數(shù)百個(gè)營(yíng)盤，七千余名張掖守軍，規(guī)整靜默地屯營(yíng)于居延城外。

    他們十天之前已到，于一夜之間安營(yíng)扎寨，十日以來(lái)，卻并無(wú)苦斗，只是堅(jiān)固營(yíng)寨。羌戎圍城之兵猛見居延援軍已到，不由失驚。但他們久已藐視漢軍，也曾數(shù)次試探著以數(shù)百騎沖營(yíng)，但杜方檸囑語(yǔ)向庭，堅(jiān)守不動(dòng)，以羽箭之利射之后退，傷損了他們百余騎人馬。此后，他們與城上只遙遙相望。十余日下來(lái)，彼此對(duì)峙，漢軍的信心似乎開始建立起些了。

    但杜方檸情知，以此對(duì)攻，還遠(yuǎn)不足夠。她為堅(jiān)固軍心，十天之后，在半夜時(shí)分，突然率精選的十余騎沖圍而入。她一身女裝，長(zhǎng)索短匕，雖傷損數(shù)人，但居延留守的武鷲見了，就帶數(shù)十龍禁衛(wèi)出城接應(yīng)，竟被她兩下會(huì)合，沖入城去。

    由此一沖羌戎圍攻之勢(shì)初萎。如此又默默過(guò)了兩天，杜方檸又率部重奪回了小細(xì)湖水源。幾日后一早，杜方檸才起身時(shí)，就見有守城之兵喜動(dòng)顏色，跑來(lái)相報(bào)：“羌戎遁去了。城外之圍一夜盡解。”

    這是以勢(shì)恫嚇換來(lái)的圍解。杜方檸長(zhǎng)松了一口氣——這些天來(lái)，她緊提的心終于放下來(lái)了。但她此時(shí)還不能多想，馬上傳令，約請(qǐng)居延王，請(qǐng)他出面考賞張掖將士。又先匹馬入漢營(yíng)，與向庭庭商討到底追還是不追。最后還是決定靜觀其變——以漢軍之弱，荒漠追擊，畢竟太險(xiǎn)。小細(xì)湖在經(jīng)月全城干渴之后，終于又全入居延城之手了。杜方檸要忙的事太多，一連兩三天，天天直直忙到子夜，才算大致停當(dāng)——漢軍還不能退，起碼要駐扎到形勢(shì)明確之時(shí)；居延城對(duì)漢軍必須考賞，但她也要為之度劃，量力而行，不能引起居延城中人的反感；張掖之軍為她初奪，她要考量怎么才好跟朝廷解釋得過(guò)去，又怎么平定軍中的叛者之心……這些都是頭疼已極的大事，一件也不能疏虞。

    忙亂了足足三天，她派去到伊吾探查情況的探馬還未回。她心中憂急，幾乎每天都要派探馬出去，以求幾日后可以天天獲得伊吾城的消息，如果幸運(yùn)的話，還會(huì)有韓鍔的消息。她輕輕嘆了口氣，有時(shí)在想，別說(shuō)現(xiàn)在消息空懸，就是再過(guò)幾日，線報(bào)終于回來(lái)，她聽到韓鍔的情況也是幾天前的情況。也許，她聽到了幾日前還生龍活虎的韓鍔的消息，正小小安慰的那一刻，韓鍔卻正在荒野中靜靜的流血，兵敗身死。

    這一種擔(dān)憂幾乎時(shí)刻折磨著她，折磨得她全無(wú)力挽居延之危的喜悅。白日里她還能勉裝歡顏，與全城同慶?？呻x了人群后，一抹憂郁就已爬上了她的眉梢，她的額上已細(xì)細(xì)地生出了幾道細(xì)紋。如果在以前，這必讓她煩惱的。可……現(xiàn)在，只要你平安，就是我滿頭皺紋，卻又如何？

    這天晚上，她終于有暇去小細(xì)湖邊坐上一坐了。雖說(shuō)是個(gè)遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)數(shù)千里的小小之湖，卻給她一種好溫暖好熟悉的感覺(jué)。只覺(jué)，一直這么坐下去也是好的——如果當(dāng)日那一夜的相伴，可以一直這么坐下去也就好了。

    她本是一個(gè)務(wù)求事功的女子，但這一刻，她心里卻反常的想起：她其實(shí)并不要韓鍔如何：哪怕他并不如何大勝，哪怕慘敗，她只要他平安就好。

    天上有雁翅拂過(guò)的聲音，潭水靜靜的，所有的魚只怕都沉潛入睡了。杜方檸想起一些關(guān)于書札的傳說(shuō)，她輕輕放松兩條蜷著的腿……但今日，依舊是：雁翅拂天河鯉沉，沒(méi)有消息……沒(méi)有消息……