妥善處理好和親之事，凌勵歸心似箭。
他謝過穆景帝和君實的挽留，連夜趕回了和親使團駐扎的青杠林。明明與她分開不過兩日，卻感覺已是許久不見。這種在心底念想著一個人的感覺，暌違已久，讓他既興奮又煎熬。
凌勵將北寂之行的結果告訴舒眉后，她在他懷中皺眉道：“可我沒有妹妹??？”
“馬上認一個得了?！闭f著，凌勵高聲對帳外的竇驥吩咐道：“去將霜降姑娘請來?！?br/>
“你想讓霜降代替我出嫁？！”舒眉一臉驚詫。
“嗯，她最為合適了。一來，她熟悉你的家庭成員，也與和親使團眾人熟悉，不會穿幫；二來，她長得漂亮，又讀過詩書，出去也不會丟了我南越朝的臉。”
“可若她不愿意呢？”舒眉急道。
“她有心儀的男子嗎？”
舒眉搖了搖頭。
“那她為何不愿意？她本就是你的陪嫁丫鬟，注定要在君實府中生活，你現(xiàn)在將大妃的位置讓給了她，她會不愿意？”凌勵笑問。
“畢竟北寂苦寒之地，她人生地不熟……”
“我的傻姑娘，這只是你的感覺。一會兒她來了，你聽聽她的回答?！?br/>
片刻后，霜降被帶了進來。待她跪地請安后，凌勵開口問道：“霜降姑娘，郡主往日待你如何？”
“回王爺，郡主是奴婢的救命恩人，待奴婢親如姐妹。”
“那你可愿替郡主分憂，代她嫁給北寂皇長子君實做大妃？”
“奴婢愿意?！?br/>
舒眉聽得一愣，她沒料到霜降竟是不假思索就答應了。她上前扶起她，“霜降，你想好了再回答，不要勉強自己?！?br/>
“奴婢早就想過了，郡主與王爺情深意長，若是因此悔婚，南越與西犁兩國必然交惡。奴婢知道郡主心憂家國，定然放不下家國大義，而王爺又對郡主一往情深，也定然放不下郡主，所以奴婢愿意代郡主和親，讓郡主能與王爺相守相伴。”
舒眉聽得感動不已，一把抱住霜降道：“霜降，你明明很怕冷，現(xiàn)在為了我，竟愿意嫁去那苦寒之地……”
“郡主放心，我嫁去作大妃，他們不會冷著我。再說，我爹爹給我取‘霜降’這個名字，也許冥冥中早就注定了我要去北寂那樣寒冷的地方生活……”
霜降隔著舒眉看向凌勵，他朝她滿意地點了點頭。
舒眉心性單純，便以為天下人都如她一般至情至性。她還不懂，人心最敵不過金錢、地位與權力的誘.惑。君實如此，霜降如此，和親使團中的眾人亦慨莫能外。很多時候，凌勵并不覺得自己如何智計深遠，不過是恰好看透了人心，又恰好掌握著一些人心向往的資源。
凌勵請求推遲五日舉行迎親儀式，主要是為了給霜降補習宮廷禮儀，學習了解北寂皇室的相關情況及風俗民情。
這幾日里，舒眉忙著將自己在宮中學習到的繁瑣禮儀教給霜降，凌勵則在青杠林外一處山谷里輪番審訊楚玉谷和夜雨閣的殺手。
夜雨閣的殺手不過是為傭金而來的嗜血之徒，如今行動失敗傭金泡湯，為免除嚴刑拷問，他們自然是知無不言言無不盡。只是，他們能提供的有效信息極其有限。夜雨閣具體在什么位置，他們并不清楚；這一單的雇主是誰，他們也不清楚。他們從上線得到的指令，不過是某月某日在某個地方集合聽從某人吩咐。
而這一次負責刺殺行動的“某人”就是楚玉谷。雖知道楚玉谷與凌昭的關系，但他以后腦遭遇重擊失憶為由，任憑驍騎營的人如何拷打審問，只回答“我不記得了”幾個字，令人無可奈何。
凌勵審問無果，安排人將一干夜雨閣殺手送去了離邊境最近的望山縣府衙，讓衙門接手按律法處置，讓竇驥帶人將楚玉谷送回鎮(zhèn)西軍大營關押。
五日后，隆重的迎親儀式在兩國交界的哨卡舉行。雖然不是和親大婚之日，北寂皇長子君實為表對南越郡主的尊崇，特意從白麗趕來出席。
霜降是個極有悟性的人，雖只惡補了幾日功課，在迎親儀式上卻表現(xiàn)得從容淡定，將一應繁瑣的禮儀都應付得極好。她本身長得漂亮，穿上大紅喜服，帶上珠玉冠冕后，格外明**人，讓前來迎親的君實看得挪不開眼。
迎親宴上，凌勵舉杯向君實祝酒時，見君實的一雙眼睛仍流連在霜降身上，便笑道：“看來，君實兄對我妻妹這是一見鐘情了?！?br/>
君實連連點頭：“南越多美女，此言不虛?！?br/>
“君實兄喜歡就好?！绷鑴钚χc他叩杯同飲。
“郡主的妹妹如此貌美，我更好奇郡主長什么樣子？靖安王能否引薦一下？”喝罷凌勵的敬酒，君實湊近了低聲問道。在他看來，霜降已經貌美如斯，令靖安王冒著極大風險要搶親調換的郡主，只怕更是驚為天人了。
凌勵原本還噙著笑意的臉，當即就冷了下來。
“我也只是好奇而已，靖安王既是這般不舍得，那就算了?！笨闯隽鑴畈粣?，君實當即收回了話頭，端起酒壺笑著為他斟酒，“來，喝酒，喝酒?！?br/>
直到酒杯斟滿，凌勵臉上的表情才稍微柔和了一點，他舉起酒杯道：“你既娶了我妻妹，一家人自然早晚會見面，只是君實兄以后萬萬不可再說‘郡主的妹妹’這樣的話了，你娶的可不就是南越的佳睦郡主？！”
“哦，對，對，是我喝糊涂了。”君實連連賠笑。
迎親晚宴一結束，凌勵便與和親使團眾人道別，帶著驍騎營將士返回了青杠林駐地。
留在駐地等候的舒眉，見凌勵冷著一張臉回來，不免擔憂起來，“怎么了？是不是霜降又把什么儀式弄錯了？”
“不關她的事?！绷鑴疃似鹱狼暗牟璞鲱^一口就喝了下去。
“那，那是怎么了？”
“我原以為君實是個成穩(wěn)可靠的人，沒想到他也不過是個色令智昏的淺薄之人?！?br/>
“君實？他究竟怎么了？”
“他竟然想見你！”凌勵將茶杯重重頓在了桌上。
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