“他們倒不用忙著去給我說親,反是有許多女方的人上門提親的，人數(shù)太多，家里挑花了眼，一時(shí)決定不下要說誰，問我的意見，我便說過兩年再說,因此就擱下了。”賀年把頭縮回蚊帳里面，躺好了出神。
“你想挑個(gè)什么樣的做媳婦？”曾老道笑呵呵道：“京城里那些姑娘們,有的自然是跟你家門當(dāng)戶對(duì)，家世相貌全配的上你的人選。只是咱們道家卻講究一個(gè)‘緣’字,有緣千里來相會(huì),無緣對(duì)面路迢迢?！?br/>
賀年出神一會(huì)道：“若果我自己挑，自是挑一個(gè)有情趣,性情相投者為佳。只是這性情相投不相投，總得相處一段時(shí)間才知道，在京里我卻不敢與人家姑娘獨(dú)處的，若是多說一句話，都要生事的，何況獨(dú)處？那回家里來了一個(gè)疏房表妹，借著機(jī)會(huì)假裝摔在我跟前，我不過扶了一把，她就一廂情愿的以為我有意于她，托著丫頭不知道給我送了多少情詩，我怕?lián)p了她的名聲，更怕會(huì)逼不得已納了她，只得尋著機(jī)會(huì)讓她見到我跟小廝擁在一起，這才嚇退了她。自此后，只要是姑娘家，管她是誰摔在我跟前，我眼皮子動(dòng)也不動(dòng)的?！?br/>
“呵呵，若要找個(gè)性情相投的，說難不難，說易不易?！痹系佬πΦ溃骸澳悴贿^來這兒幾日，看著倒與那個(gè)貴姐兒挺相投的嘛！她雖是小門小戶出身，性格兒相貌倒都好，難得的是身上那份悠然自得，不卑不亢的態(tài)度。”
賀年聽得一聲不出，心里卻在溫習(xí)貴姐兒傍晚離開時(shí)那回頭一瞥。
他們這里討論著貴姐兒，巧娘也正與鄭明發(fā)說起貴姐兒的婚事。
“貴姐兒過了年就十五了，算得上大姑娘了，這婚事怕得擺上臺(tái)面來論了?！鼻赡镌跓粝吕C一個(gè)小小的肚兜，肚兜上繡的是極鮮艷的花朵兒，卻是繡給來華兒子的。因之前繡了一個(gè)給來榮的兒子，怕厚此薄彼，便也準(zhǔn)備繡一個(gè)給來華的兒子穿著。這會(huì)見鄭明發(fā)捧了書陪著她在燈下坐著，笑道：“我大嫂悄悄跟我說道雨哥兒他娘遲些可能會(huì)正式上門提親呢！這可要怎么說？論起來，雨哥兒他爹也中了進(jìn)士，雨哥兒又是一個(gè)憨厚的，嫁進(jìn)他家，方方面面都算是匹配。只是雨哥兒大著貴姐兒四歲，這一提親，明年保準(zhǔn)就要催過門的，我卻有些不舍得。若是這回又拒了這門親，再要尋像雨哥兒這般知根知底又憨厚的男娃，只怕難了?！?br/>
兩個(gè)人想了一會(huì)，也覺得李甘雨實(shí)在是一個(gè)良配，若是推拒了，李甘雨已十八歲，必不會(huì)再等，董玉嬋一定會(huì)忙著另為他尋姑娘，只怕今年內(nèi)就成親的。若是不推拒，明年貴姐兒就得出嫁，卻實(shí)在不舍得。況且，李濟(jì)明年若是授了候缺下來，不知道會(huì)往哪兒上任？到時(shí)李甘雨自然也得帶了貴姐兒一同跟了父親母親去的，若是太遠(yuǎn)的地方，自己家統(tǒng)共只得這個(gè)女孩兒，如何舍得讓她遠(yuǎn)去？
巧娘也拿不定主意，半晌道：“過兩日我上大嫂那兒，大家再商議一回罷！”
鄭明發(fā)也舍不得貴姐兒早早出嫁，這會(huì)說道：“華哥兒他娘不是想定下貴姐兒么？說起來，華哥兒也是一個(gè)不錯(cuò)的人選?！?br/>
巧娘放下手里的針錢，擺手道：“喲，你還不知道呀？龍哥兒和華哥兒打小就喜歡咱家貴姐兒，咱們?cè)谒易≈鴷r(shí)，我三嫂倒先跟我提出要定下貴姐兒給龍哥兒的，后來因龍哥兒心中另有人，便作罷了。我想著若是華哥兒他娘來提，卻得好生考慮一下，誰知后來聽到家里丫頭悄悄的討論說龍哥兒和華哥兒在我們上京時(shí)瞞著家里大人大吵了一架，像是說起貴姐兒什么事，然后才吵起來的。我聽著不好，尋了機(jī)會(huì)旁敲側(cè)擊，又因?yàn)榧t豆之前卻是服侍龍哥兒的，有什么事不知道？我問得幾句，她倒都跟我說了。”
鄭明發(fā)皺眉道：“為何沒聽你提過？”
“那會(huì)住在他家，何必說這些讓你們煩心?！鼻赡镄Φ溃骸盎丶襾砹?，想跟你說的，只是家里事雜，每回進(jìn)房來，都累的想上床躺著，卻忘了說?！?br/>
“唐家人多眼雜，他兩個(gè)吵架，如何瞞得過大人？”鄭明發(fā)揉揉眉頭道：“兩位哥兒自小和氣，若真?zhèn)€為貴姐兒吵起架來，卻是萬萬不能許給他們的?！?br/>
“具體情形也不知道，只說吵了一架之后，兩個(gè)忽然平心靜氣，候著我?guī)Я速F姐兒上京時(shí)，他兩個(gè)這回對(duì)貴姐兒倒都不冷不熱，甚至遠(yuǎn)著些。我還以為他們大了，有些避忌的?！鼻赡镞呎f邊展了被子，去放下蚊帳，讓鄭明發(fā)先進(jìn)去躺好，自己吹了燈進(jìn)去，側(cè)身躺好了才又道：“后來我想著，必是他們想著同住在唐家，又是兄弟，兩個(gè)既是同時(shí)喜歡貴姐兒，無論是誰娶了貴姐兒，另一個(gè)日日看著，必不能歡快的。因此倒都丟開手了。及至后來有傳聞?wù)f龍哥兒喜歡上另一位姑娘，龍哥兒又一口承認(rèn)了，我三嫂忙忙為他去提了親。華哥兒他娘來探口風(fēng)時(shí)，我想著無論如何不能讓貴姐兒進(jìn)唐家，若是進(jìn)了唐家，文龍對(duì)自己妻子一心一意，真?zhèn)€忘懷貴姐兒那還好，若是不能忘懷，貴姐兒跟著少華，對(duì)他卻是一日又一日的刺激，這實(shí)實(shí)不行。因此我托辭貴姐兒今年不宜論婚嫁，婉拒了少華他娘的?！?br/>
鄭明發(fā)聽完，去摟了巧娘笑道：“我虧得娶了你，這些煩心事竟一絲兒擾不著我，你全應(yīng)付了?！?br/>
巧娘伏在鄭明發(fā)懷里笑道：“你只讀你的圣賢書就是，這些瑣碎事自是交給我這庸俗小婦人處理的?！?br/>
“你哪里庸俗了？”鄭明發(fā)撫著巧娘的背，觸手滑膩，笑道：“擦的什么東西，好香?！?br/>
巧娘吃吃笑道：“貴姐兒上回在京里跟著孫小思學(xué)掏胭脂，做了幾回不成功，回了家來，不知怎么搗騰的，胭脂做不成，倒做了一種膏子出來，洗澡時(shí)搓了才洗掉，洗完肌膚又滑又香的。家里幾個(gè)女人都愛的不行，讓貴姐兒得空再做些。我聞著愛這味道，也試著搓洗一回，倒是清爽?！?br/>
鄭明發(fā)湊近巧娘的脖子去聞香氣，巧娘推不動(dòng)他，只得由著他去，隔一會(huì)帳子便晃動(dòng)起來了。
過了兩日，巧娘到鎮(zhèn)上找董氏，兩個(gè)進(jìn)房說了半天的話。董氏雖不喜董玉嬋，對(duì)李甘雨卻極有好感，這會(huì)也道：“論起來，雨哥兒可實(shí)在是一個(gè)好的。要錯(cuò)過了，再去哪里找一個(gè)這樣的？”
貴姐兒小時(shí)候，董氏認(rèn)下她當(dāng)干女兒時(shí)，就放過話說若是將來許人，得要她點(diǎn)頭才行。這會(huì)巧娘見她也認(rèn)可李甘雨，倒笑道：“貴姐兒阿嬤和爹爹等人，倒也覺得雨哥兒是一個(gè)好的，現(xiàn)下大家便說道若是李家來提親，便只提一個(gè)條件，那便是咱家貴姐兒要到后年才出嫁，若他家等得，就松口。若等不得，那再論好了。現(xiàn)下既是你也同意了，咱們便照商定的行事好了?！?br/>
董氏拍手笑道：“不錯(cuò)，不錯(cuò)，就說讓他家等著，咱家貴姐兒后年十六再出嫁。他家等得自然就他家了，等不得就罷了。若是貴姐兒他爹授了候缺，上了任，烏紗帽一戴，威風(fēng)凜凜一個(gè)官兒，貴姐兒就是正經(jīng)一個(gè)官家小姐，還用愁找不到好人家呀？”
兩人說著話，因聞到巧娘身上香，董氏也問是擦了何物，巧娘笑著說了，又道：“你要聞著這個(gè)味兒好，我下回過來給你捎一瓶子?！?br/>
“上回你們?cè)诰├锘貋恚拥哪菐缀须僦?，家里幾個(gè)媳婦用著都說好，雨哥兒他娘最好笑，也來討了一盒去用，然后抱怨說雨哥兒他們上京時(shí)，就一點(diǎn)兒沒想起給她捎些京里時(shí)新的花兒粉兒的。我笑說他們男人家的，哪里想到這些？”董氏說著，見繡兒進(jìn)來問巧娘可要用些點(diǎn)心，便道：“今兒早上做了一些酥脆的麻花條，你待會(huì)帶些去給家里小孩子吃?！?br/>
繡兒說著話，聽巧娘和董氏說起從京里捎來的胭脂水粉，笑道：“這京里的胭脂水粉就是比鎮(zhèn)上賣的好，摳上一點(diǎn)兒在掌心，往臉上只拍了些，都化的快。不像鎮(zhèn)上買的，搓半天才化，有時(shí)搓的重些了，還搓出粒粒來?！?br/>
“貴姐兒一向讓我別用那些胭脂水粉，說那些搽著雖精神些，過后不搽了，怕臉上皮膚會(huì)長(zhǎng)斑。因此我除了要出門子搽些，倒不大用的。”巧娘笑著道：“今天出門才搽些，也不敢大搽，只薄薄上了一層?！?br/>
董氏和繡兒看巧娘的臉，都笑道：“原來是貴姐兒幫著保養(yǎng)的，怪不得這個(gè)歲數(shù)兒，還白白嫩嫩呢！”
說著話，繡兒也聞到巧娘身上的香氣了，也笑說想要一瓶子貴姐兒做的膏子。
巧娘笑道：“貴姐兒說這些東西得要用那爐子上蒸開的水汽來蒸，不大容易做，你們?nèi)粢碌玫纫恍r(shí)間的。”
“等就等著。”董氏和繡兒都笑道：“別忘了捎來就是。
作者有話要說：笑瞇瞇說，因?yàn)槊吭滤头e分有限額的，這個(gè)月已送過的親，下個(gè)月再求可以么？