如果，沒有乾隆始亂終棄，便不會有癡等十八年夏雨荷。而沒有一往情深，迷失在昔日美夢中，死活要保住腹中孩子夏雨荷，就不會有紫薇。

    如果，紫薇不是那么精明強(qiáng)干，夏老爺亦不會起了讓她掌家心思。那么，趙姨太、夏霜芝怎會奸計百出，進(jìn)而作繭自縛？

    如果，夏霜芝、鄭同沒有帶著這般污名被斬，夏蘭心亦不會因為名譽(yù)掃地，羞于見人。從而躲于芝院中胡思亂想，由此走火入魔。

    如果……

    如果，金鎖還活著，在退無可退之境下，必定會告訴蘭心，天佑便是真正紫薇。那么，蘭心還會選擇這么走下去，一錯再錯嗎？

    可惜，沒有如果。

    金鎖死，如同蜻蜓點水，在整個皇城弱水激流之中，未起一絲漣漪。

    對于茶會下藥之說，慎刑司在乾隆授意下，審問不過是走個過場。其后，那些被押入慎刑司太監(jiān)、宮女們，按其往日品行與忠心，或是編入粘桿處，或是賜個好死。總之，后宮內(nèi)嬪妃、奴才們窮其一身，也不沒有再見到這些人。

    其后，宮內(nèi)著實安靜了幾日。不想，半月之后，出了件不大不小事。說小，此事不過是妃子逛花園時扭了腳。說大，是因這妃子肚里有龍種，險些摔倒落了胎。

    如今，后宮身懷有孕，僅令嬪一人。太后、皇后本還有些在意，派心腹嬤嬤往延喜宮走個過場，問明原委。沒想到，令嬪一口咬定是自己不小心，扭傷了腳。說是請皇后、太后責(zé)罰于她，是她不仔細(xì)，差些壞了肚中龍子。

    太后等人聽了回報，自是散了疑慮。無料，次日宮內(nèi)竟因令嬪失足一事，傳出了匪夷所思流言。謠言說，令嬪之所以扭傷腳，是被沖撞緣故。撞了令嬪，也不是人，而是個畜生，就是瑞珍公主帶進(jìn)宮一只小白狗，溫溫。

    當(dāng)然，傳言還不止如此。個中詳情是，瑞珍公主是個極有妒忌心人，她仗著救過皇上、太后，就一次次排擠皇上寵愛令嬪娘娘，和太后當(dāng)孫女般喜愛晴格格。雖說，茶會一事不知是誰害，但瑞珍公主成功打擊了她不喜歡小燕子、五阿哥等人，卻是不爭事實。連晴格格都被她逼得，匆匆嫁出宮外，令嬪娘娘也降了位份。

    由此看來，令嬪受傷之事，自然也是瑞珍公主授意。要不，那小狗溫溫為什么不撞別人，卻撞上有孕在身令嬪娘娘呢？定然是瑞珍公主怕令嬪娘娘生了小皇子，重得皇上寵愛。為此，瑞珍公主想先下手為強(qiáng)，用畜生一條命，除去令嬪肚里龍種。此計，不可謂不毒！

    可是，被瑞珍公主蒙蔽太后、皇后，竟還興師問罪遣奴才去延喜宮，硬是逼迫令嬪改口，說是自己不小心扭了腳。令嬪娘娘為了后宮和睦，不得已吞下苦水，并求看到真相宮女，嬪妃們緊閉其口，不要提小狗沖撞自己事。以免，讓為事操勞皇上為難。

    看看，兩相對比之下，令嬪是多么深明大義，而瑞珍公主又是多么可惡惡毒？

    此番言辭被有心人操縱著，一夜間遍布紫禁城。聞知此事后，太后、皇上、皇后，皆怒。太后瞧著不發(fā)一語天佑，知道小姐是想考驗自己。趕忙命奴才抬了小轎，把令嬪抬至慈寧宮，并讓所有宮妃都來旁觀審訊。

    末了，太后垂目冷笑著看向令嬪道：“令嬪，昨日聽說你在御花園中拐了腳，哀家特意讓人看你傷勢，并賜下傷藥。當(dāng)時，紫月問你怎么傷，你說是自己不小心，是不是啊？”

    令嬪低眉順目點首道：“回太后話，妾身是這么說?！?br/>
    “既然，你昨兒是這么說。今日怎會傳出是瑞珍公主小狗撞了你，害令嬪你傷了呢？”太后怒視著令嬪道：“哀家不明白是，若是小狗撞了你，你為何不說實話？反倒在其后，編排哀家，說哀家人老昏庸了，被奸人蒙蔽，殘害起我們善良大度令嬪娘娘來了？”

    令嬪一臉驚惶看著太后，由得臘月、紅梅攙扶著她下跪道：“太后，妾身冤枉，妾身從未說過此事??！”

    “福如嬤嬤，去扶令妃起來。要是跪出了什么事，令嬪嚷著肚子疼，某些個不長眼奴才，還以為是哀家罰跪呢。只怕，要坐實了哀家不慧傳言了?！碧笮粗顙宓溃骸叭缃?，后宮之內(nèi)，還有誰比得上令嬪肚子金貴?。俊?br/>
    “妾身萬死，請?zhí)笏∽铩！绷顙宄蓱z淌著淚花道。福如嬤嬤不顧令嬪掙扎，一把拉起令嬪胳膊，把她送座椅。

    未等令嬪開口說什么，太后輕嘲道：“方才令嬪說，你是冤枉，你并沒有說過此事?？梢?，意思是確是有這樣事，只是你沒說，是嗎？”

    “這……”

    令嬪昨日游御花園，確實見著了天佑寵物溫溫。心想著，自從皇上南巡歸來，就因她懷了身孕，撤去了她綠頭牌。如今風(fēng)向，對她是越來愈不利了，除了她，皇上是雨露均沾，后宮哪個嬪妃都沒落下。但她呢？被小燕子一而再連累，膝下兩個女兒，成了別宮養(yǎng)女，又為假格格一事，掉了位份。

    令嬪不敢想像，若自己失了圣上恩寵，會有什么樣結(jié)局。前車之鑒太多了，而她風(fēng)光也是踩著別人骨血而成就，一朝失勢，令妃自問，有多少人會落井下石？

    令嬪摸著自己肚子，覺得這孩子來不是時候，要不是這樣，敬事房如何能撤了她綠頭牌？若皇上臨幸于她，令嬪深信憑自己三寸不爛之舌，和內(nèi)闈之中手段，定會讓其回心轉(zhuǎn)意。

    令嬪亦恨小燕子，要不是她，她不會失了妃子地位，而被他人恥笑，更不會失了撫養(yǎng)女兒權(quán)利。和靜、和恪若在，只消一杯茶藥，讓她們發(fā)些低熱，或是鬧著肚子疼。按如今皇上對兒女關(guān)愛，豈能不來延喜宮探望？而她就扮作慈母，不顧身子沉重，親自照料女兒?；噬蠒桓袆訂?？這一來二去，她就不信，皇上會鐵了心腸，不為她柔情所動。

    可惜，被小燕子、永琪壞了好事，她不得不在眾妃譏笑眼神中，收斂了張揚(yáng)低調(diào)而行。那些往日她不放在眼里女人，而今一個個臉帶紅光，可自己呢？令嬪照了照鏡子，面上起斑不說，皮膚更是焦黃枯燥。令嬪知道目下不可輕舉妄動，但耐不住心頭煩悶，她聽了太醫(yī)話，去御花園散步，消解心頭焦躁。不想，竟被她遇到了難得機(jī)會。

    令嬪知曉，皇上、太后喜歡天佑，而她這些日子以來查探，得知天佑極疼愛那條叫溫溫小狗。若是，她傳出自己被瑞珍公主小狗撞了，那會是什么樣后果？

    她肚子里有龍子，小狗撞可不是她，而是她肚子里皇子！別說是條狗，就是個人，亦是死罪。這可是謀害皇嗣大罪??！而且，有利于她是，天佑是個漢女，滿人向來瞧不起漢人，也敵視漢人。天佑狗險些害了皇子，宗室們會信是個意外嗎？八旗們會信是個巧合嗎？

    滿人入關(guān)百年，仍有反清復(fù)明賊子。那天佑來突然，又那么快崛起，在宮中占了一席之地，更影響著皇上和太后心念，滿族大臣們，難道不曾在心中嘀咕么？而今，有這么好機(jī)會，擺在他們面前，他們不會借機(jī)打壓深得圣寵漢女嗎？

    而且，要是皇上力排眾議，御史們必會群起而攻，說不得，還會血諫。到那時候，自己出言力勸眾人，化解謠言?；噬夏懿恢x她，天佑能不感激她嗎？

    當(dāng)下，令嬪心智急轉(zhuǎn)，故意裝作扭傷，并大聲叫喚著，讓御花園中宮女、太監(jiān)都看見了瑞珍公主小狗。更招來了皇后、太后垂詢，從而奠定了謠言之實。

    此刻，在太后質(zhì)問當(dāng)口，令嬪故作躊躇。果然，太后進(jìn)而逼迫道：“在哀家面前，你遲疑什么？”

    令嬪委屈低著頭，不敢接太后話。倒是令嬪身側(cè)臘月，揚(yáng)起憤怒目光，看向一邊天佑道：“娘娘是好心腸，什么都悶在肚子里不說，可奴婢今日冒死也要稟明真情！奴婢昨日陪娘娘去御花園散步，誰知，剛轉(zhuǎn)身當(dāng)兒，一條狗從其后沖上前，一下子撞上娘娘腿。奴婢仔細(xì)看了，那條狗，就是瑞珍公主養(yǎng)溫溫?！?br/>
    太后怒不可竭瞪視著臘月，一時間說不出反駁話。而皇后因著太后對天佑喜愛，討個巧幫著詢問：“后宮養(yǎng)狗可不少，慶妃飛羽、舒妃滿月、穎嬪賽雪、敦貴人白玉……就連太后身邊，也有一只雪球。你一眼之間，竟能察覺，撞了令嬪狗，是瑞珍公主寵物嗎？”

    臘月猛然跪下道：“奴才能看明白，瑞珍公主狗個兒小，毛色白，腿也短?！?br/>
    皇后疑問道：“你也知道，那只狗又小，腿又短。它就是能撞上令嬪，能撞得她拐了腿嗎？”

    “皇后娘娘！”臘月怒目而視道：“我們主子可是有身孕，如何受得起驚嚇？娘娘被瑞珍公主狗撞了，驚慌之下軟了腿，身子又沉，才會扭傷了腳。”

    “反了！”皇后拍案而起，指著令嬪喝道：“你就是這么管教奴才？讓她在太后面前這么說話？”

    “不管娘娘事?！迸D月倏地起身，瞪眼望著皇后道：“臘月自知人微言輕，臘月愿用這一腔碧血，讓太后和皇后娘娘不再冤枉我們娘娘！”說罷，猛地一頭撞向廳中石壁，頓時灑了一地鮮血。

    眾人惶恐，太后卻不怒反笑道：“令嬪，這也是你教？”

    “不，不……”令嬪哭泣仰望太后道：“妾身真不知道臘月會這么做。求太后明察！”令嬪心中也恨，恨臘月不會說話，生生得罪了太后、皇后，此案即便自己勝了，也逃不了一個縱容奴才惡名。

    太后也不理令嬪，轉(zhuǎn)望走向臘月查視其傷情福如嬤嬤。稍后，福如嬤嬤回首稟道：“回太后，她已經(jīng)死了?！?br/>
    “哼！在哀家面前尋死，以死逼迫哀家。”太后冷著臉，揮手道：“把她拉下去，別弄臟了哀家地方?！?br/>
    “皇額娘，息怒?！被屎髮捨康溃骸安贿^是個沒眼色奴才，臣妾詢問因由，她倒自己亂了方寸，尋死要挾?？梢?，宮內(nèi)謠言必是她傳出去，怕被皇額娘查出實情，一時心虛，便求個速死?！?br/>
    令嬪聞言心濤翻滾，怕不出手，便證實了流言出處。令嬪趕忙作乏力之態(tài)，眼神卻悄悄看向?qū)ψ刭F人，敦貴人迫于無奈，出列跪于階前呈言道：“太后、皇后娘娘，妾身有罪。昨日，妾身亦在御花園，也看到了瑞珍公主小狗，沖撞了令嬪娘娘。臘月為此事而死，若是妾身再不明說，怕一輩子都不能安心?！?br/>
    太后沉著臉道：“哀家給你們個機(jī)會。你們還有誰親眼看見了，要出來作證？立刻出列?！?br/>
    太后言畢，有兩三個小答應(yīng)、美人上前跪倒。太后環(huán)顧著眾人笑道：“此事事關(guān)皇上子嗣，和哀家、皇后、瑞珍公主名聲，哀家必會讓皇上明察！爾等若說屬實，哀家親自奉茶示歉。但要是作了假證，不僅你們，連同你們家人，哀家一個都不會放過！”

    “太后！”跪于階前嬪妃們，驚恐抬首凝望著太后，心中又怕又悔。

    太后不看一眾凄楚女人，冷然道：“這流言要不是真，就是誣蔑。你們難道不知誣蔑皇家罪過嗎？無事生非，誣蔑皇族，是要誅連全家。哀家說，還是輕，就是誅連全族，也不為過！”

    “太后恕罪！太后恕罪??！”階下答應(yīng)、美人們不住磕頭。

    太后嘲笑道：“哀家恕什么罪？既然，你們認(rèn)為哀家、皇后被瑞珍公主蒙蔽了，是非不分。昨兒，讓人去延喜宮，也是為了威脅令嬪。何來恕罪之說？你們就等著皇上查明真相后，喝哀家請罪茶吧！”

    “不，太后。妾身并沒有這么說啊？”敦貴人急道：“妾身只是說，瑞珍公主狗撞了令嬪娘娘。沒有說太后、皇后威脅令嬪娘娘?。≌?zhí)竺鞑?！?br/>
    “可笑！”太后譏諷道：“平日看你們也是聰明人。難道，不明白此事究竟嗎？后宮謠言是怎么起？僅僅因為瑞珍公主狗，沖撞了令嬪？一夜之間，哀家，皇后就都成了惡人了？此事，只怕是蓄謀已久吧？”

    “太后，妾身是冤枉?！绷顙鍥]料到勢態(tài)會變成這般，在她想來，臘月尋死諫言。太后為了瑞珍公主，為了按下流言，必會大事化小小事化無。讓瑞珍公主向她賠個禮，她也就順勢而下，裝作大度說，不會與一條狗一般見識。

    當(dāng)初，她明明吩咐臘月，讓她小心辦事。可臘月不僅挑起了太后、皇后對她怒意，更是一頭撞死了。而今勢態(tài)，使她不得不拉出這些年經(jīng)營棋子。敦貴人父兄，在她阿瑪手下做事，為了家人，敦貴人不只一次向她示好。況且，敦貴人年歲已大，又無所出。因此，早就依附于自己。

    而那些答應(yīng)、美人，不是有把柄在自己手中，就是收過自己賄賂。實則，皇上南巡前，自己風(fēng)頭一時無兩，宮里小主和奴才，哪個不讓她幾分？皇上不在那些日子里，有多少人向她表忠心，讓她握住了脈門？如今，出了這樣事，在她示意下，如何敢不應(yīng)聲？

    只是，令嬪沒想到，就是敦貴人等人出言，太后也沒有退縮，反而要皇上徹查此事。難道，令嬪心道，太后不知道謠言是愈傳越烈嗎？

    太后把令嬪、敦貴人等人，禁足在各自宮內(nèi)。招過乾隆，催促其明察秋毫，消散流言。然，臘月以死呈忠言之事，怎么能瞞得住？不消一日，便傳入了大臣耳內(nèi)，御史們紛紛上奏折彈劾瑞珍公主，說她管束不力，更兼有謀害皇嗣之疑。求皇上把其送入宗人府，詳查此事，還令嬪一個公道。

    朝政上喧鬧紛紛，后宮內(nèi)又暗濤洶涌，乾隆整日苦著臉，只有面對天佑時，才能松口氣。怎奈，天佑對此事也不指點一二，讓乾隆只能硬著頭皮想法子。