桓四輔見(jiàn)著孫子在這里看戲,簡(jiǎn)直比見(jiàn)著戲里演他孫子還堵心,連告那戲班子都顧不上了,急急忙忙出了西瓦子,吩咐一個(gè)小廝：“去把你三叔叫出來(lái),我和你大伯在德廣樓等他！”
他帶著大孫兒去了離得最近的大酒樓,要了個(gè)清凈包間等著桓凌過(guò)來(lái)，心中余怒未平。
方才見(jiàn)得小孫兒被人扮成丑角，另兩個(gè)孫兒卻在臺(tái)下看得得趣,實(shí)在叫他不知該氣惱這戲班子無(wú)禮,還是孫子們不知事！
待送茶點(diǎn)的小二下去了,他便將一應(yīng)管事家人發(fā)到外頭，冷著臉問(wèn)桓升：“你看過(guò)這戲？這戲里故意抹黑你弟弟，你竟毫無(wú)所覺(jué),還當(dāng)這是出好戲，在我面前力薦？”
若說(shuō)桓凌一心愛(ài)上宋時(shí),與堂弟潛結(jié)怨恨，放任這本雜劇搬演還有三分歪理,他這做長(zhǎng)兄的竟坐視親生的幼弟被人當(dāng)作丑角搬上戲臺(tái)？
他孫兒納悶地說(shuō)：“怎個(gè)不好？演他的‘裝孤’扮相也俊，戲上又演他是個(gè)會(huì)斷案的清官，做事公平,百姓敬服,比包拯也不差哩?！?br/>
誰(shuí)說(shuō)桓凌了！說(shuō)的是你親弟弟桓文！
可這出戲里哪兒有桓文？
桓大哥低頭細(xì)想了半天也沒(méi)想出劇里哪有他弟弟,見(jiàn)祖父怒氣沖沖地又不敢問(wèn)，最后終于想起祖父含怒而起時(shí),臺(tái)上演出了個(gè)要強(qiáng)搶“李笙君”的匪寇“文煥之”。
“文煥之”三字去了后頭的“之”，再顛倒過(guò)來(lái)便念“桓文”，可除了這名字之外也再無(wú)聯(lián)系了啊。他弟弟是個(gè)知書(shū)達(dá)禮的秀才，不甚好南風(fēng)，更不通什么武藝，怎會(huì)是臺(tái)上強(qiáng)搶美少年的花臉巨寇文煥之？
“……這只怕是誤會(huì)？”他再不敢觸祖父的霉頭，也不肯違心地把臺(tái)上那文煥之跟他弟弟連系起來(lái)：“四弟幼承庭訓(xùn)，再不會(huì)干出那等強(qiáng)搶良人的事來(lái)。他們唱戲的都是胡亂編些故事，名字偶然有相似罷了，若真影射桓家，本劇最后一幕還有三弟出場(chǎng)，怎地不提一句兩人相識(shí)？”
他做大哥的也知道弟弟曾買過(guò)一個(gè)男娼，光天化日地送到武平衙門，為此事還被堂弟從城外揪回家里，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地挨了祖父一頓打?？苫ㄣy子買男娼送人跟強(qiáng)搶良家子之間有天壤之別——前者只是風(fēng)流玩笑，后者就該進(jìn)順天府了。
桓文一個(gè)秀才，除了去福建那趟，萬(wàn)事都在家人眼皮底下，便有這心也沒(méi)這力。
他搖了搖頭，又勸祖父：“依孫兒看，此劇看不出來(lái)是影射四弟的，咱們家若大張旗鼓地告，反而有心虛之嫌。祖父身居高位，一點(diǎn)小事便有無(wú)數(shù)人盯著，旁人原不知道四弟與宋家……宋狀元結(jié)怨，咱們家去告順天府禁了那雜劇班子，反倒要招來(lái)流言。”
他祖父冷哼一聲：“你空長(zhǎng)這么大年紀(jì)，竟絲毫不知變通。誰(shuí)說(shuō)要告他壞了你弟弟的名聲？這班子竟敢隨意借用朝臣之名，將三元及第、翰林院有為官員搬到劇中，豈不是冒犯朝廷威嚴(yán)？本官身兼翰林侍讀學(xué)士一職，豈能容得這雜劇班子壞了翰林院的臉面！”
他拿出帖兒遞給孫子，吩咐道：“你便去順天府如此說(shuō)一句，叫他們派人封了這雜劇班子?！?br/>
桓升極愛(ài)這劇，也愛(ài)這雜劇班子，磨蹭著說(shuō)：“這又不是什么大過(guò)錯(cuò)，便是順天府聽(tīng)咱們的面子管了，萬(wàn)一宋狀元也愛(ài)看這戲，親自去保了他們呢？”
且禁了班子也不一定就能禁戲，別的班子不是照樣能搬演？福建一部《白毛仙姑傳》的諸宮調(diào)曲子如今都改成雜劇了，這現(xiàn)成的雜劇還怕沒(méi)人學(xué)？
他大膽駁了祖父一句，見(jiàn)他面色不愉，忙低下頭來(lái)聽(tīng)訓(xùn)。好在蒼天憐見(jiàn)，正挨訓(xùn)間，包間門忽地被人推開(kāi)，一道蕭蕭肅肅的修長(zhǎng)身影大步踏進(jìn)房里，關(guān)上門便對(duì)著侍郎深深一躬，說(shuō)道：“祖父不必為難大堂兄，不就是要告狀么？不必兄長(zhǎng)去告，孫兒便愿去告！”
他說(shuō)罷，又行了一禮，便要退出去。
桓升原就是有些不愛(ài)擔(dān)事的性子，見(jiàn)他肯擔(dān)當(dāng)下來(lái)，暗暗松了口氣。他祖父卻有些心血來(lái)潮，覺(jué)著這個(gè)孫子行事必定不順自己的心，猛地喝問(wèn)了一聲：“你要告什么！”
桓凌微微一笑：“我自然是遵祖父之意，狀告那些不務(wù)正業(yè)，不顧朝廷，不體諒上官苦心，因戲誤事的人?！?br/>
什么？
桓侍郎一時(shí)竟聽(tīng)不出他是在指誰(shuí)，擰眉斥問(wèn)：“你這又是何意？你回護(hù)宋時(shí)也罷了，難不成連個(gè)演他的戲的班子也要護(hù)著？”
桓凌挺直了腰身，也不避諱堂兄，直白地說(shuō)：“祖父恐怕不知，這家戲班子的主人之一，與當(dāng)初那被文堂弟強(qiáng)買的李某正是一對(duì)有情人?；肝南仁钱?dāng)著整個(gè)書(shū)社書(shū)生的面強(qiáng)擄人走，還險(xiǎn)些打傷那些書(shū)生，又把人送往時(shí)、師弟那里，意圖嫁禍于他——”
他說(shuō)著這事，淡淡看了堂兄一眼。
眼神其實(shí)沒(méi)什么特別，但配著他這話，足以讓桓升驚出一身冷汗。
他早前還覺(jué)著祖父和父親將小弟鎖起來(lái)讀書(shū)，甚至不許他下樓之舉過(guò)于嚴(yán)苛，若早知他得罪了這么多讀書(shū)人，還與宋狀元結(jié)下這等大仇，直接將他送回老家都不為過(guò)！
他呼吸微促，看向桓凌，卻見(jiàn)桓凌極強(qiáng)勢(shì)地對(duì)著祖父說(shuō)：“若非宋師弟念著先父恩情，念著曾在咱們家住過(guò)幾年，強(qiáng)瞞下了他的身份，今日臺(tái)上演的便不是文煥之，而是桓文了。那艷段里稟公執(zhí)法的桓通判八成也要改成個(gè)徇私放縱堂弟的昏官。”
當(dāng)然了，這戲是宋時(shí)寫(xiě)的，怎么也不會(huì)把他寫(xiě)差了，可是不跟祖父說(shuō)得嚴(yán)重些，怎么能叫他少動(dòng)點(diǎn)兒為難別人的心思？
他仿佛看不見(jiàn)祖父怒火中燒的臉色，走上前扶住桓閣老，動(dòng)情地規(guī)勸道：“祖父豈不知宋師弟是三元及第，百年未有之才，甚至可算得本朝祥瑞？如此人才，便是別人家的也該傾心結(jié)交，更不必說(shuō)他本就是咱們桓家的弟子了。祖父卻只為當(dāng)初為退婚之事對(duì)不起他，生出了打壓之意，如今竟已結(jié)成執(zhí)念，凡見(jiàn)著說(shuō)他好的都容不下了么？”
桓閣老叫他觸到真心，羞憤道：“這是你對(duì)祖父說(shuō)話的口氣么！”
桓凌道：“難>>
不成孫兒也像四弟一樣，出去替咱們家得罪人？祖父聽(tīng)孫兒一句勸，馬尚書(shū)任用私人，不是可相與的人家，”他抬手指了指上頭，拱手道：“更不是咱們家能插手的。盼祖父早日想通，安安穩(wěn)穩(wěn)做一任閣老，便是咱們桓家的幸事了。”
豈有哪個(gè)弄權(quán)的外戚有好結(jié)果的？何況不管馬家還是他桓家，且還算不上正經(jīng)的外戚呢。
他言盡于此，請(qǐng)長(zhǎng)兄照顧祖父，向兩人道了別便要離開(kāi)?；搁w老伸手望空抓了一把，急問(wèn)道：“你去何處！”
桓凌道：“自然是去宋家。四弟既開(kāi)罪宋家，祖父又擔(dān)心師弟記恨，那我做堂兄的便責(zé)無(wú)旁貸要替咱們家彌補(bǔ)。這些日子我先到宋家小住，待宋世伯還京，便殷勤服侍，與師弟結(jié)為金蘭兄弟，如此兩好并一好，咱們兩家的嫌隙也算是彌縫過(guò)去，祖父便不心總憂心于此了。”
大堂兄不知這話背后的意思，還慚愧地對(duì)他道了句“委屈”，他祖父卻深知孫子這一去就是給家做兒婿的，氣得直罵：“你今日敢出這個(gè)門，敢去宋家，以后便別再回桓家了，跟著他宋時(shí)姓宋！”
桓凌回身行了一禮，恭敬地說(shuō)：“敬領(lǐng)命。不過(guò)祖父放心，我仍是姓桓的，只是將來(lái)四時(shí)八節(jié)多往宋家供奉一趟而已?！?br/>
說(shuō)著又囑咐堂兄：“祖父這些年脾氣不好，恐與身子有關(guān)，師兄請(qǐng)人抓些寬心、養(yǎng)肝的方子替祖父補(bǔ)一補(bǔ)?！?br/>
寬什么心！養(yǎng)什么肝！
孫子都要嫁去別人家了，還要他的心有多寬！
難怪這戲叫作《宋狀元義婚雙鴛侶》，戲里一對(duì)鴛侶、戲外一對(duì)鴛侶，這個(gè)雙字果然不白添！
桓閣老便是為他這個(gè)孫子堵得行事樣樣不順，才常常怒火上升的。可他自己全然不反省，反而變本加厲，拜別祖父后便直接跑到宋家，恰好撞見(jiàn)了剛從車上下來(lái)的宋縣令。
這一下卻有些猝不及防。
他臉上興奮的笑容還來(lái)不及褪去，忙先拱手行禮，叫了聲“宋世伯”。
豈止宋世伯，兩位宋世兄都來(lái)了，正跟宋時(shí)一起在門口安排人搬行李。
這小院兒常是他們倆清清凈凈待的，如今卻不知還有沒(méi)有他住的地方——便是有，有父兄盯著，他也不好再像從前那樣，想掂起時(shí)官兒抱多久就抱多久了。
他甚為遺憾，遺憾之外卻又有幾分期盼，期盼著早見(jiàn)過(guò)宋家祖宗牌位，與宋時(shí)結(jié)成兄弟。哪怕明面兒上不是契兄弟，但他們兩人情誼相投，卻也和福建那種能白頭到老的契兄弟無(wú)異了。
他的笑容稍收，拱手問(wèn)候宋舉人，慚愧道：“實(shí)不知世伯今日到京，不然本該到城外相候的?！庇謫?wèn)宋家兩位兄長(zhǎng)：“世兄們與世伯同來(lái)，莫非是先在河北迎候，今日一同進(jìn)京的？”
宋大人見(jiàn)著他也又驚又喜，忙答禮道：“桓世侄怎地來(lái)了？我們父子在家盤桓了幾天，見(jiàn)著這兩天須得到吏部銷假，就卡著日子進(jìn)京了，本想連時(shí)官兒也不告訴的，更怎能勞你相迎。你如今升了給事中，擔(dān)負(fù)著朝庭重任，不必總為著我們家一點(diǎn)小事奔忙?！?br/>
說(shuō)著又看了小兒子一眼：“時(shí)官兒在翰林院做的是清閑差事，該叫他拜訪你才是。”
桓凌也看了宋時(shí)一眼，卻見(jiàn)他正笑吟吟地朝著父親搖頭，半真半假地抱怨道：“父親真是久不見(jiàn)師兄，想念得忘形了。有什么話到屋里再說(shuō)，哪兒有在門口問(wèn)話的？”
他父親專聽(tīng)這個(gè)兒子的話，拍了拍手，抓著兒子的手便往里走。
桓凌將馬交給他家下人，陪著宋舉人進(jìn)門，一面笑著答話：“時(shí)官兒如今給朝廷編書(shū)，也忙累得緊，我做兄長(zhǎng)的豈能再叫他來(lái)回跑？我這趟來(lái)也不是單為看他來(lái)，而是他叫人編的一出戲于我公事上有大用處，今日特為謝他來(lái)的?！?br/>
他們兒子/弟弟編的戲？
編的戲還能于公事上有用？
難不成又是一出《白毛仙姑傳》？
父子三人忙問(wèn)宋時(shí)又編的什么戲，戲里又寫(xiě)了什么惡霸富豪——都能讓都察院出身的桓凌說(shuō)一句“有用”，該不會(huì)影射了哪位高官？
宋時(shí)自己都不知道這戲有什么深層含義，茫然地說(shuō)：“沒(méi)有啊，頂多就是個(gè)父母阻婚，小兩口兒破鏡重圓的故事，不曾影射誰(shuí)?！?br/>
雖說(shuō)把桓凌他堂弟寫(xiě)成了反派，可那是劇情需要，他又把人物名字、形象改得媽都不認(rèn)了，不至于被扒出來(lái)了？
可若是桓凌堂弟被扒，他高興什么？不該覺(jué)得丟臉么？
桓凌看著他這副努力思索的模樣，只覺(jué)著無(wú)任可愛(ài)，想伸手捏捏他的臉，卻礙著宋家父兄皆在不好動(dòng)手，便拿起茶杯喝了口水，壓下這念頭，沉聲道：“今日在勾欄里見(jiàn)著了幾個(gè)與我近日正寫(xiě)的彈章相關(guān)之人，剛好親見(jiàn)他們?yōu)檫@出戲一擲百金，這回彈章可有事寫(xiě)了。宋世叔這一兩日便要到通政司上任，說(shuō)不得我這份彈章寫(xiě)出來(lái)后，還有幸得宋世書(shū)親手納入司中?！?br/>
宋舉人不知他彈劾的是什么人、什么事，也不愛(ài)多想，只呵呵笑道：“好好，賢侄的奏章我自當(dāng)穩(wěn)穩(wěn)妥妥遞上去。你若寫(xiě)時(shí)用著時(shí)官兒什么，只管使喚他，前日還虧得你給我家看房哩，等我們買下房子安頓下來(lái)，也單給你留個(gè)院子，你什么時(shí)候想過(guò)來(lái)就過(guò)來(lái)。”
也省得他獨(dú)自住在侍郎府那大房子里，對(duì)著父母故物，想想便凄涼。
桓凌驚喜不已，連忙起身稱謝。
起坐間目光掃到宋時(shí)滿面復(fù)雜地看著父親，還偷偷看了他幾回，促狹之心陡起，笑著說(shuō)：“世叔不必給我留院子。這幾處房子雖還算敞闊，宋家卻是興旺之家，眼見(jiàn)著丁口越來(lái)越多的。三位世侄和兩位侄女兒長(zhǎng)大了豈不得一人分一處院子？將來(lái)再有侄兒侄女降生，到時(shí)候倘院子不夠，再來(lái)回折騰也麻煩?！?br/>
他一身正氣、光明磊落，又體貼又知禮地說(shuō)：“我孤身一人，睡得了多少地方？只如當(dāng)初時(shí)官兒在我家時(shí)一般，借宿在他院子里，或借他前院書(shū)房就夠了?！?