在農(nóng)村，像父親這樣的困難家庭，要想娶一房媳婦簡(jiǎn)直比登天還難。據(jù)說，母親能嫁過來也是在媒人的威逼利誘之下，媒人是母親同村的一個(gè)中年人，人們都叫他大平。此人身高八尺有余，體格健碩，眉如春山，眼若銅鈴，能言善辯，巧舌如簧，說起話來如滔滔江水，連綿不絕。

    若論資排輩，他比母親還要小一輩，但是年齡卻比母親大整整三十歲，這也不足為奇。俗話說:“搖籃里的爺爺，拄拐杖的孫子。”他以說媒為生，祖父登門拜訪了三次他才勉強(qiáng)同意去說這個(gè)媒。

    母親出嫁的時(shí)候，外祖父已經(jīng)去世六年，而舅父也去參軍了，所以一切婚嫁事宜都是外祖母一個(gè)人操辦，外祖母一個(gè)人支撐一個(gè)窮困潦倒的家實(shí)在不容易。

    媒人來到外祖母家的上房，照例大家互相寒暄幾句，外祖母請(qǐng)媒人坐下，媒人把一包紅紙包裹的點(diǎn)心放到桌子上就開門見山了。

    “二婆，我之前給你提過的那件事考慮得怎么樣了”？

    “還沒有考慮好，得問一下她自己的意思”。

    “從來都是父母之命，媒妁之言，只要您老人家點(diǎn)頭就可以，轉(zhuǎn)兒豈有不同意的理”。

    “話也不是這么說，平子，畢竟這是轉(zhuǎn)兒自己的終身大事，無論如何都要她自己愿意”。

    “我看丑平那年輕人確實(shí)不錯(cuò)，身材魁梧，儀表堂堂，為人正直，他父親也是老實(shí)本分，勤勤懇懇的莊稼人”。

    “我們商量好了給你回話吧”！

    媒人后來又催了三四次，外祖母才同意去父親家看一下家庭狀況，不看則已，一看大失所望，回去后毅然回絕了媒人。

    為了這次接待，祖父也算做足了準(zhǔn)備，家里沒有白面，祖父就讓小姑去鄰居家借了二斤小麥，讓三叔去磨坊舂了。專門請(qǐng)了村里的“廚子”搟了一鍋清湯白面片，那個(gè)時(shí)候白面片非常奢侈，只有過年才會(huì)吃一頓，平時(shí)基本上都吃雜面。即便是這樣，結(jié)果還是不盡如人意，因?yàn)榧依锏臈l件實(shí)在太差，單是房屋建設(shè)這一關(guān)就過不了。父親和二叔三叔他們?nèi)齻€(gè)人擠在一間偏房，睡在一張大通鋪上，父親沒有自己?jiǎn)为?dú)的婚房。土炕的墻上已經(jīng)被炕煙熏得焦黃焦黃，靠近窗戶的那一面炕墻上圍了一層薄薄的塑料紙，也已經(jīng)支離破碎，搖搖欲墜。

    后來媒人就說母親如果不嫁過去，大舅父的親事也就吹了，大舅父和大舅母也是大平保的媒。這樣一來，讓外祖母和母親都進(jìn)退兩難，最后被逼無奈之下，她們只能勉強(qiáng)答應(yīng)了。

    第一次去送禮，祖父請(qǐng)了媒人和同族一個(gè)長(zhǎng)輩，帶著父親來到了外祖母家。送禮也就是我們常說的定親，一般都要帶二斤紅糖，一公一母兩只紅色土雞，二斤茶葉，兩瓶白酒，十個(gè)大白饅頭。而祖父當(dāng)時(shí)實(shí)在拿不出這些東西，最后只帶了兩個(gè)大白面饅頭和二斤紅糖。他們到外祖母家里簡(jiǎn)單吃了個(gè)便飯就直入主題了。

    “二婆啊，彩禮丑平父親這邊一時(shí)半會(huì)湊不齊，您看能不能先欠下三年之內(nèi)湊齊送過來”。

    外祖母聽媒人這么說，一下子不知所措，表情變得異常尷尬，臉上的肌肉抽搐了一下，說不出一句話。彩禮本來已經(jīng)討價(jià)還價(jià)多次降到最低了，只有七百元，如果還湊不齊，那以后女兒嫁過去還怎么過日子，她心里顧慮的是這些問題。

    “照理說也不是沒有這樣的先例，只是我兒子這邊也等著給人家上彩禮，如果他們那邊能欠，我這邊也沒問題”。

    這句話分量極大，其實(shí)是將了媒人一軍，竟然把平時(shí)能言善辯的媒人噎得一句話都說不出來，只在那里巴巴地望著外祖母，最后大家不歡而散。

    回去沒幾天，父親就出門打工去了，但遠(yuǎn)水不解近渴，靠短期下苦力掙錢不過是杯水車薪，根本無法解決眼前的燃眉之急。家里，祖父也在想方設(shè)法籌錢，思前想后家里能變賣的也就一頭小牛，就算是賣了還是湊不夠。最后找了很多親戚朋友才借到了一小半彩禮錢，加上賣牛的那部分剛剛好。祖父找人寫信叫父親趕快回來，打算再次去上門送禮，以免夜長(zhǎng)夢(mèng)多。父親回來以后，又是原班人馬去了外祖母家，距離第一次去已經(jīng)過了大半年時(shí)間。這次還算順利，外祖母痛痛快快地答應(yīng)了。

    迎娶那天，祖父借了村里一戶人家的一頭灰色小毛驢，準(zhǔn)備把新娘馱過來。因?yàn)榇謇锩鏇]有馬，也沒有自行車，只能找毛驢來替代，那個(gè)年代趕毛驢迎娶新娘是司空見慣的事。在毛驢頭上扎一朵大紅紗布折的牡丹花，象征富貴吉祥。引親人在前面牽著毛驢，新郎跟在后邊，新郎胸前也戴著一朵紅紗布折的牡丹花，后面跟著幾個(gè)吹鼓手。

    剛出莊的時(shí)候，他們吹得很起勁，出了莊到梁頂?shù)臅r(shí)候就停下了，快到外祖母家里就又開始搖頭擺尾，不遺余力地吹起了迎親曲。那天正好是寒冷的冬天，走到半路，天突然下起了鵝毛大雪，雪花紛紛揚(yáng)揚(yáng)地落下，地面上很快就打滑了，田野上下瞬間變成白茫茫的一片。冬天的早晨寒風(fēng)凜冽，大家都縮手縮腳，雖然在走路熱身，但還是凍得瑟瑟發(fā)抖，時(shí)不時(shí)把手放到嘴角邊哈哈氣暖和暖和。嗩吶和笛子的聲音里夾雜著絲絲呼嘯而過的北風(fēng)，顯得有點(diǎn)沙啞，有點(diǎn)浮躁，時(shí)有時(shí)無，虛無縹緲，但無論如何都掩蓋不了這喜慶的氣氛。

    雪越下越大，大家也都加快了腳步，很快就到了外祖母家。大家先到上房上香磕頭，拜祭祖先，然后才開始吃飯。最后把彩禮拿出來讓媒人清點(diǎn)好交給外祖母，外祖母這邊也請(qǐng)了同族的長(zhǎng)輩作陪，彩禮放在托盤里面。坐了一會(huì)，媒人和父親到側(cè)屋去接新娘，媒人和新郎到門口的時(shí)候，側(cè)屋的門“嘭”地被關(guān)上了，有幾個(gè)小孩子和年輕媳婦在屋里面要紅包。這是我們老家的習(xí)俗，俗稱“堵紅包”，實(shí)在沒辦法，媒人就拿出提前包好的紅包從門縫里塞進(jìn)去，塞了好幾次紅包門才打開了。

    迎新娘出門以后，大家就加快了腳步，到半山腰的時(shí)候，地面實(shí)在太滑而坡又很陡峭，基本上是直立的，毛驢上不去了。不管引親人在前面怎么用力拉都沒有用，毛驢一步都不走了。后面有人用力推毛驢想讓它快點(diǎn)上去，結(jié)果毛驢的兩條前腿直接跪倒在地起不來了。最后沒辦法媒人只能請(qǐng)新娘下驢步行上坡，等到前面平緩一點(diǎn)再騎上驢背。

    眾人回到家已接近午飯時(shí)間，先是門口有人放了幾串鞭炮，擠滿了圍觀群眾，大家都爭(zhēng)先恐后搶著看新娘，一邊看一邊七嘴八舌地議論著。接著新郎把新娘從驢背上抱下來，背進(jìn)院子里面去了。燒香祭拜過祖先以后就是拜天地，給父母敬茶改口，照例父母都要象征性地給新郎新娘一個(gè)紅包，紅包里面的金額不拘多少，就是圖個(gè)吉利。

    這一切都結(jié)束以后，新娘就被送到了洞房，這個(gè)洞房就是之前父親兄弟三人共同居住的側(cè)屋。因?yàn)楦赣H要結(jié)婚，二叔三叔他們倆搬到門房去了，把這個(gè)房子騰出來簡(jiǎn)單布置了一下，作為父親的婚房。

    床上放著前幾天剛剛趕制的一床新棉被，棉被放在一個(gè)破舊的木箱子上面。土炕上鋪了一個(gè)酒紅色的滌綸床單，床單下面鋪著破爛不堪的一層棉花墊子，墊子底下是一張方竹席，竹席已經(jīng)被炕煙熏得黑一塊黃一塊。房間里面坑坑洼洼的地面雖然用水灑過，但還是壓不住飛揚(yáng)的塵土。墻角處擺放著一張白楊木做的方桌，方桌上面擺著兩條疊得方方正正的紅色洗臉毛巾，兩個(gè)印有東方紅字樣的鐵缸子，旁邊還有一塊牛皮紙包裹著的香皂，這就是婚房的全部擺設(shè)。這時(shí)候忙了大半天新娘也餓了，需要吃一點(diǎn)東西充饑一下。

    雖然是冬天，天寒地凍，但是屋里面實(shí)在太小，容納不下一張十人的飯桌，所以只能在院子里面搭個(gè)簡(jiǎn)易帳篷來招待大家吃酒席，院子里再生幾個(gè)碳爐取暖。說是在飯桌上吃飯，其實(shí)大家人手一碗，端起來很快就吃完了，不會(huì)放到飯桌上精挑細(xì)選，細(xì)嚼慢咽。所謂的酒席其實(shí)就是清湯玉米面片，一人一大碗，輔菜是白蘿卜干腌制的咸菜。新郎一直在院子里招呼客人，給大家一一敬酒，一直要到晚上客人全散了才能去休息。

    客人都散了以后，還剩下最后一個(gè)環(huán)節(jié)——安床。直到這個(gè)時(shí)候，新郎才算是第一次近距離看清楚新娘的臉。他翻過紅蓋頭，呈現(xiàn)在他眼前的是一個(gè)圓臉方額，紅光滿面的小個(gè)子女人。黑黑的眼睛炯炯有神而微帶一絲羞怯，彎彎的眉毛就像兩片柳葉一樣，勻稱細(xì)致，雖然個(gè)子不高但是長(zhǎng)的也還算均勻。之前雖然見過兩次面，不過那都是在遠(yuǎn)處匆匆一瞥，根本看不仔細(xì)。

    對(duì)于新娘來說也是一樣，這也是她第一次近距離面對(duì)面看清楚眼前這個(gè)她即將要托付一生的男人。細(xì)看他五官端正，身材高大魁梧，臉上長(zhǎng)了好多青春痘但并不難看，長(zhǎng)方形的面孔上流露出不自然的微笑。一對(duì)濃黑的眉毛下面藏著兩只又黑又大的眼睛，高高的鼻梁骨顯得臉更大更長(zhǎng)了，嘴角微微上揚(yáng)，顯得很自信。

    安床一般都是由媒人和伴娘兩個(gè)人共同來完成，媒人端進(jìn)來一盤子大棗，花生，桂圓，瓜子組成的干果拼盤，寓意著早生貴子！伴娘拿一把桃木梳子準(zhǔn)備給新娘梳頭，媒人撒一把干果，伴娘就梳一下頭發(fā)，一邊梳頭一邊喊:

    一梳梳到頭，榮華富貴不用愁；

    二梳梳到頭，無苦無憂到白頭；

    三梳梳到頭，多兒多女多福壽。