?轉(zhuǎn)眼又過了半個(gè)月，馮氏和趙媽媽常常竊竊私語，后宅還常有年輕女子進(jìn)進(jìn)出出，湘玉在里屋逗弄嘉哥兒，.

    此舉不為別的，馮氏產(chǎn)后身子虛虧，將近兩個(gè)月，身子還沒全好，自然也伺候不了老爺，后宅現(xiàn)今只有韓、芳兩位姨娘，都不算得寵的，蘇鴻良時(shí)間久了難免煩膩，決計(jì)不能出現(xiàn)第二個(gè)晴芳。

    馮氏不是閨中嬌羞的小兒女，自然懂得大家生存的艱辛，沒有哪個(gè)男人是不愛美人的，妾室凋零，蘇鴻良雖不提，為了防止他去外面風(fēng)流，馮氏決定再納一個(gè)小妾進(jìn)府。

    明白道理是一回事，但決定要尋又是另外一回事，趙媽媽苦勸許久，說當(dāng)家太太要有容人的雅量，身契捏在手里也不怕她什么。

    馮氏想了又想，這幾天打起精神讓人牙子尋人。

    人牙子常做蘇府的買賣，如今蘇大人升了知府，辦事更加用心，帶來的女孩顏色皆好，馮氏問了家世，又簡單攀談兩句，大概折騰了七八天，才算定下一個(gè)姑娘。

    那人姓康，閨名中帶杏字，家里是湖南人，爹娘是年輕時(shí)候老家旱災(zāi)，遷徙到湖南的，后來在湖南生兒育女，鄉(xiāng)下守著幾畝地，日子清貧。她家中還有三個(gè)妹妹兩個(gè)弟弟，張口全得吃飯，生活捉襟見肘，實(shí)在無法，這才賣了大女兒。

    身家清白，馮氏再問，發(fā)現(xiàn)竟是讀過幾天書的，鄉(xiāng)下姑娘識(shí)字的少，大多連自己的名字都不會(huì)寫，仔細(xì)一詢問，康姑娘原是在私塾偷學(xué)過一年，她就趴在窗戶邊上偷看，秀才憐惜她好學(xué)，也沒趕人，學(xué)了這一年，肚子里好歹有點(diǎn)墨水，和普通的村女不同。

    曹姑娘呆呆笨笨，馮氏問她有何要求，她張口問的是：“我若是來了蘇府，能給我書本看嗎？”

    馮氏聽這話便笑了，人家都說書呆子書呆子，眼前這一位活脫脫是女書呆。

    人呢本性純良，沒那么多彎繞，馮氏就喜這種性子的，相處起來省心，她抬進(jìn)府的是伺候老爺?shù)男℃?，可不是算?jì)她的精女。

    馮氏和趙媽媽看過，又喊來湯嬤嬤給掌掌眼，言行舉止細(xì)細(xì)的觀察，湯嬤嬤不漏聲色，等人走后在馮氏身側(cè)頷首道：“回太太，這曹姑娘人單純，.”

    馮氏也是這般想，既然選定了那便簡單，馮氏又選了一天，喚曹姑娘過來，又派人叫老爺來正院，理由都是現(xiàn)成的：湘玉寫了一篇字，讓老爺過來點(diǎn)評(píng)點(diǎn)評(píng)。

    湘玉默默在里屋吃著糕，心道：躺槍了呢。

    蘇鴻良掀簾子進(jìn)來，第一眼便看到坐在玫瑰椅上的曹姑娘，年約十九，一襲水紋萱桂茶花素羅，頭發(fā)挽成一個(gè)髻，滿頭僅插了一枚木釵，打扮上還不及蘇府的丫鬟，可清秀中帶有天然去雕飾、清水出芙蓉的自然靈逸。

    蘇鴻良呆呆的望了兩眼，非禮勿視的教化使他羞的挪開眼，馮氏皆看在眼中，也沒說破，笑著喊湘玉出來：“把你那字拿給你爹爹看看，被罵了可別扶我膝上哭。”

    湘玉笑盈盈的遞上大字，不得不說，這一年多她的書法精進(jìn)不少，水滴石穿積少成多，有各路名師指點(diǎn)，加上勤練，換個(gè)丫鬟也能做到。

    曹姑娘也不傻，明白這是當(dāng)家的老爺，也知道自己將要面臨著什么，緊張的攥著手，心里砰砰砰跳個(gè)不停。

    人見過了，剩下的就是馮氏透透老爺?shù)脑掞L(fēng)兒，晚間蘇鴻良過來，馮氏給他捏捏肩，夫妻倆逗會(huì)兒嘉哥兒，趁著氣氛好，馮氏問：“老爺覺著白天那位姑娘如何？”

    蘇鴻良一愣，他這位太太，無論多少年也學(xué)不會(huì)婉轉(zhuǎn)，蘇鴻良點(diǎn)點(diǎn)頭：“還可?！?br/>
    馮氏談不上歡喜，也談不上失落，一切早就注定，她機(jī)械的喊來人牙子，用二百兩銀子買了人，簽了身契，走過場后才算徹底定下來。

    馮氏不是無情之人，并不阻隔姨娘和家里人的親緣，一年允準(zhǔn)看望一次。

    五日后，一頂素帷小轎，由后面的小邊門將曹姑娘抬進(jìn)府，曹姑娘變成了蘇府的杏姨娘。

    姨娘抬進(jìn)府低調(diào)靜悄悄，第二日杏姨娘來給馮氏請(qǐng)安，眾人才知道府里多了一位小姨娘。韓姨娘私下跟芳姨娘道：“阿彌陀佛，咱們這個(gè)杏姨娘也姓曹，莫非是曹姨娘轉(zhuǎn)世？”

    芳姨娘就差捂上她的嘴：“怪力亂神之言莫講，人家杏姨娘和曹姨娘絲毫關(guān)系都沒有，不過是撞了姓氏，我看著長得頗有姿色，老爺一定能喜愛。”

    韓姨娘甩甩袖子：“新人都來了，難不成老爺還喜歡你我不成？”

    沒有哪個(gè)子女是贊同自己老爹納妾的，這個(gè)便宜爹左擁右抱，湘玉嗤之以鼻，可又沒辦法，馮氏賢惠得體，人是她納進(jìn)來的，可馮氏也郁郁寡歡了幾日，那晚蘇鴻良去杏姨娘院子歇著，第二天聽趙媽媽和夏嵐私語，趙媽媽陪著馮氏說了半宿話。

    杏姨娘和芳姨娘住在一個(gè)院子，湘玉在馮氏那見過一次，年紀(jì)不大，從年齡上都可以當(dāng)蘇老爹的女兒了，老牛吃嫩草，蘇老爹挺樂呵。

    自從上次滿月酒后，湘玉便和寇大小姐熟悉起來，以后的每次聚會(huì)酒席，寇夫人皆帶上她，和外人說大小姐“身子痊愈”。

    馮氏有子萬事足，日子倒也舒心，蘇家人最關(guān)注的鄉(xiāng)試也放了榜：蘇重秉中了第二名亞元，闔府大喜！而第一名的解元，由元明清摘得。

    元明清的學(xué)問底子在蘇重秉之上，可謂實(shí)至名歸。元明清由蘇鴻良資助照拂，算是自己人，桂花飄香之際，喜氣洋洋。

    蘇鴻良為官謹(jǐn)慎，嫡長子摘得亞元，也顧不得矜持，先在門口放了一整日炮仗，又大宴賓客三日，蘇府車水馬龍，人來人往，恭賀道喜之詞不絕于耳，蘇鴻良笑的臉都要僵了。

    湘玉特地把那只風(fēng)箏找出來，風(fēng)箏被她放在庫房里，當(dāng)初拿過來馮氏就說真吉利，如今她物歸原主，抱著風(fēng)箏給蘇重秉送了回去。

    蘇重秉人淡淡的，沒有中舉后的狂喜，仿佛和平日里沒甚區(qū)別。湘玉戳戳他的臉：“大哥兒怎么不開心。”

    蘇重秉淡淡道：“意料之中?！?br/>
    湘玉：“……”

    巡撫主持鹿鳴宴，蘇重秉早早的出門，聽說還要跳魁星舞，深夜蘇重秉醉醺醺的回來，席間被灌了不少酒，湘玉和馮氏皆沒睡，吩咐廚房準(zhǔn)備了醒酒湯，蘇重秉酒品尚可，酒醉后沒吵鬧，就是悶悶的不出聲。

    馮氏道：“哪有這么灌人的？臉都喝白了?！碧K老爹沒在前院，去了杏姨娘那，新姨娘老爹還挺喜歡，連著宿了四五日，中間來過馮氏這兩次，再然后的小半個(gè)月，韓姨娘和芳姨娘那只去過三四次，剩下都是杏姨娘。

    湘玉和杏姨娘沒說過幾句話，放在現(xiàn)代，這年紀(jì)也就是高中生，整日趴在書海里學(xué)習(xí)，在古代，就成親生子了，趕上杏姨娘這種的，做了別人家的姨娘，更談不上自由。

    湘玉發(fā)現(xiàn)，杏姨娘是真的喜歡看書，可馮氏那里沒什么書，不過就是幾本《女誡》、《內(nèi)訓(xùn)》、或是《女論語》，都是給女兒家看的封建教條書。饒是這樣，也被杏姨娘借走。

    一個(gè)姨娘家不做針線活，整日躲在屋子里看書，下人們議論紛紛，嘲諷說家里來了一個(gè)才女，杏姨娘臉皮薄，聽到丫鬟談?wù)摷t了臉，在屋子里自己生氣，還是馮氏殺雞儆猴，發(fā)落了幾個(gè)下人，眾人才閉了口。

    一日姨娘們湊在馮氏處，湘玉正好下課回來，書包里裝的都是書，杏姨娘的眼睛都要黏在書包上了，湘玉心下不忍，打開書包展開書，說道：“聽太太說姨娘喜歡看書，我那倒是有一架子，前兩年的書本早就不翻了，姨娘不嫌棄我讓丫鬟給你送過去？”

    杏姨娘眼睛亮亮的，猶豫道：“這似乎不大好?！?br/>
    馮氏接話道：“也沒甚不好的，我這人不喜歡看書，看書腦袋仁子都疼，玉姐兒那書成摞的堆著，話本、地理志也都有，你想看找她要?！?br/>
    咳咳，湘玉以為自己隱藏的很好，沒成想自己看雜書的事，馮氏知道？她心虛的瞄了一眼馮氏，馮氏瞪道：“我早知你看這些書，不過沒過問過，也不算什么大事?！?br/>
    湘玉連忙抱大腿：“太太長命百歲。”

    “罷了罷了，活那么大成妖怪了?！?br/>
    湘玉和馮氏感情一向親厚，杏姨娘是新進(jìn)府的，覺得奇怪，太太是繼母，和嫡女這般親昵倒是少見，待回院子，她問身邊的丫鬟：“七小姐和太太感情很好?！?br/>
    丫鬟端來一杯酸梅湯給杏姨娘，笑道：“咱們太太人好，待七小姐如親生女兒一般，姨娘待時(shí)間長便曉得了，對(duì)了，七小姐身邊的采茶送來幾本書，姨娘現(xiàn)在看嗎？”

    杏姨娘眉開眼笑：“現(xiàn)在便看，對(duì)了，我得先凈凈手，端清水和皂角球來。”

    丫鬟應(yīng)了一聲，自己嘀咕：她伺候的這位姨娘，真成女書呆了。