: : : : 蔡諧成頭也不抬,戲謔笑道:“我叔今天沒過來,不然你倒是真的可以這么來形容!”
 : : : : 朱勝文笑道:“誒,哪里能這么說?你叔再俊再雅再優(yōu)秀,那不也二十好幾奔三了,最關(guān)鍵是已然娶妻。而你嘛,正當(dāng)少年,豆蔻青春,大族長房長孫,對那些小姑娘而言,正妻的位置,吸引力可大呢!”
 : : : : 蔡諧成道:“你哪里懂??!人說‘男人三十一朵花’,我叔現(xiàn)在才是男人最有魅力的時候,俊朗無敵,事業(yè)小成,那些小姑娘只怕做七房八房姨太都愿意呢!”
 : : : : 朱勝文聞言傻眼,呆道:“完了,完了……你說,要是那些小姑娘都做了象你叔這樣的人的七房八房,那我們這些又丑又不溫柔還身無分文的臭男人,以后不會當(dāng)真找不到女子愿意嫁的吧?”
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 : : : : 蔡諧成抬頭看了兩眼朱勝文,停頓片刻,笑道:“我還真的從來沒有想過這問題呢!管他呢,反正這世上男子多,女子也多,你這坨黑蘿卜總有屬于你自己的坑!”兩人呵呵輕笑起來,繼續(xù)采茶,繼續(xù)比賽。
 : : : : 觀眾之中還有游老爹的身影,他鎖好了茶園門,拿來了大桿秤放在桌上,就擠進人群中,靠在一棵長滿綠葉的楓樹下,為侄子游山川加油吶喊。一邊發(fā)出僅僅自己能聽見但被淹進大海一般稍顯蒼老的聲音,一邊吧嗒吧嗒地抽著旱煙,一邊又因氣悶而咳嗽兩聲。遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著雖然圓嘟嘟但行動麻利的侄子,想著那熟悉的眉眼輪廓音容笑貌,他不禁往事浮上心頭。
 : : : : 自打太平天國起事打進兩湖地區(qū),攻占蒲圻城之后,太平軍廣為宣傳信奉“拜上帝會”的好處,鼓吹“有田同耕,有飯同食,有衣同穿,有錢同使”。蒲圻許多群眾開始信教信耶穌,相信太平軍能夠給窮人帶來溫飽生活甚至安身立命。于是紛紛投身太平軍,參加與清軍大大小小的戰(zhàn)斗。許多人戰(zhàn)死,升入天國,當(dāng)然,也有人憑借軍功,出將入相,封爵拜王,修宅娶妻。這些人的成功更加鼓舞著更多年輕人澎湃的心,“到天京去”,成為當(dāng)時年輕人中最時髦最流行的話語??墒?,這些年輕人中,卻令人悲痛地包括自己的獨生子游山河。
 : : : : 同治元年(1862年)元宵才過,剛滿十六歲的兒子在留下一張紙條后便在黑夜中悄然離去,后來聽說投軍在遵王賴文光麾下,隨軍轉(zhuǎn)戰(zhàn)南北。再后來金陵城破,方知“天王”已經(jīng)身死多日,“幼天王”逃亡而后于江西石城被俘而后在南昌凌遲處死,“天國”已滅,太平軍勢力漸漸土崩瓦解,原太平軍所占府縣均回歸舊制。蒲圻城也被朝廷攻陷,在城中肅清太平軍余逆和內(nèi)奸,嚴(yán)禁百姓信教。賴文光殘部則與捻軍合并而成為捻軍一部首領(lǐng),繼續(xù)與朝廷作戰(zhàn),時有捷報傳來,甚至還擊殺了僧王。數(shù)年間,常攻入湖北,兵鋒直指武、漢,威脅江南諸城,包括蒲圻。再后來,捻軍攻入山東,震動京津,但不過半年就驚聞在山東被淮軍劉銘傳部數(shù)次擊潰,遭遇大敗,主力損失幾盡,其他兩位首領(lǐng)先后身亡。余部退逃淮揚,最終兵敗揚州,賴文光受傷被俘,數(shù)日后被殺于揚州城外老虎山。
 : : : : 而兒子從此音信全無,不見人返鄉(xiāng),也不見人來報喪。想來兵荒馬亂十?dāng)?shù)年,山河破碎,刀光箭影,槍林彈雨,太平軍每到一城便屠盡滿人連同家屬,清軍奪回后又報復(fù)誅殺太平軍傷病、家屬,雙方你來我往,殺來殺去,僅自己親眼所見蒲圻一縣便在戰(zhàn)后村村有百人坑,家家有死歿者,人口銳減四五成。估料全國人口死亡更是一個天文數(shù)字,有誰能算得清楚計得明白?又有誰能給自己兒子一個是死是活的交待?如今太平軍散,百姓過回太平日子已有十余年,兒子能活著,哪怕缺胳膊少腿的機會,恐怕也盡乎渺茫,更多的可能是埋骨異鄉(xiāng),無名無姓,亂葬崗中。
 : : : : 每每念想到此,都不禁老淚縱橫。數(shù)年前,尚有老妻一同掉淚,如今老妻思念成疾,四十來歲便撒手西去,留下自己孑然一身。目前,自己除了背稍有些駝,抽旱煙有些咳嗽外,其他方面還算正常。如果不是這些年,將侄兒視為己出,聊作慰藉,恐怕早已與妻黃泉路上相逢,奈何橋上同飲。確實,眼前的侄兒和當(dāng)年尚在身邊的兒子,無論是胖身板還是個子眉眼輪廓音容笑貌,均有八九成相似,當(dāng)成自己的兒子確也無妨。何況,天意如此,凡人誰能抗?fàn)帲?br/>
 : : : : 正在回憶中,耳中聽得曾總辦一聲虎喝“時間到,停!”,游老爹方回過神來,以袖胡亂抹了抹臉上還停留的點滴淚水?;仡^看時,方桌上香爐中的檀香已然燃盡,空留殘柄,一陣曉風(fēng)拂過,輕煙飄散,香燼紛紛垂落。這一瞬間,在老人眼中,是怎樣的落寞,怎樣的凄涼?
 : : : : 比試的選手停下了采摘,陸續(xù)匯聚過來,兩兩一起排成一行,卸下背簍放在前面。曾清平踱了過去,挨個抓出一把鮮葉芽查看,一邊看一邊露出欣慰滿意的微笑。待全部檢查完畢,目光四下找尋,看到楓樹下的游老爹,喊了聲讓他過來。游老爹聚起游離孤苦的目光,忙不迭地走到場中,一邊走一邊翹起腳板在腳板上敲掉旱煙里面的殘煙,卷將起來插入身后束腰布帶中,然后拿起桌上的大桿秤,勾起背簍并逐一稱取各背簍連同鮮葉重量。曾清平則拿起桌上的羊毫和竹紙,飽沾硯中墨汁,游老爹每念一個數(shù)字,他便記下并署上他們的姓名。
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