新科夫諾城，斗技場。

    “干得不錯(cuò)嘛，萊恩斯，居然能夠抵擋我的進(jìn)攻了?！?br/>
    費(fèi)爾特斯亞揮舞著手中的木劍，慢慢逼近比他年輕的對手。若是以前，萊恩斯要么是拔腿就逃，要么就沉不出氣沖上來強(qiáng)攻，最終都是失敗的下場。不過現(xiàn)在，他已經(jīng)成熟了許多。萊恩斯穩(wěn)穩(wěn)地站在原地，眼睛死死盯著費(fèi)爾特斯亞手中的木劍。

    兩人再次慢慢地靠近，突然間，費(fèi)爾特斯亞大吼了一聲，向前猛烈突擊——進(jìn)攻前一聲大吼正是他的特色之一，一般的敵人若是聽到這獅子般的吼聲往往早就被嚇得腿腳發(fā)軟，失去斗志了。不過，萊恩斯與費(fèi)爾特斯亞交手可不是一兩次了，當(dāng)然不會被嚇倒。面對費(fèi)爾特斯亞猛烈襲來的木劍，萊恩斯舉起小圓盾擋格，就在木劍接觸盾牌的一剎那，萊恩斯輕輕地把盾牌向后縮進(jìn)，這樣一來費(fèi)爾特斯亞的力量大部分都從盾面上滑過，萊恩斯本身承受的力量就很小了。

    隨著一聲鈍響，萊恩斯后退了兩步，完全化解了這一次猛擊。沒等費(fèi)爾特斯亞改變姿勢，萊恩斯立即開始了反擊，連續(xù)三劍連擊居然逼得費(fèi)爾特斯亞連連后退，對于不擅長用盾牌的費(fèi)爾特斯亞來說，被迫防守顯然是很不愉快的。幾招過后，費(fèi)爾特斯亞扔掉了左手的盾牌，改為雙手握劍——他打算使用大劍技了。

    “好啊好啊，萊恩斯，看來你確實(shí)進(jìn)步了不少，這樣一來我就不必再顧忌什么，可以充分發(fā)揮實(shí)力了。”

    費(fèi)爾特斯亞是個(gè)天性豪爽的人，敵人愈強(qiáng)他就愈有斗志?？吹揭郧耙恢笔鞘窒聰⒌娜R恩斯竟然已經(jīng)能夠反攻，費(fèi)爾特斯亞對于格斗的興趣更是大增。

    “充分發(fā)揮？難道你以前一直沒有充分發(fā)揮實(shí)力嗎？少吹牛了！”

    自信心大漲的萊恩斯居然出言嘲笑，但他很快就叫苦不迭——費(fèi)爾特斯亞并沒有吹牛，他的木劍上力道驟然增加，縱劈、直刺、橫斬，每一擊力量都大得讓萊恩斯無力招架，而且速度加快了好幾倍，若*般向萊恩斯襲來。現(xiàn)在的萊恩斯終于體會到了戰(zhàn)場上敵人面臨費(fèi)爾特斯亞時(shí)的感覺——這家伙攻防之間雖然有破綻，但招式速度之快根本就令人來不及做出反應(yīng)。雖然只是木劍，但若是被打中一下，恐怕也逃不了骨頭折斷的命運(yùn)。萊恩斯只能打起全副精神回避，心中還指望費(fèi)爾特斯亞這種完全不顧體力的猛攻會耗竭他的氣力，但他又一次失望了。阿古利亞王子天生的巨力似乎是無窮無盡的，漫天的劍影不停地向萊恩斯涌來，萊恩斯一開始還能看清費(fèi)爾特斯亞劍尖的動向加以閃避，但到了后來就兩眼發(fā)花什么都看不清了。終于，萊恩斯因?yàn)殚W避步法不夠嫻熟而慢了下來，被費(fèi)爾特斯亞狠狠地一劍打在腿上，雖然費(fèi)爾特斯亞已經(jīng)減弱了力道并把劍身翻轉(zhuǎn)，但萊恩斯還是被打得跪倒在地上站不起來。

    “喂喂，對待自己人也這么狠哪！”

    雖然疼得齜牙咧嘴，萊恩斯還是忍不住開口說話。費(fèi)爾特斯亞收起劍，走過來把他扶起來，臉上卻并沒有抱歉的意思。

    “這可不能怪我，我已經(jīng)提醒過你了。不過，能逼我使出全力來，萊恩斯你的實(shí)力已經(jīng)大大增加了?！?br/>
    “不錯(cuò)，短短半年內(nèi)能有這樣的進(jìn)步，可見萊恩斯的潛力還是很大的?！?br/>
    不知不覺間，老將軍歐內(nèi)斯特出現(xiàn)在了斗技場的旁邊。臉上帶著年輕人早已熟悉了的微笑。

    “費(fèi)爾特斯亞，你的氣力比以前又增加了不少，但是招式還未見純熟，進(jìn)攻以前還要想一想，這大大延緩了你的速度，如果不是因?yàn)檫@原因，你早就可以把萊恩斯打倒了。”

    “老師……”

    費(fèi)爾特斯亞有些不服氣——所有與他較量的人都對他的速度和力量感到害怕，而歐內(nèi)斯特竟然說他的動作仍未純熟！

    “想不通么？費(fèi)爾特斯亞，你對敵的的優(yōu)勢就是在于力量和速度。在力量上，隨著年齡的增長自然會逐日增加的，而且你平時(shí)也很注意鍛煉身體。但是對于速度，就不能僅僅依賴天賦了，招式的嫻熟是要經(jīng)過苦練的。我對于萊恩斯的要求是他在打斗的時(shí)候應(yīng)該多用腦子。而對你，恰恰相反，你在對敵格斗的時(shí)候不能多想?！?br/>
    “不多想？”

    這下子不但是費(fèi)爾特斯亞，就連萊恩斯也被弄傻了。但歐內(nèi)斯特冷靜地點(diǎn)頭：“一點(diǎn)都不錯(cuò)，費(fèi)爾特斯亞，我對于你的要求，是要把所有的招式都練到不需要思考就能使出的地步，進(jìn)攻，進(jìn)攻，再進(jìn)攻，在不斷的攻擊中摧垮對手。這也是最符合你個(gè)性的戰(zhàn)斗方式吧?！?br/>
    “對極了，老師！”

    費(fèi)爾特斯亞興奮地回答。歐內(nèi)斯特笑了笑，繼續(xù)下去：“所以無論對手做出什么樣的反應(yīng)，身處什么樣的條件之下，你都必須自然而然地轉(zhuǎn)換到進(jìn)攻的狀態(tài)中。而在這一瞬間最重要的就是速度，如果那時(shí)候你還要考慮用什么樣的招式，可就會喪失了良機(jī)。因此，費(fèi)爾特斯亞，要牢牢記住這一點(diǎn)……”

    老將軍的雙目閃亮，向費(fèi)爾特斯亞告知了后來令他終身受益無窮的訣竅：“先動手，然后再考慮！”

    “是，老師！”

    費(fèi)爾特斯亞大聲地答應(yīng)。之后，老將軍又轉(zhuǎn)向萊恩斯：“雖然最后還是失敗了，但你的表現(xiàn)還是讓我很滿意。總而言之，干得不錯(cuò)，萊恩斯?！?br/>
    “謝謝，老師。”

    得到了老師的夸獎(jiǎng)，萊恩斯著實(shí)感到得意，不過，緊接著歐內(nèi)斯特就對他提出了意見：“還是有一點(diǎn)小問題，萊恩斯，你牢牢記住了我要求你注意觀察對手的教導(dǎo)，這當(dāng)然很好，可是，你觀察的目標(biāo)卻錯(cuò)誤了?！?br/>
    歐內(nèi)斯特隨手撿起地上的木劍，揮舞了幾下，那木劍立刻幻作了一團(tuán)光影。

    “現(xiàn)在你能看清我的劍嗎？”

    “不能，一點(diǎn)都看不清?！?br/>
    剛才注意費(fèi)爾特斯亞的劍尖動作已經(jīng)讓萊恩斯頭昏眼花了，現(xiàn)在他甚至都不敢再看那團(tuán)劍影。

    “是的，劍上的招式千變?nèi)f化，如果你要觀察的應(yīng)該是對手的劍，那就犯了舍本逐末的毛病，要注意觀察我手上的動作?！?br/>
    歐內(nèi)斯特不經(jīng)意間又教給萊恩斯一招，萊恩斯依言觀察歐內(nèi)斯特的手腕，果然發(fā)現(xiàn)了許多規(guī)律性的東西。

    “明白了，老師，關(guān)鍵在手上的動作！”

    萊恩斯興奮地大叫，看到學(xué)生立即掌握了訣竅，老將軍欣慰地點(diǎn)頭：“不錯(cuò)，劍術(shù)最終還是要依靠手來施展，與其注意對方的劍，不如觀察對方的手，這才是取勝之道。”

    說著，歐內(nèi)斯特又奇怪地東張西望：“奇立恩呢？奇立恩怎么不在？他一向都是最勤勉的?！?br/>
    萊恩斯與費(fèi)爾特斯亞對望一眼，兩人都忍不住笑出聲來。歐內(nèi)斯特也立即恍然大悟，自嘲地笑了起來。

    “呀呀，我曾經(jīng)要求他不能影響練習(xí)，可是現(xiàn)在看來命令的堤壩只要決一點(diǎn)口最終還是會造成滔天洪水的，這孩子最近也有些心不在焉了。不過沒關(guān)系，我是專門來找你的，費(fèi)爾特斯亞，站住，不要悄悄地溜走！”

    原本打算偷偷溜去給奇立恩報(bào)信的阿古利亞第三王子被老將軍用一只手拎住脖子揪了回來——雖說費(fèi)爾特斯亞的個(gè)頭幾乎與老師一般高大了，又是南十字軍中最出色的猛將，但在南方劍圣的面前卻依然像是一個(gè)毫無還手之力的頑童。

    “有事嗎，老師？”

    費(fèi)爾特斯亞以為自己又有什么過錯(cuò)被老師抓住了，不過，這一次歐內(nèi)斯特告訴他的卻是好消息——

    “正確說來，我是來向你祝賀的，費(fèi)爾特斯亞。”

    “祝賀？”

    “不錯(cuò)，最近你沒去酒館嗎？”

    “沒有，我不喜歡到那種低級地方去?！?br/>
    歐內(nèi)斯特在心里暗自嘆了口氣——費(fèi)爾特斯亞的王族意識始終非常濃厚，與絕大多數(shù)有空就泡在酒館里的武人不同，他雖然好酒但卻不喜歡酒館中隨便的氣氛；與萊恩斯待人接物毫無顧忌的性格也不一樣，費(fèi)爾特斯亞從來不與平民在一起廝混。而在新科夫諾城這種商業(yè)發(fā)達(dá)的地方，爵位和血統(tǒng)是根本不被人們看重的。因此費(fèi)爾特斯亞雖然是南十字軍中最勇猛的劍士，但并沒有什么朋友。不過這樣也好——泄漏身份的可能性自然也就減少了。對于這樣的性格，歐內(nèi)斯特雖然不是很欣賞，但也無意強(qiáng)求他改變。

    “嗯，費(fèi)爾特斯亞，你知道在酒館中總是有各種各樣的消息，偶爾去打聽情報(bào)也不錯(cuò)的。前兩天出來了最新的大陸武士排行榜，很高興聽到你的名字已經(jīng)被排進(jìn)了前三十位?！?br/>
    老將軍告訴費(fèi)爾特斯亞這個(gè)消息，原以為這個(gè)最重視名譽(yù)的弟子一定會高興得跳起來。然而，出乎老將的意料，費(fèi)爾特斯亞在聽說了這消息以后只是愣了半晌，才很不高興地說道：

    “只排到第三十位嗎？這么瞧不起我。”

    “既然擠進(jìn)了排行榜，總是從最后一個(gè)開始的，大陸上有成千上萬的武士，能排到前三十位之內(nèi)，已經(jīng)是了不起的成就了。之所以有這份榮耀，主要是因?yàn)樯弦淮文銈內(nèi)齻€(gè)聯(lián)手打敗了赤龍重裝兵團(tuán)的指揮官卡爾達(dá)克，而在三個(gè)人中間，你是出力最大的?！?br/>
    老將的言辭熱情而激動，充滿了感染力——他想盡可能讓學(xué)生體會到這份榮譽(yù)的來之不易，然而，費(fèi)爾特斯亞還是懶洋洋的不感興趣：

    “是為了那件事嗎？幾個(gè)月以前的事到現(xiàn)在才做出評價(jià)，那些米蘭商人的反應(yīng)也太遲鈍了吧?！睔W內(nèi)斯特禁不住苦笑起來——費(fèi)爾特斯亞的驕傲甚至超出了他的預(yù)想。

    “就算是米蘭商人，要打聽全大陸的事情，還要把消息綜合整理，費(fèi)上幾個(gè)月的功夫也是很正常的。而且你們?nèi)齻€(gè)人聯(lián)手攻擊卡爾達(dá)克將他擊敗，嚴(yán)格來說應(yīng)該是不計(jì)入武士戰(zhàn)績的。”

    “早知道那兩個(gè)家伙會分我的武勛，我就單獨(dú)和卡爾達(dá)克決斗了?！?br/>
    “費(fèi)爾特斯亞！”

    老將的聲音突然變得嚴(yán)肅，臉上也浮起了不愉快的皺紋：

    “為了獨(dú)占武勛而單獨(dú)冒險(xiǎn)，這是身為武將的大忌！自古有多少名將因?yàn)檫@種貪心而把自己陷入到了孤立無援的境地中，雖然我一直認(rèn)為你應(yīng)該有身為王者的傲氣，但是千萬不能把同伴看作競爭對手，這一點(diǎn)決不能忘記！”

    “是，老師，我錯(cuò)了?！?br/>
    老將難得斥責(zé)費(fèi)爾特斯亞，但如果有所勸誡那就一定是非常嚴(yán)厲的。費(fèi)爾特斯亞只得接受教導(dǎo)。

    看到同伴受到斥責(zé)，旁邊的萊恩斯就打算為費(fèi)爾特斯亞減輕壓力。與海因在一起的時(shí)候多了，萊恩斯也學(xué)會了不少策略。

    “對了，老師，現(xiàn)在大陸上排名第一的武士依然是青龍騎士雷昂吧？”

    把話題岔開，轉(zhuǎn)移老師的注意力，這一招確實(shí)用得挺是時(shí)候。歐內(nèi)斯特不得不轉(zhuǎn)過頭來應(yīng)付萊恩斯——不管學(xué)生提出什么樣的問題，身為老師都有義務(wù)要為之解答，這是歐內(nèi)斯特的教育理念。

    “嗯，大陸排名第一的武士位置向來是眾人爭奪的焦點(diǎn)，但是青龍騎士雷昂確實(shí)可以說是當(dāng)之無愧。當(dāng)今天下能夠與他較量的將官原本就寥寥無幾，再加上他得到了圣劍蘭特貝爾克，更是如虎添翼了。手持圣劍的青龍騎士，絕對是天下無敵的?！?br/>
    “這么厲害？”

    萊恩斯吐了吐舌頭。不過說來也奇怪，以前提到青龍騎士的名字時(shí)，總感到是在另一個(gè)遙遠(yuǎn)空間的事情，似乎是在提某一個(gè)神癨的名字。而現(xiàn)在，在老將歐內(nèi)斯特、軍師海因等人的潛移默化之下，他們提到雷昂的時(shí)候只是把他當(dāng)作一個(gè)凡人來看了，不僅如此，在費(fèi)爾特斯亞的心目中，雷昂已成為他追逐競爭的目標(biāo)。

    “難道就沒人能勝過他嗎？武士榜上排名第二的是誰？”

    費(fèi)爾特斯亞果然很不服氣，惡狠狠地叫嚷道。而他立即得到了回答，不是來自歐內(nèi)斯特，而是萊恩斯——

    “是我們索菲亞王國的第一大將，被稱為‘黑杰克’的杰克佛里特將軍。以前一直被認(rèn)為是大陸第一猛將，后來雖然在卡德萊特平原與青龍騎士的交戰(zhàn)中退讓，但那也是因?yàn)槔装菏种型瑫r(shí)持有圣劍蘭特貝爾克和魔劍薩恩巴特的緣故?！?br/>
    萊恩斯的語調(diào)中充滿了驕傲。杰克佛里特一直是索菲亞國人的希望之所在，他也確實(shí)無愧于這種希望。就算是費(fèi)爾特斯亞，也不得不承認(rèn)他的勇名。

    “確實(shí)聽說過，那么排名第三的呢？”

    費(fèi)爾特斯亞打破沙鍋問到底，一路追問下去。不過，這個(gè)問題能回答的人就不多了，萊恩斯想了一陣沒能想起來，只好求助地看著老師。歐內(nèi)斯特點(diǎn)了點(diǎn)頭，耐心地向兩個(gè)學(xué)生做出了說明：“排名第三的武士名氣本應(yīng)該是很響亮的，但真正見過他的人卻不多，因?yàn)榇蠖鄶?shù)見到他臉的人都被他殺死了，人們也不愿談到這個(gè)恐怖的家伙。他的名字叫瑪魯邁斯，是死亡傭兵團(tuán)的團(tuán)長，全大陸最為恐怖和殘忍的男人。”

    “死亡傭兵團(tuán)？全大陸排名第二的傭兵團(tuán)嗎？”

    “是的，這支傭兵團(tuán)的規(guī)模并不大，之所以能得到排名第二的位置，主要就是因?yàn)橛鞋旚斶~斯這個(gè)傭兵團(tuán)長。一般來說傭兵團(tuán)總是有比較親密的國家作為后盾，在那些國家接的任務(wù)比較多一些。比方說排名第一位的金薔薇雇傭兵團(tuán)就是以卡奧斯帝國的武力背景作為后盾，它所接下的全都是對卡奧斯帝國有利的任務(wù)，至少也不會妨礙到帝國的利益。然而，死亡傭兵團(tuán)卻完全不同。”

    歐內(nèi)斯特深深吸了一口氣，對于即將被提到的惡行，就算是南方劍圣也感到難以忍受。

    “瑪魯邁斯這個(gè)人完全沒有所謂信義和道德的觀念，不管是什么人或國家，只要給錢就可以雇他賣命，而即使是剛剛給過他大筆傭金的雇主他也可以立即轉(zhuǎn)手加以殺害，只是為了另一筆不大的酬金。”

    “如果只是為了錢而賣命，那么這種人倒不難對付?！?br/>
    不知何時(shí)，軍師海因來到了他們身邊聽他們交談，這時(shí)候終于忍不住插嘴了。海因?qū)τ诳刂迫诵南騺硎呛苡行牡玫?。喜歡金錢的就用大把金幣將之俘虜、迷戀權(quán)位的就授以官職、重視榮譽(yù)的就盡力夸耀，針對不同的人使用不同的對策，所以海因就連處在敵對方地盤上的海賊都能利用。

    “如果海因軍師也這么想，那是相當(dāng)可悲的。”

    對于海因的自傲，歐內(nèi)斯特卻是絲毫不以為然：“以前也不乏想利用瑪魯邁斯的自作聰明者，但這些人的頭顱后來都被掛在了瑪魯邁斯的脖子上作為裝飾品?，旚斶~斯是個(gè)從來不被他人利用的人，甚至那些自以為對他施了大恩或是對他還有用處的人瑪魯邁斯都照殺不誤，如果是他想要?dú)⒌娜耍还軐Ψ匠龆嗌馘X他都不會饒恕，在他的字典中從來都沒有‘寬恕’這個(gè)詞。”

    “把人的頭顱掛在脖子上作為裝飾品？竟然有那么殘暴的家伙？”

    萊恩斯不能置信地問道，歐內(nèi)斯特臉色沉重地點(diǎn)頭：“這是獸人族的習(xí)慣，掛的頭顱越多，越說明本人的勇猛，據(jù)說瑪魯邁斯是獸人與人類的混血兒，所以他既有獸人天生的巨力又有人類的智慧，而他把這一切有利的條件都用在了作惡上。他早就完全失去了獸人的純樸和直率，而人類的道德規(guī)范又完全約束不了他，可以說，這個(gè)人身上集中了大陸上所有種族的惡質(zhì)。在執(zhí)行任務(wù)的時(shí)候往往不分青紅皂白地亂殺無辜，甚至連女人和小孩都不放過，被死亡傭兵團(tuán)襲擊過的城鎮(zhèn)，多半是一個(gè)活口都留不下來的?！?br/>
    “這種瘋子，大陸上有那么多有名的武士和軍團(tuán)，難道就沒人阻止他嗎？”

    費(fèi)爾特斯亞暴躁地叫道。但歐內(nèi)斯特只是沉靜地回答：“想殺他的人當(dāng)然不在少數(shù)，有些人是為了搶奪第三武士的名號，有些人純粹是為了除害，不過他們都失敗了。只是讓瑪魯邁斯脖子上的骷髏越掛越多，已經(jīng)有很長的一段時(shí)間，沒有人再敢談?wù)摎⑺氖虑榱?。而且，瑪魯邁斯并非一個(gè)無謀的莽夫，他并不招惹那些軍事力強(qiáng)大的國家，諸如卡奧斯、阿古利亞，還有我們索菲亞，他從來不與這些國家為敵。這些國家自己又有許多麻煩事，當(dāng)然也就不會冒著損失兵力的危險(xiǎn)去捉拿他了。他也從來不曾向排名在他之上的杰克佛里特或是雷昂挑戰(zhàn)過，因此一直保持了大陸第三武士的名號?！?br/>
    “好吧，那么以后，就讓我來收拾他！我并不在乎大陸第三武士的名號，但若是讓這個(gè)家伙繼續(xù)橫行，就是米爾斯大神也一定不會樂意的。”

    說著，費(fèi)爾特斯亞轉(zhuǎn)身朝向萊恩斯：“萊恩斯，我們可要約定好了，這個(gè)瘋子是屬于我的，以后就算你遇到了也要把這家伙讓給我！”

    “好吧，我同意?！?br/>
    萊恩斯高聲回答，他還與費(fèi)爾特斯亞擊掌為誓。歐內(nèi)斯特和海因?qū)匆谎郏瑑扇搜壑卸几‖F(xiàn)出笑意——兩個(gè)少年的約定似乎有些可笑，不過，對于兩個(gè)少年自己來說，他們的態(tài)度卻是很認(rèn)真的。

    “那么后面呢，排在后面的又是哪些人？”

    費(fèi)爾特斯亞依然問個(gè)不停，歐內(nèi)斯特淡淡一笑，回答道：“排在前三位的武士被稱為‘前三強(qiáng)’，這幾年基本上沒變過。而第三位以后的名號就經(jīng)常變更了，沒有必要多加注意?！?br/>
    “是誰呢？排第四位的武士一定也很有名的?！?br/>
    萊恩斯也起勁地詢問，但歐內(nèi)斯特只是淡淡一笑，卻不做回答。

    然而，經(jīng)過海因的苦心教導(dǎo)，萊恩斯察顏辨色的能力已經(jīng)非常優(yōu)秀，從歐內(nèi)斯特的神色中，他猜出了答案。

    “是您！大陸排名第四的武士就是您嗎？歐內(nèi)斯特老師！”

    “原來是老師?。{老師的本領(lǐng)，怎么只排在第四位？”

    費(fèi)爾特斯亞大感不解地叫道。

    歐內(nèi)斯特微笑，臉上卻浮現(xiàn)出了回憶的神色。

    “事實(shí)上，我已經(jīng)有很多年沒有在排行榜上出現(xiàn)過了，退隱的武士是不會在排行榜上出現(xiàn)的。這一次為了索菲亞而出仕，而那些米蘭商人竟然又把我排上去了。”

    “歐內(nèi)斯特大人昔年曾經(jīng)是大陸排名第一的劍士，如今重新出山，竟然只被列到第四位，那些米蘭商人確實(shí)也太沒眼光了?！?br/>
    海因在旁邊插嘴，其實(shí)還是為了刺激老將的雄心。不過，歐內(nèi)斯特卻只是搖頭：“如果我們這些老人總是占據(jù)著上位，就會擋了年輕人的前進(jìn)道路。我們的時(shí)代已經(jīng)過去了，當(dāng)年的梅菲斯就是看透了這一點(diǎn)，才飄然而去的。如今我的職責(zé)就是引導(dǎo)你們這些年輕人，萊恩斯、費(fèi)爾特斯亞，還有你，海因，日后的阿倫西亞大陸將是你們充分表現(xiàn)的舞臺，而我們這些老人的職責(zé)，就是為你們鋪好道路。武士排行榜中除去‘前三強(qiáng)’的位置難以撼動，后面的排位經(jīng)常有更替，而現(xiàn)在那些米蘭人竟然一下子就把我放在了第四的位置上，未免太抬舉我了?！?br/>
    歐內(nèi)斯特似乎想起了許多往事，他轉(zhuǎn)過身子，離開了斗技場。

    “老師，歐內(nèi)斯特老師！您還沒說完哪！第四位以后的人是誰……”

    費(fèi)爾特斯亞叫喊著追過去，萊恩斯也想追過去，但被海因一把抓住了衣袖。

    “別過去了，萊恩斯。歐內(nèi)斯特大人不想再談下去了。”

    “為什么？”

    “因?yàn)榕旁诘谒奈灰院蟮奈涫咳际强▕W斯帝國十大軍團(tuán)中的名將，日后也許都要和你在戰(zhàn)場上交手，歐內(nèi)斯特大人怕說出來會打擊你們的斗志?！?br/>
    “開什么玩笑，打擊我們的斗志？現(xiàn)在雷昂的青龍騎士團(tuán)正駐扎在圣佛朗西斯城，我們也從來不曾害怕過哪！”

    因?yàn)樽凡簧蠚W內(nèi)斯特而垂頭喪氣返回的費(fèi)爾特斯亞正好聽到了這一段話，他立即跳了起來。海因在心中暗自得意——他故意曲解老將軍的心情，目的就是刺激這兩個(gè)年輕人，激發(fā)他們的斗志。費(fèi)爾特斯亞的反應(yīng)正在他的意料之中。

    “是嗎，那么我就告訴你們了，聽了可別害怕。排第五位的阿爾方斯，擔(dān)任卡奧斯帝國白龍圣騎士團(tuán)的軍團(tuán)長，據(jù)說擁有與青龍騎士雷昂不相上下的實(shí)力，只是因?yàn)樗闹鹘躺矸莺苌倥c人交手，排位才比較落后。排第六位的哈西那姆，帝國皇家近衛(wèi)軍軍團(tuán)長，卡奧斯皇帝法蘭最信任的年輕猛將，三年以前他的名字才剛剛進(jìn)入大陸武士排行榜，但現(xiàn)在已經(jīng)躥至第六的高位，爬升速度之快為歷代武士之最。排在第七位的也是帝國將官，卡奧斯帝國皇家劍士軍團(tuán)的的指揮官安特亞斯將軍，此人是昔年卡奧斯帝國的第一名劍士……”

    看到萊恩斯和費(fèi)爾特斯亞正聽得出神，海因突然拍了拍萊恩斯的肩膀：

    “喂，萊恩斯，你知道為什么卡奧斯帝國的的梅菲斯能被稱為‘槍圣’而與之齊名的歐內(nèi)斯特將軍只能被稱為‘南方劍圣’嗎？”

    萊恩斯愣了愣，怔怔地回答：“難道就是因?yàn)檫@個(gè)安特亞斯？”

    海因點(diǎn)了點(diǎn)頭，笑道：“正是這樣，因?yàn)榈蹏邪蔡貋喫乖?，所以他們無論如何也不肯承認(rèn)歐內(nèi)斯特將軍‘劍圣’的稱號——他們認(rèn)為安特亞斯才有權(quán)擔(dān)當(dāng)這個(gè)名號，于是歐內(nèi)斯特將軍只能得到南方諸國的承認(rèn)而被稱為‘南方劍圣’了。就算是這樣，帝國內(nèi)部還有不少人將安特亞斯稱為‘帝國劍圣’……呵，很有趣吧?！?br/>
    “這個(gè)家伙這么厲害？”

    費(fèi)爾特斯亞有些不相信地問道，而海因卻正色回答他：“確實(shí)如此，此人和排在上面的那三位帝國將軍——白龍圣騎士阿爾方斯、帝國皇家侍衛(wèi)長哈西那姆以及青龍騎士雷昂被合稱為帝國的四將軍，實(shí)力絕對是不可輕視的。安特亞斯雖然是其中最年長的一位，但據(jù)說青龍騎士雷昂、冰龍海騎士團(tuán)的加拉米奧、甚至帝國皇太子奧利佛大公，公主西奧苔絲等人都是出自他的門下，皇帝法蘭讓安特亞斯專門負(fù)責(zé)教授自己的子女，可見此人有多受器重了。如果以后你們在戰(zhàn)場上遇到他，可千萬不能輕敵……”

    “好啦好啦，再下面的是誰？”

    費(fèi)爾特斯亞有些不耐煩了，海因笑了笑，繼續(xù)介紹下去：“鐵甲騎士團(tuán)團(tuán)長斯泰恩?？嗽久械诎宋唬环Q為帝國四將軍的候補(bǔ)，但是經(jīng)過了北陸原會戰(zhàn)的敗北之后，聽說現(xiàn)在排名下降了一點(diǎn)。再下面的，就是金薔薇雇傭兵團(tuán)的團(tuán)長珍妮特·夏洛蒂，最近她在山岳之國特里科的表現(xiàn)十分活躍，不久前她的排名正好升到了第十位，成為大陸上第一個(gè)排名在前十位之內(nèi)的女將……”

    海因滔滔不絕的談?wù)撏蝗挥直毁M(fèi)爾特斯亞打斷了：“等一等，海因。說了半天，盡是索菲亞和卡奧斯的將軍，甚至還有傭兵團(tuán)長，但怎么沒有我們阿古利亞的將軍！不管怎么說，我們阿古利亞也是大陸三大軍事支柱之一??！”

    海因愣了愣，顯出一絲苦笑：“很抱歉，費(fèi)爾特斯亞殿下，這武士排位并非是由我決定的。阿古利亞黑衣騎士團(tuán)的驍勇善戰(zhàn)早就聞名于全大陸了，但這些年來并沒有聽說過什么特別出眾的武將……聽說殿下的第二位兄長加瓦夫王子頗具勇名，不過好像還沒能在武士排行榜中排名……”

    “加瓦夫？那種人也能叫勇將嗎！”

    費(fèi)爾特斯亞滿是不屑地說道。聽起來費(fèi)爾特斯亞與阿古利亞的第二王子明顯不合，萊恩斯有些奇怪地看著海因，等待他做出解釋，但海因只是輕輕地朝他擺了擺手，示意他不要介入。

    費(fèi)爾特斯亞面向北方，恨恨地抱怨了幾句，不知是抱怨米蘭人的不公還是本國武將的無能。終于，他回過頭來，向著海因說道：“想不到連加瓦夫這種人都能在阿古利亞國內(nèi)稱雄，海因，你看著吧，用不了多久，我就會讓所有人都知道我們阿古利亞勇者的名字——費(fèi)爾特斯亞！”

    “當(dāng)然當(dāng)然，殿下的勇猛很快就會天下皆知了?！?br/>
    一面敷衍著自信心膨脹的費(fèi)爾特斯亞，海因匆匆拉著萊恩斯離開了。

    “做什么，海因。為什么這么急匆匆的？”

    當(dāng)他們走到費(fèi)爾特斯亞看不見的地方以后，萊恩斯很驚奇地詢問。

    “噓，小聲點(diǎn)，可別讓費(fèi)爾特斯亞聽見。這次是我不好，不該提起阿古利亞王族的事情。今后，如果費(fèi)爾特斯亞提起了有關(guān)阿古利亞的事，特別是關(guān)于他們兄弟間的事情，你最好裝聾作啞。”

    “為什么？費(fèi)爾特斯亞和他的兄長們不睦嗎？”

    “不僅僅是不睦而已，那位加瓦夫王子的母親，就是阿古利亞的王妃，據(jù)說當(dāng)年費(fèi)爾特斯亞的母親就是被她謀害的。費(fèi)爾特斯亞如果留在國內(nèi)也一定沒命了，所以才被送到這里來的。將來，費(fèi)爾特斯亞回去以后，阿古利亞國內(nèi)一定會有一場大亂的。像這種王族內(nèi)部的紛爭，我們這些外人最好不要介入。”

    “是這樣嗎？海因，你竟然連這種事情都知道，真是了不起啊。”

    萊恩斯?jié)M不在乎地說道，海因抬起頭來看了他半晌，也沒弄清萊恩斯究竟是在夸贊自己還是在諷刺。無可奈何之下，只能把它理解為好意。

    “沒辦法呀，在城內(nèi)住著兩位王族，不可能完全把他們當(dāng)普通人來對待的?？紤]到將來，只能對阿古利亞和塔利亞斯的局勢略加注意了?！?br/>
    “僅僅是‘略加注意’嗎？可我聽說貝利克安的整整一個(gè)中隊(duì)都被你用來派諜報(bào)了?！?br/>
    萊恩斯到底是南十字軍的軍團(tuán)長，對于軍團(tuán)的動向不可能一無所知。

    “那也是沒法子的事情，圣佛朗西斯城及其周圍的領(lǐng)地，林斯塔的消息，還有阿古利亞和塔利亞斯，這么廣大的區(qū)域里沒有足夠的人手可不行啊——按理說這些都應(yīng)該是你身為軍團(tuán)長的職責(zé)所在，可你卻毫不關(guān)心?！?br/>
    海因話鋒一轉(zhuǎn)，轉(zhuǎn)而指責(zé)萊恩斯的失職。萊恩斯干笑了兩聲，不敢再接口了——他的辯論能力比起海因，還是差得太遠(yuǎn)了。他只得順著海因的話題往下說：“那你打聽到了什么情況？”

    “主要是為兩位王子考慮日后的出路。說實(shí)話，他們的未來都并不樂觀?！?br/>
    “什么？”

    萊恩斯吃驚地停下腳步，他一直認(rèn)為身為王族應(yīng)該是幸運(yùn)的事情，他的好友阿斯?fàn)柧褪沁@樣，從小就有許多人效忠，也被人尊敬。

    “奇怪么？‘有一千個(gè)人就有一千種不幸’，王族當(dāng)然也不能例外?！?br/>
    海因用一句古老的諺語表達(dá)了他的意思，看到萊恩斯還是驚奇地睜大眼睛，他只能詳細(xì)解釋了：“比如說費(fèi)爾特斯亞吧，他從小就沒了母親?！?br/>
    “阿斯?fàn)柡臀叶家粯樱@么多年也應(yīng)該習(xí)慣了。”

    “然而費(fèi)爾特斯亞卻是為了避難才來到新科夫諾城的，可以說，他是被祖國拋棄的。而且，在阿古利亞國內(nèi)，他的兩個(gè)王兄都對王位虎視眈眈。將來如果費(fèi)爾特斯亞回國，必將被認(rèn)為是新的威脅而遭到聯(lián)合抵制?！?br/>
    “是有些麻煩……大不了他留在我們南十字軍不回去好了?！?br/>
    萊恩斯眼珠一轉(zhuǎn)，想出了這條“妙計(jì)”。而海因只能苦笑搖頭：“沒那么簡單，費(fèi)爾特斯亞的身份決定了他是王位的競爭者，如果我們留下他，那么不管阿古利亞國內(nèi)哪一方得勢，在消滅了另一方以后都會把目標(biāo)朝向惟一具備競爭資格的費(fèi)爾特斯亞，而那時(shí)索菲亞也就樹下了阿古利亞這個(gè)強(qiáng)敵，這可是我最擔(dān)心的?！?br/>
    “那我們就索性幫助費(fèi)爾特斯亞奪取阿古利亞皇帝之位，豈不是可以得到強(qiáng)有力的臂膀嗎！海因，憑你的謀略，一定可以做到的?！?br/>
    萊恩斯興高采烈地出主意，這一次海因倒沒有否決，只是皺著眉頭：“我早就考慮過這方案了，并非我自夸，要讓費(fèi)爾特斯亞登基決非難事?？蓡栴}也正在于此——費(fèi)爾特斯亞固然勇猛善戰(zhàn)，是個(gè)優(yōu)秀的武將，但我并不認(rèn)為他適合成為一國之主。如果真讓他做了皇帝，阿古利亞也許不會對索菲亞構(gòu)成威脅，可是費(fèi)爾特斯亞必將連年對其它國家發(fā)動戰(zhàn)爭，那時(shí)候阿古利亞的臣民一定會陷入無邊的戰(zhàn)亂之中。為了自己的利益而將他人置于不幸境地中，這決非是讓人心安理得的選擇?！?br/>
    “難道另兩個(gè)王子登基阿古利亞的臣民就會安樂了嗎？”

    “不知道，阿古利亞太遠(yuǎn)了，得到的消息不多，到現(xiàn)在也沒弄清楚另兩個(gè)王子的為人。不過，阿古利亞的國民崇拜勇猛的英雄，聽說第二王子加瓦夫在這一方面就頗有名氣?！?br/>
    “再怎么強(qiáng)也勝不過費(fèi)爾特斯亞吧?！?br/>
    萊恩斯堅(jiān)信在他們這一輩的年輕武將中絕沒有人能超過阿古利亞的第三王子，這可是他被打倒過無數(shù)次之后得出的寶貴結(jié)論。

    “這一點(diǎn)我也堅(jiān)信不疑，所以我才說可以輕易讓費(fèi)爾特斯亞登上阿古利亞的皇帝位?！?br/>
    海因笑瞇瞇地回答。

    “那么，奇立恩那邊呢？他有幾個(gè)心懷不軌的兄弟？”

    “相對于阿古利亞，塔利亞斯的情況要好一些，奇立恩是嫡子，只有一個(gè)年紀(jì)幼小的妹妹，所以他的王位倒是很穩(wěn)固的。”

    “那不是很好嗎？”

    “可是塔利亞斯的麻煩在外面，雖然號稱草原之國，但大草原上各種各樣的游牧部落有幾十個(gè)，勢力較大的也有十來個(gè)，并不是全都服從塔利亞斯管轄的。而且游牧民族的生活來源又很不穩(wěn)定，只要來一陣風(fēng)暴就會凍死很多牲畜，這種情況常常導(dǎo)致部落之間的戰(zhàn)爭。將來奇立恩登基之后面臨的內(nèi)憂外患可著實(shí)不少。”

    “確實(shí)挺麻煩，如果海因你到那邊去，也許能解決這些問題吧?！?br/>
    “可我不可能過去——我們自己的麻煩也很多，光是奪回王都這件事就足以讓我傷透腦筋了?！焙Ｒ蜷L長地嘆了口氣，這些問題困擾他顯然不是一兩天了。

    “不但要為索菲亞的未來考慮，還要想到阿古利亞和塔利亞斯的未來，海因，如果被歐內(nèi)斯特老師知道了，他大約又要笑你操心太多了吧。”

    海因苦笑了兩聲：“歐內(nèi)斯特大人只知道出于情誼把人收下來，卻沒想到以后的事情。而這些事情關(guān)系到未來索菲亞王國的外交環(huán)境，作為軍師，當(dāng)然要盡可能整備一個(gè)最好的環(huán)境?！?br/>
    “是嗎？聽你的口氣，就像已經(jīng)坐到了索菲亞首相位置一樣?！?br/>
    萊恩斯嬉笑著諷刺，但出乎意料的，他的諷刺居然沒有引來海因的回?fù)?，海因若有所思地愣住了，似乎回憶起了什么?br/>
    “索菲亞的首相么……對我來說并非很遙遠(yuǎn)的地位啊……”

    “什么？你……”

    沒等萊恩斯說話，海因突然一拍萊恩斯的肩膀，結(jié)束了這個(gè)話題：“行了，萊恩斯，不要老是被麻煩事束縛住手腳，這些事情并不需要在一兩天內(nèi)解決，時(shí)間還長得很，我們盡可以慢慢地考慮?！?br/>
    不知不覺間，海因用上了“我們”——他對于萊恩斯的判斷力已經(jīng)頗具信心了。

    “對了，海因，還有一件事。”

    萊恩斯顯然還不打算結(jié)束談話，他又提出了問題：“剛才你提到了不少帝國軍的名將，可你忘了說一個(gè)最重要的人?！?br/>
    “哦，是誰呢？”

    海因回過頭來，萊恩斯得意洋洋地說道：“卡爾達(dá)克！被我們打敗的赤龍重裝兵團(tuán)軍團(tuán)長！赫赫有名的紅武士！他在大陸武士排行榜中排第幾位？”

    海因微笑著看著萊恩斯：“真的想知道嗎？知道了可別后悔?！?br/>
    “后悔？為什么？我只是要知道我們打敗的對手有多強(qiáng)?！?br/>
    萊恩斯?jié)M心歡喜地回答，海因忍住笑意，說道：“好吧，那么我就告訴你。雖然在帝國十大軍團(tuán)中享有盛名，但赤龍重裝兵團(tuán)的強(qiáng)大并非單純由于卡爾達(dá)克的武力，主要還是得益于副官凱勒爾的謀略?？栠_(dá)克有‘紅武士’的稱號主要是因?yàn)樗麉⒓拥母穸窇?zhàn)次數(shù)很多，不過這樣一來敗北的次數(shù)也就不少了，很多人都是靠擊敗他而在武士排行榜上得到晉升的。當(dāng)年他甚至因?yàn)樵诟穸窇?zhàn)中輸給了新進(jìn)的帝國皇帝侍衛(wèi)官哈西那姆而失去了帝國四將軍之一的位置……總而言之，他在大陸武士排行榜中的順位并不高，原來也就在十五六位左右，又經(jīng)過這一次的格斗戰(zhàn)敗北，大約……跌到二十位以外去了吧?！?br/>
    “什么？我們打敗的敵人竟然這么不中用?！?br/>
    萊恩斯目瞪口呆地站在原地，說不出話來。海因吃吃地笑著，無視于萊恩斯的傷心失望，他自顧自離開了。