景云叢與李進(jìn)忠素少來(lái)往，只道他因扶持兩朝皇帝有功，曾屢被委以軍職，心下并不以為他知兵，聽(tīng)了他這番話，不由得吃了一驚，下意識(shí)地點(diǎn)頭表示同意。

    皇帝眼見(jiàn)李進(jìn)忠正一步步在自己的引導(dǎo)下步入彀中，心中得意，表面卻焦急地問(wèn)道：“既然用兵不行，晉國(guó)公可有更好的法子捉回張諒？”

    李進(jìn)忠也有自己的盤(pán)算，不急不緩地答道：“自太宗朝宜安公主始，本朝曾屢降公主與吐蕃和親，老臣聞聽(tīng)陛下登極后也欲行和藩之事，如今何不仿效前朝，借和親與吐蕃修好，暗遣勇士隨使臣一同前往邏些城提親，爾后尋機(jī)將張諒一舉拿下，如此一來(lái)可解西南兵戎之禍，二來(lái)可收靖宮之首功，豈不善哉？”

    說(shuō)到得意處，他竟從懷中掏出那串向不離手的碩大佛珠，在手指間不停地捻動(dòng)起來(lái)。

    皇帝情知李進(jìn)忠心里打的什么盤(pán)算，先不忙說(shuō)破，轉(zhuǎn)臉問(wèn)柳毅道：“柳先生有話說(shuō)嗎？”

    柳毅見(jiàn)皇帝和李進(jìn)忠由靖宮陡然言及外藩，心知此事非同小可，早已暗自將其中的種種利弊得失及可行與否反復(fù)掂量過(guò)，聽(tīng)到皇帝垂問(wèn)，遂拱手答道：“臣以為晉國(guó)公所言極是。南境不寧，自先皇一朝由來(lái)已久，究其根由，實(shí)因吐蕃常懷覬覦我河隴之心，欲趁我北方叛亂，兵力不足之機(jī)，強(qiáng)行將河隴兩道吞并入其版圖。陛下前幾日曾對(duì)臣談及北掃叛亂，南和外藩的宏圖大志?，F(xiàn)如今正可自吐蕃做起。前朝昆陽(yáng)公主出降吐蕃，曾換來(lái)了南境近二十年的和平安寧，晉國(guó)公建言以兩國(guó)結(jié)姻為契機(jī)修好于吐蕃。確為可用之良策。只是倘借和親之名行抓捕之實(shí)，其間稍有不慎，恐易使吐蕃心懷怨望，反有違修好之初衷。

    據(jù)臣所知，吐蕃素有卑強(qiáng)凌弱之習(xí)，一家之中，往往年少之子昂首闊步于前。年老之父低眉順目在后，與禮儀文明之邦相去甚遠(yuǎn)，一味地示弱修好。只會(huì)遭其輕視，難達(dá)所愿。依臣之見(jiàn)，莫若軟硬皆施，令備邊大將盛陳兵儀于靈、歧之間。以兵鋒恫之。同時(shí)派出使臣前往修好，以誠(chéng)意感之，如此方可使蠻夷之人既敬且畏，不致擅動(dòng)。

    至于擒拿張諒的地點(diǎn)，臣以為在吐蕃境外更為穩(wěn)妥，畢竟納悉摩手握重兵，和張諒又是姻親，他一旦發(fā)現(xiàn)張諒被捉。用起強(qiáng)來(lái)，只怕吐蕃贊普也奈何不得他。臣智識(shí)所限。言語(yǔ)不周之處，請(qǐng)陛下及諸位大人指正?！?br/>
    李進(jìn)忠聽(tīng)柳毅論及的盡是些他眼中的所謂細(xì)枝末節(jié)，對(duì)他提出的與吐蕃修好、借機(jī)捉拿張諒的大計(jì)倒是持贊同之議，更加志得意滿起來(lái)，大度地笑道：“柳兄謀劃周祥，百密而無(wú)一疏?；噬希绨戳炙孕惺?，老臣之計(jì)必可大獲成功?！?br/>
    皇帝眼見(jiàn)火候已到，遂道：“軟硬兼施，防患于未然，柳先生可謂是深謀遠(yuǎn)慮。目下張氏殘黨之所以在其主子死后仍然負(fù)隅頑抗、倒行逆施，皆因有張諒遠(yuǎn)在異邦，可堪指望。出使吐蕃，不僅事關(guān)我朝與外藩修好、安定西南之大計(jì)，更擔(dān)負(fù)著捉拿張諒，消弭宮患的重任，依眾卿看，滿朝文武之中，差何人前往，方能不負(fù)使命呢？”

    李進(jìn)忠嘿嘿一笑，說(shuō)道：“老臣以為中書(shū)侍郎林樹(shù)頗有膽略，可堪此任。”

    吐蕃多年來(lái)窮兵黷武，對(duì)西南邊境侵?jǐn)_不斷，邏些城距長(zhǎng)安有八千里之遙，此一去縱是以提親為名前往修好，也難免兇險(xiǎn)莫測(cè)。李進(jìn)忠昨日方遭林樹(shù)痛毆，今日反而舉薦他出使吐蕃，看似寬容大度，不計(jì)前嫌，實(shí)則心懷叵測(cè)，景云叢和柳毅都不禁替林樹(shù)暗自捏了把汗，目光投向皇帝，希望他不要被李進(jìn)忠所迷惑。

    但是景云叢和柳毅哪里能猜透皇帝的心思，他一直等著的就是李進(jìn)忠的這句話，見(jiàn)如今李進(jìn)忠果然在自己的誘引下舉薦林樹(shù)出使吐蕃，皇帝心中雖喜，卻絲毫不顯現(xiàn)出來(lái)，臉色陰沉地說(shuō)道：“林樹(shù)即便略具薄才，但他君前失儀，膽敢對(duì)晉國(guó)公不敬，若不是昨晚宮中出了刺客，現(xiàn)下他只怕已被褫奪官位，淪為階下之囚。像這樣的人，即使晉國(guó)公不與他計(jì)較，朕也饒他不得，怎可再賦予重任？”

    李進(jìn)忠料定林樹(shù)是皇帝在東宮時(shí)的舊屬，皇帝斷不會(huì)為了區(qū)區(qū)斗毆之事就重責(zé)于他。

    他原本想的是舉薦林樹(shù)出使吐蕃，將這個(gè)燙手的山芋扔給他，事成則自己謀劃建言在先，論功自然是頭一份，而一旦事有未諧，正可借吐蕃之手殺了林樹(shù)，自己也不必落個(gè)挾怨報(bào)復(fù)的惡名。

    現(xiàn)在聽(tīng)皇帝為了安撫自己，仍在言不由衷地說(shuō)些鬼都不信的場(chǎng)面話，李進(jìn)忠心中惱到了極點(diǎn)，表面卻還得為林樹(shù)開(kāi)脫：“老臣曾聽(tīng)聞林樹(shù)有個(gè)綽號(hào)喚作‘渾不怕’，他生得一副張飛模樣，做事固然鹵莽些，別的罪過(guò)倒是扯不上。柳先生方才說(shuō)及吐蕃人習(xí)于卑強(qiáng)凌弱，陛下不妨借林樹(shù)的這副尊容一用，或許可收事半功倍之效。于朝廷和睦外藩的大計(jì)相比，老臣受得些許委屈，又何足道哉？”

    他實(shí)在不愿從自己嘴里說(shuō)出關(guān)于林樹(shù)的更多好話，急切間只得拿林樹(shù)的外表強(qiáng)作說(shuō)辭。景云叢、柳毅等人在旁聽(tīng)到李進(jìn)忠不倫不類地反倒為林樹(shù)開(kāi)脫起來(lái)，都忍不住掩面竊笑。

    皇帝一心要把這出戲演到底，仍舊板著臉說(shuō)道：“晉國(guó)公有古大臣之風(fēng)，朕心甚慰，如再不從所請(qǐng)，恐傷晉國(guó)公以德釋怨賢名。只是撮爾狂悖后生，不堪充作正使，著將林樹(shù)品降兩階，以禮部員外郎的職銜充作副使也就罷了。慶則，此次出使既同時(shí)負(fù)有捉拿張諒之責(zé)任，你索性受些委屈，朕一并委你為吐蕃宣諭副使，隨同前往邏些城?！?br/>
    眾人聽(tīng)他一連委任了兩位副使，都凝神注目，想聽(tīng)聽(tīng)皇帝委任的正使是誰(shuí)。只有李進(jìn)忠像是隱約猜到了什么，心中暗說(shuō)不妙。

    “眾位卿家，如今北方戰(zhàn)事不利，叛軍卷土重來(lái)，其勢(shì)正熾，宮內(nèi)肘腋之變又生，闔朝上下難免人心浮動(dòng)，朝廷正值危難緊要關(guān)頭。此次出使吐蕃，于舉國(guó)形勢(shì)之逆轉(zhuǎn)尤為緊要，事成則不僅可令南境恢復(fù)安寧，而且能安定人心，收不日之奇功，如此艱巨之使命，理應(yīng)從朕的元子中擇一賢者委之，以為君父分憂。睦王李啟，為朕長(zhǎng)子，年屆弱冠，朕擬命其為吐蕃和親宣慰大使，卿等以為妥否？”皇帝在眾目睽睽下，終于說(shuō)出了正使的人選。(未完待續(xù)。)

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