人稱“峭壁”的布蘭登?亨特是烈日騎士團團長羅蘭公爵的侄子，不過兩人的性格大相徑庭。

    如果說羅蘭公爵是運籌帷幄于千里之外的儒將，布蘭登伯爵就是位一騎當千奮勇當先的虎將。他是烈日騎士團內部有名的主戰(zhàn)派，每年都要給總部寫上幾十封長信，歷數(shù)希爾帝國對南方的種種威脅與不得不與希爾帝國開戰(zhàn)的諸多理由。

    雖然羅蘭公爵支持自己侄子的想法，但他身為烈日騎士團團長，并沒有宣戰(zhàn)的權力。有權力宣戰(zhàn)的是赤教在烈日騎士團里安置的軍機祭司，由十二位德高望重的紅衣祭司擔任。軍機祭司不同意開戰(zhàn)，羅蘭公爵也沒辦法。烈日騎士團效忠萊茵王室，卻受制于赤教，這也是烈日騎士團的軍力比不上光明十字軍的原因之一。

    如今看來，布蘭登伯爵很有先見之明……不過在希爾帝國突然宣戰(zhàn)之前，沒人能預料到兩國之間的和平究竟能維持多久。赤教的軍機祭司們并非是怯戰(zhàn)的保守派，只是沒人愿意承擔戰(zhàn)爭的責任。

    在南方十三公國日益強大，彼此間征戰(zhàn)不休的情況下，赤教不可能僅僅因為希爾帝國“有威脅”就主動出擊。歷史告訴他們，每一個王朝都滅亡于內憂外患交加。軍機祭司們一旦同意烈日騎士團出擊，戰(zhàn)爭又失敗了，責任就要由他們來承擔。

    因此……他們寧愿等待希爾帝國去打破和平。

    等待的結果就是烈日騎士團蓋伊公國分部軍力不足，哪怕與蓋伊公國本國的軍隊通力合作，也無法抵擋希爾帝國的軍隊，就連護教騎士團都打不過。

    盡管盧卡斯?蓋伊聲稱自己是大陸第六強者，不過……他還沒有強到萬人敵的地步，除非主神顯圣，否則再強的凡人也無法決定戰(zhàn)局。

    以上就是盧卡斯告訴阿魯卡和西農的情況，同時他還確認了蜜兒所說的流言……白教的護教騎士團確實獲得了超凡力量。否則的話，戰(zhàn)線不會崩潰的如此之快，不到半個月就淪陷了八成的國土。

    “在這種情況下，布蘭登伯爵仍然不同意投降……”盧卡斯的臉上看不出什么情緒，不知道他對布蘭登伯爵的決定作何感想，“我們只剩下不到三萬的兵力，全部是步兵，現(xiàn)在駐扎在艾爾城外……而且三萬人里有一萬以上的傷兵，戰(zhàn)斗力很弱……”

    阿魯卡問道：“白教的軍隊呢？”

    “目前他們只派出了護教騎士團，在我的國土里有十萬以上的生力軍，光明十字軍始終沒有出動……”盧卡斯苦笑了一下，無奈地說道，“我們連逼出白教主力軍隊的能力都沒有，不投降就只有全軍覆沒。羅蘭公爵了解布蘭登伯爵的性格，所以……”

    阿魯卡心說這比宋高宗十二道金牌召回岳飛機智多了，直接把人干掉，罪名推到白教奸細頭上，免得遺臭萬年。而且真相未必是羅蘭公爵心恤蓋伊公國的人民，不愿讓其再受戰(zhàn)亂之苦。羅蘭公爵背后還站著萊茵王室，或者說凱瑟琳，她到底在想什么，只有她自己知道。

    照阿魯卡的猜測，這場戰(zhàn)爭本來就是凱瑟琳暗中挑撥起來的，如今又策動蓋伊公國投降……豈不是說她一開始就沒想打贏這場戰(zhàn)爭？

    蓋伊公國一投降，這就是個棄暗投明的表率。其他的十二個公國發(fā)現(xiàn)抵抗不了，便會依次投降議和。希爾帝國開戰(zhàn)前就聲明了，占領南方后不會強制南方人改變信仰，赤教還會繼續(xù)存在。如此一來，各大公國就沒有拼死抵抗的理由了，萊茵王室和希爾王室有什么區(qū)別？誰當主子不是當??？

    西農對羅蘭公爵的命令有些抗拒，對盧卡斯說道：“我不認為暗殺布蘭登伯爵是個好主意，他是一位光榮的勇士，理應戰(zhàn)死沙場，而不是死在自己人的劍下?！?br/>
    “我也是虔誠的赤教信徒，但我更是一國之主，我要考慮我的國民和士兵，不能讓他們白白送死……”盧卡斯并沒有評價西農的態(tài)度，而是對阿魯卡問道：“你怎么想？”

    “我嘛……”

    阿魯卡想起在晚宴上羅蘭公爵對他所說的話，大多數(shù)人能看見光明，過著幸福寧靜的生活，是因為有人替他們抵擋了黑暗。光明與黑暗總是相伴而生，不存在純凈無暇的世界。

    布蘭登伯爵有錯嗎？他并沒有錯，只是忠心為國罷了。赤教信徒的字典里就沒有投降這兩個字，況且戰(zhàn)敗的責任應該由軍機祭司來背。他們不肯正視希爾帝國的威脅，不對蓋伊公國分部增兵，否則就算還是會戰(zhàn)敗，也不會輸?shù)眠@么慘。

    而現(xiàn)在烈日騎士團總部還要為了自己的計劃犧牲掉布蘭登伯爵……這就好比村里有個人整天對村民說，村外的河要發(fā)洪了，我們得趕快修水壩。村民都不聽他的，等到發(fā)洪水了，還要把這個人獻祭給河神來平息河神的憤怒，選擇性地遺忘了這個人早就警告過他們。

    這顯然是不公平的，阿魯卡不喜歡這樣。

    但如果不投降……結果就是三萬名本可以不死的士兵白白送死，而且未必能對敵人造成什么傷害，連玉石俱焚都做不到。在守城的過程中，還不知道會有多少無辜的平民死去。

    是犧牲掉少數(shù)人來保護更多的人，還是為了公正和信仰拼死抵抗？

    “又是分軌問題嗎……”阿魯卡此刻非常不爽。

    鐵道有左右兩條岔路，都是廢棄的。左邊的岔路有一個孩子，右邊的岔路有一群孩子，他們都沒有犯錯。但今天已經廢棄的鐵道上就是莫名其妙地駛來一輛火車，這找誰說理去？

    “算了……我不入地獄誰入地獄?！卑Ⅳ斂▏@息了一聲，“總要有人做的，犧牲他一個，幸福千萬家，這活我接了。反正你又不能親自動手，否則會引起烈日騎士團分部嘩變……”

    西農皺眉說道：“阿魯卡，我們沒有權力去決定他人的生死……”

    “是啊……”阿魯卡終于明白了羅蘭公爵的話，總要有人去背負起黑暗，“我們沒有權力決定他人的生死，但我們有能力去決定。如果有能力的人不去做出選擇，那該由誰來做呢？”