒有辦法，只得任他去。

    好在牛皋麾下都是北方健兒，人手一匹戰(zhàn)馬，日趕夜趕，竟在鼎州城外洞庭湖邊上趕上了王慎。

    牛皋在河南吃了一場(chǎng)空前敗仗的事情王慎自然是知道的，實(shí)際上，拿下江漢之后，痛感手下人才不足，王慎就將目光落到牛皋身上。

    據(jù)史料記載，這個(gè)牛睪并不像小說中那樣是個(gè)莽夫，這人非常精明，是個(gè)有頭腦的大將，用兵手段靈活，在后來斬殺偽齊大將王嵩一戰(zhàn)中就打得可圈可點(diǎn)，手段高明。

    在加入岳家軍之后所立的都是關(guān)鍵性的大功，比如活捉楊再興，陣戰(zhàn)擊潰李成主力。

    不得不說，這人乃是岳飛手下第一能打仗的。

    最妙的是，此人還是南方最稀缺的騎兵將領(lǐng)。

    真實(shí)歷史上，岳飛和李成的決戰(zhàn)，騎兵部隊(duì)就是由牛皋率領(lǐng)的。

    現(xiàn)在的王慎手下能打仗的騎將根本就沒有兩個(gè)，老郭是教頭，一只手不能使力，上不了陣；方我榮的武藝和能力還不足以統(tǒng)帥踏白。

    不得已，王慎只能親自統(tǒng)帥踏白，現(xiàn)在牛皋來了，踏白軍倒可以讓他率領(lǐng)。

    正如此，王慎早就命陳達(dá)派出細(xì)作去魯山請(qǐng)牛皋。

    在牛皋的部隊(duì)被耶律馬五打散之后，細(xì)作恰好找到他，倒也不用多費(fèi)唇舌，牛團(tuán)練使就很爽快地投了過來。

    所謂團(tuán)練使和王慎以前所任的防御使一樣，不過是地方軍事機(jī)關(guān)的首腦。比起防御使來說還小得多，也就是后世縣人武部部隊(duì)的角色。而此刻的王慎身為招討使，開牙建府，節(jié)鎮(zhèn)一方，已是大軍區(qū)司令員了。

    能夠得到這么一個(gè)大藩鎮(zhèn)的青眼，牛皋心中即振奮又感動(dòng)。

    看到牛皋滿面羞愧，王慎安慰道：“牛將軍也勿氣惱，某與耶律馬五在金陵打過一戰(zhàn)，也知道他的底細(xì)。此人勇武過人，手下的契丹皮室軍士都是悍不畏死的兇徒，當(dāng)初我手下死傷也重。你們團(tuán)練鄉(xiāng)勇人雖多，可裝備差，訓(xùn)練差，敗在他手上也正常，也不用自責(zé)?！?br/>
    牛皋繼續(xù)嘆息，他捏緊拳頭：“可嘆那么多子弟就因?yàn)槲业倪^錯(cuò)死在敵人刀下，每每想到此處，我這心中就好象有千根針在扎。只恨不得立即率了兵馬殺回河南，替犧牲的子弟報(bào)仇?！?br/>
    王慎拍拍他的手背：“會(huì)的，等我剿滅了鐘相妖人，回到安陸就回率主力去打襄陽。襄陽乃是河南門戶，女真韃子勢(shì)在必守，到時(shí)候屯兵西京的兀術(shù)絕對(duì)會(huì)帶大軍來援，到時(shí)候不就能夠同馬五在戰(zhàn)場(chǎng)上照面了。到時(shí)候，斬了耶律馬五就不得報(bào)大仇了？”

    牛皋眼睛一亮：“此話可真？”

    王慎：“自然，襄陽若不能光復(fù)，某被這么一塊大石頭壓在頭上，也寢食難安??！”說著，他就詳細(xì)地同他說了一遍襄陽對(duì)于江漢的戰(zhàn)略意義。

    牛皋大喜，一揖到地：“愿追隨軍使，鞠躬盡瘁死而后以?！?br/>
    王慎忙將他扶起來，道：“走走走，伯遠(yuǎn)，我替你介紹一下軍中的帶兵將領(lǐng)們?！?br/>
    ……

    實(shí)際上，王慎也是昨天在進(jìn)入鼎州境內(nèi)的。

    他之前從安陸出發(fā)，大軍順漢水而下，進(jìn)入長江，經(jīng)漢陽軍、復(fù)州西行，并沒有直接進(jìn)入洞庭湖，穿過整個(gè)大湖直殺鼎州。沒辦法，洞庭湖完全是鐘相水軍的天下，誰叫自己的水師不爭(zhēng)氣呢！

    王慎現(xiàn)在用兵非常穩(wěn)妥，寧可繞遠(yuǎn)路也不肯行險(xiǎn)。

    他過了復(fù)州之后繼續(xù)逆長江而上，從石首登陸進(jìn)入澧州。

    在澧州碰到鐘相的部隊(duì)，兩軍大大小小打了十多場(chǎng)，每戰(zhàn)斬首極多，倒有點(diǎn)摧枯拉朽的意思。

    鐘相見陣戰(zhàn)不是王慎的對(duì)手，手下士卒盡皆喪膽，在不肯同泗州軍正面較量，而是化整為零，開始打起游記。

    王慎被他騷擾得受不了，就命部隊(duì)也跟著化為幾百人的數(shù)個(gè)小隊(duì)，朝前推進(jìn)。

    此刻，岳云部已經(jīng)深入到鼎州城外三四十里的地方，應(yīng)該已經(jīng)和李成聯(lián)絡(luò)上了。

    他才帶著行轅到了安鄉(xiāng)縣，準(zhǔn)備等岳云打通道路，再率中軍輜重過去。

    介紹牛皋和背嵬軍中的都頭以上的軍官認(rèn)識(shí)之后，王慎就和他一道站在較場(chǎng)邊上看士卒操練。

    只見，較場(chǎng)上起碼有三四百人?？墒牵麄儾]有如普通軍隊(duì)那樣結(jié)成厚陣，如墻而進(jìn)。

    反到是分散成十幾個(gè)人為一組合的小隊(duì)，分開練。

    而這十幾個(gè)人的小隊(duì)中，士兵們手中的兵器也是各不相同。如此一來，小隊(duì)和小隊(duì)之間就沒有所謂的緊密的聯(lián)系了。

    牛皋只看了一眼，就皺起了眉頭。