許真卿不知從哪里冒出來，兄弟倆對視一眼，許俊卿不說話，許真卿也不作聲，落后一步，跟隨哥哥朝前走。

    在店里被哥哥打發(fā)先走，他就猜到哥哥的心思，出門的當(dāng)兒看到那兩個(gè)小廝丫頭站在門口一側(cè)，不免對她們留意起來，既然自家哥哥對假公子動(dòng)心，那他可以幫著觀察一下，隨從奴仆的衣著裝飾、言行舉止，能反映出主人家是什么樣的門庭。

    從店鋪前到路邊?？康能囻R邊，錯(cuò)落站著二十幾位身姿挺拔、壯實(shí)健碩的年輕男子，個(gè)個(gè)面色嚴(yán)肅，行止端重，雖然都穿著便裝，但一看就知他們是經(jīng)過訓(xùn)練的軍中之人。有兩個(gè)欲要進(jìn)入店鋪，先走去跟那小廝交涉幾句，小廝點(diǎn)頭，那兩人才走了進(jìn)去，未，里邊的顧客便陸陸續(xù)續(xù)地走出門來，估計(jì)是那兩人使了什么法子趕人。

    小廝是跟著假公子的，那么這些健壯的侍衛(wèi)便是在守護(hù)假公子！

    許真卿再細(xì)看真切些，不由得暗自吃驚：不妙－啊，哥哥看上的女子，竟是端王府的人！

    太子趙琮、端王趙瑜少年時(shí)期曾在父親指導(dǎo)下讀書，有師生之誼，端王從北邊回來后，曾去到許府看望老師，兩天前聽說老師感了風(fēng)寒，又代表太子去了一趟許府探病，簇?fù)碓谒昂蟮氖绦l(wèi)，腰上所佩銅牌跟店鋪前站列的這些男子們現(xiàn)在懸佩的是一模一樣！

    端王府出來的年輕女子，會(huì)是什么人？端王的女人?。?br/>
    扮成男人都如此俊美嬌艷氣度風(fēng)華不俗，隨行侍衛(wèi)數(shù)量和端王身邊的人差不了多少，她若不是王妃也絕不會(huì)是一般侍妾！難怪她敢如此隨性玩鬧，肆意妄為，不理會(huì)世俗規(guī)矩對女子們的各種約束，有端王這般寵愛保護(hù)，她就是在京城里闖出什么禍來，只怕都會(huì)立即被端王府壓下去，只保她安然無事！

    又見一年輕男子到來小廝急忙迎上去，被年輕男子責(zé)斥：

    “胡鬧！該勸著小姐待在家里，你跟著亂跑什么？快去，請小姐回府！”

    小廝跑進(jìn)店里，不一會(huì)就見假公子匆匆走出店鋪，喊一聲哥哥，即被年輕男子送上馬車帶回家。

    眾侍衛(wèi)相隨而去，每個(gè)人臉上神情俱都松緩下來。

    許真卿心里叫苦不迭：看這情形，應(yīng)該是已經(jīng)定下來、未迎娶過門的端王妃！我的哥哥喲，你怎么就看上王妃了呢！

    大街上不好說什么兄弟倆低著頭默默相隨而行，越走越快，自小相伴出街游逛從不帶奴仆，省得麻煩。今天本是父親勸他們出門散散步，好好游玩，將身心完全放松，以應(yīng)對明日科考，乘興而來，誰知反惹得個(gè)郁悶心情回家。

    回到林宅，黃文正吩咐擺午飯先拉著小喬進(jìn)到她房里，小喬也不作聲，老老實(shí)實(shí)聽他訓(xùn)教一通黃文正心里明白自己這個(gè)哥哥再怎么兇也嚇不到妹妹，她高興就聽兩句，不高興翻起白眼跟他辯駁，還能將他駁倒一點(diǎn)面子不留，怎么訓(xùn)斥都是水過鴨背，過了就是過了，無奈之下，也只有如此了。兄妹倆走去花廳吃過午飯又一起逗弄吉祥小半天各自去歇息。

    一覺醒來，還好不像昨天那樣看見天黑了洗漱梳妝過，坐到羅漢榻上翻看幾天沒動(dòng)的各樣帳冊卻沒心思看，便讓小魚研墨，鋪了幾張雪花信箋給趙瑜寫信，每天兩封，趙瑜交待她照與不誤，只管交給卓昭或曹衛(wèi)，至于他能不能看到，就不必理會(huì)了，總之信件最終都會(huì)到他手中。

    給趙瑜寫信，就像夜里與他相會(huì)，總有說不完的話，洋洋灑灑三頁信箋很快寫滿，只得吉祥在窗外喊得厲害，便停下筆，將信封口交給小魚拿了下去。

    出門走去廊下逗吉祥玩，吉祥已經(jīng)會(huì)說：“姑娘好！松子好吃！”

    小喬試著扔過去一粒松子，它居然會(huì)騰空飛起，一口接住，然后又飛回架上拍拍翅膀，悠閑地看著小喬說：

    “還有嗎？松子好吃！”

    小鹿走過來抱怨道：“小姐，吉祥吃慣了嘴，再喂它粟米谷粒，它居然不吃了！”

    吉祥聽見小鹿在說它，轉(zhuǎn)動(dòng)著黑豆眼，尖起嗓子道：“胡說！丫頭胡說！”

    小喬噗地一笑，小鹿著惱：“你個(gè)死鳥！”

    黃文正走過來道：“誰死了？這丫頭胡說什么呢？”

    吉祥扇動(dòng)翅膀：“阿正阿正！”

    黃文正學(xué)了小喬的耐心，拿粒松子給它：“是二爺！”

    吉祥吞下松子，從善如流：“二爺！二爺好！二爺真乖！”

    “唉！后邊這句省了！”

    小喬用袖子遮住嘴，笑得花枝亂顫。

    管事婆子來報(bào)說有客人來訪，小喬說：“是誰？知道我們兄妹？不會(huì)是西鄰沈家吧？”

    管事婆子忙回道：“客人說姓房，是二公子舊時(shí)同伴?！?br/>
    黃文正笑笑：“沒錯(cuò)，是我舊時(shí)少年同伴，玩得最好，剛來京城時(shí)就在街上見過他，沒敢認(rèn)，昨天又遇見了，便忍不住上前說話，他驚訝得無以復(fù)加，大街上拉著我不肯松手，若不是因?yàn)橐蜕蚯镉駳w家，他就要拉了我去他家敘舊！”

    黃文正往前院走去，小喬仍和小魚、小鹿在廊下逗弄吉祥，教它認(rèn)識院里各人，并喊她們的名字，一會(huì)見青梅笑吟吟從外邊走來，吉祥就沖她喊：

    “青梅！青梅！”

    青梅一楞，隨即又笑：“吉祥真乖！”

    小魚喂吉祥一粒松子，吉祥吃完對她說：“小魚真乖！”

    小鹿也塞給它一粒，笑道：“吃吧，快吞下去！”

    吉祥脖子轉(zhuǎn)動(dòng)兩下，張著嘴想吐吐不出來了，便沖著小鹿大喊：

    “丫頭騙人！騙人！”

    廊下婆子仆婦們笑成一片，好不歡樂。

    青梅扶著小喬走進(jìn)房里，一邊稟報(bào)：“我去到雙龍客棧，里邊都很好，我巡視的當(dāng)兒，將小姐的話囑咐了掌柜的，他自是全部應(yīng)承……小姐不知道，今日您和宋小姐走去搭話的那三位舉子，他們都住在雙龍客棧！”

    “是嗎？那真是湊巧了，得讓掌柜的多關(guān)照些，那可是我們江南同鄉(xiāng)！”

    青梅笑道：“我估摸著小姐應(yīng)是這個(gè)想法，便同掌柜的說了：是少東主的同鄉(xiāng)，要多照顧著三位爺！”

    “這就對了，你辦事總能讓我放心，午飯是在客棧吃的？”

    “是，嘗了嘗他們做的飯菜，都挺好，廚子用心了，菜式品種很多，食材新鮮，給的份量足·……小姐，我看見宋小姐了，她沒進(jìn)去，只教人入內(nèi)探聽，我不好與她照面，只在樓上偷瞧兩眼，估計(jì)一會(huì)就給您來信了！”

    青梅縮著脖子吐舌笑，小喬斜了她一眼：“你這丫頭！下去換了衣裳吧！”

    “是！”

    果然如青梅所猜，晚飯前，宋娉婷就寫好一封信，打發(fā)身邊人送去林宅給韋小姐。

    宋娉婷心知肚明，陳應(yīng)景不算是小喬指給她的，是她先看見了他，一眼望去，目光觸及陳應(yīng)景的臉，便覺心中有種特別感覺，那人笑容親切，溫和謙恭，不像大姐夫馮成杰總帶著提防和預(yù)謀，那是她心目中真正的讀書人，文質(zhì)彬彬、端方雅正、不卑不亢，這才是真正的士林子弟，小喬說那是她舊時(shí)相識，那一瞬宋娉婷便覺得，自己和陳應(yīng)景其實(shí)不陌生，因?yàn)樗麄冎虚g有小喬。

    更令她動(dòng)心的是小喬那句話：你平日囂張慣了，嬌生慣養(yǎng)的富豪子弟根本看不上眼，門戶相當(dāng)?shù)墓痈缯l不是自小尊貴？若不能相容，還會(huì)懼怕你？到時(shí)候有點(diǎn)什么小事大事鬮起來就只能是雞飛狗跳！陳應(yīng)景家境清貧，出身寒微，但他是真正有涵養(yǎng)有耐心的，或許他能容得下你，許你一世平穩(wěn)幸福！

    小喬已經(jīng)找到了美好歸宿，剩下她和孫蘭貞，蘭貞是個(gè)病秧子，看不上眼的可以不嫁，逼急了裝死，她怎么裝？父親和同僚在論說親緣，娘親要她換女裝，強(qiáng)行拉著她出去走親戚，她不傻，她知道是怎么回事，十六歲了，再拖不能過年底，不出嫁便會(huì)惹人閑話。

    因而她想賭一把，陳應(yīng)景是她看上的男人，家境貧寒又怎樣，她不介意，父母膝下無子，不是想著要招贅女婿上門嗎？但她看了陳應(yīng)景的風(fēng)華氣度，覺得他應(yīng)該不會(huì)想做贅婿，那就憑能力考一個(gè)功名吧，有了功名，可以抵消門戶不相當(dāng)?shù)娜焙叮改副銦o話可說······不管結(jié)果如何，她打定主意，愿意試一試！

    小喬展開宋娉婷的信，閱看完后禁不住好笑：宋娉婷還真是敢作敢為，當(dāng)真買下三套硯臺，晌午過后找了位能說會(huì)道的護(hù)衛(wèi)扮成讀書人送去雙龍客棧，陳應(yīng)景和應(yīng)章、劉鵬無功不受碌，當(dāng)然是婉拒不收，那人便抬出汪小喬的名頭，說這硯臺是小喬少爺送給三位舊日鄉(xiāng)友的，預(yù)祝三位故友明日科考旗開得勝，一帆風(fēng)順，他日皇城高墻金榜提名！

    那三個(gè)先是驚怔，接著大喜，趕緊就拉著護(hù)衛(wèi)追問小喬在哪里？護(hù)衛(wèi)應(yīng)付這后邊的事頓感吃力，費(fèi)了好一番口舌才得脫以身，硯臺終是送了出去，還打聽到三人的一點(diǎn)私事，確實(shí)如小喬所猜，陳應(yīng)章、劉朋是富家子孫，早已婚配，而陳應(yīng)景，果然沒有妻室，也未訂親！