第169章

    祁家大少爺本就極為大氣，再說他早先就知曉孟家這里頭有四位舉人老爺，哪怕這四位里頭一個(gè)都沒中，跟舉人們交好也不會(huì)虧本的，若是僥幸有一人高中，多少總能得一些香火情，也好叫他在祁家的地位更為穩(wěn)固一些。

    因此，祁家大少爺不單大肆贈(zèng)送這些會(huì)試用品，還額外叫人趕了輛格外精致的廂式馬車過來，連帶車夫一并留下，只道讓孟家這頭盡管差遣，待會(huì)試結(jié)束后再送回也不遲。

    對(duì)此，孟家這頭倒是都沒拒絕，哪怕是看起來最不通人情世故的小柳，也知曉與人交好沒壞處。再一個(gè)，他們確實(shí)很需要馬車，畢竟孟家位處偏僻，與其臨時(shí)去車馬行租一輛，用祁家的馬車顯然更為穩(wěn)妥一些。

    二月十三日一整天，孟家這頭都挺忙活的，考慮到明個(gè)兒晌午就要進(jìn)入考場了，他們得早起趕路才能在規(guī)定時(shí)間里到達(dá)考場外頭，因此所有的準(zhǔn)備工作都必須在今個(gè)兒白日里完成，以防明個(gè)兒慌手慌腳的臨時(shí)出了狀態(tài)。

    好在四人都很淡定。

    孟謹(jǐn)元是本性如此，唐書生到底已經(jīng)是考過一次的人了，大柳覺得信心滿滿，至于小柳……

    出門前，他老子他娘他媳婦兒，以及爺奶叔伯親哥堂哥們，包括他家族長都找他談過話了。具體內(nèi)容當(dāng)然不同，可中心思想就一個(gè)，反正他這個(gè)舉人都是碰運(yùn)氣得來的，所以只管放寬心思，別有負(fù)擔(dān)，權(quán)當(dāng)進(jìn)京游玩一番，漲點(diǎn)兒見識(shí)也不算虧本了。

    然而，再怎么淡定的四人，在見識(shí)到加熱包的功效時(shí)，還是徹底傻眼了。

    周蕓蕓是這么想的，上輩子自個(gè)兒頭一次使用自加熱飯盒時(shí)，也是研究了老半天，外加看飯盒上的圖解才勉強(qiáng)成功的，自然有必要在考前讓他們?cè)囉靡幌隆?br/>
    先是親自示范了一回，接著周蕓蕓就放手不管了，直接給每人發(fā)了一份，包括兩個(gè)加熱包并一盒飯菜以及一壺水。

    ――飯菜和水都是劉嬸早間得了吩咐做好的，哪怕屋里燒著水暖，一上午的時(shí)間，也早已冰冷了。

    值得一提的是，加熱包的熱度并不足以讓米變成飯，僅僅只能讓冷飯變得熱氣騰騰。所以，周蕓蕓讓劉嬸準(zhǔn)備的是冷飯，再加上一份特制的拌菜，里頭有肉醬和其他配料，到時(shí)候直接拌在飯里，等加熱包起作用后，就能開吃了。

    說白了，這就是一份變相的咖喱飯或者蓋澆飯。

    很多事情說穿了真沒啥可稀罕的，可誰讓眼前這四位舉人老爺都沒啥見識(shí)呢？在親眼瞧見周蕓蕓“變戲法”后，小柳是最先忍不住的，直接上手就要一展身手，周蕓蕓只來得及提醒他別把自個(gè)兒的爪子給燙傷了，畢竟加熱包起作用后，那溫度確實(shí)挺燙的。

    燒水那就更簡單了，其實(shí)原本周蕓蕓還道是會(huì)試?yán)镱^配的小炭盆是可以燒水的，之后才知曉壓根就沒那么回事兒。首先是溫度不夠，其次是就這么光禿禿的一個(gè)炭盆，上頭頂多也就是蓋一個(gè)放火罩，你想燒水……

    咋燒？

    偷摸著埋個(gè)紅薯倒是沒問題。

    對(duì)了，還能烤個(gè)土豆，烘些栗子和花生，玉米應(yīng)該也是可以的。

    就在四位舉人老爺提前享用會(huì)試餐時(shí)，周蕓蕓已經(jīng)開始琢磨如何加餐了。雖說醬料包的營養(yǎng)是足夠的，可想也知曉，冷飯冷菜熱一下的滋味是不可能太好的，那么弄點(diǎn)兒飯后甜點(diǎn)，或者夜宵啥的，是很有必要的。

    ……

    ……

    次日一早，在享用了一頓豐盛的早膳后，四位舉人老爺，并唐書生的小廝，以及祁家大少爺友情提供的車夫一起離開了孟家。

    周蕓蕓只送到了大門口，因?yàn)樗亩亲右呀?jīng)很大了，就連在宅院里走動(dòng)都需要人在旁護(hù)著，不然顫顫巍巍的走法沒嚇到她自己，卻能把旁人嚇得魂飛魄散。在這種情況下，是絕對(duì)不可能讓她坐馬車的，連轎子都不敢叫她乘。

    因此，周蕓蕓在目送自家夫君上了馬車后，就回了后宅。

    橫豎該準(zhǔn)備的都已經(jīng)準(zhǔn)備齊全了，接下來的事情就靠考生本人了，她終于可以安心歇覺了。

    的確，孟家這頭準(zhǔn)備的實(shí)在是太充分了，除了本身就該帶上的文房四寶外，吃食和衣裳也沒少帶。說真的，這個(gè)時(shí)候已經(jīng)不該擔(dān)心他們?cè)诳紙錾线^得不好了，而是應(yīng)該擔(dān)心一下其他的考生。

    萬一……

    你說萬一這四人是緊挨著的，那坐在他們對(duì)面的考生，心里該有多崩潰呢？即便四人是分開坐的，那基本上挨著他們的人，就都該發(fā)揮失常了。還有就是，考官呢？差人呢？要知道，會(huì)試是不允許任何人進(jìn)出的，不單考生們要在考場里待上一天兩夜，考官和差人也是如此！

    天可憐見的。

    因著前些日子又是暴雪又是地龍翻身的，原本的考場因?yàn)槟昃檬?，好些?hào)舍都出現(xiàn)了不同程度的損毀。圣人在知曉情況后，也沒讓人修繕，直接命換了考場，從貢院改到了太學(xué)。

    平心而論，太學(xué)的環(huán)境一點(diǎn)兒也不比貢院好。

    貢院那頭原先在建造的時(shí)候，就是準(zhǔn)備當(dāng)考場用的，因此無論是號(hào)舍還是糞號(hào)等等，都是依著慣例規(guī)劃建造的。只不過，科舉是三年一次的，雖說日常維護(hù)還是有的，可事實(shí)已經(jīng)證明了，官場蛀蟲也是真不少。

    問題是，貢院僅僅是年久失修，可太學(xué)這頭并不是專門的考場?。?br/>
    緊趕慢趕才將太學(xué)的大殿改成了臨時(shí)考場，這也多虧了今年赴考的舉人數(shù)目不多。更確切的說，原本挺多的，只不過死了一部分，傷了一部分，跑了一部分，剩下的這些要么就是膽識(shí)過人，要么就是純粹缺心眼兒。

    臨時(shí)的考場不能說不好，可跟好也沾不上邊。

    其一，空間太小了，臨時(shí)用木板將大殿隔成了一個(gè)個(gè)小格子，瞅著竟然還不如在府城鄉(xiāng)試那會(huì)兒大。那時(shí)候起碼還能將桌板放下來拼成一張簡易的床，可這回就真的只有一張巴掌大的小幾，想要睡覺要么趴著，要么蜷著，且地上只有一床舊被褥并一個(gè)破蒲團(tuán)。

    其二，因著地方小了，且地上又鋪著被褥，興許是擔(dān)心走水，上頭臨時(shí)撤銷了炭盆，不過倒是允許攜帶暖手爐進(jìn)去。沒帶的也不要緊，到時(shí)候會(huì)一人發(fā)一個(gè)。

    至于吃喝問題，考生們倒是都帶了，考慮到帶水有些不方便，里頭是備了好幾個(gè)大水缸的，水是現(xiàn)成從井里打上來，再叫灶間煮開的。不過因著灶間跟考場有些距離，加上天氣寒冷，也就只能喝碗涼白開了，熱水那是不用想了。

    唯一值得慶幸的是，即便先前有考題泄露的傳聞，差人檢查時(shí)仍不算嚴(yán)格。

    這是因?yàn)榭碱}跟背誦無關(guān)，就算真的夾帶了，能起到什么作用？真以為考進(jìn)士還能抽背到四書五經(jīng)？別逗了。若是提前知曉了考題，你倒是背下來呢，能經(jīng)過重重考驗(yàn)到這一步的，哪個(gè)不是背誦好手？

    因此，孟謹(jǐn)元等人很順利的進(jìn)入了考場，旋即就按著號(hào)牌找到了自己的號(hào)舍。

    把號(hào)牌往小窗口一掛，再將自己的東西仔細(xì)整理一番，因著考卷尚未發(fā)放，這會(huì)兒也沒人管他們干啥。當(dāng)然，大聲喧嘩和隨意走動(dòng)都是絕對(duì)不允許的，基本上進(jìn)了考場后，就做好準(zhǔn)備當(dāng)個(gè)啞巴，哪怕想要去糞號(hào)也得伸手示意差人過來，而非自個(gè)兒到處亂晃。

    孟謹(jǐn)元原就是個(gè)做事極有條理之人，雖說號(hào)舍之簡陋讓他始料未及，不過說真的，他以前還在楊樹村的孟家老宅時(shí)，過得日子也未必比這里好，雖說地方是不小，可簡陋程度卻較之如今有過之而無不及。

    相較于孟謹(jǐn)元的淡定，其他的考生就不同了。

    不能使用炭盆這個(gè)規(guī)矩是他們所不曾料到的，雖說沒過多久差人就送來了暖手爐，可暖手爐這玩意兒，大小差異太大了。有那種專供女眷使用的巴掌大小做工極為精致的，也有腦袋那么大的湯婆子。

    考場提供的賊小，也就巴掌那么大，做工也挺粗糙的，不過倒是不妨礙使用。而像孟謹(jǐn)元他們用的就是自家的東西，也就是祁家大少爺友情提供的，一大一小，大的可以用來烤紅薯、土豆、玉米之類的，小的則可以用來燜花生、栗子。

    對(duì)了，今個(gè)兒早間，周蕓蕓臨時(shí)想起白煮蛋也是個(gè)好東西，特地叫劉嬸煮了二十來個(gè)，給他們四人分了分，到時(shí)候想吃個(gè)夜宵啥的，直接剝了吃，或者放在熱湯里滾一滾，再不然就燜在炭火里烤一烤，反正本身就是熟的，不怕吃到生的鬧肚子，至于烤焦什么的，焦糊的雞蛋也是蠻好吃的。

    講道理，在整理好東西后，有那么一瞬間，孟謹(jǐn)元覺得他是來郊游的。

    甩了甩頭將思緒拉回，孟謹(jǐn)元決定先去一趟糞號(hào)，省得回頭一堆人擠到一起去。

    待舉手喚了差人，再由差人領(lǐng)著往糞號(hào)去，孟謹(jǐn)元總覺得這一幕似曾相識(shí)，直到臨近糞號(hào)時(shí)，他才猛得回神，面上的神情在“果然如此”和“意想不到”之間來回切換。

    號(hào)舍都是臨時(shí)的，糞號(hào)自然也是，不過這并不重要，重要的是緊挨著糞號(hào)正滿臉喜色的那位格外的眼熟。

    小柳何止?jié)M臉喜色，他都開心得快要蹦起來了。上回鄉(xiāng)試時(shí)，他就沒想過自己能中舉，尤其一連三場都緊挨著糞號(hào)，等考完之后，他都回想不起來自己當(dāng)時(shí)是個(gè)什么狀態(tài)。結(jié)果，事情就是那么神奇，他居然中了！

    同理可證，這一回他也一定能中，因?yàn)樗S號(hào)有緣，兩者的八字格外合??！

    至于糞號(hào)那“迷人”的氣味，小柳深以為連盛夏都能熬過去，隆冬時(shí)節(jié)有啥好怕的？沒事兒！

    這般想著，他便樂呵呵的取了加熱包和飯盒、湯水，在耐心等耐的同時(shí)，他還往兩個(gè)暖手爐里都加了炭，大的埋了個(gè)一看就格外甜的紅薯，小的則埋了一把糖炒栗子。

    等孟謹(jǐn)元從糞號(hào)里出來時(shí)，小柳已經(jīng)美滋滋的吃上了，完全沒注意誰打他前頭過去。

    事實(shí)上，一面吃著喝著，他還一面腹誹著，你說這要是考場的規(guī)矩不那么嚴(yán)格，讓他把黃銅小炭爐帶來該有多好？

    孟家的伙食忒好，且又好吃又好玩，其中一個(gè)叫小火鍋，人手一個(gè)小炭爐，大桌子上擺滿了二三十盤洗好切好的各色菜肴，有魚有肉有菜，還有各種小丸子，往炭爐里一涮，再沾點(diǎn)兒麻辣醬，品兩口小酒，那滋味別提有多贊了！</br>